U utorak je Bill de Blasio uvjerljivom pobjedom postao gradonačelnik New Yorka, glasači u New Jerseyju i Seatacu u Washingtonu podržali su povećanje minimalne plaće, a zakonodavno tijelo Illinoisa glasalo je za legalizaciju istospolnih brakova. Ovo su jedne od progresivnih pobjeda koje su zahvatile cijelu zemlju.
Unatoč nekoliko neuspjeha, naprednjaci su imali razloga za veselje, osjećajući da se plima okreće protiv nesvetog saveza velikog kapitala, čajanke i vjerske desnice. Rastući prosvjedi — kao što je pokret "Moralni ponedjeljak" u Sjevernoj Karolini, militantni aktivizam za prava imigranata, bitke za zaštitu klinika za zdravlje žena od rezova državnog proračuna, štrajkovi radnika s niskim plaćama, akcije građanskog neposluha kako bi se osporilo potiskivanje glasača i studentske kampanje protiv globalne energetske korporacije — odražavaju a rastući progresivni pokret izbija ispod površine što počinje utjecati na izbore.
Daleko najdojmljiviji simbol ove rastuće plime je de Blasiova uvjerljiva pobjeda, koju je New York Times nazvan "oštar zaokret ulijevo za najveću nacionalnu metropolu". De Blasio je vodio kampanju na hrabroj progresivnoj platformi, obećavajući da će se pozabaviti sve većom nejednakošću prihoda u gradu, gentrifikacijom i nestajanjem srednje klase. De Blasio, gradski javni zagovornik, pobijedio je republikanca Joea Lhotu (službenika za prijevoz i dugogodišnjeg savjetnika bivšeg gradonačelnika Rudyja Giulianija) sa 73 prema 24 posto razlike. Njegova pobjeda predstavlja odbacivanje 20 godina poslovno orijentirane općinske politike pod Giulianijem i gradonačelnikom Michaelom Bloombergom.
De Blasio je obećao prekinuti gradsku rasističku policijsku praksu "zaustavi i pretraži", proširiti pristupačne stanove i povećati predškolske razrede podizanjem poreza za stanovnike koji zarađuju više od 500,000 dolara, podložno odobrenju državnog zakonodavstva. Nakon pobjede na demokratskim predizborima, de Blasio je izgradio moćnu široku kampanju koja se oslanjala na sindikate, društvene organizacije i druge naprednjake. Na dan izbora, više od 10,000 de Blasio volontera biralo je birače.
Uz ovaj ogroman mandat, novi će gradonačelnik imati naprednije Gradsko vijeće s kojim će raditi. Vijeće od 51 člana imat će najmanje 21 novog člana, mnoge od njih podržavaju sindikati i Stranka radničkih obitelji, koja je također odigrala veliku ulogu u de Blasiovoj pobjedi. Progresivni klub zastupnika u vijeću vjerojatno će se udvostručiti s 10 na 20. Član vijeća Brad Lander, bivši organizator zajednice, suosnivač Progresivnog kluba i ključni de Blasiov saveznik, ponovno je izabran velikom većinom glasova u svom okrugu Brooklyn.
Rastuća frustracija Amerikanaca sve većom nejednakošću, stagnacijom plaća i stalnim siromaštvom može se vidjeti u sve većem zamahu povećanja plaća. Dok su glasači New Jerseyja davali konzervativnom republikanskom guverneru Chrisu Christieju drugi mandat, također su velikom većinom odobrili ustavni amandman za podizanje minimalne plaće u državi za dolar na 8.25 dolara po satu. Novi zakon uključuje automatsko povećanje troškova života svake godine. Prošle godine Christie je stavio veto na prijedlog zakona o povećanju državne minimalne plaće na 8.50 dolara po satu, pa su demokrati u državnom zakonodavnom tijelu uzvratili postavljanjem pitanja biračima. U utorak je prošao sa 60 posto glasova unatoč protivljenju poslovnih skupina, uključujući Gospodarsku komoru i Christieja, koji je rekao da je povećanje plaća "samo neodgovorna stvar".
Tri tisuće milja daleko, glasači u predgrađu Seattlea Seatac, Washington prihvatili su Inicijativu za dobre poslove' za podizanje minimalne plaće na 15 dolara po satu za radnike u međunarodnoj zračnoj luci Seattle-Tacoma i u tvrtkama povezanim s zračnom lukom, uključujući hotele, rent-a-car-ove agencije, te parkirališta. U ponoć je osvajala 54 prema 46 posto, iako mnogi glasački listići pristigli poštom još nisu bili prebrojani. Novi zakon, koji su sponzorirali radnički sindikati i drugi naprednjaci, odnosi se na više od 6,000 radnika. Trenutačna minimalna plaća u državi Washington iznosi 9.19 dolara, što je najviša plaća u državi. Gradonačelnik Seattlea Mike McGinn i izazivač Ed Murray (koji je u utorak pobijedio McGinna) podržali su inicijativu Seataca i iznijeli mogućnost da se ista stvar učini u najvećem gradu Washingtona.
Dvije pobjede za minimalne plaće dolaze nakon rastućeg aktivizma radnika s niskim plaćama diljem zemlje, uključujući štrajkove i druge prosvjede zaposlenika u lancima restorana brze hrane i Wal-Martsu. Prije godinu dana birači u Albuquerqueu, NM, i Long Beachu, Kalifornija, podigli su lokalne minimalne plaće, dodajući više od 150 gradova koji su usvojili zakone o minimalnoj plaći. Prošlog mjeseca guverner Kalifornije Jerry Brown potpisao je zakon kojim se državna minimalna plaća povisuje s 8 na 10 dolara po satu – zakon na koji je stavio veto godinu dana ranije. Aktivisti u Idahu, Južnoj Dakoti i na Aljasci skupljaju potpise za stavljanje povećanja minimalne plaće na glasački listić sljedeće godine. Njihove kolege u Marylandu, Illinoisu, Massachusettsu, Minnesoti i na Havajima također tjeraju državne zakonodavce da podignu minimalne plaće u svojim državama.
Zamah na lokalnoj i državnoj razini vjerojatno će imati negativne učinke u glavnom gradu, gdje je predsjednik Obama predložio podizanje praga savezne plaće na 9 dolara po satu, a liberalni demokrati u Kongresu prihvatili su povećanje na preko 10 dolara po satu, uključujući godišnja prilagodba troškova života. Sindikati i drugi naprednjaci iskoristit će to pitanje za ciljanje republikanaca u Kongresu koji se sljedeće godine suočavaju s teškim kampanjama za reizbor, nadajući se da će izvršiti pritisak na njih da podrže povećanje minimalne plaće ili će se suočiti s gnjevom ljutitih glasača. Ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da velika većina Amerikanaca vjeruje da ljudi koji rade puno radno vrijeme ne bi trebali zarađivati plaće na razini siromaštva.
Većina Amerikanaca sada također prihvaća još jednu progresivnu ideju – istospolni brak. U prošlosti su konzervativci pokušavali povećati odaziv republikanskih birača stavljanjem mjera protiv gay brakova na državne izbore, ali ta strategija više ne funkcionira jer se javno mnijenje dramatično promijenilo u posljednjih nekoliko godina. U utorak je zakonodavno tijelo države Illinois donijelo mjeru za legalizaciju istospolnih brakova. Prema zakonu, koji je demokratski guverner Pat Quinn obećao potpisati, homoseksualni parovi mogli bi se početi vjenčavati u lipnju. Illinois će postati petnaesta država koja je legalizirala istospolne brakove, broj koji će sigurno brzo rasti sada kada je Vrhovni sud oborio federalni Zakon o obrani braka.
I svakako nije slučajno da je ovaj tjedan Senat otvorio put glasanju za Zakon o nediskriminaciji pri zapošljavanju (ENDA) za zabranu diskriminacije na radnom mjestu na temelju seksualne orijentacije i rodnog identiteta. Senat je u ponedjeljak glasovao sa 61-30 da se zaobiđe skandalozni prijedlog zakona, koji je više puta predlagan od 1994. Odražavajući promjenjivo raspoloženje nacije, sedam republikanaca - senator Kelly Ayotte iz New Hampshirea, Susan Collins iz Mainea, Orrin Hatch iz Utah, Dean Heller iz Nevade, Mark Kirk iz Illinoisa, Rob Portman iz Ohia i Pat Toomey iz Pennsylvanije — pridružili su se 54 demokrata u glasovanju za pozivanje na zatvaranje kako bi se unaprijedio prijedlog zakona. Dvije senatorice koje podržavaju ENDA - senatorka Claire McCaskill (D-Mo) i senatorica Lisa Murkowski (R-Aljaska) - bile su odsutne. Senat će vjerojatno glasovati o konačnom usvajanju ovog tjedna. Zakon će se suočiti s većim preprekama u Zastupničkom domu, gdje je predsjedavajući John Boehner ponovio svoje protivljenje ENDA-i na apsurdnom obrazloženju da će to "koštati američke poslove, posebice poslova u malim tvrtkama", ali sve veći broj republikanaca koji sada prihvaćaju LGBT prava može na kraju prisiliti Boehnera – ili njegovog nasljednika – da revidira svoj stav.
U utorak, u još jednoj prekretnici za pokret za prava homoseksualaca, Seattle je postao drugi najveći grad u zemlji koji je izabrao otvoreno homoseksualnog gradonačelnika. Državni senator Ed Murray, homoseksualni demokratski zastupnik, čini se da ide prema pobjedi u utrci za gradonačelnika Seattlea. S prijavljenih 40 posto glasova, Murray je imao veliku prednost - 56-43 posto - u odnosu na sadašnjeg gradonačelnika Mikea McGinna. Prošle godine Murray je sponzorirao i vodio uspješnu kampanju Referendum 74 koja je legalizirala istospolne brakove u državi. I Murray i McGinn su liberali koji imaju slična stajališta o većini pitanja. Oboje favoriziraju više javnog prijevoza i univerzalni dječji vrtić, i oboje su prihvatili kampanju za podizanje minimalne plaće na 15 dolara po satu u susjednom Seatacu. McGinn, nekadašnji aktivist Sierra Cluba, bio je prvi gradonačelnik velikog grada koji se zalagao za oduzimanje novca mirovinskog fonda Seattlea od energetskih kompanija koje pridonose globalnom zatopljenju, cilj koji uzima sve više maha na mnogim sveučilišnim kampusima. Annise Parker, lezbijka, izabrana je za gradonačelnicu Houstona (četvrtog najvećeg američkog grada) 2009. Drugi veliki gradovi koji su izabrali gay i lezbijske gradonačelnike su Providence, Rhode Island i Portland, Oregon.
U Bostonu je državni zastupnik Marty Walsh nadmašio člana gradskog vijeća Johna Connollyja da postane sljedeći gradonačelnik grada. Dugogodišnji radnički vođa, Walsh dobio je potporu sindikata i ključnih aktivista zajednice i manjina i pobijedio s 52 posto glasova. Kao iu Seattleu, Walsh i Connolly – obojica liberalni demokrati – složili su se oko mnogih pitanja. Walshovo iskustvo sindikalnog vođe radničke klase koji je pobijedio u njegovoj osobnoj borbi za prevladavanje alkoholizma pomoglo mu je da se katapultira do pobjede. Nacionalni sindikati uvelike su pridonijeli izboru Walsha, koji će postati jedan od rijetkih radničkih vođa koji će voditi veliki grad. (Antonio Villaraigosa, bivši sindikalni organizator, završio je svoja dva mandata gradonačelnika Los Angelesa ranije ove godine zbog ograničenja mandata). Walsh će zamijeniti Toma Menina, umjerenog demokrata koji je 20 godina bio gradonačelnik Bostona, ali se odbio kandidirati za šesti mandat iz zdravstvenih razloga.
U Minneapolisu, organizator zajednice i aktivist Occupy Homes Ty Moore bio je u tijesnoj utrci za mjesto u Gradskom vijeću. Moore se natjecao kao kandidat Socijalističke alternative protiv kandidatkinje Demokratske poljoprivredne laburističke stranke Alondre Cano, koja će biti prva Amerikanka meksičkog podrijetla koja će služiti u vijeću. Moore, čija je kampanja dobila potporu SEIU-a i Zelene stranke, suosnivač je lokalnog pokreta Occupy Homes, koji je organizirao prosvjede kako bi spriječio banke da zaplijene zaplijenjene kuće. Njegova kampanja bila je usredotočena na zaustavljanje ovrhe i podizanje minimalne gradske plaće na 15 dolara po satu. Do srijede rano ujutro, ni Moore ni Cano nisu dosegli potreban prag glasova da bi bili proglašeni pobjednicima. Minneapolis koristi metodu glasovanja prema izboru, koja obrađuje glasačke listiće kroz niz krugova, u kojima se najslabije rangirani kandidat (ili kandidati) eliminiraju, a njihovi se glasovi preraspodjeljuju sljedećem rangiranom kandidatu na tim glasačkim listićima. Konačni ishod trebao bi biti objavljen kasnije ovog tjedna.
Nitko Terryja McAuliffea ne bi nazvao hrabrim progresivcem, ali progresivci i liberali ipak prihvaćaju njegovu pobjedu u utrci za guvernera Virginije u utorak kao još jedan čavao u lijes Čajanke. Bivši šef Demokratskog nacionalnog odbora i blizak saveznik Billa i Hillary Clinton, McAuliffe je pobijedio glavnog državnog odvjetnika Kena Cuccinellija, ultradesničarskog republikanca kojeg je prigrlila Čajanka. Virginia je swing država. Od 1977. bira guvernere iz suprotne stranke trenutnog predsjednika. Iako je Obama pobijedio u Virginiji i 2008. i 2012., očekivalo se da će manji odaziv na ovogodišnjim vangodišnjim izborima ići u korist Cuccinellija, koji je već osvojio dužnost u cijeloj državi i bio je dobro poznata osoba. Ali McAuliffeova kampanja bila je uspješna u pridobijanju mlađih (mlađih od 45) glasača, većine žena i umjerenjaka, od kojih su mnogi Cuccinella smatrali previše konzervativnim, prema anketama. Cuccinelli je bio povrijeđen svojim ekstremno desničarskim stavovima o kontroli rađanja, pobačaju i razvodu, te nedavnim gašenjem savezne vlade pod vodstvom republikanaca, što je posebno pogodilo mnoge Virginije koji žive u predgrađima Washingtona, DC. Unatoč tome, McAuliffe je jedva prošao, pobijedivši s razlikom od 47 do 46 posto.
Liberali i progresivci imaju razloga odahnuti zbog McAuliffeove tanke pobjede. Da je Cuccinelli pobijedio, slijedio bi instrukciju republikanskih guvernera koji su odbili provesti program Obamacare, podržali antisindikalne zakone i rezove u mreži socijalne sigurnosti te prihvatili oštra ograničenja skrbi o reproduktivnom zdravlju žena, uključujući pobačaj. Zapravo, guverner Wisconsina Scott Walker, zajedno sa senatorima Rand Paulom (R-Ky) i Marcom Rubiom (R-Fla) – svi favoriti Tea Partyja – vodi kampanju za Cuccinella. Iako je McAuliffea, koji se obogatio u bankarstvu i nekretninama, često kritizirao progresivac zbog njegove bliske veze s biznisom u njegovoj ulozi prikupljača sredstava Demokratske stranke, činilo se da se pomaknuo pomalo ulijevo tijekom kampanje. U državi s velikim brojem vlasnika oružja i gdje Nacionalna udruga za oružje ima svoje sjedište (u predgrađu Fairfaxa, izvan Washingtona, DC), McAuliffe se založio za strogu kontrolu oružja i čak se pohvalio svojom ocjenom "F" od NRA.
McAullifeova tijesna pobjeda nije bila solidan poraz otkačenog krila Tea Party Republikanske stranke kakvom su se demokrati nadali. Ali druge utrke u utorak sugeriraju da postoji sve veći jaz unutar Republikanske stranke između njenog poslovnog krila i krila Čajanke, koji bi uskoro mogli ostati bez daha u većini dijelova zemlje. Na republikanskim predizborima u Alabami, američka gospodarska komora i druge poslovne lobističke skupine ulile su goleme svote kako bi pomogle bivšem savezniku Bradleyu Byrneu da pobijedi Deana Younga, ludaka iz čajanke koji je prošli tjedan u intervjuu rekao da je Obama rođen u Keniji. I poslovna i Tea Party krila GOP-a protive se višim porezima, vladinim propisima o poslovanju i radničkim sindikatima, ali takozvani glavni korporativni republikanci strahuju da će, ako više kandidata Tea Party-ja pobijedi na predizborima GOP-a, birači izabrati više demokrata u Kongres i državna zakonodavna tijela. Iako još uvijek ima mnogo desničarskih poslovnih ljudi, poput braće Koch i njima sličnih, koji financiraju kandidate Tea Partyja, velike poslovne lobističke skupine, kao i politički operativci poput Karla Rovea, žele poraziti Čajanke prije nego što unište GOP legitimitet. Zabrinuti su da nedavne ankete pokazuju da je čak 40 republikanskih članova Zastupničkog doma osjetljivo na poraz idućeg studenog dok rejting stranke pada među umjerenim i neovisnim glasačima, koji krive GOP za zatvaranje vlade i zastoj u Washingtonu. Demokrati, koji imaju 200 mjesta u Zastupničkom domu, trebaju dodati 18 članova kako bi vratili kontrolu nad donjim domom Kongresa.
Iako je političko okruženje u utorak definitivno odražavalo rastuću plimu liberalnih i progresivnih pobjeda, poslovne i konzervativne skupine prevladale su na dva glavna izborna mjera.
U državi Washington glasači su odbacili inicijativu koja bi zahtijevala označavanje hrane koja sadrži genetski modificirane sastojke. Inicijativa 522 izgubila je s 54.8 posto na 45.2 posto razlike. Kampanju za označavanje uvelike su potrošili veliki poduzetnici. Kampanja protiv označavanja No on 522 postavila je rekord u prikupljanju sredstava s 22 milijuna dolara donacija, gotovo sve od korporacija i lobističkih grupa izvan države, uključujući Udrugu proizvođača prehrambenih proizvoda, Monsanto, DuPont Pioneer, Dow AgroSciences i Bayer CropScience.
U Coloradu su birači odbili povećanje poreza koje bi školama osiguralo dodatnih milijardu dolara i rezultiralo manjim razredima, povećanjem plaća učiteljima, većom potporom za učenike engleskog jezika i cjelodnevnim vrtićima. Inicijativa, nazvana Amandman 1, promijenila bi državni porez na dohodak s jedinstvene stope od 66 posto na dvostupanjski sustav. Prvih 4.63 dolara oporezivog dohotka oporezivalo bi se s 75,000 posto, a sve iznad tog praga s 5 posto. Plan je imao podršku nacionalnih sindikata učitelja i demokratskog guvernera Johna Hickenloopera. Kampanja je bila rijedak slučaj u kojem su učiteljski sindikati radili na istoj strani kao i korporativni filantropi poput Billa Gatesa i Michaela Bloomberga, koji podržavaju privatizaciju škola. Inicijativa iz Colorada uključivala je odredbu o povećanju financiranja za čarter škole, glavni cilj mreže koju povjesničarka obrazovanja Diane Ravitch naziva "klubom dječaka milijardera". Zagovornici inicijative za financiranje škola uvelike su nadmašili svoje protivnike, ali je mjera ipak izgubila sa 5.9 posto prema 66 posto.
Peter Dreier predaje politiku i predsjeda Odjelom za urbanu i ekološku politiku na Occidental Collegeu. Njegova najnovija knjiga je The 100 Greatest Americans of the 20th Century: A Social Justice Hall of Fame (Nation Books, 2012.). Njegov razgovor s Billom Moyersom o rastućem progresivnom pokretu Amerike emitiran je prošli tjedan. Može se pogledati na Moyers & Company web stranicu.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije