Izvor: TomDispatch.com
Upravo je prošla 54. obljetnica atentata na velečasnog Martina Luthera Kinga Jr. Dr. King je oboren dok je organizirao slabo plaćene sanitarne radnike u Memphisu, Tennessee. U to vrijeme gradio je Kampanja za siromašne ljude, pokušaj organiziranja američke sirotinje u silu s kojom se mora računati. U svom protivljenju Vijetnamski rat i njegovo promicanje kampanje za uklanjanje tereta siromaštva, sugerirao je da se s rasizmom, siromaštvom i militarizmom može nositi samo ujedinjujući milijune siromašnih ljudi promijeniti samu strukturu našeg nacionalnog života.
Više od pola stoljeća kasnije, njegova poruka ostaje tragično relevantna u našem naizgled beskraju trenutak opterećen pandemijom, još uvijek prožet rasizmom, ekonomskim iskorištavanjem i militarizam. Doista, danas, 60% više Amerikanci žive ispod službene granice siromaštva; rasizirani zakoni do ugušiti njihovi su glasovi usvojeni u desecima država; i najduži rat u našoj povijesti, 20-godišnja katastrofa u Afganistanu, završila je tek krajem prošle godine, dok se globalni sukobi i krvoprolića još uvijek vrte oko nas.
Trebate samo provjeriti uvjete života za 140 milijuna Amerikanci koji su siromašni ili s niskim primanjima prepoznaju koliko je Kingova poruka još uvijek relevantna. Danas siromašni žive na raskrižju nepravde, prvo i najgore povrijeđeni isprepletenim zlima klimatskih promjena, militarizma i rasizma, kao i drugih oblika nasilja i nejednakosti. Uz cijene plina sve viši, nestašica hrane u porastu i moguć recesija (ili još gore) prijeti, oni koji i dalje najviše pate bit će najviše pogođeni onim što dolazi.
Pandemija siromašnih ljudi
Novo izvješće o nerazmjernim učincima pandemije Covid-19 na siromašne zajednice upravo je objavila Kampanja siromašnih ljudi (kojom supredsjedam Velečasni William Barber) i UN-a Mreža rješenja za održivi razvoj. Izvješće o pandemiji siromašnih ljudi povezuje podatke o smrtnim slučajevima od Covid-19 na županijskoj razini s drugim demografskim podacima kako bi pokazao da su, tijekom dosadašnje pandemije, siromašne županije doživjele dvostruko veći broj smrtnih slučajeva od onih s višim prihodima — i do pet puta veći broj na vrhuncu raznih valova bolesti. Otkriva da je Covid-19 zapravo bio pandemija siromašnih ljudi, koja razotkriva dubinu rasizma, siromaštva i ekološke devastacije koja joj je prethodila u zajednicama pogođenim siromaštvom. To bi trebala biti šokantna vijest, zar ne? Ali tijekom cijele pandemije, priča o njezinom nejednakom utjecaju uglavnom nije bila pokrivena u mainstream medijima.
Sasvim suprotno. Tijekom posljednje dvije godine bilo je bezbroj priča o tome kako je Covid-19 bio veliki izjednačivač - kako, za razliku od nas, pandemije i kuge ne prave razliku. Nažalost, novo izvješće jasno pokazuje da, iako virus možda ne može diskriminirati, naše je društvo zapravo diskriminiralo na najopasnije načine. Smatrajte to izravnom optužbom protiv društva koje je dopustilo smrtno je stradalo gotovo 250,000 ljudi siromašnih i ljudi s niskim prihodima samo u 2000. godini, dva desetljeća prije nego što je pandemija uopće zahvatila naše obale. To bi trebao biti poziv na uzbunu za društvo koje se previše naviklo na smrt, barem kada su u pitanju siromašni ljudi koji umiru.
Kao velečasni Barber, koji je došao na ideju za novi izvještaj, objašnjen, “Nalaz ovog izvješća otkriva zanemarivanje i ponekad namjerne odluke da se ne fokusiraju na siromašne. Nije bilo nikakve sustavne ili sustavne procjene utjecaja Covid-19 na siromašne i zajednice s niskim prihodima.” Doista, do danas vlada nije prikupila podatke o utjecaju pandemije na temelju razine prihoda, ostavljajući nas da obavimo potreban detektivski posao.
Važno je da se nalazi izvješća ne mogu objasniti samo statusom cjepiva. Nerazmjerna stopa smrtnosti među siromašnim i ljudima s niskim prihodima rezultat je složene kombinacije čimbenika, uključujući radne i životne uvjete koji su prethodili pandemiji. Na primjer, 22% američkih domorodaca, 20% hispanoamerikanaca, 11% crnaca, 7.8% bijelaca i 7.2% Azijata nije imalo zdravstveno osiguranje 2019. neposredno prije izbijanja pandemije. Možda nije iznenađujuće da su već postojeće razlike u pristupu zdravstvenoj skrbi, raspodjeli bogatstva i sigurnosti stanovanja dale katastrofalne učinke nakon što su se dogodile.
Kad biste nam podigli kolektivno ogledalo, to biste učinili vidjeti naciju u kojoj je prije izbijanja pandemije bilo 87 milijuna neosiguranih ili nedovoljno osiguranih ljudi i 39 milijuna radnika koji su zarađivali manje od plaće za život. Vidjeli biste vladu koja odbija ili proširiti zdravstvenu skrb (čak i tijekom najgore javnozdravstvene krize u generacijama) ili povećati plaće upravo onim radnicima koji si ne mogu priuštiti ono osnovno za život. Govorite o zemlji u kojoj, opet prije nego što je stigla pandemija, 14 milijuna obitelji nije moglo priuštiti plaćanje računa za vodu, a više od polovice naše djece živjelo je u domovima bez hrane. Je li uopće čudno što je toliko siromašnih i ljudi s niskim primanjima patilo i umrlo s dolaskom virusa?
Zone žrtvovanja siromašnih
Taj je danak od Covida-19, međutim, samo jedan način da se razumije nedavni utjecaj političkih izbora koji se odnose na siromašne. Bilo je previše simbolično na meti da je odmah nakon objavljivanja Izvješća o pandemiji siromašnih ljudi, Kampanja siromašnih ljudi pokrenula Marš morala u Zapadnoj Virginiji koji je trebao ići od Harper's Ferryja do jednog od kongresnih ureda demokratskog senatora Joea Manchina u Martinsburgu. Siromašne majke, bivše rudarice, organizatorice rada i klimatske aktivistice iz Zapadne Virginije pješačile su 23 milje do pozvati "njihovog" senatora da počne stvarno rješavati potrebe svojih birača - da proširi biračka prava, podigne minimalnu plaću na onu koja može preživjeti, produži poreznu olakšicu za djecu, zaštiti ovaj planet i ulaže u obrazovanje, zdravstvenu skrb i programe socijalne skrbi. uzdizanje.
U stvarnosti, po blokiranje usvajanjem čak i razvodnjenog zakona Build Back Better u Kongresu, Manchin je odbio donijeti zakone u interesu većine svojih birača, posebice 710,000 XNUMX siromašnih stanovnika Zapadne Virginije s niskim prihodima. Na sličan je način blokirao zakone za vraćanje i proširenje zaštite biračkih prava putem Zakon o slobodi glasanja a Zakon o unapređenju glasačkih prava Johna Lewisa.
U međuvremenu, odbijanjem glasovanja za okončanje pustolov u Senatu ili donijeti a pravedniji porezni sustav, Manchin nastavlja osiguravati da će politike od koristi milijunima Amerikanaca i cijelom planetu ponovno biti ostavljene po strani. Opetovano je odabran da stane uz njega pohlepa iz Gospodarske komore SAD-a, najveća lobistička skupina u zemlji, a industrija fosilnih goriva protiv potreba ljudi. A takvi su stavovi bili pogubni. Brojke sastavljene Institute for Policy Studies prošle je godine pokazao da bi u Zapadnoj Virginiji verzija zakona Build Back Better od 3.5 trilijuna dolara stvorila 17,290 novih radnih mjesta, od čega bi koristi imalo 346,000 djece produljenjem proširenog programa. porez na dobit za djecu, i omogućio dodatnih 88,050 stanovnika Zapadne Virginije da svake godine uzmu plaćeni dopust.
Da stvari budu još gore, u sjevernom dijelu Zapadne Virginije postoji Tvornica Rockwool Ranson, tvornica za proizvodnju izolacije postavljena u siromašnoj zajednici. Naš moralni pohod prošao je kroz Ranson. Dok smo bili tamo, čuli smo za majku čija djeca idu u školu u samom bloku od tvornice, koja je unutar tri milje od četiri javne škole u kojima se nalaze 30% učenika županije stanovništva (kao i nekoliko vrtića). Znanstvenici su testirali razina u krvi djece u Osnovnoj školi North Jefferson prije nego što je tvornica otvorena 2021. Samo godinu dana kasnije već su bile veće stope astme i toksina u njihovoj krvi. Dapače, sam položaj te biljke ide protiv preporuke Agencije za zaštitu okoliša i Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), obje tvrde da se teška industrija ne smije nalaziti u blizini škola. (SZO je izričito navela da se industrijska postrojenja ne bi smjela nalaziti unutar dvije milje od škola.)
Čuli smo svjedočanstva uzgajivača konja koji su tvrdili da više ne mogu uzgajati čistokrvne konje zbog promjene kvalitete zraka i uzgajivača pčela koji su nakon generacija obiteljskog uzgoja rekli da više ne mogu zarađivati za život. Nije iznenađujuće da je to siromašna zajednica s visokim postotkom crnačkog stanovništva. Prije otvaranja tvornice, kojemu je nazočio senator Manchin, nisu čak ni održana javna saslušanja. Još, lokalni otpor bila je jaka i nastavlja rasti.
Ranjivi snose posljedice
Takva patnja i otpor stvarnost su ne samo u brdima i kotlinama Zapadne Virginije. Upravo u vrijeme kada su se stanovnici Zapadne Virginije okupljali protiv tvornice Rockwool Ranson, na primjer, prosvjedi izbio je u New Yorku protiv akcije gradonačelnika Erica Adamsa protiv nezbrinutih, uključujući policijska čišćenja kampova beskućnika.
Nije ni čudo što smo mi u Kampanji siromašnih putovali s tog Marša morala u Zapadnoj Virginiji izravno u New York kako bismo održali Marš morala na Wall Streetu. I baš kao što se Joe Manchin izvukao s napadima na siromašne dok se stilizirao kao populistički heroj, tako je Eric Adams inzistirao na tome da su čišćenja koja je on naredio najbolja za Njujorčane, uključujući i nezbrinute. Ipak, prava dubina tamošnjeg beskućništva odaje okrutne mjere koje Adams provodi.
U gradu koji troši više od 2 milijarde dolara godišnje na beskućnike, otprilike 47,000 ljudi — više od 14,500 XNUMX djece — svake noći spava u njegovim skloništima za beskućnike. Umjesto da se pozabavi pošašću siromaštva i beskućništvom koje ide uz to, Adams je odlučio uništiti više od 200 kampova za beskućnike, dok je sve previše simbolično rezanje gradski proračun za beskućništvo za jednu petinu. Poput Manchina, on ide svima poznatim putem u Americi dvadeset i prvog stoljeća: kažnjava siromašne za njihovo siromaštvo dok dodatno gentrifikuje grad kao igralište za bogate.
To se, međutim, ne događa bez borbe nesmještenih, lokalnih temeljnih organizacija, pa čak i nekih političara. Većina gradskog vijeća New Yorka, na primjer, osudila je njegovo rušenje logora. U pismo protivljenja, istaknuli su da “ova čišćenja neće okončati beskućništvo; samo će još više oštetiti ljude.”
Usred svega ovoga, jedan komentirati by Adams zaustavio me na putu. Dok se sastao sa skupinom svećenstva, tvrdio je da bi Kristovi učenici podržali njegove akcije čišćenja logora beskućnika, rekavši: “Ne mogu a da ne vjerujem da su Matej, Marko, Luka i Ivan danas ovdje, bi bio na ulici sa mnom pomažući ljudima da izađu iz logora.”
Kao kršćanski propovjednik i bibličar, moram primijetiti da takva izjava nije jednostavno pogrešna ili bezosjećajna; to je heretično. Biblija je jasna da su bogati i moćni krivi za siromaštvo, zlostavljanje i nepravdu, a ne sami siromašni. I nije iznenađujuće, kroz drevne spise, oni koji gomilaju bogatstvo svijeta također izvrću riječi proroka u vlastitu korist na račun siromašnih i iskorištavanih.
Ali, kako priča kaže, baš kao što je Isus bio razapet i umro, grobnice boraca za slobodu koji su bili prije njega su otvorene i oni su oživljeni da nastave borbu za pravdu. Mržnja i smrt, podsjećaju nas, nikada nemaju posljednju riječ.
Gradite pokrete, a ne spomenike
Tri godine nakon atentata na Martina Luthera Kinga, Carl Wendell Hines napisao ovu pjesmu o njemu pod naslovom San mrtvaca:
“Sada kada je sigurno mrtav, pohvalimo ga
Gradite spomenike njegovoj slavi, pjevajte hosane njegovom imenu.
Mrtvaci su tako zgodni heroji.
Oni se ne mogu uzdići i osporiti slike koje bismo mi oblikovali
iz njihovih života.
i osim toga,
lakše je graditi spomenike
nego napraviti bolji svijet.
Dakle, sada kada je sigurno mrtav
Mi, mirne savjesti, možemo učiti svoju djecu da on
bio veliki čovjek,
Znajući da je cilj za koji je živio još uvijek uzrok
A san za koji je umro i dalje je san
San mrtvaca.”
Isusa Krista ubilo je Rimsko Carstvo jer je izgradio pokret zlostavljanih i isključenih, samo da bi njegovo sjećanje kroz vjekove bilo iskrivljeno teologijama mržnje i svetogrđa. King je ubijen dok se borio protiv siromaštva, rasizma i militarizma, da bi ga kasnije citirali i proglasili svetim oni koji su ga prezirali. Doista, kao što Hines ističe, daleko je “lakše izgraditi spomenike nego stvoriti bolji svijet”. Ali kako ovi na vlasti vole Joe Manchin i Eric Adams i dalje nalaze utjehu u svom (zlovjernom) hvaljenju proroka poput Isusa i Kralja, siromašni i razvlašteni ljudi u mjestima kao što su Ranson i New York nastavljaju s radom pravde.
Da, organiziranje siromašnih i razvlaštenih treba smatrati barem jednim protuotrovom za pandemije, doslovno i figurativno, koje muče naše društvo za kojim žalimo gotovo milijun Amerikanci umrli od Covid-19 i više od šest milijuna ljudi u svijetu. Čak i ako mnogi od nas to ne vide ili ne čuju uvijek, vodstvo onih koji su najviše pogođeni siromaštvom i nepravdom ključno je za našu budućnost. Oni su ono što je King jednom nazvao "novom i uznemirujućom silom" sposobnom transformirati "naš samozadovoljni nacionalni život".
Autorska prava 2022. Liz Theoharis
Liz Theoharis, a TomDispatch redovan, teolog je, zaređeni svećenik i aktivist protiv siromaštva. Supredsjedavajući Kampanja za siromašne ljude: nacionalni poziv za moralni preporod i ravnateljica Kairosov centar za religije, prava i socijalnu pravdu na Union Theological Seminary u New Yorku, ona je autorica Uvijek s nama? Što je Isus doista rekao o siromasima i Vapimo za pravdom: Čitanje Biblije uz kampanju za siromašne. Pratite je na Twitteru na @liztheo.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije