Jeste li se ikada zapitali kako bi klasični filozofi/ekonomisti poput Adama Smitha i Davida Ricarda gledali na današnji kredo beskonačnog ekonomskog rasta, zauvijek više, iznad i nakon prošlih godina. Pa, jednom riječju, bili bi užasnuti. Ricardo je, slično ocu kapitalizma Adamu Smithu, vjerovao u koncept "stacionarnog stanja" kada se zemlja u potpunosti iskorištava i materijalni napredak dolazi do kraja.
Ovi klasični ekonomisti nisu zagovarali neograničeni rast, što danas zagovornici neoliberala vide svoju sudbinu. Zapravo, Ricardo je dodao "zakon opadajućih povrata" Smithovoj izvornoj tezi, koja je uključivala podebljano spominjanje "stacionarnog stanja".
Pa, iznenađenje, iznenađenje, ili možda ne iznenađenje! Danas bi Adam Smith i Ricardo bili označeni hereticima jer se kapitalizam pretvorio u univerzalno uvjerenje da je čovječanstvo predodređeno za bogaćenje putem neusporedivog neograničenog ekonomskog rasta. Kao takav, BDP se poštuje; to je izluđujuće pobožno, seansa od četvrtine do četvrtine dok klečite na rukama i koljenima u svečanoj molitvi za profit, i više profita, i još više nakon toga!
No, postoje li granice, i ako postoje, što ako se granice prekorače?
Onda, što se događa?
Zapravo, granice su prekoračene, za jednu seosku milju. Ta je činjenica lijepo objašnjena u grafičkim detaljima u Shrinking The Earth Donalda Worstera, podnaslov: The Rise & Decline of Natural Abundance (Oxford University Press, 2018.).
“Ljudi uvijek nailaze na ograničenja prirode.” (Worster, str. 49) To se dogodilo na otoku Nantucket. Otok je doslovno presušio 1864. kada se posljednji usamljeni kitolovac vratio gotovo praznih ruku. Tijekom prethodnih desetljeća kitolovci su, poput divljih krvožednih goniča koji jure za divljači, premašili prirodnu prijelomnu točku. Na svom vrhuncu kitolovna flota brojala je 700 brodova, masakrirali su kitove i vraćali se kući do vrha ispunjeni kitovim uljem, golemi lešini prepušteni strvinarima.
Današnje razmišljanje o beskonačnom rastu, naizgled "na električnom Kool-Aidu", potječe s otkrićem fosilnih goriva, prijelazom s agrarnog gospodarstva na industrijsku revoluciju koju pokreću ostaci drevnih biljaka bogati ugljikom. Ugljen je stvorio novi svjetski poredak gospodarskih nastojanja, opskrbljujući 25% svih energenata goriva do 1870-ih. O tome je ovisio uspjeh i rast industrijske revolucije u nastajanju.
Ipak, najveći filozof/ekonomist engleskog jezika 19. stoljeća, John Stuart Mill, jedan od posljednjih velikih klasičnih ekonomista, poput Smitha i Ricarda, koji je zagovarao trgovinsku liberalizaciju i konkurentna tržišta, još je gajio mnoge dvojbe, npr. je li beskrajni rast bio dobar za ljudski duh.
Prema slavnom ekonomistu, postizanje kraja rasta moglo bi dovesti do prosvijećenije sreće i zadovoljstva, oslobađajući ljude od “pretjeranih snova o materijalnom izobilju i potičući ih da traže druge oblike ispunjenja... Nasuprot tome, ideologija napretka, sa svojim intenzivna težnja za bogatstvom vodila je prema novoj vrsti uskraćenosti. Sve je više uskraćivao muškarce i žene svake moralne ili duhovne svrhe, ostavljajući ih zarobljenima u kulturi pretjeranog materijalizma.” (str. 53-54) Naknadno se Millova izjava pokazala potpuno proročanskom!
Worster vodi čitatelja fascinantnim stazama Amerike, npr. početak modernog pokreta očuvanja značajne knjige Čovjek i priroda (1864.) Georgea Perkinsa Marsha, "čovjek mora naučiti živjeti s ograničenjima prirode", rana truba propasti koja predstavljao je intelektualni prijelaz iz "doba obilja" u "doba granica".
Marsh je tvrdio da su drevne mediteranske civilizacije propale zbog degradacije okoliša, i naravno, jesu, jer su danas brže nego ikad! Vidio je prve izdajničke znakove identičnih trendova u Sjedinjenim Državama, još sredinom 19. stoljeća, prije više od 150 godina. Marshova knjiga Čovjek i priroda uz Darwinovu O podrijetlu vrsta smatrana je jednom od najutjecajnijih knjiga 19. stoljeća.
Prošlo je više od 100 godina kasnije kada je šira javnost bila potpuno izložena ograničenjima proslavljene američke dogme o beskonačnom rastu objavljivanjem oštre rasprave Dennisa i Donelle Meadows Granice rasta (1972.), najprodavanije ( preko 12 milijuna primjeraka u prvim godinama) i najkontroverznija ekološka knjiga nakon Drugog svjetskog rata. “Bila je to knjiga koja je vikala. Vuk je bio ekološki pad planeta, a vuk je bio stvaran.” (str. 157)
Taj je vuk, oko 1970-ih, više naglašavao iscrpljivanje prirodnih resursa nego ekološko uništenje. Međutim, od tada su znanstvenici eksponencijalno povećali znanje o Zemlji, pokazujući time ograničenja na nekoliko razina, zemaljskoj, oceanskoj i atmosferskoj. "Zanemarivanje tih ograničenja, upozoravaju oni, značilo bi ugroziti planet i ljudski život." (str. 189)
Stoga su znanstvenici otkrili ograničenja koja postavljaju prirodni sustavi planeta i sposobnost održavanja života. Danas te granice strše poput pocrvenjelog pulsirajućeg palca, kemijski debaziranih ekosustava i ludih/petljavih hidroloških ciklusa i opasnih atmosferskih koncentracija stakleničkih plinova koji zagrijavaju planet, prijeteći cijelom životu kao nikada prije kroz ljudsku povijest.
U međuvremenu, prijelomna točka prirode već je blizu u zapadnim Sjedinjenim Državama odakle većina američkih kapaciteta za uzgoj hrane hrani zemlju. Naravno, nitko ne najavljuje službeni početak "prijelomne točke", ali Worster brzo ukazuje na zabrinjavajuću blokadu koja se razvija u ovoj ključnoj regiji žitnice. Klimatske promjene, previše CO2 koji stvaraju ljudi koji zagrijavaju planet, mijenjaju hidrološke cikluse, posebno u zapadnom SAD-u, do te mjere da bi Kalifornija, najizdašnija država u Uniji, mogla doživjeti pad od 70% do 80% u trenutna opskrba vodom, pod pretpostavkom da se klimatske promjene, kako sada napreduju, nastavljaju, što potiče pitanje od milijun dolara: Što će to zaustaviti?
Nažalost, također na prijelomnoj točki, preko zakiseljenog, CO2 prožetog, zagrijanog Atlantskog oceana i preko Sredozemnog mora do njegove istočne i južne kopnene mase, najveće svjetsko isušivanje kopna i vodonosnika brzo se približava razinama krize, popraćeno sve češćim i češćim olujama prašine za koje znanstvenici vjeruju da bi se mogle pretvoriti u ekvivalent zloglasne američke zdjele prašine iz 1930-ih, dok se nevjerojatni povijesni procvat Plodnog polumjeseca Tigris/Eufrat isušuje rekordnom brzinom. (Izvor: NASA, Podaci o Zemlji, 2016.)
Alternativno, tehnologija je krilatica i modus za kontinuirano bubnjanje koje favorizira kredo beskonačnog rasta, neumoljivi rast BDP-a za eone. Ali nažalost, kako je rekao Worster: "Tehnologija ne otvara goleme, profitabilne granice prirodnih resursa, neiskorištene oceane pune ribe... ili atmosferu bogatu kisikom." (str. 222)
Svi ti dragocjeni resursi iznova su otvoreni čovječanstvu dolaskom slavnog, ili možda zloglasnog, putovanja Kristofora Kolumba 1492. godine, koje je otvorilo, Worsterovim riječima, "Drugu Zemlju", Ameriku za potomke "Prve Zemlje".
Druga Zemlja, živopisna izdašna zemlja bogatstva sada je sastavni dio današnjeg ogromnog neumoljivog kompleksa Shrinking The Earth. Previše toga je sada nestalo, ili je potpuno degradirano, nema se gdje okrenuti za još jedno veliko otkriće, nema više putovanja Kristofora Kolumba. Ne postoji Treća Zemlja.
Worster završava svoju knjigu poglavljem pod naslovom Izlet: rijeka Athabasca, koje savršeno sažima temu, Smanjenje Zemlje: “Znanstvenici su otkrili da naftni pijesak leži ispod gotovo jedne desetine teritorija Alberte, uključujući područje Athabasce... Neugodna je istina da je rekultivacija vjerojatno ne može uspjeti niti u jednom životnom vijeku, ili možda stoljećima... Tvrtke, predvođene Syncrudeom, ne mogu čekati toliko dugo i zadržati povjerenje javnosti, pa su osmislile strategiju koja je još uvijek u ranoj fazi eksperimentiranja. U blizini starog rudnika u blizini rijeke nalazi se model ubrzane rekultivacije koju je stvorio čovjek, 'park' pod nazivom Gateway Hill koji Syncrude nudi kao dokaz svoje predanosti i odlučnosti da 'vrati zemlju prirodi'… Gateway Hill se može pohvaliti pješačka staza koja vijuga kroz bujne jasike, rano naslijeđeno drveće borealne šume. Gleda na glatko oblikovano umjetno jezero, veliku livadu sa strojevima za košnju i malo ograđeno imanje u kojem se drži šest bizona radi promatranja. Ovaj pažljivo njegovani mozaik vratio je Zemlju iz sterilnosti u praktičnu, rekreacijsku i prigradsku urednost…” Kraj.
Postskriptum: “Naša je opcija izabrati vlastite granice ili pustiti prirodu da ih izabere umjesto nas.” Donella Meadows, američka spisateljica – Granice rasta (1972.)
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije