Hogyan él egy hívő ember céltudatos életet egy rossz világban? Honnan ered az erkölcsi vízió, egy olyan vízió, amely a ráeső elkerülhetetlen csapások ellenére is virágozhat?
Sokat gondolkodtam ezen, mióta Addie Wyatt, a chicagói South Side ünnepelt munkavezetője idén márciusban meghalt. Több gyászjelentést is olvastam róla, de egyik sem magyarázta meg igazán azt az utat, amelyet megtett, hogy Dr. Martin Luther King munkatársa legyen, aki a Munkaszervezeti Nők Koalíciója alapítója, a United Food és az Egyesült Élelmiszer- és Élelmiszerszervezet nemzetközi alelnöke. Kereskedelmi munkások (UFCW) és a Time magazin Az év embere (1975).
Nagyon egyedi és tehetséges ember volt, de egész életében megvolt benne a mások szolidaritása, akiből erőt meríthetett. A nagyszerű vezetőknek nagyszerű emberekre van szükségük, akik velük dolgozhatnak, ha el akarják érni céljaikat. Azok a gyászjelentések, amelyeket a mainstream médiában olvastam, kihagyták, hogy nem csak alakú a társadalmi igazságosság mozgalmait, de az volt alakú általuk is. Miután áttekintettem életét és eredményeit, nem hiszem, hogy Addie Wyatt egy női műsorként szeretné emlékezni rá.
A hit és a szolidaritás a nagyság eszköze volt. A fiatal Addie Wyatt ezeket az eszközöket a családjában, a gyülekezetében és a chicagói húscsomagoló iparág kemény valóságában találta meg. Mississippiben született, először egy csendes lakóutcában élt kertek, mezők, csirkék, disznók és gyümölcsfák közelében. Az apja szabó volt, az anyja pedig tanár.
A depresszió akkor ütötte fel a fejét, amikor Wyatt még kisgyerek volt, és a szülei meghallották, hogy több lehetőség van északon. Ez egy pletyka volt, ami illúziónak bizonyult a Wyatt család számára. Amikor a család Chicagóba költözött, azt találták, hogy kevés a munka, és a fizetés is alacsony. A lakhatás és az élelem drága volt, így tágabb családjuk szolidaritására kellett hagyatkozniuk: rokonoknál kellett maradniuk és gyakran költözniük. Apja heti 50-60 órát dolgozott, ha volt állás, de mégsem tudta eltartani házastársát és 8 gyermeküket. Dühében és csalódottságában az alkoholhoz fordult, tovább bonyolítva a család amúgy is veszedelmes létét. Addie Wyatt közelebb került anyjához és nagyanyjához:
„Szerető nők voltak, együtt imádkoztak, együtt éltek, és együtt neveltek fel minket. Nagyon csekély volt a gazdasági biztonságunk. Volt, amikor nem volt pénz a házban. Nyolc évesen elkezdtem kis papírvirágokat és üvegszálas virágokat készíteni, és eladtam őket. Csináltam édességet is, kis papírokba csomagolva eladtam. Néha bevittem ötven centet vagy egy dollárt a házba. Most már tudom, hogy ez tíz, húsz vagy huszonöt dollár volt, de akkor még nem vettem észre.”Interjú Elizabeth Balanoffal
Isten egyházának tagjaként Wyatt megismerte a hit és a szolidaritás fontosságát. Mint sok fekete gyülekezet egykor és most, az Istenbe vetett hit egyben hitet is jelentett a körülötted lévő emberekben, hitet abban, hogy Isten gyermekeiként összefognak abban, amit Dr. King később nevezett.szeretett közösség.” Gyakorlatilag ez az anyagi és a szellemi erőforrások összevonását jelentette, hogy túléljük a folyamatban lévő gazdasági csapást, amelyet az amerikai társadalom megrögzött rasszizmusa tetézett. Egyháza a férfiak és nők közötti egyenlőséget gyakorolta. A nőket arra ösztönözték, hogy legyenek vezetők az egyházszervezés minden területén. Wyatt családi és egyházi tapasztalatai alapján ismerte meg a női vezetés és szolidaritás erejét. Ezek a tapasztalatok képezték később a munkás- és feminista mozgalmakban végzett munkájának alapját.
Addie Wyatt középiskolába járt, megnősült és gyereket szült, és egy gépírói állásra jelentkezett az Armor húscsomagoló cégnél. Amit akkor még nem tudott, az az az volt, hogy Armor nem vesz fel fekete nőket az irodájukba. Felvették, de amikor hétfőn dolgozni ment, egyenruhát és sapkát kapott, és a konzervipari osztályra küldték. Csatlakozott a United Packinghouse Workers of America (UPWA) szakszervezethez, miután megtudta, hogy ez a felelős a juttatásokért és a panaszok védelméért.
3 évig az Armornál maradt, a szakszervezetek szervezése miatt elbocsátották egy kalaptűgyárban, majd 1947-ben az Illinois Meatnél talált munkát. Ismét tagja volt az UPWA-nak, de egyháza miatt nem akart mélyen belekötni. munkája és közösségi aktivizmusa az Altgeld Gardens szomszédságában. De az UPWA nagyon egyedi volt, és vezetői hamarosan felismerték Wyatt erős karakterét és vezetői potenciálját.
A húscsomagoló ipar nem a gyenge szívűeknek való. A nagytestű állatok levágása és feldarabolása az emberi munkásokat is megviseli. Upton Sinclair híres könyve A dzsungelAz 1905-ben írt könyv feltárta a munka brutális veszélyeit, az egészségtelen körülményeket és azt a megvetést, amelyet a húscsomagoló tulajdonosok saját munkásaikkal szemben tanúsítottak. A jobb bérekért folytatott sztrájkot 1904-ben, egy másikat pedig 1921-ben zúdítottak le. A nagy húscsomagolók etnikai különbségeket használtak fel a dolgozók megosztására. Eleinte nemzetiség és nyelv szerint történt, de különösen 1921 után, amikor nagy számban vettek fel fekete sztrájktörőket, szín szerint jött a felosztás.
Tipikus korai vágóhíd
A húsos csomagolók gyermekei ételmaradékot keresnek
Amikor az UPWA megszületett az 1930-as években, a depresszió csomagolóházának mélyén szervezők élesen szembesült az etnikai és faji megosztottság problémájával. A kommunisták, szocialisták, IWW tagjai, független munkás fegyveresek, új üzlet látnokok és osztályháború megedződött CIO evangélisták kemény leckét tanult.
„Az első eredmény a különböző nemzetiségek egymáshoz való kötődése volt. Még csak nem is beszéltek egymással. A Squiresnél írek, olaszok, görögök, portugálok és mások voltak. A szervezőbizottságon keresztül keresték meg őket. Eleinte haboztak, mert az egyik nem bízott a másikban… Féltek, hogy elbocsátják őket, hogy helyet csináljanak a másik csoportnak.” – William Hosford (UPWA-tag)
Chicagóban a helyzet még bonyolultabb volt. Az 1919-es etnikai és faji konfliktusok a halálos versenylázadás, a fehérek által szított polgárháború a fekete és fehér munkásosztály között Chicagó déli oldalán. A bizalmatlanság mélyen eláradt a kifolyt vér után. Az 1930-as években Fekete Chicago jól megérdemelt hírnevet szerzett társadalmi és politikai harciasságként a fehérek felsőbbrendűsége elleni küzdelemben a városban. Valószínűleg a kommunisták voltak a legjobban szervezett csoport, amely a többfajú munkásosztály egységét szorgalmazta. Amikor az UPWA meghonosodott a chicagói raktárban és a hatalmas húscsomagoló üzemekben, a feketemunkások azonnal dinamikus és erőteljes erővé váltak a szakszervezeten belül. Az UPWA szlogenje a „Néger és fehér, egyesülj és harcolj” volt, amely megmutatja, hogyan halványul el az európai etnikai csoportok közötti rivalizálás, ahogy egyre inkább „fehér embernek” tekintették magukat.
A depresszió korszaka Chicago raktári lázadása
A húscsomagoló cégekre nehezedő nyomás nagy részét a munkahelyen belüli lassítások, ülések és tömeges felvonulások okozták. A közvetlen bolti demokrácia kultúrája magába a szakszervezet szervezetébe is beépült, és az UPWA az egyik legdemokratikusabb szakszervezet lett a szakszervezeten belül. Ipari Szervezetek Kongresszusa (CIO) és a munkásmozgalom egésze. Demokratikus hagyományukat próbára tették a második világháborút követő hidegháború vörös réme idején. A CIO-t a kormány elnyomása és a kommunisták munkásmozgalomban való jelenlétével kapcsolatos belső hatalmi harcok szakították szét. Az UPWA vezetői között kommunisták voltak, de harcos demokratikus hagyományai nagyrészt érintetlenek voltak.
UPWA tömegtalálkozó
Az UPWA vezetése tudta, hogy a szabadság állandó küzdelem, és egy egyedülálló stratégiát vállalt arra, hogy munkásoktatási órákon és regionális konferenciákon keresztül bátorítsa a vezetést a rendfokozatú munkásokból. Az olyan szakszervezeti vezetők, mint a szocialista Ralph Helstein és a kommunista Jesse Prosten, különösen aggódtak amiatt, hogy a színes bőrűeket és nőket népszerűsítsék az unión belül. A faji és nemi alapú munkahelyi diszkrimináció továbbra is komoly probléma volt az iparágban, és a tulajdonosok kedvelték ezt a keserűség és viszályok miatt, amelyeket ez okozott. A diszkrimináció azt jelentette, hogy a megosztottság és a munkásosztály közötti megosztottság végzetes lehet a szakszervezet sikerére nézve.
Addie Wyatt részt vett az egyik konferencián az 1950-es évek elején, és így írta le:
"Ezen a konferencián azt mondták nekünk, hogy szükség van tehetségünkre és készségeinkre, és a vezetők sürgették a nőket, a feketéket és a spanyolul beszélőket, hogy vegyenek részt. Nos, ez jó jel volt számomra, mert sehol nem láttam azt a képet, amit a konferencián láttam. szakszervezeti értekezlet, a szakszervezeti konferencián – feketék, fehérek, spanyolul beszélők, férfiak és nők, fiatalok és idősek találkoztak, beszélgettek közös problémáikról. Nagyon lenyűgöző látvány volt. Így hát a konferencia után visszamentem, és ajánlottam a nők, hogy találnunk kellene egy nőt, aki indulhat a helyi szakszervezetünk alelnöki posztjára."— Interjú Elizabeth Balanoffal
UPWA: Egység a sokféleségben
Senki sem akart ekkora lépést tenni, így Wyatt vonakodva beleegyezett a futásba, biztos volt benne, hogy nem fog nyerni. Nemcsak nyert, de amikor a helyi önkormányzat elnöke lemondott, az első helyre került elnökként. Most, hogy a ház tele van gyerekekkel és az Altgeld Gardens közösségi csoport vezetésével, most egy UPWA helyi vezetője volt, aki a panaszkezelés és a tárgyalások minden súlyos felelősségét viselte. Tizennyolc hónappal később az UPWA felvette, hogy az 1. körzet fizetett szakszervezeti alkalmazottja legyen, amely egy 5 állam területére is kiterjedt.
Addie Wyatt, aki a hit és a szolidaritás nőként szerzett már félelmetes tapasztalatával most egy olyan szakszervezet vezetője volt, amely nagyon komolyan vette ezeket az értékeket. A szakszervezeti vezetés hitt abban, hogy elkötelezett szervezéssel a fehér munkások megtanulhatják felhagyni a rasszizmussal, a férfiak pedig megtanulhatják tisztelni és értékelni női munkatársaikat. A szakszervezeti vezetés úgy vélte, hogy a munkásosztálybeliek közötti szolidaritás régóta esedékes társadalmi változásokat idézhet elő, és a szakszervezet feladata nem csupán a jobb bérekért és munkakörülményekért való küzdelem, hanem egy jobb világ felépítésének elősegítése. A szakszervezet túllépett a rövid távú pragmatizmuson és az amerikai munkásmozgalom többsége által kedvelt üzleti szakszervezeti modellen. Az UPWA-nak volt egy erkölcsi jövőképe, és nem féltek megosztani azt.
A csomagolóház dolgozói hosszú utat tettek meg Upton Sinclair regényének napjai óta A dzsungel.
Természetesen egyes munkások boldogan figyelmen kívül hagyták a szakszervezet társadalmi uniós jellegét, mások pedig nyíltan ellenségesek voltak. Addie Wyatt egyik feladata lett, hogy napi gyakorlati munkája során megőrizze a szakszervezet erkölcsi jövőképét. Elutazott Dél-Illinois túlnyomórészt fehér lakosaihoz Charlie Hayes, az UPWA első fekete középnyugati kerületi igazgatója, majd az Egyesült Államok Kongresszusának tagja irányítása alatt.
A Jim Crow szállásainak idején Wyatt színe miatt nem mindig talált éttermet vagy szállást. Néha az autójában evett egy kekszet, sütit és ebédre húst. De rendíthetetlen munkája, amely a gyakran gyanakvó és bizalmatlan fehér munkásokat képviselte, változást hozott. Egy hosszú keserves sztrájk alatt bejárta a régiót, és népkonyhákat és karácsonyi partikat szervezett a gyerekeknek. Ez óriási változást hozott. Egyenesen előrelátó és tisztelettudó, nem volt rámenős, kitartása és türelme pedig legendás volt. Jim Crow falai még Dél-Illinois dixie-szerű körülményei között is repedezni kezdtek.
UPWA mozgósító értekezlet
Wyatt nagyon érzékeny volt arra, amit egyesek „hármas veszélynek” neveztek volna, mivel fekete, nő és munkásosztály:
"Fekete nőként gyakran küzdök három fronton – a munkásfronton, a fekete fronton és a női fronton -, és megpróbálom legyőzni ezeket a nyomásokat. És háromszoros hatást kaptam ezeknek a diszkriminációs "izmusoknak". "Néha azt gondolom, hogy fekete nőként sokkal nehezebb, mert cipelnünk kell ezeknek a problémáknak a terhét. Nem mindig könnyű a nőknek, és főleg a fekete nőknek, mert nálunk van a fehér férfi, a fehér nő. és a fekete férfi mindhárman lenéz ránk, mi, fekete nők pedig az alsó fokon vagyunk.”— Elizabeth Balanoff interjújából
Az UPWA nem korlátozta diszkriminációellenes erőfeszítéseit a munkahelyekre. A szakszervezet volt az egyik legbuzgóbb támogatója a Dr. Martin Luther King által vezetett 1956-os Montgomery Bus Bojkottnak, és az egyetlen szakszervezet, amely részt vett a Déli Keresztény Vezetői Konferencia megalapításában. Addie Wyatt azt a feladatot kapta, hogy pénzt gyűjtsön a buszbojkottra a túlnyomórészt fehérek lakta közép-nyugati helyi lakosoktól.
Míg a legtöbb szakszervezet megelégedett egy diszkriminációellenes záradékkal, az UPWA proaktív és határozott volt, mind a többfaji egység gyakorlati szükségessége, mind pedig alapvető erkölcsi víziója miatt. Bár a chicagói helyi lakosok nagy és harcos fekete tagságukkal a szakszervezet mozgatórugói voltak, az UPWA-t összességében többségében fehér munkások alkották, és fehér munkások vettek részt a diszkriminációellenes erőfeszítésekben. Wyatt nagyra értékelte a fehérek támogatását a feketék szabadságharcában:
„[Ha] a fehér emberekre gondolunk, vannak tisztességes fehér férfiak és nők. Ha nem lettek volna közülük néhányan, soha nem törhettünk volna át, és nem jöttünk volna ki a rabszolgaság leépüléséből, amelyen keresztülmentünk.” – Elizabeth Balanoffnak adott interjúból
Wyatt abban a megtiszteltetésben részesült, hogy személyesen találkozhatott Dr. Kinggel, amikor Chicagóba érkezett, hogy elfogadja az UPWA által a montgomeryi harcra gyűjtött adományokat. Beszámol arról, hogy a magánéletben Kingnek remek humora volt, és laza, szerény modora. Felszólalt az 1957-es UPWA nemzeti konferencián, Wyatt pedig további felkéréseket követett.
Dr. King így válaszolt: „Addie, azért jövök, mert felhívott, és tudom, hogy nem hívna semmiért. Tudod, milyen elfoglalt vagyok." Wyatt később bebörtönözték Selmában, mert részt vett az 1965-ös szavazati jogok elleni tiltakozásban, ahol sok embert súlyosan megvertek, Viola Liuzzót pedig meggyilkolták. Dr. King mellett volt, amikor Chicagóba érkezett 1965-66-ban a nyílt lakhatási kampányában, amelyet Richard J. Daley polgármester megvetésével és a fehér rasszista csőcselék szikláival fogadott.
Dr. King Chicago utcáin
Az UPWA faji megkülönböztetés körüli mozgósításai arra ösztönözték a szakszervezeti nőket, hogy vállalják a nemi megkülönböztetést. Ez az 1950-es években történt, amikor a feminizmus állítólag „halott” volt. A fekete nők különösen kiemelkedőek voltak ebben az erőfeszítésben. Bár nem voltak olyan sikeresek az iparban megrögzött szexizmus elleni küzdelemben, a nők anyagi haszonra tehettek szert, jobban bízhattak saját erejükben, megváltoztatták a férfiak hozzáállását, és segítettek elültetni a magokat a feminista forradalomhoz, amely az 1960-as és 1970-es években kirobban. .
Wyatt ennek a mozgalomnak az egyik vezetője volt az UPWA-n belül, és a faji megkülönböztetés elleni harchoz hasonlóan a nők problémáit a munkahelyen kívülre, a nagyobb közösségbe vitte. 1961-ben Kennedy elnök női csoportok nyomására létrehozta az Amerikai Nők Státuszával foglalkozó Bizottságot, amelynek élén Eleanor Roosevelt, Franklin Roosevelt özvegye állt. Eleanor Roosevelt felkérte Wyattet, hogy a Bizottság Munkaügyi Jogalkotási Bizottságában dolgozzon. A Bizottság közzétett egy zárójelentést, de ami még ennél is fontosabb, összehozta a nőket, és fontos kapcsolatokat hozott létre, amelyek végül a Nők Országos Szervezetének (NOW) 1966-os megalapításához vezettek.
Wyatt részt vett a NOW korai ülésein, de nem volt elégedett azzal, hogy a szervezet megfelelően tudja érvényesíteni a szakszervezeti nők érdekeit, és 1974-ben segített a Munkaszervezeti Nők Koalíciójának (CLUW) megalapításában. A CLUW kezdeti évei a jelentős nézeteltérések miatt nehézkesek voltak. szakszervezeti nők körében arról, hogyan tovább. A radikálisabb rangú nők közül sokan kifogásolták a szakszervezeti alkalmazottak és tisztviselők, például Wyatt uralmát. A nők felszabadító mozgalmából és az akkori munkáslázadásokból kilépve valami olyasmit képzeltek el, ami (ironikus módon) inkább hasonlított az UPWA-hoz a legharcosabb időszakában.
Wyatt munkája a munkásmozgalomban is nehezebbé vált. Az Egyesült Államok húscsomagoló iparának gyilkos padlói közül született meg az UPWA, egy munkásosztály emberi jogi szervezete, amely segített megváltoztatni egy nemzet arculatát. Noha a történelemkönyvek nagyrészt figyelmen kívül hagyták, Wyatt és a többi UPWA aktivista munkája létfontosságú volt a fekete szabadságmozgalom, majd később a női mozgalom számára.
Az 1960-as évekre azonban a húscsomagoló ipar megváltozott. A nagyvállalatok új versennyel néztek szembe az új technológia bevezetésével. A nagyrészt fekete munkaerővel rendelkező chicagói nagy üzemeket, az UPWA progresszív bázisának szívét, bezárták. Az unió fehérebbé, vidékibbé és kisebb létszámúvá vált. Az UPWA társadalmi missziójához illetékpénzekre és aktivistákra volt szüksége, és 1968-ra az UPWA súlyos pénzügyi nehézségekkel küzdött. Az Amalgamated Meat Cutters-szel és a Retail Clerks szakszervezettel történt egyesülések sorozata az UPWA maradékát az Egyesült Élelmiszer- és Kereskedelmi Dolgozók közé juttatta. A régi UPWA bolti demokráciája és élénk társadalmi küldetése elveszett a szakszervezeti politika keveredésében.
Aztán az 1980-as években, a tulajdonosok totális támadása a csomagolóházak dolgozói ellen keserves sztrájkot eredményezett a szakszervezet egyik zászlóshajójának számító helyi lakosnál Austinban, Minnesotában, és súlyos engedmények kísérték az egész iparágban. Napjainkban a nagyrészt bevándorló munkaerő mellett az Egyesült Államok néhány húscsomagoló üzemében aligha jobbak a körülmények, mint amit Upton Sinclair leírt 1905-ös regényében. A dzsungel.
A rendőrség könnygázt használ az 1980-as évek tragikus Hormel-sztrájkjában Austin MN-ben
A United Packinghouse Workers of America egy rövid és ragyogó pillanat volt az amerikai munkatörténelemben, de rávilágít arra, hogy hol tart ma a munkásmozgalom. A felülről lefelé irányuló, szűken vett „pragmatikus” üzleti unió gyenge védekezésnek bizonyult a munkásosztály elleni vállalati támadásokkal szemben, amelyek az 1970-es évek végén kezdődtek. Az UPWA társadalmi harcosai nem tudtak egyedül megtenni, de talán megmutatták a szélesebb munkásmozgalomnak a jobb jövő felé vezető utat.
Képesek-e az amerikai szakszervezetek egy demokratikus rangvezérelt kultúrát felvenni, hogy leküzdjék az amerikai munkásosztály elleni kegyetlen támadásokat, és elősegítsék a radikális társadalmi átalakulást? Az alulról építkező munkásosztály lázadása, amely tavaly Wisconsinban kezdődött, és az Occupy Wall Street megjelenésével folytatódott, arra utal, hogy ez lehetséges.
Addie Wyatt 1984-ben vonult nyugdíjba az Egyesült Élelmiszer- és Kereskedelmi Dolgozóktól. Látott lelkesítő győzelmeket és szívszorító vereségeket, személyes diadalokat és személyes hibáit is elkövette, de hite és szolidaritása rendíthetetlen maradt.
Férjével teljes munkaidőben belevetette magát a Vernon Park Church of God melletti munkájába, amely egyház társadalmi és spirituális missziója is van. A munkásosztály elleni vállalati támadás mélyen megsebesítette Chicagó déli oldalát, elveszített fizetésekkel és munkahelyek elvesztésével, ami egyre növekvő társadalmi bajokat okozott. Szokás szerint ezeket a sebeket a színes közösségek körében érezték a legsúlyosabban. Amikor férjével nyugdíjba vonultak a szolgálattól, az otthona közelében létrehoztak egy közösségi házat. 2002-ben elmélkedett életművéről:
"Most már van egy családi életű közösségi központunk, ahová a fiatalok és az idősek eljöhetnek és kapcsolatba léphetnek egymással, ahol érezhetik, hogy vágynak, szeretik és megbecsülik őket, és ahol lehetőségük van kifejezni istenadta tehetségüket és megismerni céljukat. azért, mert itt lehetek, és segíthetünk másoknak. Ez nagy öröm volt, amiben osztoztunk a munkásmozgalomban, a női mozgalomban, a polgárjogi mozgalomban, bárhová is megyünk, és nem választom el őket egymástól. , mert ez a teljes csomag, amit Isten adott nekünk.” a Joan McGann Morris-szal készült interjúból
Wyatt visszatért spirituális gyökereihez Fekete Chicagóban, még mindig hitben és szolidaritásban élt.
Addie Wyatt 28. március 2012-án elhunyt.
Konzultált források
Addie L. Wyatt tiszteletes, 1924-2012 írta: Ronnie Reese
Addie L. Wyatt életrajza a JRanknál
Videós szóbeli történeleminterjú Addie L. Wyatttal írta: Julieanna Richardson
Addie L. Wyatt tiszteletes Interjú Joan Morris-szal
Addie Wyatt Interjú Elizabeth Balanoffal
Az UFCW a fekete történelem hónapjára emlékezik: a sajátjaink ünneplésére írta Leilah
A király filozófiája a King Center által
Néger és fehér: Egyesüljetek és harcoljatok írta: Roger Horowitz
Ki a dzsungelből írta: Les Orear
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz