Unatoč pokušaju Muqtade Al-Sadra da prihvati zahtjeve da njegova Mehdijeva vojska napusti svetište Imama Alija i mirno se uključi u irački politički proces, uključujući očigledan potez da se svetište preda najvišim šijitskim klericima, napad na Mehdiju su se snage pojačale tijekom noći i u petak ujutro.
Američke snage bombardirale su položaje Mehdijeve milicije u starom gradu Najafa i navodno su koristile oklopna vozila da okruže svetište, za koje se vjeruje da ih pobunjenički klerik koristi kao stožer. Noćni zračni napad uključivao je vatru iz zastrašujućih topovnjača C-130 "Spectre", zrakoplova koji se okreću oko svoje mete, koristeći mnoštvo streljiva za zasićenje i preplavljivanje određenih područja s tisućama metaka u minuti.
Danas je irački ministar zdravstva izvijestio da je najmanje 75 Iračana s obje strane poginulo tijekom borbe proteklog dana, u kojoj je ranjeno čak 70 više, javlja CNN.
Novinari koji su ušli u kompleks u četvrtak izvješćuju da su zidovi svetišta — koje se smatra jednim od najsvetijih mjesta u šijitskom islamu — pretrpjeli štetu u bitci unatoč obećanjima američkih snaga da neće oštetiti džamiju. Borbe su također oštetile kuće oko svetog mjesta.
Irački premijer Iyad Allawi, imenovan od strane SAD-a, rekao je novinarima da je Al-Sadru izdano posljednje upozorenje u obliku još jednog ultimatuma: razoružaj se ili budi prisilno razoružan. Al-Sadr je navodno inzistirao da mu se dopusti da razgovara s osmeročlanim izaslanstvom Nacionalne konferencije Iraka, a ne s Allawijevom vladom, koju Al-Sadr smatra nelegitimnom i "izdajničkom".
Iako se u srijedu činilo da je Al-Sadr prihvatio mirovni prijedlog koji je iznijelo malo izaslanstvo s Konferencije, a koji je uključivao ponudu da se Mehdijeve milicije transformiraju u politički pokret, Al-Sadr je navodno odbio potpuno razoružati sve svoje snage i pozvao je američke trupe da napuste Najaf.
Prema TV Aljazeera, glasnogovornik Al-Sadra u Najafu, Ahmed Al-Shaibani, inzistira na tome da je Al-Sadr bio iznenađen Allawevim još uvijek prijetećim stavom, budući da je Al-Sadr poslao pismo u Bagdad nudeći susret s većinom Allawijevih zahtjeva, uključujući napuštanje Najafa ako američka vojska i marinci budu poštovali prekid vatre. U pismu i drugim izjavama Al-Sadr je navodno rekao da su njegove snage spremne predati džamiju Imama Alija, gdje su tražili utočište posljednja dva tjedna, velikom ajatolahu Aliju Al-Sistaniju i njegovom vijeću.
U međuvremenu, pripadnici iračkih komandosa koji očekuju da će biti uključeni u eventualni napad na Al-Sadrovo sjedište izražavaju ozbiljnu zabrinutost zbog napada na svoje sunarodnjake Iračane na svetom mjestu. “Nikad nisam bio u svetištu Imama Alija,” rekao je 23-godišnji šiitski strijelac po imenu Tofik Kasim. The Washington Post. Ovo bi bilo prvi put. I idem u borbu?”
Associated Press izvještava da su Mehdijevi borci napali policijsku postaju Najaf u četvrtak, ubivši sedam i ranivši još 35. Borbe su se nastavile i u Sadr Cityju, bagdadskoj sirotinjskoj četvrti koju više od milijun šiitskih muslimana naziva domom.
Još južnije, u blizini Nasarije, šiitski militanti zapalili su više naftnih bušotina. Unatoč izvješćima koja govore suprotno, čini se da nema dokaza da su te napade izveli pripadnici Mehdijeve vojske ili po nalogu Muqtade Al-Sadra. Sheikh Aws al-Khafagi, kojeg je citirala kineska novinska služba Xinhua, nazvao je sabotere "stanovnicima" koji su podmetnuli požare u blizini svojih domova u znak prosvjeda protiv Allaweva tvrdokornog stava protiv Al-Sadra i američkih vojnih akcija u Najafu .
Svjedoci su rekli Associated Pressu da su militanti odani Al-Sadru napali sjedište iračke južne naftne kompanije u Basri. Unatoč tome, AP je citirao "britanskog vojnog dužnosnika" koji je izvijestio da je 1.7 milijuna barela nafte - ili gotovo normalan kapacitet od prije tjedan dana - ispumpano iz južnih naftnih polja. Isti je dužnosnik također rekao AP-u da "nije bilo nedavnih napada" na ta naftna polja.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije