Romero érsek emléke máig visszhangzik El Salvadorban, még akkor is, ha halála óta 24 év telt el. Az évfordulóját ünneplő ezrek gyertyafényes felvonulását egy transzparens húzta végig a fővárosban, amelyen ez állt:
BOCSÁNJON MEG ROMERO Érsek úr, mert ÚGY VÁLASZTOTTUK MEG A GYERÉLYEKET
Három nappal ezt a szent eseményt megelőzően a salvadori szavazók rekordszámú szavazóhelyiséget adtak elő, és újabb 5 évre újraválasztották a szélsőjobboldali ARÉNÁT (köztársasági szövetség). A megválasztott elnök Tony Saca, egy 39 éves, politikai tapasztalattal nem rendelkező médiamágnás. Saca a népszavazat mintegy 57%-át, míg a baloldali FMLN 35%-át szerezte meg. Annak ellenére, hogy az FMLN sokkal több szavazatot szerzett, mint bármely korábbi választáson, a párt aktivistáit lesújtotta az eredmény. A választások előtti szavazás azt jelezte, hogy az eredmény sokkal szorosabb lesz, és legalább egy második szavazáshoz vezet. Ez a választás két nagyon eltérő, egymással versengő elképzelésű párt között kínált választást, egyáltalán nem úgy, mint a republikánus/demokrata választás az Egyesült Államokban vagy a konzervatívok/liberálisok Kanadában.
A helyszínen tartózkodó több száz nemzetközi megfigyelő számára a nagy sztori a kampány volt: konkrétan mennyire mocskos. A televízió legemlékezetesebb képe egy ARÉNA-reklám volt, amelyet a választás napja előtt többször is játszottak, és amelyen egy utasszállító repülőgép az egyik WTC-toronyba ütközött szeptember 11-én, majd Oszama bin Laden arca, végül Schafik Handal, Az FMLN elnökjelöltje.
A nagy napilapok – mindegyik jobboldali – az Egyesült Államok külügyminisztériumának tisztviselőinek címlapjait és kommentárjait, valamint szenzációs történeteket közölt, amelyek a következőket hangsúlyozták:
1. George W. Bush aggodalma a terrorizmussal való nyilvánvaló FMLN-kapcsolatokkal.
2. Annak lehetősége, hogy az Egyesült Államokban élő salvadoriakat kitoloncolják az FMLN győzelme esetén.
3. Az Egyesült Államok kormánya újragondolja kapcsolatait El Salvadorral, ha az FMLN győz.
4. Megakadályozzuk, hogy az USA-beli salvadoriak visszajussanak családjukhoz Közép-Amerikába a hazautalások (a fő bevételi forrás).
Ismételten úgy tűnik, hogy Latin-Amerikában lehetetlen egy szabad és tisztességes választás az USA korabeli kormányának beavatkozása nélkül.
Számos nemzetközi megfigyelőt – több országból és civil szervezettől – vettek őrizetbe a fővárosi repülőtéren. Néhányat több mint 24 órán keresztül fogva tartottak, míg másoknak egyszerűen megtagadták a belépést. A számos szabadkereskedelmi övezetben működő gyárak külföldi tulajdonosai leállították a gépeiket, és figyelmeztették az alkalmazottakat, hogy a termelés csak akkor folytatódik, ha az ARENA mellett adják le szavazatukat. Árnyékszervezetek, például a „Nők a szabadságért” teljes oldalas reklámokat vásároltak, amelyek az FMLN által irányított El Salvadort Kubával hasonlították össze, és óva intették a „kommunistákra” szavazást. Az ARÉNA aktivistái FMLN-ellenes propagandát osztottak a szavazóközpontokon kívül; Csak néhány példa egy démoni külsejű Schafik Handal képei, amint a 9-11-es támadásoknak szurkol, munkásszervezeteket manipulál, és azt mondja a külföldieknek, hogy hagyják abba az El Salvadorban történő befektetést.
Az FMLN nem tudta megcáfolni ezt a propagandavillámot, mivel szinte nem volt forrásuk műsoridő vásárlására. Ez hasonló ahhoz, hogy Ralph Nader versengjen a Bush-kormányzattal a nyomtatott és egyéb médiához való hozzáférésért. A párt ehelyett a „háztól házig” kampányra támaszkodott, amely hónapokig tartott, és februárra az FMLN-t az ARENA-val fej-fej mellett döntötte el a szavazáson.
Az FMLN egyes tagjai „politikai terrorizmusnak” titulálták az ARENA kampányt, míg mások egyszerűen csalásnak nevezték. Kétségtelen, hogy Tony Saca nem azért veszi át a hatalmat, mert privatizálni és előmozdítani akarja a gazdaságot, amelyet a verejtéküzletek és az informális szektor ural. Azért veszi át az elnöki posztot, mert a kormánypárt kihasználta a salvadori polgárok alapvető félelmeit és bizonytalanságát, így úgy érezték, nincs más választásuk, mint a változás ellen szavazni.
A választások utáni reggelen a fővárosban egy salvadori kávézóban ültem, és a szalagcímeket olvastam, amikor odajött hozzám egy viharvert öregember, kinyújtott kézzel, és váltást kért. Rám nézett, elmosolyodott, és azt mondta, hogy „megfogjuk”. Megkérdeztem magamtól, mit gondol, mit nyert. Újabb öt év az érmékért koldulni való jog? Vagy csak a világos bőröm miatt gondolta, hogy ezt akartam hallani? Ez a találkozás szerintem szimbolikus volt annak, ami a salvadori társadalommal és annak politikai kultúrájával történt. Egy elszegényedett polgárság, amely ellentmondásokká és a 22-esek közé süllyedt; férfiak és nők kalóz DVD-ket árulnak az utcasarkon, hogy gyermekeik iskolai egyenruhát kapjanak.
Az országos média tiszta és átlátható választást trombitált, figyelmen kívül hagyva a választást követő napokban a nemzetközi szervezetek által összehívott sajtótájékoztatókat, amelyeken a választási törvények számos megsértését jelentettek be. A megválasztott elnök azzal foglalkozott, hogy meglátogatta a médiát, hogy megköszönje a kampányáról szóló tudósítást. És mi a helyzet a nemzetközi médiával? Teljesen hiányzik az ügyből, kétségtelenül Irak, Michael Jackson és Kobe Bryant ügyeire összpontosít.
Egy héttel a választások előtt az ARENA híveinek tízezrei töltötték meg a San Salvador-i futballstadiont, hogy hallhassák vendéglátójukat, Tony Sacát, amint győzelmet jósol az első szavazáson. Egy hatalmas, több méter átmérőjű óriásplakáton Roberto D'aubisson arca volt látható, aki egyszerre rendelte el Romero érsek meggyilkolását, és évtizedekkel ezelőtt megalapította az ARENA pártot.
El Salvador még soha nem tűnt ennyire polarizáltnak.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz