U svom prvom cjelovečernjem radu, Michelle Alexander ispituje naš kazneno-pravni sustav na način koji je uznemirujući za one među nama koji o Americi radije razmišljaju kao o društvu 'slijepom za boje'. Ona prati evoluciju kaznenopravnog sustava od donošenja glavnih zakona o građanskim pravima 1960-ih, uglavnom kroz slučajeve Vrhovnog suda SAD-a, kako bi pokazala kako je provedba glavnih političkih inicijativa – posebno rat protiv droga – nesrazmjerno utjecala na afričke Amerikanci, posebno mladi muškarci. Iako je tvrdnje poput ove povijesno bilo teško dokazati u nedostatku otvorenog rasizma, u svjetlu dokaza koje Alexander predstavlja, neporecivo je da je eksplozija naše zatvorske populacije izravnije utjecala na crne i smeđe Amerikance. Nažalost, njezina knjiga nam svima pokazuje koliko smo točno napredovali otkad smo navodno pobijedili u borbi za građanska prava.
Alexander sustavno izaziva mehanizme koji omogućuju ovim naizgled rasno neutralnim politikama da funkcionalno ciljaju na crne i smeđe Amerikance. Središnja tvrdnja njezine teze je da je etiketa kriminalca i lakoća kojom se primjenjuje na Afroamerikance – osobito u pogledu zločina u vezi s drogom – stvorila sustav zakonski priznate i prihvaćene isključenosti milijuna pojedinaca iz društva, učinkovito legalizirana segregacija. Zločinci u SAD-u podliježu zabrani glasovanja i sudjelovanja u poroti, nemogućnosti pronalaska zaposlenja i mnogim drugim oblicima pravne diskriminacije koji su nečuveni u drugim razvijenim zemljama. Štoviše, kazne s kojima se prijestupnici suočavaju nevjerojatno podsjećaju na zakone Jima Crowa starog juga, koji su, podsjeća nas Alexander, sami na površini bili rasno neutralni. Ona također razotkriva mit da manjine čine zločine u neproporcionalnom broju i niz drugih kulturoloških objašnjenja koja miriše na rasizam. Nažalost, policijske snage podupiru njezinu tvrdnju kada provode racije gotovo isključivo u crnačkim zajednicama ili kada se utvrdi da tužitelji i suci dosljedno primjenjuju blažu sudsku praksu za bijele optuženike nego za crne, Alexander ima mnoštvo primjera, neki su posebno nečuveni kada su u pitanju kazne razlike koje prkose svakom racionalnom objašnjenju.
Iako je ova knjiga prosvjetljujuće štivo za sve Amerikance, možda je najkorisnija za one od nas koji vjerujemo da smo prešli rasnu zajednicu i mislimo da bi dr. King s odobravanjem kimnuo na način na koji se u našim zajednicama tretiraju manjine. Alexander nas podsjeća da su strukture moći otporne i snažno otporne na promjene i da moramo biti oprezni u obrani jednakosti i shvatiti da nikada nećemo koegzistirati ako nastavimo poricati svoje razlike.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije