3. ožujka 2009. birači u Burlingtonu birali su gradonačelnika. Sadašnji predsjednik Bob Kiss, treći progresivac koji je obnašao dužnost u posljednjih 28 godina, pobijedio je demokrate, republikance, zelene i nezavisne protukandidate. Da stavimo izbore u perspektivu, ovaj esej razmatra pokret koji je započeo izborom Bernieja Sandersa 3. ožujka 1981. i koji je potom promijenio lice politike u Vermontu.
Sandersova revolucija
Bio je to grom iz vedra neba, najduži od dugih udaraca. Radikal treće strane pretvorio je kampanju u pravi izazov za gradonačelnika Burlingtona u petom mandatu, Gordona Paquettea. Pa ipak, čak i na dan izbora 1981., Paquette i njegovi demokratski drugovi predviđali su odlučujuću pobjedu.
Uostalom, Ronald Reagan je izabran za predsjednika samo četiri mjeseca prije. Pretpostavljali su da Bernie Sanders nije nikakva prijetnja, ništa više od novopečenog ljevičara s darom za privlačenje medijske pažnje.
"Vrijeme je za promjenu...pravu promjenu." To je bio Berniejev slogan. Bivši radikal "treće stranke", koji se sada kandidira kao nezavisni kandidat, obećao je da će raditi na poreznoj reformi i protivio se Paquetteovom prijedlogu povećanja poreza na imovinu od 10 posto. Želio je otvorenu vlast, rekao je, i nove razvojne prioritete. Protivio se luksuznom projektu Waterfront i međudržavnoj pristupnoj cesti do centra grada pod nazivom Southern Connector. Podržao je Rent Control. "Burlington nije na prodaju", izjavio je.
"Izuzetno sam zabrinut zbog trenutnog trenda urbanog razvoja", rekao je Bernie biračima. "Ako se sadašnji trendovi nastave, grad Burlington će se pretvoriti u područje u kojem će samo bogati i viša srednja klasa moći priuštiti život."
Dana 3. ožujka 1981., s nekoliko tisuća dolara, šačicom dobrovoljaca i relativno nejasnim programom reformi, Sanders je pobijedio u utrci za samo deset glasova. Burlington je imao radikalnog gradonačelnika, samoproglašenog socijalista koji je bio odlučan promijeniti tijek povijesti Vermonta.
Prema Geneu Bergmanu, tada aktivistu sa skupinom za zagovaranje siromašnih, kasnije progresivnom gradskom vijećniku, a danas pomoćniku gradskog tužitelja u Burlingtonu, pobjeda bi bila "samo početak napora da se dugo zanemarena i izrabljivana radnička klasa vrati na svoje pravo mjesto u gradu." Sljedeća tri desetljeća pokazala su koliko je politički establišment podcijenio Berniejevu privlačnost, a da ne spominjemo potencijal za progresivni pokret u gradu i diljem države. Burlingtonovi naprednjaci ne samo da su konsolidirali svoju bazu u lokalnoj upravi, utječući na sve aspekte upravljanja i oblikujući raspravu o pitanjima. Doveli su u pitanje prihvaćeni odnos između zajednica i države i pomogli potaknuti progresivni val diljem države.
Čak su prebrodili oluje borbe za nasljeđe, demonstrirajući pobjedom Petera Clavellea na mjestu gradonačelnika 1989. na listi naprednjaka da – prema Sanderovim riječima – "to nije samo predstava jednog čovjeka, to je pokret." Clavelle je ostao gradonačelnik sve osim dvije u sljedećih 17 godina, a naslijedio ga je sadašnji progresivni gradonačelnik Bob Kiss. Sanders je u međuvremenu postao neovisni kongresnik na više od desetljeća, a od 2006. jedini neovisni socijalist u američkom Senatu.
Tijekom 1970-ih, lijevo orijentirani aktivisti borili su se za pozornost tiska i moćnika. U vrijeme izbora, kandidati trećih strana ipak su tretirani kao smetnja i često su isključeni iz rasprava. Prosvjede aktivističkih skupina ležerno su zabilježili glavni mediji i brzo zaboravljeni. Do kraja 1980-ih, nasuprot tome, unutarnje duševno preispitivanje lijevo orijentiranih vođa i sporovi između "mainstream" progresivaca i "radikalnih" Zelenih bili su hrana za analizu vijesti na naslovnicama i dijaloge nakon večere. Višestranački sustav redefinirao je politički krajolik Burlingtona.
Ovo dalekosežno prestrojavanje u najvećem gradu Vermonta nije se dogodilo preko noći. Bernie Sanders započeo je svoj gradonačelnički mandat sa samo jednim pomoćnikom i dva saveznika među vijećnicima. Velik dio svoje prve godine u uredu proveo je boreći se s ismijavanjem i krutim otporom. Njegova borba da zamijeni ključne gradske dužnosnike svojim imenovanima dovela je do višemjesečne parnice prije nego što je konačno uspio ponovno zaposliti gradsku vijećnicu.
Novi "Sanderisti", kako je ova ad hoc koalicija ubrzo dobila nadimak, uspjeli su na kraju dokazati da mogu voditi gradske poslove barem jednako učinkovito kao i prethodnici "stare garde" – a uz to i uštedjeti nešto novca. Nepopustljivost republikanata samo je potaknula javno nezadovoljstvo. Godine 1982. više progresivaca zamijenilo je demokrate u vijeću. Do ožujka 1983. bili su najveća frakcija. A "Bernie" je bio popularniji nego ikad, ponovno izabran jasnom većinom u odnosu na Judy Stephany, bivšu zastupnicu u Vermontu, i Jamesa Gilsona, republikanskog predsjednika školskog odbora.
Bernie je postao nacionalna slavna osoba, "socijalistički gradonačelnik" u Yankee Vermontu i jedan od najpoznatijih političara u državi. Vješt debatant i telegenični majstor medijske dinamike, izgradio je političku bazu koja nije ovisila o stranačkoj podršci ili ljuljanjima ideološkog njihala. Godine 1985. do 30 posto birača koji su glasali za drugi mandat Ronalda Reagana bilo je spremno vratiti Bernieja Sandersa na dužnost po treći put.
Bernie je često govorio da je jedno od njegovih najponosnijih postignuća dramatično povećanje političkog sudjelovanja. Broj ljudi koji su glasovali na lokalnim izborima gotovo se udvostručio nakon što je "nova garda" zauzela središnje mjesto. Ali utjecaj je otišao daleko izvan granica grada. Nadahnuti lokalnim pokretom, progresivni aktivisti diljem Vermonta formirali su koaliciju, Rainbow, koja je nekoliko godina utjecala na Demokratsku stranku iznutra i vršila pritisak izvana. Ideja je, objasnio je supredsjedavajući Rainbowa Stewart Meacham, bila "promatrati Demokratsku stranku kao metu za organiziranje zajednice."
Iako je Berniejeva odgovornost prema Rainbowu, a kasnije čak i prema Progresivnoj stranci Vermonta, bila upitna, njegovi politički izbori imali su moć zapovijedati vojskom volontera. Kad se Bernie kandidirao, većina vermontskih hardcore progresivaca naposljetku ga je slijedila.
No ne i Zelena stranka, koja je na kraju zaključila da reformistička politika progresivaca predstavlja nesveti savez s kapitalizmom koji je Sandersovu demokratsku socijalističku retoriku učinio besmislenom.
Retorika i stvarnost
Kad naprednjaci iz Vermonta sumiraju svoja postignuća u Burlingtonu, popis uvijek uključuje inovativne projekte i programe pokrenute tijekom Sandersove administracije – Community Land Trust, riva prilagođena ljudima, vitalna umjetnička zajednica, programi za žene i djecu, odnosi između Gradova pobratima, i više. U pismu potpore Peteru Clavelleu, koji je naslijedio Bernieja Sandersa na mjestu gradonačelnika 1989., Sanders je ponudio popis uspjeha koji uključuje ponovnu izgradnju ulica i nogostupa, rekonstrukciju kanalizacije, alternative porezu na imovinu, poboljšanje prava stanara, nagrađivane programe, i razne javne pogodnosti. U novije vrijeme, Burlington je rangiran kao "najzeleniji" grad u zemlji, najzdraviji (prema CDC-u), odlično mjesto za pivo i ranu mirovinu, i, prema British Airwaysu, "treći najzabavniji grad na svijetu ."
Bilo je i dubljih postignuća: promjena u svijesti o pitanjima kao što su razoružanje, intervencija i uloga lokalne zajednice u zadovoljavanju ljudskih potreba. Na suptilan način, pojava aktivističke političke generacije pomogla je preokrenuti rašireno nepovjerenje u vladu. Pišući u Mjesečnom pregledu kasnih 1980-ih, Beth Bates je zaključila da je Sandersova administracija uspješno "plovila uzburkanim vodama Reaganomike slobodnog poduzetništva i iznjedrila nekoliko progresivnih sjemenki".
S druge strane, ako je mjera uspjeha priroda i učinak temeljnih reformi, slika nije tako ružičasta. U mnogim slučajevima pokušaji promjene bili su blokirani kombinacijom strukturalnih prepreka i podjela unutar zajednice. Priličan broj progresivnih rješenja, poput održivih alternativa automobilu, nikada nije dospjelo na vrh dnevnog reda. U nekoliko slučajeva, ideje se čak ne mogu klasificirati kao "napredovanje".
U nedavnoj utrci za gradonačelnika, većina kandidata prihvatila je kombinaciju progresivne retorike i konvencionalne prakse koja se prvi put pojavila u vrijeme kada je Sanders bio gradonačelnik – i od tada se malo promijenila. Iako je republikanski kandidat, Kurt Wright, govorio o vodstvu, a demokrat, Andy Montroll,20 ustvrdio da grad "lebdi", niti jedan nije doveo u pitanje osnovne pretpostavke ili kulturni status quo. Zapravo, Montroll je rekao da je najbolje usredotočiti se na "ono što imamo".
U jednoj gradonačelničkoj debati, jedina suštinska kritika sadašnjeg progresivnog gradonačelnika Boba Kissa odnosila se na njegovo vođenje računovodstvenih i kadrovskih pitanja. Nezavisni protukandidat Dan Smith naglasio je potrebu da se "ponovno osmislimo" u "postpartizanskom" dobu, ali je ipak usvojio sličan ton jačanja. U međuvremenu, Kiss se pridružio svojim protivnicima u hvaljenju brojnih gradskih sadržaja pogodnih za turiste i rezultata urbane obnove, dok je obećao da će se zalagati za dovršetak Južnog priključka. Kao da se promjena o kojoj je Sanders jednom govorio pretočila u plan obnove koji je pokrenuo konzervativni režim koji je svrgnuo.
Ograničenja i proturječja bili su očiti od samog početka, dok se Sandersov režim suočavao s državnim dužnosnicima, zakonodavnim otporom i vlastitom ambivalentnom prirodom. Vlada Vermonta nastojala je regulirati, a ponekad i negirati promjene u gradskoj strukturi i praksi. Burlington je bio natjeran da preispita svoju Veliku listu, a čak mu je i prijetilo gubitkom javnih sredstava kada su lokalni dužnosnici isprva pokušali opstruirati izgradnju autoceste Southern Connector. Pokušaj zakonodavca iz 2. godine da lokalnim zajednicama oduzme moć izbora alternativa porezu na imovinu bio je samo jedna epizoda u borbi koja je započela s Burlingtonovim porezom na bruto prihode.
Do kraja 1980-ih, krajnja crta, barem u poreznim pitanjima, bila je da su progresivci držali liniju. Korištenje naknada i reforme za uštedu troškova barem su odgodile povećanja. Ali, u osnovi, ono što su naprednjaci uspjeli učiniti bilo je "izvan republikanaca republikanaca".
Neke progresivne inicijative – posebice Land Trust i, tijekom Clavelleova mandata, stvaranje općinske kabelske TV usluge – doista su dovele u pitanje logiku kapitalizma. Drugi su jednostavno davali beneficije, ali su sustav ostavili nepromijenjenim. Nekoliko inicijativa, međutim, bili su reakcionarni odgovori koji su bili u suprotnosti s progresivnom retorikom.=2 0 Većina ljudi se složila, na primjer, da je porez na bruto prihode, poput poraženog poreza na alkohol i cigarete za financiranje pristupačne skrbi za djecu, zapravo regresivan. Isto tako, ponovna procjena imovine prebacila je teret s poduzeća na vlasnike kuća. Problem je, objašnjavao je Sanders uvijek iznova, bio u tome što su državne i federalne politike ozbiljno ograničile dostupne opcije.
Teže je bilo racionalizirati Sandersov otpor molbama mirovnog pokreta da prihvati mirovno preobraćenje ili spremnost njegove administracije da se zadovolji s planom uz obalu koji je uključivao skupe stanove i hotel. Ove žarišne točke izazvale su sumnje u progresivne prioritete, stvarajući podjele koje su trajale.
Gospodarski razvoj predstavljao je posebno složene probleme. Sanders je obećao "pravu promjenu", no suočio se s raznim preprekama. Konzervativni protivnici optuživali su ga da je protiv biznisa, dok su ljevičarski kritičari govorili da se izdaje kako bi izgradio poreznu osnovicu. Međutim, osnovno ograničenje bila je sklonost većini stanovnika prema rastu20. Stoga nije bilo iznenađujuće da se većina progresivaca složila s demokratima i republikancima o potrebi za "uravnoteženim rastom". Rezultat ovih napetosti je razvojni stav temeljen na pogodnim dogovorima za izvlačenje nekih dobrobiti za javnost – gentrificirana riva u zamjenu za javne sadržaje, pravo na izgradnju luksuznog stambenog prostora sve dok su također osigurane "pristupačne" jedinice, i tako dalje .
Bea Bookchin, vođa Zelenih u borbi za zaustavljanje kontroverznog plana za obalu iz 1980-ih, primijetila je da Sandersova početna retorika o razvoju nije odgovarala njegovim kasnijim postupcima. Njegov je pristup, tvrdila je, bio "da je način da se učini najbolje za ljude da se zaradi što više novca...zemlja se koristi kao resurs, usjev za gotovinu."
U praksi, granice rasta nikad nisu postavljene. Jednostavno su se mijenjali s uvjetima svakog kompromisa. Dva desetljeća kasnije, stvari su uglavnom iste.
Počevši od 1983., prosvjedi u lokalnoj tvornici General Electrica također su proizveli argumente na ljevici: aktivisti su željeli da se grad posveti mirovnom preobraćenju, Sanders i drugi progresivci su umjesto toga htjeli okrenuti vatru na Kongres. Vrijeme je bilo pogrešno, vjerovao je Bernie, a pokret nije mogao izbjeći "okrivljivanje radnika" za proizvodnju brzometnih Gatling pušaka u lokalnoj tvornici. Osnovna briga bila je da će prosvjedi, a posebice građanski neposluh, "natjerati" sindikalne radnike na desno.
Bilo je to neslaganje oko taktike, ali su implikacije bile dublje. Suprotstavljajući se prosvjedima GE-a, neki su smatrali da Sanders štiti korporaciju i vojno-industrijski kompleks koji stoji iza nje. Činilo se da je njegov stav proturječan čvrstim izjavama grada o intervenciji u Srednjoj Americi. U najmanju ruku, Sandersova predanost industrijski utemeljenom socijalizmu bila je u koliziji s predanošću mirovnog pokreta temeljenog na zajednici da prekine stranu intervenciju. Žrtve su bile uzajamno povjerenje – i radnici koji su naposljetku izgubili =2 0poslove jer je potražnja za oružjem opala.
Obično je radni odnos između gradske vijećnice i mirovnog pokreta bio lakši. Rezultati su bili jasni i značajni. Burlington je razvio i, u ograničenoj mjeri, provodio vanjsku politiku. Niz glasovanja diljem grada uspostavio je okvir za lokalne inicijative – suradnju i razmjenu sa Sovjetskim Savezom, prosvjede protiv intervencije, programe među ljudima. Osmišljeni da promijene svijest i izazovu dominantnu antikomunističku logiku, učinili su upravo to.
Između 1981. i 1987., Burlington je glasao za smanjenje pomoći El Salvadoru, suprotstavio se kriznom planiranju preseljenja za nuklearni rat, zamrznuo proizvodnju nuklearnog oružja, prebacio vojna sredstva u civilne programe, osudio nikaragvansku pomoć Contra i odbacio tvrtke koje posluju s aparthejdskom Južnom Afrikom. Podržavajući napore neovisnog mirovnog pokreta, Sanders je bio dosljedan i uvjerljiv glas za novu vanjsku politiku.
Jesu li takve rezolucije, izjave, pa čak i diplomatske veze s Nikaragvom predstavljale prijetnju kapitalističkim interesima? Jedva. No doprinijeli su promjeni stavova i dobro su se uklopili u napore drugih aktivista diljem države. Do kraja 1980-ih većina političara Vermonta podržavala je napore za razoružanje i neintervencionističku vanjsku politiku. Mir i, u ograničenoj mjeri, socijalna pravda postali su "glavna" pitanja.
Kriza identiteta
Poticaj reforme tijekom ranih godina progresivnog prestrojavanja Burlingtona bio je uglavnom ekonomski, vođen gradonačelnikovim pristupom "preraspodjele bogatstva". Nije se radilo toliko o tome da su ostala pitanja ignorirana; Dosije administracije o programima za mlade, pravima stanara i ženskim pitanjima, na primjer, bio je širok i impresivan. Radije je to bilo pitanje prioriteta i fokusa. Pitanja koja pogađaju žene i homoseksualnu zajednicu ponekad su se ostavljala u drugom planu ili su se rješavala neizravno kao pitanja građanskih prava i ekonomske pravde.
Uzmimo usporedivu vrijednost, na primjer, ekonomski pristup spolnoj diskriminaciji, ambiciozan u namjerama, a ipak zasnovan na zabrinutosti oko jednakosti, a ne seksualnog ugnjetavanja. Gradska uredba protiv diskriminacije bavila se problemima gay muškaraca i žena kao pitanjem građanskih prava, ali Sanders, između ostalih, nije bio spreman nositi zastavu prava homoseksualaca i lezbijki. Dakle, većina reformi koje se odnose na seksualne preferencije i odnose među spolovima nije potekla iz gradske vijećnice. Obično su u Sandersovom razdoblju u najboljem slučaju dobivali opreznu podršku.
Upečatljiv primjer bio je Berniejev odgovor na pitanja lokalnih feministica o njegovoj podršci prijedlozima za sprječavanje diskriminacije homoseksualaca na radnom mjestu. "Neću to učiniti glavnim prioritetom", rekao je otvoreno.
Ukratko, Sandersova "revolucija" pomogla je proširiti okvire rasprave o seksualnim odnosima, ali nije mogla razriješiti dileme. Isto se može reći i za njegov utjecaj na percepciju oporezivanja i razvoja. Jasno je da su to bila pitanja kojima se nijedna lokalna zajednica ne bi mogla sama pozabaviti, čak i kad bi se mogao uspostaviti konsenzus. U nekim područjima, međutim, izostao je čak i konsenzus među naprednjacima.
Unatoč promjenama u lokalnoj demografiji i prisutnosti snažnog lijevog pokreta, Burlington se nije transformirao u postindustrijsku Parišku komunu. Umjesto toga, vlast u Gradskoj vijećnici podijeljena je između "stare garde", koja je nastavila dominirati Gradskim vijećem i komisijama, i "nove garde", koja je vodila izvršnu vlast. Sama zajednica bila je raznolika – od konzervativnog New North Enda do naprednih uporišta u središtu grada i mainstream demokratskog South Enda.
Većina glasača podržala je Sandersa u tri pokušaja za reizbor. Ipak, razlog nisu bile njegove socijalističke simpatije. Prije je to bio njegov stil protiv establišmenta i sposobnost da "obavi stvari". Burlingtonci su imali popularnog vođu, ali ne i jasan smjer. Progresivni program, u onoj mjeri u kojoj je postojao i mogao se provesti, bio je u biti zbirka reformi zalijepljenih vatrenim, ali nejasnim govorima.
U pravom smislu, Burlingtonov progresivni pokret je povijest prisilila da se nosi s moći prije nego što se mogao učinkovito organizirati. S obzirom na to, izvanredno je da je tako mnogo programa pokrenula tako labava skupina aktivista i liberalnih profesionalaca. Sve do 1986. godine jedino redovno planiranje progresivne strategije događalo se na neformalnom nedjeljnom sastanku ključne uprave i izabranih dužnosnika.
U internom memorandumu čelnicima Progresivne koalicije 1984., David Clavelle i Tim McKenzie, dva ključna organizatora, primijetili su da su progresivci "bili uspješni u stvaranju učinkovitih organizacija za kampanju u nekim jedinicama, ali neuspješni u održavanju nekog oblika organizacije između izbora." Iako je Sanders kasnije podržao ideju o osnivanju nove političke stranke, u Vermontu i diljem zemlje, bio je manje nego nestrpljiv da se to dogodi dok je bio gradonačelnik. Razočaran svojim ranim godinama kao kandidat "manje stranke" pod zastavom Liberty Union 1970-ih, osjećao je da Amerika - kao ni Burlington - nije spremna za alternativu republikancima i demokratima.
Čak i nakon formiranja Progresivne koalicije, njegova veza s njom ostala je nejasna. Unatoč svoj halabuci o Burlingtonovoj "socijalističkoj" vladi, Sanders nakon 1976. nikada nije tražio dužnost bilo što drugo osim kao "neovisni". Njegove političke izbore, smatrao je, najbolje je donositi bez podvrgavanja grupnom odobravanju. Radeći sa saveznicima u vijeću i najvišim imenovanima, mogao je djelovati brzo i, kako je rekao, "odvažno". Ali atmosfera u Gradskoj vijećnici bila je manje nego prijateljska, budući da je šef bio čovjek grubog govora i ograničenog takta. Većina pristaša koji nisu bliski sa skupinom gradske vijećnice malo su čuli o odlukama sve dok nisu bile donesene.
Ono što je bilo učinkovito i odvažno, nažalost, nije uvijek bilo tako demokratično. U vrijeme kada je Progresivna koalicija formalno pokrenuta 1986., neki od onih koje se nadala privući i predstavljati su odlutali u drugim smjerovima. Mnoge su žene, iako su pozdravljale specifične programe, smatrale da je "PC" previše "klub dječaka". Zbog utjecaja prve predsjedničke kampanje Jesseja Jacksona i Dugine koalicije, lijevo orijentirani demokrati vraćali su se u stranku. Neki mirovni aktivisti smatrali su da gradonačelnik ne reagira. A Zeleni su zaključili da je administracija dio problema, ne nudeći rješenja za ekološke prijetnje u nastajanju.
Izgradnja čvrste i široke koalicije dok se borba za zadržavanje vlasti pokazala zahtjevnom zadaćom. Sve su češće čelnici Koalicije bili i gradski dužnosnici; njihove svakodnevne borbe odredile su većinu dnevnog reda. Ako je trebalo birati između praktičnog i idealnog, ili između "pobjedničke" i "dobre" borbe, prvo je obično imalo prevagu.
Osim Bernieja
Do kraja 1980-ih, ideja da bi Vermontova ljevica jednog dana mogla "preuzeti" državu više nije bila neka nategnuta fantazija. Međutim, zapravo nije bila "ljevica", već Bernie Sanders koji je bio pozicioniran za pobjedu.
Odanost stranci padala je više od desetljeća. Do 40 posto birača u Vermontu sada se smatra neovisnima. Čak su i mnogi stališi prelazili stranačke granice kako bi glasali za najsimpatičniju, najpouzdaniju ili najkompetentniju osobu u utrci. Bernie je profitirao od ove promjenjive stvarnosti izbornog života. Poput mnogih uspješnih političara, postao je politička institucija, sposobna zadobiti poštovanje i glasove bez vezivanja za bilo kakav konkretan program ili organizaciju.
Godine 1986. odlučio se natjecati za guvernera protiv prve žene izvršne direktorice Vermonta, demokratkinje Madeleine Kunin, unatoč upozorenjima da je to pogrešna utrka u krivo vrijeme. Za gotovo svakog drugog ljevičara to bi vjerojatno bila katastrofa. Ali Sanders je uspio povući 15 posto glasova čak i bez čvrste organizacijske potpore, postigavši najbolji rezultat u najkonzervativnijem području države, Sjeveroistočnom Kraljevstvu. Nijedan progresivni kandidat za guvernera nije srušio taj rekord sve dok Anthony Pollina, koji se također kandidirao kao nezavisni kandidat, nije izazvao sadašnjeg republikanskog predsjednika Jima Douglasa 22 godine kasnije.
Za aktiviste Dugine koalicije koji su ostali uz Sandersa 1986., bilo je to teško iskustvo koje je pokazalo njegovu sklonost osvajanju glasova umjesto organiziranju pokreta. Ali to ga nije spriječilo da se vrati dvije godine kasnije. Njegova kandidatura za Kongres 1988. postala je trijumf od velike važnosti. Bez stranačke potpore prikupio je oko 300,000 dolara, dominirao debatom, zasjenio demokrata Paula Poiriera i došao na 3 posto od pobjede. Iako je republikanac Peter Smith preuzeo tu utrku, Sanders se vratio i pobijedio ga dvije godine kasnije. Od tada je u Kongresu.
"Ono što stalno iznova govorim," objasnio je Sanders nakon utrke 1988., "jest da je apsolutno nečuveno da imate šačicu divovskih korporacija i bogatih pojedinaca koji imaju toliko bogatstva i tolike moći dok je većina ljudi ne dobivajući pošteno potresanje. I znate što? Ljudi prihvaćaju tu poruku. Ljudi to razumiju. Oni nisu glupi."
Kao što je učinio na lokalnoj razini, Bernie je demokratima priuštio demoralizirajući poraz, ostavljajući ih u strahu da bi jednog dana mogli biti "treća strana" države. Pitanje je bilo hoće li ih zamijeniti Progresivna stranka na razini cijele države ili stalni stroj za kampanju. Unatoč svim Sandersovim pričama o potrebi za alternativom republikantima, učinio je malo toga osim što je sebe učinio de facto šefom svega što se na kraju pojavilo.
Prije Sandersa i progresivaca, s druge strane, Burlington je bio kulturna zabit kojom je upravljala starija generacija, koja nije reagirala na promjenjive potrebe zajednice. Ako ste prisustvovali sastanku vijeća s problemom, prvo postavljeno pitanje bilo je: "Koliko dugo živite ovdje?" Politička konkurencija bila je iznimka; klanovski demokrati i popustljivi republikanci donijeli su pravila.
Do ranih 1990-ih, Queen City je bio nacionalno poznat po svojoj radikalnoj mističnosti i "životnosti". Bivši urbanisti i kontrakulturalisti pretvorili su ga iz provincijskog grada u kulturnu meku, društveno osviještenu i visoko nabijenu. Ipak, temeljnu prirodu promjene i dalje je teško odrediti. Čak je i jasna definicija pojma "progresivno" bila nedostižna.
Nekada je progresivac bio netko tko se borio za oslobađanje od razornih utjecaja novog industrijskog poretka. Početkom 20. stoljeća Burlington je imao samoproglašenog "progresivnog" gradonačelnika po imenu James Burke, irskog kovača katolika koji je vodio pragmatičan reformski pokret. U 1960-ima, kada je novo političko opredjeljenje u Vermontu dovelo do izbora demokratskog guvernera Phila Hoffa, čime je okončano stoljeće republikanske vladavine, snage koje su stajale iza tog čovjeka također su sebe nazivale progresivnima. Za Hoffa i njegove saveznike progresivno je značilo moderniziranu državnu vladu, poboljšane škole i regionalizirane usluge. Dvadeset godina kasnije definicija se ponovno promijenila, uključivši poreznu reformu, otvorenu vladu i preraspodjelu bogatstva.
Na bilo kojoj standardnoj ljestvici, postignuća Burlingtonovih naprednjaka daju visoke ocjene. Nakon 1981. Burlington je očito postao dinamičniji, otvoreniji. Stopa nezaposlenosti bila je gotovo najniža u zemlji. Kulturne sile koje su se oslobodile 80-ih, a hranile su ih lokalne vlasti, učinile su urbanu jezgru magnetom više nego ikad. Ali na horizontu su bili oblaci, neki novi i drugi koji su skupljali snagu nakon godina zanemarivanja. Za Burlingtona, cijena uspjeha vidjela se u prometnim gužvama i visokim stanarinama, otrovnim deponijama i deponijama, feminizaciji siromaštva i građevinskom bumu.
U svojoj utrci za gradonačelnicu 1989. Sandy Baird, postavljajući ljevičarski izazov progresivcima kao kandidatkinja Zelenih, pružila je možda najokrutniju kritiku. "Prošla i sadašnja uprava našeg grada", optužila je, "nalaze se u sukobu i s prirodnim svijetom i sa siromašnim ljudima." Baird je nakon toga napustio Zelene i postao demokrat, predsjedavajući gradskog odbora stranke. U utrci za gradonačelnika 2009. podržala je republikanskog kandidata Kurta Wrighta protiv demokrata Andyja Montrolla, progresivnog gradonačelnika Boba Kissa i Dana Smitha – sina Petera Smitha, političara kojeg je Bernie Sanders porazio 1990. Za Bairda i mnoge druge to je bio dug i krivudav put.
Kontrola kvalitete
Vozeći se ulicom Battery u Burlingtonu 1997., prošao sam kraj nečega što je izgledalo kao privatni zatvor. "Osim ako ti nije mjesto ovdje, odlazi", činilo se da govori. Nakon što sam dvije godine živio u Novom Meksiku, gdje je kažnjavanje postalo rastuća industrija, možda sam zatvor jednostavno imao na umu. Ali u ovom slučaju pokazalo se da je to The Residence, luksuzni život za višu klasu Burlingtona.
Pa barem nije na rivi, pomislio sam. A ako su ljudi bili spremni platiti najviše dolara da žive u zgradi s nečim što je izgledalo kao stražarske kule, to je bila njihova stvar.
Međutim, ono što me također zadivilo bila je njegova veličina. Velik. Prije nego što sam se vratio u grad, pročitao sam slatku priču u The Nationu koja opisuje Queen City kao vrhunski primjer "onog što funkcionira". Iako je to djelomično bio hype, nakon što sam veći dio 1990-ih živio u Los Angelesu i Albuquerqueu, žarko sam želio vratiti se na mjesto gdje ljudi razumiju "ljudsku mjeru". Međutim, dok me nije bilo, definicija se očito promijenila.
Nemojte me krivo shvatiti. Burlington je i dalje bio lijepo mjesto za život. Koncepti poput "održivosti" i "kvalitete života" podupiru lokalne politike. Zapravo, te je jeseni gradski Odbor za pravilnike razmatrao kako pritužbe o napuštenim stanovima, smeću i drugim kvarovima u susjedstvu pretvoriti u provediv zakon. Ali jesu li ljudi doista željeli regulirati uvjete travnjaka, morao sam se zapitati, ili oduzeti skateboarde neposlušnoj djeci?
Gradonačelnik Peter Clavelle, sada u svom trećem mandatu, predvidio je da se era izgradnje cesta u Burlingtonu približava kraju. S druge strane, također je tvrdio da je urbana obnova središta grada "nepovratna" i da je treba dovršiti. Nekad su naprednjaci to nazivali "urbanim preseljenjem" i ne bi bili baš oduševljeni dolaskom Filene's i Borders.
Gledajući rivu, učinilo mi se da sam vidio duha gradonačelnika Gordieja Paquettea. Poput Hamletova oca, stenjao je nešto poput: "Ako ćeš dovršiti moje djelo, daj mi barem dio zasluga."
Otkako se vratio na dužnost nakon poraza u jednom mandatu, Clavelle je postao oprezniji. Njegov krug savjetnika bio je manji, a napredna koalicija više nije odlučivala. Kad je započela rasprava o Fileneu, Terry Bouricious, prvi progresivni gradski vijećnik iz Sandersove ere, predložio je supermarket umjesto robne kuće za ono što je ostalo od područja urbane obnove. Dvojbe su imali i drugi naprednjaci. Ali nitko nije bio spreman javno raskinuti sa svojim vođom. Unatoč razgovorima o održivosti i dijalogu, velike odluke bile su vođene poreznim i poslovnim imperativima.
Udruge susjedstva uređivale su parkove i rješavale probleme koji su pali kroz pukotinu. Ipak, skupštine za planiranje susjedstva, uspostavljene tijekom Sandersove ere, više nisu izazivale veliki interes. U nekim je odjelima bilo teško skupiti kvorum osim ako nije došlo vrijeme da se podijeli nešto novca. Ukratko, gradu koji sazrijeva, ovisnom o turistima, postajalo je sve teže zadržati kvalitetu malog grada. Stanovnici su bili manje angažirani, oštriji i, u nekim slučajevima, prezahtjevni.
Prošle zime Bouricius je angažirao Tracija Sawyersa da se kandidira za gradsko vijeće. Prihvaćajući izazov, nadala se da će je pitati o Fileneu i razvoju obale dok je kucala na vrata drugog odjela. No, mnogi birači nisu ni čuli za skori dolazak nove robne kuće i nisu očekivali da će tamo kupovati. Umjesto toga, žalili su se na buku u "kućama za zabave", oronule zgrade u vlasništvu odsutnih stanodavaca, smeće koje se prosipa po njihovim dvorištima, grafite i pseću kakicu. Zajedno s gubitkom zelenih površina, Sawyers je zaključio: "Najvažnija prijetnja Burlingtonu su ti problemi s kvalitetom života."
Nije to bio novi problem. Već neko vrijeme predsjednica Vijeća Sharon Bushor zagovarala je sveobuhvatan program za borbu protiv "propadanja susjedstva". Glavna prepreka, prema riječima pomoćnice gradskog državnog odvjetnika Jessice Oski, bila je ovrha. Ovisno o pritužbi, to može pasti na stambene ili građevinske inspektore, vatrogasce ili policiju.
Neki su stanovnici za uočeni pad okrivili studente, posebice one koji pohađaju Sveučilište u Vermontu. Drugi su ciljali na stanodavce u odsutnosti ili na neuspjeh grada da provede postojeće uredbe. Međutim, problem je bio dublji od provedbe. Na kraju, to je bilo povezano s promjenjivom kulturom grada i načinom na koji su ljudi definirali taj nejasni izraz, kvaliteta života.
U 1950-ima, dok su SAD ulazile u ono što je John Kenneth Gailbraith nazvao Dobom obilja, "kvaliteta života" se pojavila kao način da se opiše javna želja za nečim izvan poboljšanog životnog standarda. Demokratski predsjednički kandidat Adlai Stevenson puštao ju je u opticaj tijekom svoje kampanje 1956. godine, posuđujući izraz od TV komentatora Erica Severeida. Također ga je upotrijebio Arthur Schlesinger da suprotstavi "kvantitativni liberalizam" New Deala iz 1930-ih s rastućom željom srednje klase za "kvalitativnim liberalizmom".
U 1960-ima, pokret za zaštitu okoliša u nastajanju proširio je definiciju, povezujući kvalitetu s pitanjima kao što je onečišćenje. Ali prvenstveno je bilo povezano s pojavom onoga što je Gailbraith nazvao New Class, uglavnom profesionalne i obrazovane skupine koja je prednost stavljala na čisto, sigurno i ugodno okruženje.
Vermont je iskusio utjecaj kada su obitelji srednje klase napustile propadajuća urbana područja. Privučeni sporijim tempom države, čišćim zrakom i vodom te relativno sigurnim zajednicama, mnogi su pridošlice bili spremni prihvatiti niže plaće u zamjenu za "višu" kvalitetu života. Do 1970-ih, međutim, problemi s kontrolom kvalitete već su postajali očiti. Mnogi mladi ljudi bili su otuđeni, širenje predgrađa bilo je na pomolu, a Burlingtonova "džentrifikacija" povećavala je troškove života. Drugim riječima, Doba obilja imalo je neke štetne nuspojave.
Do kraja 20. stoljeća najveće urbano područje države doseglo je prekretnicu. Iako nije bilo moguće reći da su uvjeti bili potpuno gori – zapravo, neke četvrti s niskim primanjima izgledale su bolje nego prije – stavovi su se promijenili. Ljudi su gajili niz malih zamjerki koje su se približavale kritičnoj masi. Sawyers, koji se preselio iz Bostona sredinom 90-ih, govorio je o "okruženju nepoštovanja ljudi". Gradonačelnik Clavelle rekao je da se neugodnosti poput napuštenih automobila u dvorištima "ljudima uvlače pod kožu".
Predloženo rješenje bilo je konsolidirati i pooštriti provedbu, kako je to rekao Sawyers, "promijeniti kulturu onoga što je prihvatljivo". Ali to je otvorilo još pitanja; na primjer, možete li zapravo regulirati tu vrstu ponašanja bez stvaranja represivnih standarda? Možete li stvarno prisiliti ljude da budu dobri građani? I je li čista i tiha četvrt ono što znači "kvaliteta života"?
Pragmatični populizam
Da je vidovnjak 1970-ih predvidio da će Bernie Sanders jednog dana stajati na travnjaku Bijele kuće u znak potpore američkom predsjedniku koji se bori ili s entuzijazmom podržati drugog demokrata za predsjednika, većina ljudi koji su ga poznavali smatrala bi to bizarnom šalom. Vjerojatno bi se i sam Bernie uvrijedio.
U to je vrijeme bio vječni kandidat "treće stranke" koji se u četiri utrke u cijeloj državi posvetio širokim napadima na kapitalizam i njegove pristaše - dvije glavne političke stranke. Unatoč tome, 19. prosinca 1998., samo nekoliko sati nakon što je Zastupnički dom SAD-a glasao za opoziv predsjednika po drugi put u povijesti nacije, on je bio tamo, postrojen s demokratskim uglednicima iza Billa Clintona. Deset godina kasnije podupirao je Baracka Obamu za mjesto u američkom Senatu.
Ovo mora biti jedna od najznamenitijih metamorfoza u političkoj povijesti SAD-a. Razdražljivi autsajder postao je iskusan igrač u nacionalnom političkom establišmentu. Kao nezavisan s najdužim stažem i jedini otvoreni socijalist u Kongresu, ušao je u knjige rekorda. Smatran učinkovitim graditeljem koalicije, ponekad može natjerati republikanske konzervativce da igraju s demokratskim liberalima. Osnovao je i Progressive Caucus, kongresni savez koji se borio za poreznu reformu, zdravstvenu skrb s jednim platiteljem, smanjenje potrošnje za vojsku i kontrolu nad međunarodnim financijskim institucijama. Usput se pokazao praktički neranjivim na izborne napade.
Ipak, kako Bernie to vidi, "Moji stavovi o tome što vjerujem da je ispravno i što želim vidjeti u ovoj zemlji su se vrlo malo promijenili." I to je možda tajna njegova uspjeha. Bernie je ništa drugo nego dosljedan, uspijeva se držati uglavnom istog repa bez obzira na političku klimu. Površinski imidž je svakako evoluirao – od agresivnog, brzogovorljivog radikala u trapericama i sandalama, koji se bijesno bori da ga se čuje, do samouvjerenog, dobro odjevenog državnika koji svoje kritike izražava čestim priznanjem poštovanja prema protivnicima i praktičnoj stvarnosti. Ali poruka, koliko god ažurirana novim dokazima, gotovo je identična.
Kao što je to rekao tijekom intervjua jedan na jedan prije otprilike deset godina, "Imate dvije političke stranke koje kontroliraju financijski interesi... Imate korporativne medije. Kada govorite o konsolidaciji, govorite o nafti i plinu, bankarstvo, i možda najvažnije, mediji – u kojima postoji vrlo malo glasova protivljenja u vezi s našom trenutnom pozicijom o globalnoj ekonomiji.
"To dopire čak i do fundamentalnijeg pitanja – zdravlja američke demokracije. Znaju li ljudi što se događa? I kako se mogu boriti protiv onoga što se događa? Bojim se da ne znaju."
Razgovarali smo na početku fantastičnog tjedna. Bill Clinton je bio samo dva dana od pokretanja nove runde bombardiranja Iraka – uoči vlastitog opoziva. Bernie je već donio odluku o Clintonu: da cenzuri, ne smjeni ili ostavci. Ali bio je dvosmisleniji po pitanju intervencije. Kritičar visokih izdvajanja za obranu koji je glasao protiv Zaljevskog rata, ipak smatra da je vojna akcija ponekad prikladna, primjerice u Jugoslaviji ili da se riješi diktatora poput Sadama Huseina. "Ne želim vidjeti čovjeka poput ovog koji razvija biološko ili kemijsko oružje", objasnio je. – Dakle, situacija nije laka.
Prava je nevolja, ustvrdio je početkom 1999., to što će, za razliku od širokog javnog protivljenja koje se pojavilo protiv Vijetnamskog rata, oko 80 posto ljudi podržati gotovo svaku odluku o korištenju sile ovih dana. "To otežava ljudima u Kongresu da se tome suprotstave", rekao je, iako "taktika često ima kontra rezultate". Nije očekivao da će se situacija promijeniti "sve dok deseci milijuna ljudi ne kažu ne", i nije mislio da je većina mirovnih aktivista na pravom putu. Osvajanje kredibiliteta je prvi korak u izgradnji širokog pokreta," objasnio je, a način da se to postigne je da se uhvatite u koštac s problemima kruha i maslaca. "Mislim da ne možete samo gledati na pitanje rata i mira ", rekao je. "Ljudi su morali znati da ste na njihovoj strani."
Sada je na redu, dodao je: "Dugo sam zabrinut da neki 'progresivni aktivisti' ne ustaju i ne bore se učinkovito ili ne obraćaju dovoljno pozornosti na potrebe običnih Amerikanaca. Upravo sada, jedno od pitanja oko kojih sam užasno zabrinut je ono što se predlaže za socijalnu sigurnost, za koju mislim da bi bila katastrofa. Utječe na starije građane danas. Utječe na buduće generacije. Koliko se o tom pitanju raspravlja među aktivistima=2 0i intelektualcima, tko bi to trebao razumjeti? čuo sam vrlo malo u Vermontu."
Bernie nije imao pojma o tome kako Kongres radi prije nego što je on stigao, priznao je. Poput njegovih ranih dana kao gradonačelnika Burlingtona, suočavanja s nesimpatičnim zakonodavstvom i ukorijenjenom lokalnom birokracijom, bilo je to nepristojno buđenje. Godinama kasnije, iako je sada znao kako se igra igra, i dalje ga je ljutilo da "ono što čitamo u udžbenicima o tome kako prijedlog zakona postaje zakon jednostavno nije slučaj."
Kad smo razgovarali, ukazao je na konferencijske odbore koji bi trebali izgladiti zakonske razlike. "Koliko ljudi zna da kada se Zastupnički dom i Senat dogovore o stajalištu, deset ljudi u toj prostoriji to može potpuno uništiti – čak i kada postoji dogovor?" Bila je to vrsta retoričkog pitanja koje je začinjavalo njegov govor, a ovo je izražavalo njegovo temeljno uvjerenje da se javnost drži u neznanju o rutinskim zloporabama vlasti i korupciji demokratskih procesa. "Postajem ogorčen i na televiziju i na novine zbog njihovog odbijanja da educiraju ljude o tome kako taj proces funkcionira", rekao je.
Jedan je aspekt, primijetio je, da pobjeđivanje u kongresnim bitkama često uključuje rad s ljudima čiji stavovi o drugim pitanjima kojih se gnušate. Zapravo, velik dio Berniejeva ranog zakonodavnog uspjeha došao je kroz sklapanje poslova s ideološkim suprotnostima. Na primjer, amandman o zabrani trošenja za podršku spajanju obrambenih izvođača proguran je uz pomoć Chrisa Smitha, istaknutog protivnika pobačaja. John Kasich, čiji se pogledi na socijalnu skrb, minimalnu plaću i vanjsku politiku teško mogu više razlikovati od Berniejevih, pomogao mu je da postupno ukine osiguranje rizika za strana ulaganja. A njegova "lijevo-desna koalicija" pomogla je da se poništi "fast track" zakon o međunarodnim sporazumima koji je forsirao Bill Clinton.
Imati arhikonzervativce kao saveznike bilo je čudno, priznao je. Ali posao je bio donijeti zakone, a ne "moralizirati i biti krepostan i ne razgovarati ni s kim…. Ako ste dobar političar – a ja to koristim u pozitivnom smislu – zgrabite priliku da pokrenete stvari."
Druga mu je uloga, možda bliža srcu, provokator. "Poštujem ljude koji su u političkim procesima", objasnio je, ali također uživa istjerati ih. "Problemi koji pogađaju milijarde ljudi sa svijetom koji ne zna što se događa. Mislim da bi, kao rezultat uloge koju smo ja i drugi igrali, moglo biti više transparentnosti. Ali očito problem ide dalje od toga."
Dolazili smo do srži Berniejeve analize: međunarodne financijske skupine koje iza vela tajne štite interese špekulanata i banaka na štetu siromašnih i radnika – da ne spominjemo okoliš. Vlade svedene na status figura pod međunarodnom kapitalističkom upravom. Obje političke stranke kleveću pred velikim novcem. I medijska kratkovidnost koja potiče javno neznanje. Njegov je zadatak, tvrdio je, bio podići svijest i, kada je to moguće, razotkriti stvarne planove moćnih.
"Mislim da je imperativ da ljudi nastave raditi na onom što je vrlo težak zadatak; to jest, stvaranje treće strane u Americi", rekao je. Međutim, unatoč tom stajalištu, nije planirao pomoći u razvoju jednog u Vermontu. "Jako sam zaokupljen i jako naporno radim kao kongresmen Vermonta", objasnio je. "Neću igrati aktivnu ulogu u izgradnji treće strane."
Na površini se činilo da proturječi sam sebi. Ipak, Bernie je zadržao neposredan odnos sa stranačkom politikom otkako je postao nezavisni u kasnim 1970-ima. Nadao se da bi se progresivna baza mogla značajno proširiti izvan Burlingtona, a ponekad je davao podršku lokalnim kandidatima. Ali aktivno uključivanje u izgradnju stranke neizbježno bi značilo podršku drugim državnim kandidatima protiv ljudi poput Howarda Deana, tadašnjeg guvernera Vermonta, i moglo bi opteretiti njegov osobni detant s Vermontskim demokratima.
Retoriku na stranu, Bernie se pomirio s pragmatizmom i nije mu bilo neugodno igrati na pobjedu. Prisiljen birati između toga da bude "čestit" i učinkovit, odlučio se za uspjeh - sve dok to ne krši dugotrajna uvjerenja.
S druge strane, "nema puno članova Kongresa koji zastupaju moje stavove", rekao je. "Predsjednik nema moje stavove. Korporacijski mediji nemaju moje stavove. To je stvarnost s kojom se moram suočavati svaki dan." Njegov je posao, kako ga je definirao tijekom godina, razumjeti ograničenja i "učiniti najbolje što možete s ovlastima koje imate. Ne stojite samo na uglu ulice i držite govor."
To je bilo pomalo ironično, pomislio sam, budući da je držanje govora - zapravo, isti osnovni govor - bilo ono što je Bernie vjerojatno najbolje radio. Tijekom godina to ga je ipak odvelo iz nepoznate treće strane u Rose Garden i Senat. U međuvremenu, kako je vrijeme prolazilo, sve je više ljudi dolazilo vidjeti stvari na njegov način. Bilo je samo pitanje vremena kada će ova vrsta pragmatičnog populizma, u konačnici utjelovljena u kampanji Baracka Obame, doći u udarni termin.
Mješovite poruke
Ako povijest doista pišu pobjednici, priča o Vermontu tijekom 20. stoljeća trebala bi barem biti koautorica triju progresivnih pokreta koji su transformirali njegovu politiku krajem prošlog tisućljeća. Prva, i najmanje poznata, bila je reformska era ranih 1900-ih koju je vodio vatreni irski katolički gradonačelnik Burlingtona, James Burke. Ujedinjujući rastuće etničke i imigrantske skupine u gradu, uveo je javnu vlast, eksperimentirao s nezavisnom politikom i – prema riječima hvalospjeva Burlington Free Pressu – uzburkao "tinjajuće žare demokracije kada se činilo da izumiru."
Međutim, unatoč Burlingtonovom proboju, država je ostala republikanski bastion do sljedećeg progresivnog uspona. Službeno je započeo 1962. izborom Phila Hoffa, prvog demokratskog guvernera od 1853. Kao i raniji pokret, potaknula ga je strast za reformama i priljev useljenika – u ovom slučaju bivših urbanih stanovnika koji su tražili višu kvalitetu život. Prije nego što je završio, Vermont je postao dvostranačka država s reputacijom ekoloških inovacija i neovisnog razmišljanja.
Treća progresivna era je još u tijeku. Nakon što je 1980-ih redefinirao politiku Vermonta, Bernie Sanders preselio se na nacionalni krajolik, formirajući Progressive Caucus u Kongresu i vodeći bitke za ublažavanje utjecaja korporativne globalizacije. Godine 2006., nakon 16 godina kao jedini predstavnik Vermonta u američkom Zastupničkom domu, zamijenio je američkog senatora Jima Jeffordsa koji je otišao u mirovinu, a koji je svoju političku karijeru zaključio napuštanjem Republikanske stranke Georgea W. Busha i prelaskom u neovisnog kandidata. Izbor drugog neovisnog kandidata da ga naslijedi, pogotovo kada je Berniejev glavni protivnik bio bogati republikanac, nije bio iznenađenje.
U Burlingtonu, Progresivna koalicija koja je proizašla iz Berniejevih ranih pobjeda nastavila je dominirati političkom scenom. Pišući o utjecaju kasnih 1990-ih, organizatorica rada Ellen David Friedman, dugogodišnja Sandersova suradnica, ustvrdila je da je rezultat bio "definitivni pomak ulijevo u središtu gravitacije Vermonta". Dokaz? Friedman je spomenuo dominaciju demokrata u državnoj politici, drugu najvišu minimalnu plaću u zemlji, odgodu deregulacije komunalnih usluga, "najbolje od najgorih" reformu socijalne skrbi i neuspjeh pitanja reakcionarnog klina da steknu uporište. Iz toga je zaključila da je demokratski socijalizam stekao značajan broj sljedbenika, postavši "životna činjenica u politici Vermonta".
Unatoč tvrdnjama o tako diskutabilnoj pobjedi, priznala je da pokret nije bio potpuni uspjeh. Nakon desetaka kampanja, na primjer, Progresivna koalicija (koja je postala Progresivna stranka Vermonta 1999.) još nije izabrala nijednog "progresivnog neovisnog" u državno zakonodavno tijelo izvan Burlingtona. Do 2004. godine imao je šest državnih predstavnika, uključujući tri izvan granica Burlingtona, ali je izgubio položaj u Gradskom vijeću. Na izborima 2009. naprednjaci, koji trenutačno imaju tri mjesta u 14-članom Vijeću, kandidirali su se u samo dvije od sedam utrka. Sa šest mandata, demokrati su imali šest kandidata. Iako daleko, bilo je pet izazivača Zelene stranke.
"Nakon n prva dva desetljeća rada", napisao je Friedman prije deset godina, "spojimo se samo najlabavijim strukturama." Iako je taj problem riješen formiranjem političke stranke na državnoj razini, od tada traju rasprave o tome koliki naglasak staviti na izbore i kakav odnos prema demokratima. Zapravo, neki naprednjaci u Burlingtonu kažu da više vole imati posla s republikancima, unatoč ideološkim razlikama, nego pregovarati s nepredvidivim demokratima koji se međusobno sukobljavaju.
Program gradonačelnika Burlingtona Petera Clavellea, izražen u raznim javnim izjavama, bio je grad koji je uspostavio ravnotežu između "ekonomskog razvoja, zaštite okoliša i društvene jednakosti". Među njegovim dugoročnim ciljevima bilo je učiniti pristupačno stanovanje "osnovnim pravom, a ne robom" i "ekonomijom koja je prvenstveno u lokalnom vlasništvu i pod kontrolom". To je svakako zvučalo kao demokratski socijalizam, ali je vjerojatnost da će se to dogoditi bila sve manja.
Clavelleova analiza ilustrirala je i idealizam i mane pokreta. Kao i većina naprednjaka, želio je povećati plaće, sačuvati otvorene prostore, zaštititi zajednicu od društvenog raspada i promicati politički angažman. Također se činilo da dijeli Berniejevu nevolju zbog nepravedne raspodjele bogatstva i predanosti pravednijem poreznom sustavu. S druge strane, smatrao je da je put do takve "životne" budućnosti prilagodba zahtjevima tržišta. Stoga je, unatoč zabrinutosti da "našu ekonomiju više ne kontroliraju ljudi koji žive u našoj zajednici", pozdravio proširenje trgovačkog centra u središtu grada, robne kuće u vlasništvu tvrtke May Company s 400 prodajnih mjesta (kasnije zamijenjene Macy'som) i Bordersa . Nema sumnje da su postojale značajne prednosti, osobito veća linija potrošačkih artikala. Ali njihov dolazak također je pojačao ovisnost lokalnog gospodarstva o vlasnicima izvan države i globalnim trendovima, upravo ono čemu se Clavelle nadao izbjeći.
Stanovanje je predstavljalo sličnu zagonetku. Progresivna administracija željela je pružiti više mogućnosti, poboljšati nestandardne jedinice i vratiti napuštene zgrade u produktivnu upotrebu. Ali ništa od toga ne bi promijenilo tržišne uvjete, čineći najam stanova u Burlingtonu gotovo jednako skupim kao u Los Angelesu. Pronalaženje prave ravnoteže između trgovine, kapitala i okoliša pokazalo se doista teškim.
Male promjene
Nakon 15 godina kao progresivni gradonačelnik Burlingtona, Peter Clavelle otišao je u mirovinu 2006. – ali ne prije nego što se vratio u Demokratsku stranku za guvernersku utrku 2004. Njegov protivnik bio je sadašnji republikanac Jim Douglas, arhetipski, škrti politički birokrat koji je već služio kao državni tajnik i državni rizničar. Clavelle je bio otvoren i neuobičajeno strastven u toj utrci, često je izgledao ozlojeđeno dok je govorio o izgubljenim poslovima ili 63,000 stanovnika Vermonta bez zdravstvenog osiguranja. Gledanje dvojice muškaraca kako raspravljaju bilo je poput prisluškivanja pregovora radnika i uprave kojima je suđeno da završe štrajkom.
Za razliku od Bernieja, Clavelleu se često činilo da mu je neugodno u ulozi kandidata, a kad smo razgovarali tijekom utrke 2004. priznao je da je vjerojatno više uživao u vladanju nego u kampanji. "Ono što me uzbuđuje je okupljanje ljudi", rekao je. Također je bio pomalo obrambeni kada su ga pitali o njegovom povratku iz Progresivne u Demokratsku. "Ništa se nije promijenilo u pogledu toga tko sam i za što pijem... Dolazim iz obitelji i tradicije 'žutih pasa' demokrata", objasnio je, prisjećajući se kako je njegova majka jednom definirala taj pojam. "Glasali bismo za žutog psa prije republikanca", rekla je svom šestogodišnjem sinu. "Istina je da su većina progresivaca demokrati", rekao je. "I ako ne nađemo zajednički jezik, jedini pobjednici bit će republikanci."
Tog studenog Clavellea je odlučno pobijedio Douglas (odnedavno istaknuti pristaša republikanske stranke poticajnih planova Baracka Obame). Godine 2005. Clavelle je doživio još jedan poraz: njegov hrabri plan da dopusti Greater Burlington YMCA da pretvori trošnu Moran generatorsku stanicu na gradskoj rivi u najsuvremeniji rekreacijski objekt odbili su lokalni stanovnici na "savjetodavnom" glasovanju. U oporbi su bili Kurt Wright, lokalni republikanac s gradonačelničkim ambicijama, i Sandy Baird, zeleni koji su postali demokrati. Taj je savez očito potrajao, s obzirom na to što je Baird 2009. podržao Wrighta za gradonačelnika.
Planovi uz obalu često su nailazili na otpor. U 2-ima, gradonačelnik Paquette, uz snažnu podršku demokrata i republikanaca, pokrenuo je visoko komercijalni plan koji je predviđao skupe stanove i podzemno parkiralište na rubu vode. Ta je ideja dočekana s prosvjedima, osobito od strane stanovnika susjedne četvrti King Street koji su se bojali da će preuređenje dovesti do viših stanarina i otjerati ih iz njihovih domova.
Iako projekt nije daleko odmakao, otvorio je kanal vladinim fondovima za obnovu stambenih objekata i subvencije u obližnjem siromašnom području. Mnogi su to doživjeli kao pokušaj potkupljivanja kritičara, ali i kao ponudu koju je bilo teško odbiti. Već sanjajući o pomorskom muzeju u blizini svoje operacije, Ray Pecor, vlasnik tvrtke Lake Champlain Transportation i snaga u planiranju obale, uskočio je u financiranje potrebne obnove Centra za mlade King Street Area.
Preuređenje obale također je poslužilo kao okupljalište izbornog pokreta koji se okupio oko Bernea Sandersa. Kad se prvi put kandidirao za gradonačelnika, rekao je: "Burlington nije na prodaju", pokazujući izravno na obalu.
Međutim, nakon nekoliko godina na dužnosti, Berniejev stav postao je pragmatičniji. S Clavelleom koji vodi novi Ured za zajednicu i gospodarski razvoj, grad je njegovao projekt vrijedan 100 milijuna dolara koji je nadmašio sve prethodne vizije. Poznat kao Aldenov plan, uključivao je sve, od kućice za čamce i skromne biciklističke staze do stanova i hotela sa sedam katova. U to vrijeme Clavelle ga je nazvao "jedinstvenim modelom urbanog razvoja".
Prve kritike bile su usredotočene na "tajne sastanke" između programera i dužnosnika. Kada je grupa građana gurala otvorene pregovore i mnogo veću biciklističku stazu, Bernie ju je označio kao predgrupu demokrata, ali je na kraju podržao njenu glavnu ideju. Kritičari zaštite okoliša također su se pojačali, zahtijevajući više otvorenog prostora. Zatim je uslijedilo javno glasanje o obveznicama. Zbog upornih kritika i koalicije Zelenih i Demokrata, mjera nije dosegla potrebnu dvotrećinsku većinu i projekt je umro. Dvadeset godina, mnogi igrači u tekućoj raspravi na obali ostali su isti. Čak su i kritike odzvanjale poznato.
Do 2006. Clavelleu je bilo dosta. Ali on i brojni drugi lokalni naprednjaci nisu vjerovali da bi drugi progresivac mogao biti izabran ili da će lokalna stranka dugo opstati, pa su odlučili podržati Hindu Miller, demokrata koji se kandidirao da ga naslijedi. Međutim, čelnici Burlingtonove Progresivne stranke nisu bili voljni prihvatiti ideju da je njihovo vrijeme prošlo i nominirali su Boba Kissa, veterana birokrata za ljudske usluge. Kiss je na kraju pobijedio Millera za oko devet posto i postao prvi gradonačelnik Burlingtona izabran korištenjem trenutnog drugog kruga. Kružile su glasine da je Wright, kandidat GOP-a, savjetovao pristašama da Kissu daju svoj glas za drugo mjesto. U svakom slučaju, javnost je očito odbacila Clavelleov zaključak da je progresivna era završila i da je najpametniji potez nagoditi se s lokalnim demokratima.
U uredu, Kiss je nastavio ići pragmatičnim, umjereno populističkim putem – škrti proračuni, "skromni rast" i praktične inovacije poput općinske kabelske televizije. Business Week nedavno je nazvao Burlington jednim od najboljih mjesta "za odgoj djece", a Centar za kontrolu bolesti okrunio ga je "najzdravijim gradom" u zemlji. Kiss je čak pomogao izraditi plan "ponovnog razvoja" za tvornicu Moran koji su lokalni stanovnici mogli prihvatiti, javno-privatno partnerstvo koje kombinira centar za jedrenje zajednice, dječji muzej i profitni rekreacijski objekt. Grad će zadržati vlasništvo nad zgradom.
Zeleni još uvijek nisu zadovoljni, a njihov kandidat za gradonačelnika 2009., James Simpson, tvrdio je da bi predloženi skate park i splash park negativno utjecali na obližnje močvare. Ali bez šire baze potpore i s demokratima, republikancima i progresivcima koji su stajali iza projekta, takva kritika nije postigla veliku snagu. Iako nije dobio 50 posto glasova, sadašnji predsjednik Bob Kiss pobijedio je u utrci, a odmah iza njega u drugom krugu je bio republikanac Kurt Wright.
Putovanje je bilo lakše, iako ništa manje ironično, za Sandersa na nacionalnoj razini. Kako je rekao u jednom pismu za prikupljanje sredstava, borio se "ne samo protiv reakcionarne republikanske agende, već i protiv pomaka udesno" od strane demokrata. Međutim, da bi to učinio, ponekad se morao udružiti s kongresnim konzervativcima čiji su ciljevi vrlo različiti od njegovih. Poraz paketa spašavanja Međunarodnog monetarnog fonda s kraja 1990-ih, na primjer, viđen je i kao pobjeda za ljudska prava i za rasističke kritičare strane pomoći. Protivljenje Sjevernoameričkom sporazumu o slobodnoj trgovini (NAFTA) i drugim trgovinskim i investicijskim sporazumima također je imalo dvostruku prednost. Nekima je cilj bio nastaviti ekonomsku blokadu Kube, nanijeti poraz Billu Clintonu ili spriječiti razvoj međunarodnih mehanizama za rješavanje sporova. Iako su Berniejevi ciljevi bili znatno altruističniji, poraz je također služio interesima ekonomskih nacionalista i reakcionara čiji su krajnji cilj bila prava država i izolacionizam.
Ideja izgradnje lijevo-desne koalicije protiv sila centralizirane moći i bogatstva može biti zavodljiva. Kad je to nakratko pokušano u Vermontu kasnih 1970-ih, dva kraja političkog spektra našla su zajednički jezik u nekim područjima. Obojica su više voljeli proizvodnju energije malih razmjera nego mega-postrojenja, široko rasprostranjeno vlasništvo nad zemljom i poslovima te uklanjanje "državnih barijera". Ali stvari su postale ljepljive kada se rasprava prebacila na socijalnu skrb, regulaciju okoliša, afirmativnu akciju i pobačaj - nijedna od njih nije trivijalna tema. Problem je u tome što se isti argumenti za "decentralizaciju" i suverenitet koji u određenim slučajevima zvuče progresivno mogu koristiti kao podrška nesputanom kapitalizmu i diskriminaciji.
Srž progresivnog pokreta nacije početkom 20. stoljeća bio je pokušaj kontroliranja koncentriranog bogatstva i širenja demokratskog sudjelovanja. Četvrt stoljeća reforme su se bavile radničkim pravima, prekomjernim monopolom, političkom korupcijom, nekontroliranim razvojem i razornim utjecajima rane industrijske ere. Ipak, većina nastojanja ugušila je narodno nezadovoljstvo, a ne proizvela osnovne promjene. Rezultirajuće reforme uglavnom su kooptirale poslovne skupine kako bi služile vlastitim dugoročnim interesima. Umjesto da povede zemlju prema nekom obliku društvene transformacije, rani progresivizam je naposljetku to spriječio.
U tom su procesu mnogi ljudi doista dobili olakšanje od najgorih učinaka nekontroliranog kapitalizma, što je značajno postignuće. Isto se može reći za nedavno progresivno doba u Burlingtonu i, šire, u Vermontu. Ali cijena nagodbe bila je visoka. U rodnom mjestu progresivizma u Vermontu, to je dovelo do komercijalne homogenizacije, trijaže okoliša i kontinuirane komodifikacije stambenih i drugih resursa. Pokušaj da se uravnoteži "održivost" s pragmatičnim prihvaćanjem tržišnih sila pretpostavlja da se ekonomski sustav temeljen na kontinuiranom rastu i profitabilnosti može učinkovito iskoristiti da služi ljudskim potrebama i poštuje prirodni svijet. Ako se to dogodilo, to je najbolje čuvana tajna kapitalizma.
Greg Guma uređivao je i pisao za novine u Vermontu 40 godina, a napisao je i knjigu o progresivnoj politici u Vermontu, Narodnoj Republici. Također je bivši izvršni direktor Pacifica radija, 60-godišnje progresivne medijske organizacije. Neskraćena verzija ovog eseja, kao i drugih tekstova o Vermontu i politici, dostupna je na njegovoj web stranici, Maverick Media (http://muckraker-gg.blogspot.com).
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije