Sjedinjene Države vijore se zastavom demokracije na Bliskom istoku samo kada to ide u prilog njihovim gospodarskim, vojnim ili strateškim interesima. Povijest u proteklih šest desetljeća pokazuje da kad god je postojao sukob između promicanja demokracije u regiji i unaprjeđenja američkih nacionalnih interesa, američke administracije uvijek su se odlučivale za potonji smjer. Nadalje, kada su slobodni i pošteni izbori na Bliskom istoku proizveli rezultate koji su u suprotnosti sa strateškim interesima Washingtona, on ih je ili ignorirao ili pokušao spriječiti ponavljanje takvih događaja.
Aktivno sudjelovanje Washingtona u regiji počelo je 1933. godine kada je Standard Oil Company iz Kalifornije ponudila deset puta više od Iraq Petroleum Company kojom dominira Britanija za ekskluzivna prava na istraživanje nafte u istočnoj pokrajini Hasa u Saudijskoj Arabiji.
Kao vodeći sastavni dio savezničkih snaga u Drugom svjetskom ratu, SAD je uspio u Iranu nakon okupacije te zemlje od strane Britanaca i Sovjeta u kolovozu 1941. Osam mjeseci kasnije predsjednik Franklin Roosevelt presudio je da Iran ispunjava uvjete za lend-lease pomoć. U kolovozu 1943. državni tajnik Cordell Hull rekao je: "U našem je interesu da se u Perzijskom zaljevu ne uspostavi velika sila nasuprot važnom američkom naftnom razvoju u Saudijskoj Arabiji."
Pojava Izraela 1948. dodala je novi faktor. Nakon što je odmah priznao Izrael, Washington je osmislio vojno-diplomatsku strategiju u regiji koja je počivala na trijadi Saudijske Arabije, Irana i nove države Izrael, s općim ciljem da sovjetski utjecaj ostane izvan Bliskog istoka. Dok je svaki član trojke bio tijesno povezan sa SAD-om, a veze između Irana i Izraela postajale sve čvršće, Saudijska Arabija i Izrael, iako nepokolebljivi antikomunisti, ostali su razdvojeni. Usprkos tome, sveukupni aranžman ostao je na snazi sve do islamske revolucije u Iranu 1979.
Osim što su slijedili zajednički cilj otvorenog i tajnog suprotstavljanja sovjetskom napredovanju u regiji, svaki je član ove trojke imao posebnu funkciju. Budući da je bio u susjedstvu sa Sovjetskim Savezom, Iran je pod šahom pomogao Pentagonu osiguravajući mu vojne baze. Nanijevši munjevit poraz Egiptu i Siriji — koji su tada bili na strani Moskve — u lipnju 1967., Izrael je dokazao svoju vojnu vrijednost za SAD. To je ojačalo odlučnost Washingtona da Izrael prihvate njegovi arapski susjedi, politiku koju je usvojio 1948. i ubrzo proveo poslije, iako je to značilo rušenje demokracije u Siriji.
U ožujku 1949., nakon obećanja brigadnog generala Husnija Zaima da će sklopiti mir s Izraelom, CIA mu je pomogla da izvede vojni udar protiv demokratski izabrane vlade u Siriji. Nakon što je Zaim potpisao primirje s Izraelom 20. srpnja, pokušao je s njim pregovarati o mirovnom sporazumu preko američkih dužnosnika. Mjesec dana kasnije, međutim, svrgnula ga je skupina vojnih časnika i pogubila. Vojna vladavina koju je pokrenuo Washington trajala je pet godina, iako pod različitim generalima.
Kao posjednik najvećih rezervi nafte u regiji, Saudijska Arabija je pomogla SAD-u i njegovim zapadnim saveznicima održavajući niske cijene nafte. Nadalje, kao moćna i autokratska monarhija, Saudijska Arabija je igrala vodeću ulogu u pomaganju u suzbijanju demokratskih pokreta u malim, susjednim, naftom bogatim Zaljevskim državama.
Američka moć porasla je kada se Britanija — dominantna strana sila u regiji stoljeće i pol — povukla iz Zaljeva 1971. Britansko povlačenje omogućilo je SAD-u da proširi svoju regionalnu ulogu na četiri svježe neovisne Zaljevske države — Bahrein, Katar, Ujedinjeni Arapski Emirati i Oman — borili su se da se prilagode novoj stvarnosti. Ali umjesto da vrši pritisak na te šeike da uspostave demokraciju, Washington se ili odlučio za tajne obrambene sporazume s njima ili je dopustio kući Saud da nesmetano provodi antidemokratski program u regiji.
Saudijska antidemokratska misija
Godine 1962., tijekom teške krize u Kući Saud, prijestolonasljednik Faisal obećao je političku reformu, posebno proglašenje pisanog ustava koji navodi Konzultativno vijeće, s dvije trećine izabranih članova. Ali kada je dvije godine kasnije stupio na prijestolje, prekršio je svoje obećanje.
Washington nije rekao ništa. Šutjelo se i kada je Rijad pomogao u gušenju demokracije u susjednim zemljama.
Nakon neovisnosti od Britanije 1961., Kuvajt je stekao ustav koji je precizirao Nacionalnu skupštinu izabranu na temelju glasačkog prava ograničenog na muškarce koji pripadaju obiteljima s prebivalištem u Kuvajtu od 1921. - drugim riječima, oko petine odraslih građana. Unatoč svojoj ograničenoj prirodi, Skupština se razvila u popularni forum za izražavanje težnji i pritužbi nekoliko važnih birača. Pogođen kritikama službene politike od strane njezinih predstavnika, a ohrabren od strane saudijskog monarha, kuvajtski emir Sabah ibn Salim al Sabah suspendirao je Skupštinu 1976. godine, optuživši je za “zlonamjerno ponašanje”, a zatim ju je raspustio. Njegovo oživljavanje 1981. godine trajalo je samo pet godina.
Washington niti u jednom trenutku nije kritizirao vladarevo nedemokratsko djelovanje.
Od 1992., kada su ponovno uspostavljeni ograničeni parlamentarni izbori, glasači su vratili više islamističkih zastupnika nego prozapadnih liberala. Napori emira Jabara ibn Ahmada al Sabaha da proširi pravo glasa na žene su propali, dok on nije napravio nikakav korak da proširi glasanje na preostale četiri petine odraslih muških građana - niti je Amerika na njega vršila pritisak da to učini. On i Amerikanci strahuju, naravno, da bi univerzalna franšiza za odrasle muškarce ojačala snagu islamističkog bloka u Skupštini.
Bahrein: Ograničena demokracija izbačena iz tračnica
U Bahreinu se antidemokratska misija Saudijske Arabije stopila s američkim vojnim potrebama. Bahrein je postao neovisan u kolovozu 1971. Njegov ustav, koji je sastavila ustavotvorna skupština (polovica nominirana, polovica izabrana s ograničenim pravom glasa), odredio je Nacionalnu skupštinu od 42 zastupnika, od kojih je 30 trebalo biti izabrano s ograničenim pravom glasa. Prva skupština sazvana je u prosincu 1972. dok je Saudijska Arabija oprezno promatrala.
Međutim, kao iu Kuvajtu, izabrani predstavnici kritizirali su vladu, razljutivši vladara, šeika Isu al Khalifu. To je - u kombinaciji s pritiskom Rijada - navelo emira da raspusti Skupštinu u kolovozu 1975. i suspendira ustav.
Još jednom, Washington nije rekao ništa o gušenju ograničene demokracije u Bahreinu. Zašto? Godine 1971., nakon što je Pentagon zakupio pomorske objekte koje su prethodno koristili Britanci, Bahrein je postao sjedište američkih snaga za Bliski istok. Godine 1977. vladar je produžio američko-bahreinski sporazum; a 1995. Bahrein je postao sjedište Pete flote američke mornarice.
Jordan: Izborni zakon izmijenjen dekretom
Jordan pruža još jedan rječit primjer kako su se američke administracije nosile s demokracijom na Bliskom istoku. Na neuobičajeno slobodnim i poštenim izborima u studenom 1989., Front islamske akcije (IAF), političko krilo Muslimanskog bratstva, osvojio je 32 mjesta u Zastupničkom domu od 80 članova. Ušla je u vladu i vodila pet ministarstava.
Tijekom kuvajtske krize 1990., koja je kulminirala Zaljevskim ratom 1991., jordanski kralj uzeo je u obzir javno mnijenje, unutar i izvan parlamenta, koje se protivilo pridruživanju savezu protiv Iraka predvođenog SAD-om, i zagovarao pregovorno rješenje krize. Time je djelovao kao ustavni monarh.
Umjesto da pohvali ovaj dobrodošli demokratski razvoj, administracija Georgea Herberta Walkera Busha označila je Husseina kao "kralja patuljaka". Nesposoban izdržati pritisak, kralj Hussein se nakon Zaljevskog rata 1991. vratio u okrilje Washingtona. Kako bi spriječio mogućnost da IAF postane vodeća stranka na sljedećim izborima, dekretom je izmijenio izborni zakon. Tiho plješćući njegovoj akciji, administracija starijeg Busha pokazala je svoje cinično nepoštivanje demokracije.
Egipat: podrška autokratu
Dok je kralj Hussein manipulirao jordanskim političkim sustavom s određenom sofisticiranošću kako bi postigao rezultat koji je želio, egipatski predsjednik Anwar Sadat očito je koristio vladinu mašineriju i državne medije kako bi proizveo unaprijed određene izborne rezultate kako bi podržao svoje potpisivanje sporazuma uz posredovanje SAD-a. bilateralni mirovni ugovor s Izraelom 1978.-79. nakon što je raskinuo odnose s Arapskom ligom.
Dubina i trajnost narodne antipatije prema miru s Izraelom, dok on i dalje okupira palestinske teritorije, istaknuta je činjenicom da su četvrt stoljeća nakon mirovnog sporazuma odnosi između dva susjeda i dalje hladni. Iako je ostao čvrsto pod američkim tutorstvom, predsjednik Husni Mabarak nastavio je odbijati ponude da posjeti Tel Aviv.
Kao iu Jordanu, Muslimansko bratstvo, najstarija politička stranka na Bliskom istoku i dugo zabranjena u Egiptu, nudi vjerodostojan izazov Mubarakovoj poludiktaturi (na vlasti od 1981.). Njegov režim je nastavio biti drugi najveći primatelj američke pomoći nakon Izraela i pod demokratskim i republikanskim predsjednikom.
Prije nekoliko mjeseci Mubarak je razmišljao da bi demokracija u Egiptu značila vlast Muslimanskog bratstva nad zemljom. Ključno pitanje sada je: Hoće li Mubarak — koji je nedavno pristao održati predsjedničke izbore zakazane za rujan putem “izravnog, tajnog glasovanja” umjesto da jednostavno potvrdi svoju jedinu kandidaturu na režiranom referendumu — dopustiti da ga Bratstvo izazove?
Odgovor će doći u formulaciji kojom će članak 76. ustava biti izmijenjen i usvojen od strane parlamenta kojim će dominirati Mubarakova Nacionalna demokratska stranka. Trenutačno navodi jednog predsjedničkog kandidata kojeg podržavaju najmanje dvije trećine saborskih zastupnika i koji se nudi biračima na odobrenje.
Jemen: odbijanje demokracije
Još jedna žrtva načina na koji su američke administracije svoje uske interese stavile iznad bilo kakvog programa demokratizacije Bliskog istoka bio je Jemen. Još od stvaranja Republike Jemen, nakon ujedinjenja Sjevernog Jemena i Južnog Jemena 1991. godine, zemlja ima višestranački politički sustav. Doista, budući da je Sjevernim Jemenom upravljao Opći narodni kongres, a Južnim Jemenom Jemenska socijalistička stranka, do mirnog ujedinjenja moglo je doći samo stvaranjem višestranačkog sustava.
U travnju 1993. vlada je organizirala prve opće izbore na Arapskom poluotoku temeljene na općem pravu glasa. Bio je to za Zastupnički dom i Predsjedništvo od 301 člana. Ovaj povijesni događaj prošao je nezapaženo u Sjedinjenim Državama gdje je Clintonova administracija nastavila odbijati jemensku vladu zbog njezina inzistiranja na arapskom rješenju kuvajtske krize 1990.-91. i njezina negativnog glasovanja o Rezoluciji 678 Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda kojom se odobrava vojna akcija protiv Iraka .
Potaknuti jemenskim izborima, šestorica saudijskih aktivista za ljudska prava — profesori, suci i visoki državni službenici — osnovali su Odbor za obranu legitimnih prava (CDLR) u Saudijskoj Arabiji. Zahtijevala je političke reforme u kraljevstvu, uključujući izbore temeljene na općem pravu glasa. Uslijedio je državni progon, uključujući otpuštanja s posla i uhićenja. Prof. Muhammad al Masaari, voditelj CDLR-a, uspio je pobjeći prvo u Jemen, a zatim u Britaniju.
Ipak, Washington se nije bunio.
Sada George W. Bush glasno pozdravlja lokalne izbore koji su nedavno održani u Saudijskom Kraljevstvu. Njegova administracija zanemaruje činjenicu da je samo polovica mjesta bila otvorena za natjecanje, a građani Saudijske Arabije bili su toliko nepovjerljivi prema izbornim obećanjima svoje vlade da se samo četvrtina birača s pravom glasa uopće potrudila registrirati. Ženama je, naravno, bilo zabranjeno glasovanje.
Nasuprot tome, Bush beskrajno žali zbog nedostatka slobode za narod Irana, koji je njegova državna tajnica Condoleezza Rice nedavno opisala kao "totalitarnu državu". Ove izjave su u suprotnosti s činjenicama. Od revolucije 1979. u toj zemlji, islamski je režim održao sedam parlamentarnih, osam predsjedničkih i dva lokalna izbora — kao i četiri izbora za Skupštinu stručnjaka — svi su bili s više kandidata i temeljeni su na općem pravu glasa s dobi glasa od 15 godina. .
Što objašnjava ovu očiglednu kratkovidnost? Dok prakticira islamsku verziju demokracije, Iran se aktivno suprotstavlja ekonomskim, vojnim i strateškim ambicijama Amerike u regiji.
Zapravo, povijesni obrazac američkih administracija na Bliskom istoku — degradacija demokracije nauštrb uskih nacionalnih interesa — u skladu je s onim što Sjedinjene Države prakticiraju u Srednjoj i Južnoj Americi mnogo dulje razdoblje — fenomen koji je nestao uglavnom nezapaženo u samim Sjedinjenim Državama.
Dilip Hiro je autor Osnovni Bliski istok: Sveobuhvatni vodič (Caroll & Graf) i Tajne i laži: Operacija “Iračka sloboda” i poslije (Narodne knjige).
Autorsko pravo 2005. Dilip Hiro
[Tiskana verzija ovog članka pojavit će se u Bliski istok International, br. 746. Članak se prvi put pojavio na internetu na Tomdispatch.com, weblog Nation Institutea, koji nudi stalan protok alternativnih izvora, vijesti i mišljenja Toma Engelhardta, dugogodišnjeg urednika u izdavaštvu i autora Kraj kulture pobjede i Posljednji dani izdavaštva.]
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije