I mostanában nem számoltam, de úgy tűnik, hogy szinte minden mérsékelt, liberális vagy baloldali szakértő és politikus, aki a politikai jövőt vizsgálja, egy új McCarthyizmus lehetőségére utal. Egy hevesen reakciós Trump-kormány újraéleszti az 1940-es és 50-es évek politikai elnyomását? Vajon egy olyan széles körben elterjedt mozgalom lesz a modellje, amely hűtlenségként kezelte az ellenvéleményt, törvénytisztelő amerikaiak ezreit büntette meg, és még több milliót ijesztett el hallgatásra, elpusztítva a baloldal nagy részét, és komolyan leszűkítette a politikai spektrumot?
Mivel több mint 40 éve tanulmányozom és írok a McCarthy-korszakról, mostanában gyakran felteszik nekem ezt a kérdést. A válasz természetesen „igen és nem”.
Nem, mert még a mi twitterező leendő elnökünk sem csiripel az amerikai biztonságot fenyegető kommunista fenyegetésről. A McCarthyizmus pedig mindenekelőtt egy széles körű kampány volt a kommunizmus és a hozzá kapcsolódó egyének, intézmények és eszmék kiiktatására az amerikai társadalmon belüli bármilyen befolyási pozícióból.
De mivel bizonyosak vagyunk abban, hogy a Trump-adminisztráció eltökélt ellenzékkel fog szembesülni, minden bizonnyal megtörténik majd az elnyomására tett kísérlet. Nem fognak pontosan úgy kinézni, mint a McCarthyizmus, de sok technikáját és célkitűzését újrahasznosíthatják. Végül is az új rezsim ugyanazokra a jobboldali erőkre támaszkodik, amelyek a legaktívabban szorgalmazták az antikommunista tisztogatásokat.
Az egyik nagy különbség az, hogy az ellenség megváltozott. A politikai elnyomáshoz pedig szükség van egy ellenségre, különben a hatóságok képtelenek lesznek ráriasztani a nemzetet az emberek jogainak súlyos megsértésének elfogadására. A McCarthy-korszakban a feltételezett fenyegetést az USA-ra a nemzetközi kommunista összeesküvés jelentette; most iszlám szélsőségesek, faji és etnikai kisebbségek, bevándorlók és baloldali professzorok. És lehet, hogy olyan módszerekkel kezelik őket, amelyeket J. Edgar Hoover felkarolt.
Newt Gingrich például azt kérte a Kongresszustól, hogy hozzon újjá egy második világháborús stílusú Amerika-ellenes Bizottságot. Leendő elnökünk – aki, érdemes megjegyezni, megfogadta Joe McCarthy nyavalyás amanuensisének, Roy Cohnnak a tanácsát – azt javasolta, hogy fossák meg a zászlóégetőket állampolgárságuktól. És éppen a múlt hónapban a Turning Point USA, egy jobboldali diákszervezet, közzétett egy vagy kétszáz „Professzor figyelőlistát” (a számok McCarthyhoz hasonlóan folyamatosan változnak) olyan akadémikusok közül, akik „radikális napirendet dolgoznak ki az előadótermekben” és megnehezítik a konzervatívok életét osztályaikban. Visszaéléseik: a republikánus párt, az NRA és a jelenlegi izraeli rezsim bírálata.
Bár nem valószínű, hogy a HUAC újra lovagolni fog, a jelenlegi fenyegetés egy muszlim anyakönyv létrehozásával összefoglalja a bizottság néhány törvényhozási győzelmét. Az 1950-es belső biztonsági törvény, amelyet eredetileg Richard Nixon támogatott, megkövetelte az egyes kommunisták és az úgynevezett kommunista frontcsoportok regisztrációját. Mivel az olyan liberális demokraták, mint Hubert Humphrey, annyira féltek attól, hogy „puha a kommunizmussal szemben” bélyegezték őket, ezért rendelkezéseket iktattak be az intézkedésbe a kommunisták és szövetségeseik vészhelyzet esetén történő összegyűjtéséről. Bár soha nem valósították meg, a kormány még az egykori japán internálótáborok újraélesztését is tervezte, hogy helyet adjon a nemzet biztonságát fenyegetőnek. És persze a meglehetősen amatőr Professor Watchlist az 1950-es évek mérgezőbb feketelistáira nyúl vissza.
Bár a McCarthyizmus nem térhet vissza eredeti formájában, meg kell értenünk, hogyan működött, ha meg akarjuk akadályozni a megismétlődést. Végül is ez az erőszakmentes politikai elnyomás egyedülállóan hatékony rendszere volt, amely egy évtizeden át elhallgatta a status quo-val kapcsolatos minden komoly kritikát.
Ezt egy kétlépcsős eljárásnak megfelelően tette. Először az állítólagos felforgatókat azonosították – akár a média, akár egy hivatalos ügynökség, például az FBI vagy egy kongresszusi bizottság –, majd megbüntették őket, általában elbocsátással.
Bár néhány száz ember börtönbe került, és kettőt – Juliust és Ethel Rosenberget – kivégeztek, a fő szankciók gazdaságiak voltak. Az emberek elvesztették állásukat, és ritkán találtak újat. Ez a feketelista rendkívül hatékony volt – és nem csak a szórakoztatóiparban. A professzorok, acélmunkások, írók, ügyvédek, longshore-menők, iskolai tanárok és bárki más, akit elkapott az antikommunista furor, munka nélkül maradhatnak és munkanélkülivé válhatnak.
Míg akkoriban a legtöbb figyelem a McCarthyizmus első szakaszára – a leleplezésre – irányult, a második szakaszban a köz- és magánmunkaadók beharangozatlan (és gyakran titkos) részvétele tette lehetővé a boszorkányüldözés virágzását. Nem volt szükség erőszakra. A munkanélküliséggel való fenyegetés elegendő volt ahhoz, hogy elfojtsa a legtöbb nézeteltérést.
A munkaadókon kívül az amerikai társadalom más elemei is elősegítették az elnyomást. A mcarthyizmus azért vált uralkodóvá a belpolitikában, mert a nemzet legtöbb fősodorbeli intézménye így vagy úgy együttműködött vele. A Legfelsőbb Bíróság, amely a történtek nagy részét megakadályozhatta volna, inkább legitimálta. Az 1950-es években tagjainak többsége a kommunizmust olyan nemzetbiztonsági veszélynek tekintette, hogy nem akadályozta meg a büntetőeljárást, a hűségi esküt, a kongresszusi inkvizíciót és a foglalkoztatás politikai próbáit, amelyeket normál körülmények között ellenzett volna.
A liberálisok is hibásak voltak, akiknek jobban kellett volna tudniuk. Az 1930-as évek szovjet tisztogatásai, valamint az 1930-as és '40-es években a párttagokkal való kellemetlen találkozások emlékei felzaklatva azt hitték, hogy a kommunisták nem érdemlik meg ugyanazt az alkotmányos védelmet, mint a többi amerikai. Sőt, mivel annyira fenyegetve érezték magukat a GOP partizánvádjai miatt, hogy a New Deal a kommunizmust táplálta, önvédelemből megtisztították magukat. A szakszervezetek, a békecsoportok, a polgárjogi szervezetek és a Demokrata Párt liberális szárnya – mind rohantak, hogy kizárják soraikból a politikai nemkívánatos személyeket. Még az ACLU is együttműködött; néhány renegát fejezetet leszámítva nem védené a kártyás kommunisták polgári szabadságjogait.
Ez a félénkség átterjedt az ország főiskoláira és egyetemeire is. Ismét csak néhány kivételtől eltekintve, minden olyan iskola, ahol volt egy tanár, aki szembeszállt a HUAC-val, és a többi bizottság úgy döntött, hogy kivizsgálja ezt a személyt. A boszorkányüldözést ellenző akadémikusok – állították – szakmailag alkalmatlanok voltak a tanításra. Mivel több tucat professzor veszítette el állását politikai okok miatt, az Amerikai Egyetemi Professzorok Szövetsége (AAUP), az akadémiai szabadság hivatalos őre hors de combat.
Végül a McCarthyizmus megszűnt. Joe McCarthy önpusztító a tévében; a boszorkányvadászok kifogytak a boszorkányokból; és a főáramú intézmények, amelyek elősegítették az antikommunista lázadást, befejezték együttműködésüket az elnyomó erőkkel. Néhányan még bocsánatot is kértek. Hogy ezek az intézmények tanultak-e hasznos leckéket tapasztalataikból, az majd kiderül. És az is nyitott kérdés, hogy képesek-e megvédeni magukat a különvélemény elleni felfokozott hadjárattal szemben.
A kilátás nem biztató. A szövetségi igazságszolgáltatás nem fog segíteni. A civil társadalom legtöbb intézményét sem fogja megválni, ahogyan az évtizedek óta tartó vállalati formáció miatt kiürült. Az akadémia talán továbbra is az egyetlen intézmény, amely még mindig védelmet nyújthat a nézeteltéréseknek. De évek óta támadják, és ahogy az olyan emberek esetei, mint Norman Finkelstein és Steven Salaita, azt mutatják, hogy túl sok megbízott, elnök és oktató nem hajlandó megvédeni az unortodox főiskolai tanárokat, mint az 1950-es években.
Ennek ellenére nincs minden veszve. A jelek szerint sok – bár még nem eléggé – liberális kész a visszavágásra. Egyesek arról beszélnek, hogy utánozzák Dánia királyát, aki sárga csillagot öltött fel, amikor a nácik megszállták országát; bejelentették, hogy feliratkoznak, ha az új kormányzat regisztrációra kényszeríti a muszlimokat (nemes érzés, bár nem teljesen világos, hogy ez lehetséges lesz). Eközben az újjáélesztett AAUP égisze alatt professzorok ezrei már intézkednek; petíciót nyújtanak be a Figyelőlista szervezőihez, hogy vegyék fel a névsorukba, míg mások csatlakoznak a diákokhoz, hogy menedéket hozzanak létre a veszélyeztetett bevándorlók számára. A bátorság ragályos lehet. És mivel egyre több egyén és szervezet nem hajlandó együttműködni a politikai elnyomással, annál kevésbé lesz kockázatos ez a cselekvés.
Ennek ellenére nem hagyhatjuk figyelmen kívül. Ez lehetővé teszi egy tekintélyelvű rezsim létrehozását, amely felszámolja a nézeteltéréseket, és sokkal elnyomóbb társadalmat hoz létre, mint amilyenről Joe McCarthy vagy J. Edgar Hoover valaha is álmodott.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz