Listopadski 19th odlazak poznatog radničkog aktivista Jerryja Tuckera potresao je radnički pokret. Bilo da je netko bio reformator u organiziranom radništvu ili aktivist unutar novonastalih radničkih organizacija izvan tradicionalnog kolektivnog pregovaranja, ime, rad i reputacija Jerryja Tuckera bili su kultni.
Važno je, osobito za mlađe aktiviste koji možda nisu posebno upoznati sa životom i radom Jerryja Tuckera, cijeniti značaj njegovih doprinosa.
Jerry nije bio samo pobornik reforme sindikata, već je sugerirao potrebu za “reformacija rada,” izraz koji je popularizirao u vrijeme svoje utrke za predsjednika Ujedinjenih radnika automobilske industrije ranih 1990-ih. Za Jerryja, više nego za većinu radničkih vođa koji su se pojavili na nacionalnoj pozornici 1980-ih i ranih 1990-ih, problemi s kojima se suočava organizirano radništvo ne mogu se smjestiti u jednostavnu kategoriju nedovoljne pažnje organiziranju. Za Jerryja, cijela tkanina kasnih 20th stoljeća sindikalizam je bio doveden u pitanje, između ostalog, reorganizacijom globalnog i domaćeg kapitalizma. Stoga je odgovor na ovaj izazov zahtijevao ne samo strukturne promjene, već i promjenu suštine sindikalizma.
Jerry Tucker postao je posebno poznat kao rezultat dva velika doprinosa u 1980-ima. Prvi je bio njegov pionirski rad na onome što je kasnije postalo poznato kao "pokretanje tvornice unatrag", tj. taktički pristup pritiska na poslodavca bez štrajka. Tucker je naglasio vrstu unutarnje organizacijske promjene koju bi sindikati trebali poduzeti kako bi proveli takav pristup. Nije se radilo samo o tome da se ne ide u štrajk i da se poduzimaju određene simbolične radnje, već se radilo o angažmanu članova u korištenju vlastitog znanja za razvijanje programa i zatim provođenju tog programa uz sve veće razine pritiska na poslodavca; pritisak kakav poslodavac najmanje očekuje.
Za mnoge u organiziranom radništvu ovaj je doprinos učinio Tuckera herojem, ali njegova frustracija i neslaganje s vodstvom Ujedinjenih radnika automobilske industrije doveli su ga u sukob s vodstvom velikog dijela organiziranog rada. Tucker i drugi reformatori u UAW-u činili su oporbeni klub poznat kao New Directions. Gradeći na radnim mjestima diljem zemlje, New Directions su krenuli u izgradnju masovne baze kako bi iz temelja promijenili UAW. U preuzimanju izazova reforme UAW-a, New Directions razlikovali su se od ostalih sindikalnih reformskih pokreta po tome što su imali širu društvenu viziju u vezi s vlastitom ulogom, kao i ulogom koju su željeli ispuniti sindikat.
Ono što su Tucker i drugi čelnici New Directionsa cijenili jest da je UAW prestao biti živa organizacija koja predstavlja radničku klasu, nego je umjesto toga postala institucija korporativizma i pomirenja. UAW je u "partnerstvu" i "zajedništvu" s automobilskim tvrtkama vidio spas za sindikat, a da ne spominjemo razne pogodnosti koje su mnogi u birokraciji uživali kao rezultat svoje prilagodbe upravi. Nakon što je abdicirao “socijalni sindikalizam” Waltera Reuthera, koji je sugerirao da bi sindikat trebao govoriti o širim pitanjima, UAW ne samo da se povukao kao glavna snaga za vanjske promjene, već je zauzeo sve konzervativniji stav u pogledu predstavljanja svojih članova, a da ne spominjemo obraćanje potrebe potencijalnih članova u nesindikalnim tvornicama automobila i tvornicama autodijelova. Unatoč širenju proizvodnje automobila na Jugu, UAW nije mogao organizirati automobilske radnike na Jugu i izbjegavao je pristup organiziranju koji su predložili Tucker i drugi pristaše New Directionsa. Suočen sa zahtjevima poslodavaca za ustupcima, UAW je općenito doživio kolaps čak i kad su pokušali povoljno slikati ustupke i krah. Tucker i pokret New Directions organizirali su se s namjerom da preokrenu te tendencije. Njihovi napori, iako hrabri, na kraju su bili neuspješni.
Tucker je, nakon neuspješnog pokušaja da osigura mjesto predsjednika UAW-a, pronašao život izvan UAW-a. Tucker je bio strateg pokreta Iznimni, provodeći golemu količinu vremena na radničkim ratištima diljem SAD-a kada su ih pozvali. Bilo da su radnici Detroit Free Pressa, radnici pakiranja mesa u tvornici Hormel u Minnesoti koje zastupa lokalni P-9 (izvorno iz Ujedinjenog sindikata prehrambenih i trgovačkih radnika), zdravstveni radnici u St. Louisu ili radnici Staleya koji su se suočili s blokadom, Tucker'S radnici su tražili savjet i podršku.
Jerry je ponekad znao biti vrlo tvrdoglav, ali ono što je zapanjujuće bila je njegova sposobnost i zanimanje za slušanje. Jerry je uvijek tražio nova znanja. Koliko god bio legendaran, nije dopustio da mu ta činjenica stane na put da od bilo koga više uči. Uvijek je želio čuti mlađe aktiviste ili one aktiviste iz borbi koje su mu bile manje poznate.
Jerryjeva posvećenost obrazovanju radničkih aktivista bila je, možda, jedna od drugih upečatljivih značajki njegova rada. Previše sindikalnih vođa – i vođa društvenih pokreta općenito – pretpostavlja da je mobilizacija članova sve što je potrebno kako bi se sindikalni pokret revitalizirao. Tucker je shvatio da se reforma rada može dogoditi samo ako je povezana s promjenom svijesti među samim radnicima. Imajući to na umu, pokret New Directions, pod Jerryjevim vodstvom, počeo je organizirati škole za radnike diljem zemlje. Nazvani "Škole solidarnosti", ovi višednevni programi uveli su radničke aktiviste u širi svijet klasne borbe i onoga što smo nas dvoje skovali kao "sindikalizam socijalne pravde". Škole solidarnosti proširile su se izvan baze automobilskih radnika i s vremenom su uključile radnike iz različitih sektora. Rehabilitirao ih je Centar za obnovu rada, mreža koju je Jerry suosnio 2006.
Osoba, a kamoli vođa, veličine i karaktera Jerryja Tuckera ne dolazi svaki dan. Jerry je izazivao poštovanje, ali nije bio komandant. Bio je vizionar i inspirativan, i apsolutno odvažan kada je trebalo obračunati se s protivnicima. Ali na kraju dana, bio je vraški izvrstan prijatelj i kolega. Smatramo se sretnima što smo ga imali čast poznavati.
----------------------
Bill Fletcher, Jr. je aktivist za rasnu pravdu, rad i međunarodnu zajednicu i pisac. Koautor je (s dr. Fernandom Gapasinom) knjige Solidarnost podijeljena, i autor “Dovode nas do bankrota” – i dvadeset drugih mitova o sindikatima.
Fernando E. Gapasin je aktivist radničkog i sindikalnog pokreta, pisac i radnički pedagog. On je koautor (s Billom Fletcherom Jr.) knjige Solidarnost podijeljena.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije