Tíz évvel ezelőtt, 2003 márciusában az irakiak felkészültek azokra a „Sokk és félelem” támadásokra, amelyeket az Egyesült Államok tervezett ellenük. A támadásról szóló médiafelhalmozás biztosította az irakiakat arról, hogy barbár támadások fenyegetnek. Akkoriban Bagdadban éltem más Voices in the Wilderness aktivistákkal együtt, akik elhatározták, hogy bármi történjék is, Irakban maradnak. Nem akartuk, hogy az Egyesült Államok vezette katonai és gazdasági háború megszakítsa a kötelékeket köztünk és az elmúlt hét évben velünk barátkozó irakiak között. 1996 óta számos alkalommal utaztunk Irakba, ahol gyermekek és családok számára gyógyszert vittünk, nyíltan megsértve a gazdasági szankciókat, amelyek közvetlenül az iraki társadalom legsebezhetőbb embereit – a szegényeket, az időseket és a gyerekeket – célozták.
Még mindig kísértenek azok a gyerekek, akikkel az iraki kórházakban találkoztunk összetört szívű anyjukkal és apjukkal.
„Azt hiszem, értem” – mormolta Martin Thomas barátom, egy brit nővér, miközben 1997-ben egy bagdadi kórház gyermekosztályán ült, és megpróbálta felfogni a szörnyű valóságot. "Ez egy halálsor a csecsemők számára." Szinte az összes gyereket halálra ítélték, némelyiküket azután, hogy sok napig kínlódtak a fájdalomtól a vérfoltos szőnyegeken, fájdalomcsillapító nélkül. Néhányan gyorsan meghaltak, a víz által terjesztett betegségek miatt. Ahogy a folyadékok kifogytak a testükből, úgy tűntek, mint a fonnyadt, romlott gyümölcsök. Élhettek volna, minden bizonnyal élniük kellett volna – és nevetni és táncolni, futni és játszani –, de ehelyett brutálisan és halálosan megbüntették őket gazdasági szankciókkal, amelyek állítólag egy olyan diktatúrát akartak megbüntetni, amely felett a civilek nem rendelkeztek.
A háború véget ért azoknak a gyerekeknek, de soha nem ért véget a túlélőknek, akik magukban hordozzák az emlékeiket.
Hasonlóképpen, az amerikai bombázások hatásai mérhetetlenül és védhetetlenül folytatódnak.
Bagdadba érkezéskor mindig az Al Fanar szállodába mentünk, ahol rengeteg korábbi küldöttség szállásolt el.
Gyakran a hozzánk hasonló nemzetköziek voltak a szálloda egyetlen ügyfelei a hosszú évek során, amikor a gazdasági szankciók megfojtották Irak gazdaságát és felszámolták infrastruktúrájukat. De 2003 márciusának elején a szobák gyorsan megteltek az Al Fanarban. A tulajdonos meghívta családtagjait, néhány szomszédját és gyermekeiket, hogy költözzenek be, talán abban a reményben, hogy az Egyesült Államok nem támad meg egy olyan rezidenciát, amelyről ismert, hogy nemzetközi lakosok laknak.
Az iraki szülők legidősebb gyermekükről nevezik el magukat. Abu Miladah, két kislány, Miladah és Zainab apja volt a szálloda éjszakai pultja. Megszervezte, hogy felesége, Umm Miladah két kislányukkal együtt beköltözzön a szállodába. Umm Miladah szeretettel üdvözölt minket, hogy barátkozzunk a gyermekeivel. Áldott szabadulás volt nevetni és játszani a gyerekekkel, és valahogy úgy tűnt, hogy a bohóckodásaink és játékaink legalább elterelték Umm Miladah figyelmét növekvő szorongásairól, miközben arra vártunk, hogy az Egyesült Államok bombákat és rakétákat zúdítson ránk.
Amikor a támadások elkezdődtek, Umm Miladah-t gyakran lehetett látni, amint fékezhetetlenül remeg a félelemtől. Éjjel-nappal robbanások zörgették az ablakokat, és az Al Fanar falai megremegtek. A következő két hétben minden irányból, közelről és távolról fülsértő robbanások és émelyítő puffanások érkeznek. Gyakran tartottam a karomban Miladaht, aki 3 éves volt, és Zainabot, a másfél éves húgát. Így jöttem rá, hogy mindketten elkezdték csikorgatni a fogukat, reggel, délben és este. Többször is tanúi lehettünk a 1 éves Dimának; egy másik szállodai dolgozó lánya, aki szomorú szégyenérzettel bámulja apját saját vizeletmedencéjéből, aki a „Sokk és félelem” első napjaiban elvesztette uralmát a hólyagja felett.
És hetek után, amikor végre véget ért a bombázás, amikor egy kicsit kilélegezhettünk, és rájöttünk, hogy mindannyian túléltük, alig vártam, hogy Miladah-t és Zainabot kivihessem a szabadba. Azt akartam, hogy érezzék a nap melegét, de először az anyjukhoz mentem, és tudni akartam, hogy úgy érzi-e, rendben van-e, ha kimegyek a gyerekei közé.
A szálloda halljában ült, és kint nézte a jelenetet. Az amerikai tengerészgyalogosok nagy szögesdrótbálákat bontottak ki, hogy közvetlenül a szállodánk előtt ellenőrző pontot létesítsenek. Bézs színű katonai terepjárók, páncélozott szállítókocsik, tankok és Humvee-k sorakoztak az utcákon minden irányban. Umm Miladah arcán könnyek folytak le. „Soha korábban nem gondoltam volna, hogy ez megtörténik az országommal” – mondta. „És nagyon szomorú vagyok. És ez a szomorúság – azt hiszem, soha nem fog elmúlni.
Tragikus próféta volt.
A háború éppen véget ért azok számára, akik a „Sokk és félelem” bombázás és invázió során haltak meg, és váratlanul véget ért a katonai megszállás és a polgárháború következő éveiben elhunyt sok ezer ember számára. De ez nem ér véget a túlélők számára.
A hatások mérhetetlenül és védhetetlenül folytatódnak.
A háború hatásai továbbra is fennállnak a bombázások és a káosz miatt elhagyni kényszerült 2.2 millió emberre, akiknek a megélhetése helyrehozhatatlanul megsemmisült, és akik más országokba menekültek, szeretteiktől elszakítva, és nem valószínű, hogy valaha is visszakapják otthonaikat és közösségeiket, ahonnan sietve kellett menekülniük. A Refugees International szerint Irakban becslések szerint 2.8 millió belső menekült él.állandó félelemben, korlátozott hozzáféréssel menedékhez, élelemhez és alapvető szolgáltatásokhoz. "
A háború nem ért véget azok számára, akik túlélték a kínzást, vagy azok számára, akik parancsot követtek azzal, hogy kínzókká váltak.
Nem ért véget az amerikai adófizetők több generációja számára sem, akik továbbra is fizetni fognak egy háborúért, amelyet Linda Bilmes és Joseph Stiglitz közgazdászok eddig áraira becsültek. 4 billió dollár.
Bradley Manning számára, akinek bátor empátiája felfedte a kínzásban, halálosztagokban és kivégzésekben részt vevő amerikai hadurak bűnös cselekményeit, a háborúnak egészen biztosan nincs vége. Elszigetelt háborús hősként és bejelentőként él, évtizedekre vagy talán életfogytiglani börtönre néz.
A háború soha nem érhet véget a veteránok számára, akik fizikai és érzelmi sebeket rejtenek magukban, amelyek halálukig tartanak. Március 19-énthA sokk és félelmetes invázió 10 éves évfordulóján az Iraq Veterans Against the War tagjai, valamint az Alkotmányos Jogok Központja és más aktivista csoportok összegyűlnek a washingtoni Fehér Ház előtt, hogy elindítsanak egy kezdeményezést. joguk a gyógyuláshoz. Jogosan kérik az egészségügyi ellátást, az elszámoltathatóságot és a jóvátételt, és ugyanilyen jogosan kérik a mi támogatásunkat.
Egy civilizált ország megfogadná felhívásukat. Egy civilizált ország szívből jövő jóvátételt követelne az iraki néptől, és nem avatkozna be a belügyeikbe, biztosítaná a szabadságot és a hivatalos dicséretet az olyan bejelentőknek, mint Bradley Manning, és gyorsan felszabadulna a hadurak és a háborús haszonlesők alávetettsége alól. Gandhit egyszer megkérdezték: „Mit gondol a nyugati civilizációról?” És híresen azt válaszolta: "Szerintem jó ötlet lenne."
Kathy Kelly ([e-mail védett]) koordinálja a kreatív erőszak nélküli hangokat (www.vcnv.org), és ezen keresztül szindikált PeaceVoice.