Često se uspoređivalo iskustvo Roma u istočnoj i srednjoj Europi i Afroamerikanaca u Sjedinjenim Državama. Romi su također patili od ropstva, segregacije, neobuzdane diskriminacije, prisilne asimilacije. Također su se zalagali za svoja građanska prava u gotovo svakoj zemlji u kojoj žive. Međutim, do sada su te kampanje imale samo ograničen učinak. Iako su neki Romi postigli društveni, ekonomski ili politički uspjeh, zajednica u cjelini ostaje na margini.
Godine 1995. sudjelovao sam u razmjeni između romskih aktivista i afroameričkih veterana pokreta za građanska prava u Szentendreu, gradu izvan Budimpešte. Dvije grupe podijelile su mnoge priče o svojim iskustvima i svojoj povijesti. Često su se priče kretale paralelno iako u razmaku od nekoliko godina. Jedan afroamerički sudionik, na primjer, opisao je sjedenje u Greensborou u Sjevernoj Karolini u Woolworth'su 1960. Sudionik Rom iz Češke ispričao je priču o svojim nedavnim naporima da organizira sjedenje u svom rodnom gradu gdje je nekoliko restorana postavilo postaviti znakove blizu ulaza koji zabranjuju Rome.
“Kad sam prvi put predložio ovaj sjedeći protest, mnogi su mi prijatelji rekli da nema smisla to raditi”, prisjetio se. Dapače, na prvi prosvjed pojavilo se samo deset ljudi koji su sjeli za stolove i tražili uslugu. Glas se brzo proširio o akciji. Više ljudi se pojavilo na drugom prosvjedu. “Do trećeg prosvjeda pojavio se čak i moj otac”, nastavila je romska aktivistica. “I neki bijelci su također izašli pokazati solidarnost.”
Organizator razmjene u Szentendreju bio je Michael Simmons, koji je vodio East-West program American Friends Service Committee (AFSC). Veteran pokreta za građanska prava u SAD-u, Simmons je bio i otpor mobilizaciji koji je zbog svog stava otišao u zatvor. Tamo se upoznao s kvekerima i na kraju je počeo raditi za AFSC na američko-sovjetskim odnosima. Postupno se opseg programa proširio na istočnu i srednju Europu.
On je također bio prva osoba koja me zaposlila nakon završetka fakulteta, a ja sam 1987. radio kao njegov administrativni pomoćnik. Kasnije, 1990., putovao sam kroz istočnu i srednju Europu posebno kako bih intervjuirao ljude i vidio što bi program Istok-Zapad trebao raditi u regiji. Na vrhu liste mojih preporuka bio je rad na romskoj problematici. Razmjena 1995. u Szentendreu bila je samo jedna u nizu inicijativa koje je AFSC poduzeo kako bi poticao pristup građanskih prava organiziranju u romskim zajednicama.
Nakon što je napustio AFSC, Michael Simmons je odlučio ostati u Budimpešti i nastaviti se baviti ljudskim pravima. Sustigao sam ga u Philadelphiji gdje se vratio da riješi razne osobne stvari. Razgovarali smo o raznim temama, ali posebno me zanimalo njegovo viđenje rada s Romom 20 godina kasnije. S godinama je postao prilično pesimističan.
Kao prvo, položaj Roma nije se značajno poboljšao. "Situacija Roma gora je od situacije Afroamerikanaca - ne u smislu ropstva ili iskorištavanja usjeva, već u smislu trenutne stvarnosti", istaknuo je. “Postoji nekoliko razloga. Jedan je da su u ovoj zemlji Afroamerikanci uspjeli izgraditi alternativno društvo. Moglo se ići od prvog razreda do doktorata. u afro-američkoj zajednici i nikada zapravo nisu imali mnogo kontakta s bijelcima. Mogli biste zadovoljiti sve svoje potrebe unutar afroameričke zajednice. Romi nemaju ništa takvo.”
S druge strane, političko organiziranje nije stvarno prodrlo u romsko društvo. “Ljudi imaju romske treninge, konferencije i seminare, kao što sam i ja radio jer nisam znao za bolje. Ali to ne znači ništa - rekao je. “I onda Romi – ne želim reći da su oportunisti, jer nemaju mogućnosti zapošljavanja – cilj im je doći do neke NVO u Budimpešti, ili u Bruxellesu, ili sada u Poljskoj, OESS-u. , Ženeva, New York, ili dobiti stipendiju za Cambridge ili bilo što drugo. Ali nema domaćih organizacijskih napora. Nema smisla za demokratsko ustrojstvo zajednice. Nema promjena na terenu. Stanje Roma danas je stanje Roma 1989. godine, bez obzira na količinu novca koja je potrošena.”
Razgovarali smo o njegovim prvim posjetima Sovjetskom Savezu, usponu desnog ekstremizma i zašto se preselio u Budimpeštu nakon što mi je davno rekao da nikada neće živjeti nigdje drugdje osim u Philadelphiji.
Intervju
Na ljestvici od 1 do 10, gdje 1 znači najviše razočaranje, a 10 najmanje razočaranje, kako se osjećate o onome što se dogodilo u istočnoj Europi od 1989.?
Da odgovorim na to, mislim da je važno kvalificirati prizmu kroz koju gledam na stvari, a to su ljudska prava i progresivna društvena aktivnost, osobito na bazi. Dakle, ako to gledam s te točke gledišta, to je između 1 i 2, vjerovali ili ne. Kvantitativno sam jako razočaran. Ono što se događa u regiji je vrlo depresivno. I čini se da postaje sve gore,
Gledajući u budućnost, pri čemu je 1 najmanje optimističan, a 10 najveći optimist, što mislite o izgledima u kratkom roku?
Dopustite mi da kvalificiram nekoliko stvari prije nego što dam svoju procjenu. Prvo, ne znam kakav je utjecaj ova eurokriza imala na društva općenito. Sklon sam misliti da su se pomaknuli udesno, ali to je zapravo više anegdota nego bilo kakva analiza s moje strane. Rekavši to, mislim da će kratkoročno nastaviti putem kojim je otišao. Opet, gledam na ovo kroz svoju prizmu pitanja ljudskih prava i progresivnih društvenih pokreta.
Je li nakon 1989. postojao trenutak kada ste bili optimističniji?
O da! Proturatna aktivnost vezana uz rat u Jugoslaviji za mene je bila vrlo dinamičan pokret, sastavljen od većine žena, mogla bih dodati. Pitanje žena i feminizma bio je vrlo dinamičan pokret. Ako pogledam rane 1990-e, početak romskog pokreta, to je bilo stvarno optimistično i puno nade.
Sada mi recite nešto o tome kako ste se uključili u istočnu Europu.
Radio sam s American Friends Service Committee za ono što je postalo europski program. Bio sam direktor. Kad sam prvi put započeo taj posao sredinom 1980-ih, bila je to uglavnom bilateralna, sovjetsko-američka intelektualna razmjena oko pitanja ljudskih prava i nuklearnog oružja. Zatim sam to počeo pretvarati u tripartitnu razmjenu, promatrajući utjecaj napetosti između Istoka i Zapada na Treći svijet i uključujući druge aktere.
Počeo sam iščekivati kraj hladnog rata i kretao sam se u istočnu Europu oko 1989.-90. Tijekom tog vremena proveo sam dosta vremena u DDR-u i surađivao s njemačkim društvenim pokretom. Organizirao sam putovanje njemačkih mirovnih aktivista s Istoka i Zapada u Sjedinjene Države. Zatim sam se počeo seliti dalje u regiju: Čehoslovačka, Poljska. Razvili smo ideje za program proizašle iz vašeg istraživanja. Tada je rat u Jugoslaviji jednostavno poništio gotovo sve što smo planirali učiniti. I to je postao naš rad na nekoliko godina.
Vaše prvo putovanje u istočnu i srednju Europu bio je DDR?
Da. Bilo je to vjerojatno 1988. Gradio sam na kvekerskim kontaktima koje sam imao, ljudima koji su bili uključeni u aktivnosti protiv hladnog rata.
Možete li se prisjetiti tog svog prvog putovanja, je li bilo nečega što se sada ističe kao stvarno važan trenutak kada ste pomislili: "Ovo mijenja način na koji razmišljam o stvarima"?
DDR je bio mnogo drugačiji od ostalih dijelova bivšeg komunističkog svijeta u smislu da ljudi u DDR-u nisu bili spremni odbaciti svoju prošlost kao drugi. Zapravo, ljudi u DDR-u su smatrali da su u 50 godina komunizma izgradili neke stvari iz kojih Zapad može učiti. Bili su puno svjesniji subvencioniranog stanovanja, zdravstvene zaštite, obrazovanja—sličnih pitanja. Budući da sam počeo tamo u istočnoj Europi, stvarno sam mislio da će postojati mnogo dinamičniji pokret koji bi zapravo mogao utjecati na zapadnu Europu, pa čak i na Sjedinjene Države. Ali druga stvar u vezi s DDR-om koja me stvarno šokirala je koliko se brzo pojavio skinhead pokret. Jednostavno je došlo niotkuda. Sjećam se incidenata Afrikanaca u vlakovima koji su mi govorili da budem oprezan. Nasumični ljudi koje nisam poznavao pričali su mi horor priče.
Sjećate li se kada ste prvi put otišli u neku drugu zemlju u regiji i pomislili: "Hmm, ovo nije DDR, ovo je sasvim drugačije iskustvo"?
Bila je vjerojatno 1990. godina kada sam otišao u Poljsku. To je bio kraj komunizma i čitavog fenomena Solidarnosti. Poljska je očito bila suprotnost DDR-u što se tiče gledanja na prošlost. U Poljskoj sam bio zapanjen snagom Katoličke crkve. Stvarno jaka kampanja protiv pobačaja tamo mi je ostala bez glave. Bio sam zadivljen koliko je sveprisutan: posvuda ste vidjeli te postere s fetusom.
Mnogi ljudi nisu se uključili u Istočnu Europu sve do pada Zida. Imate pomalo neobičnu perspektivu budući da ste tamo prije radili. Zanima me kako ste se osjećali prije pada Berlinskog zida i kada ste vidjeli da su se druge vlade brzo srušile.
Prvi put sam otišao u Sovjetski Savez 1986., a onda sam se vratio otprilike godinu dana kasnije. Godine 1987. napisao sam izvješće osoblja u kojem sam rekao da je Hladni rat - barem ideološki - završio. Uvijek ću se ponositi činjenicom da sam predvidio taj fenomen.
U kasnim 1980-ima, vlada DDR-a bila je domaćin ove velike međunarodne konferencije protiv nuklearnog oružja. Bilo je doslovno ljudi iz cijelog svijeta: Wole Soyinka, Yasser Arafat, kako god kažete, svi su bili tamo. Dakle, činilo mi se da bi te vlade mogle izdržati. A onda su odjednom jednostavno nestali. I shvatio sam da stvarno ne razumijem sve čimbenike koji djeluju. Očito nisam shvaćao da je bez Sovjetskog Saveza bilo nemoguće održati se istočnoeuropski komunizam.
Ovo je bila prilično dramatična stvar, a ti si bio usred toga. Kako ste se osjećali?
Bože, osjećao sam se kao što se morao osjećati John Reed. Mislim, bilo je jednostavno uzbudljivo. Neki od ljudi koje sam doveo iz DDR-a u Sjedinjene Države, na temelju njihovog iskustva ovdje, vratili su se i pomogli formirati grupu pod nazivom New Forum, koja je bila jedna od ključnih grupa koje su dovele do raspada DDR-a. . Bio sam potpuno uzbuđen zbog tog fenomena. Fenomen Jeljcina, taj drugi pokušaj državnog udara u Sovjetskom Savezu: to je bila jedna od najuzbudljivijih stvari kojima sam ikad svjedočio. Nisam sudjelovao u tome, bilo bi pretjerano, ali biti svjedok tome…! Sjećam se noći pada Berlinskog zida, i ti i ja smo pričali o tome čak i dok sam to gledao na televiziji. Zovem se Forrest Gump jer sam upravo prošao kroz to razdoblje povijesti. Bilo je to i vrlo otrežnjujuće, jer sam shvatio da Amerikanci poput mene, koji su se ili identificirali kao marksisti-lenjinisti ili su bili skloni podržavanju Sovjetskog Saveza, vidio sam koliko smo bili politički nezreli u pogledu događaja u Sovjetskom Savezu i Istočnoj Europi.
Jeste li tijekom rada, ili čak i prije nego što ste pokrenuli AFSC, vidjeli razliku između ideologije i stvarnosti tamošnjeg komunizma?
Da, s mog prvog putovanja u Sovjetski Savez. Bilo je tako razočaravajuće. Otišao sam tamo jasno misleći o sebi kao o marksistu-lenjinistu koji je definitivno podržavao sovjetski eksperiment, ako hoćete. Iako nisam javno kritizirao Sovjetski Savez, nakon svog putovanja pokretao bih pitanja u raspravama sa svojim afroameričkim prijateljima s ljevice. Prijatelji su me optuživali da sam postao antikomunist - bilo je tako loše. Što ne znači da sam zalutao. Ali jednostavno nisam htio ignorirati ono što sam vidio, a nedostaci su bili očigledni.
Sovjetski Savez je imao dugu povijest "putovanja solidarnosti" za Afroamerikance i druge obojene ljude u SAD-u. Imali su razne solidarne organizacije koje su sponzorirale ta putovanja. Međutim, American Friends Service Committee uvijek je imao Udrugu prijateljstva SAD-SSSR kao svoju partnersku organizaciju. Štoviše, mislim da sam bio prvi Afroamerikanac sudionik delegacije AFSC-a u Sovjetskom Savezu. Postalo mi je jasno da Udruga prijateljstva nije angažirala Afroamerikance u nerasnom političkom kontekstu. Na primjer, tijekom noćne vožnje vlakom do Vilniusa podijelili smo se u male mješovite grupe, a ja sam bio jedini Amerikanac u svojoj grupi. Dok su druge grupe govorile o ljudskim pravima, volumen, nuklearno oružje, moja me sovjetska grupa ispitivala o jazzu i košarci. Gotovo sam se morao boriti protiv tog intelektualnog rasizma svaki put kad sam bio u Sovjetskom Savezu. Često kažem da sam došao s vizijama Paula Robesona i Langstona Hughesa, a otišao s vizijama Stepina Fetchita.
Još jedan razočaravajući dio mog iskustva bio je taj da je solidarnost s Trećim svijetom postala manje značajna, budući da su se razgovori o komunizmu očito smanjivali. Vodio sam razgovore s njima o tome zašto podržavaju Etiopiju u borbi s Eritrejom. Odgovori koje sam dobio ukazivali su na nedostatak morala s čistim geopolitičkim obrazloženjem. Sveukupno smatram da je njihov stav o solidarnosti s Trećim svijetom vrlo ciničan.
Sjećam se da sam pokušao ići na Institut Patrice Lumumba, i to je bio takav napor jer moji domaćini to nisu smatrali važnim. Ipak, svaki Afroamerikanac kojeg sam poznavao, a koji je bio u Sovjetskom Savezu, odveden je u Institut. Ali budući da nisam bio u "obojenoj" delegaciji, bili su zbunjeni. Zapravo su morali provjeriti sa svojim kolegama u drugim sovjetskim organizacijama kako bi saznali gdje se Institut nalazi.
Druga stvar koja me iznenadila bila je razina antisemitizma koju sam otkrio. Uvijek sam smatrao da su američke optužbe za antisemitizam propaganda. Ali opet sam zbunio svoje domaćine kada sam u Minsku, u Bjelorusiji, tražio da vidim sinagogu. Nakon dva dana “našli” su jednog. Mjesto na koje su me odveli bio je mali stan s otprilike trojicom muškaraca koji su izgledali u svojim devedesetima. Moj domaćin nije imao pojma kolika je to optužnica.. Bilo bi bolje da mi nisu ništa pokazali.
Jeste li osjećali da su se stavovi o rasi značajno promijenili
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije