CAz apitalistáknak folyamatosan módot kell találniuk arra, hogy leküzdjék leépülő rendszerük krónikus problémáit. E problémák egyik központi forrása a profitráta csökkenésének tendenciája. Egy másik tényező az a tény, hogy a kapitalizmus aláássa saját (és mindenki) létezésének feltételeit azáltal, hogy elpusztítja a természetet, hogy erőforrásokat halmozzon fel.
A kapitalista osztálynak számos olyan szervezete van, amelyeket általában "gondolkodóházaknak" vagy "politikai szervezeteknek" neveznek, amelyek az előzetes tervezés rendszerirányítási feladatait vállalják – ideértve az ötletgenerálást, a politikafejlesztést, a propagandát és a politikai cselekvést. E kapitalista szervezetek közül az egyik legközpontibb és legerősebb a kevéssé tanulmányozott Egyesült Államok Kereskedelmi Kamara, amelyet a Washington Post a közelmúltban "az ország legnagyobb érdekképviseleti csoportjának". Különösen aktív volt a jelenlegi tőkeválság idején, tevékenysége a munkásosztály érdekei elleni újbóli háborúba torkollott itthon és külföldön.
Portré az Egyesült Államok Kereskedelmi Kamarájáról
Az 1912-ben alapított kamara saját szavaival élve: "A világ legnagyobb üzleti szövetsége, amely több mint hárommillió vállalkozás érdekeit képviseli, bármilyen méretű, ágazatban és régióban, valamint állami és helyi tagozatok és ipari szövetségek." Több ezer állami és helyi kereskedelmi kamara, valamint több száz üzleti szövetség tartozik az Egyesült Államok kamarájához – a becslések szerint körülbelül 300,000 XNUMX tagja van.
Bár kisvállalkozási kapcsolatait hangsúlyozza, a szervezet nagyrészt a nagyvállalati tagjainak érdekeit tükrözi. Például a kamara legfelsőbb vezetése nagyon gazdag emberekből áll, akik szoros kapcsolatban állnak a legnagyobb amerikai vállalatokkal. A Kamara jelenlegi elnöke és vezérigazgatója (1997 óta) Thomas J. Donahue – akinek egy éves munkájáért (2008) 3.7 millió dollár volt a fizetése – szintén az Union Pacific Corporation igazgatója. Donohue igazgatótanácsi tagjai közé tartozik Conoco Phillips nyugdíjas elnöke, a Brown Brothers Harriman általános partnere, a Weyerhaeuser korábbi elnöke és vezérigazgatója, valamint a DuPont, a Phelps Dodge és a Louisiana Pacific korábbi vezetői.
A Kamara emellett (2004 óta) társasági tagja a Külkapcsolatok Tanácsának (CFR), amely az Egyesült Államok kapitalista osztályának másik központi szervezete, amelynek Donahue is tagja. A Kamara igazgatótanácsának elnöke, Thomas D. Bell, Jr. a CFR tagja, és vállalati vezetőként dolgozott: Ball Corporation (körülbelül 14,000 16,000 alkalmazottat foglalkoztató ipari vállalat); Young and Rubican (reklámügynökség körülbelül XNUMX XNUMX alkalmazottal); Gulfstream Aerospace Corporation; Norfolk déli; és SecurAmerica. A Kereskedelmi Kamara közvetlen korábbi elnöke és a kamara végrehajtó bizottságának jelenlegi elnöke Robert S. Milligan, aki egyben az MI Industries elnöke is, és az Országos Gyártók Szövetsége elnöki tanácsának tagja. Felesége a Wells Fargo Bank és más vállalatok igazgatótanácsának tagja.
A Kamara egyszerre agytröszt, tagszervezet és pártpolitikai (többnyire republikánus) szervezet, számos ággal és tevékenységgel. A Kamara kulcstevékenységei és alszervezetei közé tartozik egy házon belüli ügyvédi iroda, az Országos Kamara Peres Központ, amely jellemzően évente több mint 100 új ügyet intéz. 2009-ben például 134 alkalommal indított pert a bíróságon, megtámadva a kamara által "üzletiellenes intézkedéseknek" nevezett különféle intézkedéseket.
Az amerikai kamara emellett támogatja az "Institute for 21st Century Energy" nevű intézetet is, amelynek munkája magában foglalja az Egyesült Államok energiabiztonsági kockázatainak geopolitikájának tanulmányozását, a Közel-Kelet olaj- és gázellátásának biztosítására összpontosítva az Egyesült Államok külföldi és katonai uralmán keresztül. Ifjabb James L. Jones tábornokot, ennek az intézetnek az elnökét Obama elnök felkérte nemzetbiztonsági tanácsadójának. Mielőtt bekerült a kormányba, Jones a Chevron és a Boeing Corporation igazgatója volt, a két legnagyobb multinacionális vállalat. Az Intézet jelenlegi alelnöke Frederick C. Smith, aki Joneshoz hasonlóan egykori amerikai katonatiszt. Smith a Bush-évek alatt Irakban töltött időt vezető katonai tanácsadóként. Feladata az volt, hogy feloszlatja az iraki hadsereget, és új "védelmi minisztériumot" hozzon létre Irak számára az Egyesült Államok mintájára. Emlékeztetett arra, hogy a brit tanácsadók, akikkel Irakban dolgozott, a "legnagyobb hozzájárulást" adták "birodalmi hátterüknek", ami lehetővé tette számukra, hogy jobban hozzájáruljanak a "nemzetépítéshez" (azaz amerikai gyarmat létrehozásához), amelyben eljegyezték.
A Kamara működteti a Nemzetközi Magánvállalkozások Központját (CIPE), amely az Egyesült Államok kormánya által finanszírozott Nemzeti Demokrácia Alapítvány (NED) része. 2009-ben a CIPE teljes működési költségvetése a NED-től, a Külügyminisztériumtól és az USAID-től származott. A többi kamarai programhoz hasonlóan a CIPE célja a magánvállalkozási kapitalizmus és a "piacorientált reform" rászorítása a sebezhető nemzetekre és népekre, különösen a fejlődő világban és Kelet-Európában. Az Egyesült Államok katonai megszállása alatt álló vagy az Egyesült Államok fegyveres erői által erőszakkal fenyegetett nemzetek a CIPE fő célpontjai közé tartoznak. Ezt szemlélteti először hat helyszíni irodája 2010 szeptemberében – Afganisztánban, Irakban, Pakisztánban, Egyiptomban, Romániában és Oroszországban. A CIPE prioritásait jól szemlélteti a régiónkénti finanszírozás is. 45-ben a teljes finanszírozási program 2009 százaléka a Közel-Keletre és Észak-Afrikára irányult, további 14 százaléka Ázsia, 12 százaléka Eurázsia és 10 százaléka Latin-Amerika. A CIPE 2009-es éves jelentésében leírtak szerint nagyon aktívan részt vett a „kedvező befektetési környezet kialakításában” Irakban azáltal, hogy az iraki üzletembereket olyan témákban oktatja, mint a szervezetirányítás, az üzleti környezet elemzése, a tartományi befektetési stratégia kidolgozása és a marketing. Munkája során szorosan együttműködik az Egyesült Államok iraki nagykövetségével, amely messze a legnagyobb nagykövetség a világon (és a világtörténelemben a legnagyobb ország által épített nagykövetség).
A CIPE 21 fős igazgatótanácsa ugyanolyan típusú vállalati uralkodó osztályvezetőkből áll, amelyek a kamarát vezetik. A 21-ből hatan a Külkapcsolatok Tanácsának tagjai, köztük Thomas J. Donohoe, a Kamara elnök-vezérigazgatója. A 21-en mindannyian jelenlegi vagy korábbi vezetői pozíciót töltenek be vezető amerikai vállalatoknál, amelyek többsége kiterjedt katonai vagy külföldi üzleti érdekeltséggel rendelkezik. Ide tartozik az Intel, a Raytheon, a Rand, a Nike, a Bankers Trust, a Northwest Capital, a Gap, a Google, a Facebook és a Fairfax Group.
A kamara munkájának másik központi eleme a politikai lobbi és kampányfinanszírozás. Jelentős összegeket fordít arra, hogy a politikusokat megtegyék, hogy teljesítsék az ajánlatukat, így a szavaival élve New York Times, "az Egyesült Államok legnagyobb lobbistája." Az erőfeszítések „kétpártiak", mivel mind a demokratákat, mind a republikánusokat nagymértékben lobbizik a kamara. De a kamara kampányadományainak körülbelül 90 százaléka a finanszírozásra irányul a demokraták elleni hirdetéseket támadja meg, vagy közvetlenül segíti a republikánus jelölteket. A kamara több tízmillió dollárt költött a 2010-es választási év során, főként a republikánusok megválasztásának elősegítésére, stratégiailag a képviselőház irányítását meghatározó szoros versenyekre összpontosítva.
A pénz ehhez az ambiciózus programhoz egy maroknyi adományozótól származik. Egy tanulmány a New York Times (10/22/10) megállapította, hogy bár a kamara azt állítja, hogy 3 millió vállalkozást képvisel, és körülbelül 300,000 140 tagot számlál, 2008-ban a 45 millió dolláros adományok közel fele mindössze 1 adományozótól származott. Nem kétséges, hogy ezek a nagy adományozók, akik általában több mint 1.7 millió dollárt adnak egyszerre, pénzt adnak a kamarának pénzmosás és érdeklődésük elrejtése érdekében, például amikor a Dow Chemical 2009-ben XNUMX millió dollárt adott, hogy a kamara működhessen. a Dow által ellenzett szabályozásokkal szemben. Bár a Kamara igyekszik titokban tartani adományozóit, a Times felfedezte, hogy a kamarának a közelmúltban a nagyvállalati adományozói közé tartozik a Goldman Sachs, a Chevron/Texaco, a Prudential Financial, a News Corporation (a társaság tulajdonosa). Wall Street Journal és a Fox News), valamint az American Insurance Grouphoz (AIG) szorosan kapcsolódó alapítvány.
A kamara jelenlegi szabályzata
14. július 2010-én az Egyesült Államok Kereskedelmi Kamara kritikus „nyílt levélben” Obama elnöknek fejtette ki reakciós politikai álláspontját. Ezzel a levéllel a kamara azt illusztrálta, hogy a kapitalisták soha nem elégedettek, hacsak az elnök nem 100 százalékban a nagyvállalkozások és a gazdagok mellett áll. Obamát úgy tekintik, mint aki a nem megfelelő, 90 százalék körüli szinten áll. A kamara a levél elején kijelentette, hogy támogatta az Obama-kormányzat által a Wall Streeten, valamint az autó- és biztosítási iparban működő óriásvállalatok megmentését, valamint a gazdaságélénkítő programot (amelynek nagy része a vállalkozásoknak nyújtott állami támogatás volt). A kamara azonban azzal érvelt, hogy Obama túl messzire ment, eltávolodott "az amerikai szabad vállalkozás bevált alapelveitől" a "jelentős adóemelésekkel", "masszív deficittel" és "munkahelyromboló szabályozással".
Figyelmen kívül hagyva általában a kapitalista szabadpiaci politikák és különösen a Republikánus Párt kulcsszerepét a mai válság előidézésében, a kamara az Obama-kormányzatot és a kapitalista államot hibáztatta a munkanélküliségért, az alulfoglalkoztatottságért, az alacsony fogyasztói bizalomért, a depressziós lakás- és tőzsdékért, valamint a fröcskölésért. gazdasági fellendülés. Azzal érvelve, hogy a kormány szerepe az, hogy „megfelelő feltételeket teremtsen” a magánszektor számára a „gazdasági növekedés előmozdítása” (azaz az osztályrendszer védelme, a profit növelése és a már gazdagok számára további tőke felhalmozása) érdekében – közölte a kamara. hogy az Obama-kormány és a Kongresszus nem töltötte be szerepét. Ehelyett a kamara azt mondta, hogy a demokraták "bizonytalanságot" teremtettek, ami miatt a bankok "vonakodtak" hitelezni, az amerikai vállalatok pedig féltek befektetni. A kamara ezzel a kijelentéssel tulajdonképpen az üzleti élet kapitalista sztrájkját indokolta, a befektetések mellőzését bátorította, mert úgy gondolta, hogy ezzel a taktikával a vállalkozások kormányzati engedményeket szerezhetnek, és megbéníthatják a jelenlegi kormány igen gyenge reformhajlamát.
Az amerikai kamara azonosította a kormány politikáját, amely szerinte megteremtené a "megfelelő feltételeket" az amerikai üzleti élet számára a kapitalista sztrájk befejezéséhez. Ezek tartalmazzák:
· adókedvezmény a vállalkozások számára
· "jogosultságok korszerűsítése" (kódszavak a társadalombiztosítási és egészségügyi ellátások kizsigerelésére, amelyeket a nyugdíjasok már teljesen kifizettek)
· teljes körű fúrás az "olaj-, gáz- és palabérletben" a kormány földjén
· teljes körű fakitermelés az országos erdőterületeken
· külföldi piacok megnyitása
· az ország közlekedési és vízügyi infrastruktúrájának privatizációja a magánberuházások szabályozásának, valamint jogi és pénzügyi korlátozásainak megszüntetésével
· a munkaügyi minisztérium „korlátozó munkahelyi politikájának” leállítása és a „szakszervezeti és vezetői kapcsolatokban” várható „átfogó változások” az Országos Munkaügyi Kapcsolatok Tanácstól
· ösztönzők és „jogi garancia” a „tiszta széntechnológiákba, szén-dioxid-leválasztási rendszerekbe és az atomenergia nagymértékű bővítésébe” történő beruházásokhoz
· megszűnik a vállalkozásokra nehezedő "szabályozási teher", amely a munkahelyek "egyszerűen eltűnését vagy offshore-re küldését fogja okozni"
A kamara tulajdonképpen azt mondja: "kényszerítsék tovább a munkások bérét, és biztosítsanak nekünk több profitot, különben folytatjuk a tőkesztrájkot azzal, hogy pénzünket más nemzetekhez küldjük."
Kamara Reakciós Programjának kritikája
Az Egyesült Államok Kereskedelmi Kamara merészen reakciós programja számos szinten bírálható. Először is, bár ez egy olyan szervezet, amely állítólag ellenzi a szövetségi kormány költségeit, mértékét és hatalmát, egyértelmű, hogy a Kamara és a benne lévő számos vállalkozás szívesen fogadja a szövetségi segítséget saját vállalataiknak és általában a kapitalista osztálynak. A kamara elismeri, hogy támogatta a legjobb Wall Street-i cégek, autóipari vállalatok és az American Insurance Group ösztönzéseit és mentőcsomagjait, amelyeket az adófizetők fizettek. Saját CIPE-programja szintén teljes mértékben állami finanszírozású. Obama elnöknek írt nyílt levelében a kamara ösztönzőket és jogi biztosítékokat is követelt a kormánytól. Mindazonáltal csökkenteni akarja a társadalombiztosítást és a Medicare-t, figyelmen kívül hagyva azt a tényt, hogy ezeket a "jogosultságokat" a kedvezményezettek bérlevonásokkal fizették. A kamara képmutatása lélegzetelállító, hiszen szívesen veszi át a kormány vállalati jóléti adományait, de nem szeretné, hogy a társadalom más elemei, különösen a munkavállalók egy fillér juttatásban részesüljenek.
Téved a kamara is, amikor "munkahelyromboló" szabályozást kifogásol. A Wall Street-i cégek, a British Petroleum, az American Insurance Group, a Massey Coal, az Exxon-Mobil (csak hogy néhány példát említsek) és számos más halálosztó, munkahelygyilkos és ökológiát pusztító kapitalista szervezetet súlyosan alulszabályoznak . Ezek és más nagyhatalmú vállalatok gyakran ölték meg a dolgozó embereket a biztonság megsértésével, a spekulációikkal eltörölték a munkahelyeket, és minimális kormányzati beavatkozással súlyos károkat okoztak az életet adó ökológiában.
Másodszor, a Kamara uralkodási vagy rombolási politikája felülről jövő osztályháború. Ez magában foglalja a kapitalista sztrájk ösztönzését és a munkahelyek exportját. Az amerikai kamara azt feltételezi, hogy a kapitalizmus egy örök rend, amely nincs kitéve kihívásoknak vagy változásoknak. Főleg a profittal törődik, és keveset foglalkozik az emberi élettel, az emberi fejlődéssel, a magasabb kultúrával vagy az ökológiai józansággal. A tőke isteni jogában hívők az uralkodáshoz, a kamara vezetői saját személyes megbízatásuknak akarják hasznosítani a kormányzati szférát. A kamara abból indul ki, hogy a tőke teremt minden értéket, és a munkások csak költséget jelentenek.
Terjeszd ki vagy halj meg
Végül, mint a tőke megszemélyesítője, a Kereskedelmi Kamarát a kapitalista rendszeren kívüli nézőpontból kell bírálni. A megfelelő nézőpont a tőke kritikája ökoszocialista szemszögből. (Lásd Joel Kovel A természet ellensége: A kapitalizmus vége vagy a világ vége.) Ahogy Kovel rámutat, az emberiség jelenlegi válsága, különösen az ökológiai válság a kapitalizmus normális működéséből nő ki. Ezek a normális működések magukban foglalják a tőke DNS-ébe ágyazott radikális ökopusztító hatást, amelyet a „terjeszd ki vagy halj meg” kifejezéssel összefoglalva. Ha ez a folyamatosan növekvő rendszer (mindig a végtelen növekedés szükségességét hangsúlyozza és arra cselekszik) uralja a gazdasági és társadalmi fejlődést egy véges bolygón, korlátozott erőforrásokkal, az emberiséget és sok más életformát a katasztrófa felé vezet, és az is. A kapitalizmus normális működése azt is kizárja, hogy komolyan megreformálják. Rendszerként nem képes valódi reformra. Ez azt jelenti, hogy nekünk, munkásoknak támadásba kell lépnünk, szembe kell néznünk és meg kell döntenünk a gazdag kapitalisták egy kis osztályának hatalmát, amelyet a Kamara képvisel, és véget kell vetnünk annak elidegenítő uralmának, vagy szembe kell néznünk világunk pusztulásával.
Helyette a közös javainkért folytatott masszív harc révén létre kell hozni a "termelők szabad egyesületeit", egy olyan társadalmat, amelyben a termelési eszközök (a közvagyon egy része) mindenki számára hozzáférhetőek lesznek, és az emberek létrehoznak, szabadon döntheti el, hogy melyik kollektív egyesületet kívánja létrehozni a kölcsönös termelő tevékenység érdekében. Ezek a szabad társulások elsősorban egyéni és kollektív felhasználásra termelnek (azaz a használati értékeket hangsúlyozzák), és radikálisan csökkentik a csereérték területét (azaz csökkentik az áruk termelését és értékesítését a tőke felhalmozása érdekében). Ez teljes foglalkoztatottságot jelent, és érdemes munkát végezni, amelyet az emberek maguk irányítanak. Egy ilyen ökoszocialista rendszerben az ökoszisztéma integritását elősegítő produktív használati érték tevékenység formái (eszközei és céljai egyaránt) felértékelődnek, és megszűnnek az ezt az integritást sértő gyakorlatok. A teljesen demokratikus gyakorlat szintén központi szerepet fog kapni ebben az ökoszocialista jövőben, amely a tulajdon és az állam jelenlegi fogalmain túlmenően teljes faji hatalmunkba kerül.
Röviden, az átalakuló víziónak, amely felé haladunk, szélesebbnek és mélyebbnek kell lennie, mint bármely, a múltbeli küzdelmek címkéi alá rejtett. Arra kell törekednünk, hogy szabad életeket hozzunk létre, amelyek magasabb értelműek, mint a dolgok felhalmozása és a természet és mások feletti hatalom érvényesítése. Csak azáltal, hogy tudatosan fejlesztjük alkotó emberi erőnket, és alulról egyesülünk az osztályharcban, tudjuk újjáépíteni magunkat és elérni teljes emberségünket.
Z
Laurence H. Shoup történész és író, a kaliforniai Oaklandben él. Legújabb könyve az Uralkodók és lázadók: Kalifornia korai néptörténete, 1769-1901 (iUniverse, 2010).