Leticia Ortega de Ceballos spava u svom automobilu tijekom radnih dana, što joj je omogućilo da radi dva posla domaćice, jedan u Loews Hollywood Hotelu, drugi u Glendale Hiltonu. Ona živi 105 milja dalje, u California Cityju, okrug Kern.
Jovani Ramirez, koja živi u Santa Clariti, također radi dva posla, počinje u 6 ujutro kao kuharica u hotelu Beverly Hilton, a zatim uzima drugu osmosatnu smjenu u hotelu Century Plaza. Kako bi uzdržavao svoju obitelj, ponekad će prihvatiti treći posao kao vozač Ubera. Kao on objašnjen novinarima LA Timesa, “moj najmlađi sin ima Downov sindrom. Želim provoditi više vremena sa svojom obitelji. Želim da ne moram raditi dva posla.”
Francisa Gutierrez vozi se sat i pol od San Bernadina kako bi radila kao spremačica u hotelu Intercontinental u Los Anđelesu. Kao ona objašnjen istim novinarima Timesa, "dadilja zarađuje polovicu moje plaće." Gospođa Gutierrez zarađuje 22 dolara na sat, od čega 1800 dolara mjesečno odlazi na stanarinu i 200 dolara na gorivo. (Ministarstvo stanovanja i urbanog razvoja SAD-a ukazuje da je za plaćanje najamnine skromnog dvosobnog stana u okrugu Los Angelesa potrebna satnica od 42.73 dolara).
Unatoč ovim osobnim poteškoćama, ti su radnici ipak pomogli u spektakularnom oporavku LA turizma od početka pandemije Covida 2020. Prošle godine njihov rad spremačica, kuhara, barmena, poslužitelja i osoblja za održavanje podupro je uspon koji je doveo 46.2 milijuna posjetitelja u Los Angeles, donoseći 29.1 milijardu dolara prihoda i pružajući sveukupnu ekonomsku korist okrugu LA (npr. rast radnih mjesta, državni i lokalni porezi) u vrijednosti od 34.5 milijardi dolara.
Ove godine, međutim, radnici su rekli "dosta". Budući da ugovori sa 61 hotelom istječu 30. lipnja, radnički sindikat UNITE HERE Local 11 predočio je vlasnicima hotela zahtjeve za povećanjem plaća, poboljšanjem radnih uvjeta te povećanjem zdravstvenih i mirovinskih beneficija. Kad pregovori s hotelskom upravom nisu naišli na odgovor, radnici su 8. lipnja izglasali odobrenje štrajka, a 1. srpnja 15,000 radnika započelo je seriju stalnih štrajkova koji su ciljali odabrane hotele tijekom posljednja tri mjeseca.
Do sada su dva hotela, Westin Bonaventure i Biltmore Los Angeles, postigla okvirne dogovore s radnicima. Dosadašnji štrajk nije polučio dramatične sveobuhvatne rezultate kakve su, recimo, prošli mjesec postigli scenaristi u svojim štrajk protiv zabavnih kompanija, niti da su obrazovni radnici LA-a (npr. vozači autobusa, čuvari, specijalni pomoćnici) postigli u trodnevnom štrajk prošlog ožujka. Štoviše, hotelski radnici morali su izdržati agresivne odgovore na štrajk, uključujući napadi hotelski zaštitari, pa čak i gosti nekoliko hotela.
Ipak, radnici su ustrajali, a štrajk se nastavlja na više frontova. Iako je a bojkot hotela bez ugovora imao je padova (npr. Američka udruga za političke znanosti odbila je premjestiti ili odgoditi svoj godišnji sastanak tijekom, ironično, vikenda za Praznik rada), druge su organizacije odale počast bojkotu otkazivanjem, pomicanjem ili premještanjem sastanaka: npr. Udruga demokratskih guvernera, Liga japansko-američkih građana i Vijeće državnih vlada Zapada. A medijska svijest o štrajku i bojkotu raste, budući da se posjetitelje potiče da zahtijevaju prethodnu obavijest o skupovima za proteste i traže povrati kazni za otkazivanje u zadnji tren.
Što je najvažnije, dva hotela koja su već postigla privremene dogovore sa svojim radnicima postavila su standard koji ostali hoteli mogu i moraju slijediti. Radnici traže 5 dolara po satu. trenutna povišica, nakon koje slijede povišice od 3 USD svake godine tijekom sljedeće tri godine ugovora, za ukupno povećanje od 11 USD po satu. Takve povišice značit će značajna poboljšanja kvalitete života za Leticiju Ortegu de Ceballos, Jovani Ramirez i Francisu Gutierrez – i za njihove obitelji.
Ali sporazumi će značiti više od toga. Na mnogo načina, LA je grad izgrađen na iluziji. Njegova industrija zabave stvara ogromno bogatstvo proizvodnjom i svjetskom distribucijom iluzija. Turistička se industrija, pak, oslanja na takvu iluziju dok mami posjetitelje u Hollywood i u tematske parkove poput Universal Studiosa.
Ali unutar ove scene, jedna je iluzija predugo imala loš utjecaj - iluzija da se iskorištavanje ljudi koji pokreću grad može učiniti nevidljivim. U sporom, teškom naporu ovog štrajka, ovi hotelski radnici stoga obavljaju ključni posao: raspršuju tu iluziju i pomažu, mukotrpno, da se ovaj grad suoči s vlastitom stvarnošću.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije