Nitko nije želio biti porotnik osim mene.
Na moj poziv javio sam se u 8 ujutro u administrativnu sobu Vrhovnog suda okruga Los Angeles. Samo što sam skoro zakasnio zbog problema s pristupom. Čuvari parkirališta su nas sve uputili na razinu B.
Deseci budućih porotnika u svojim su se automobilima spuštali u podzemnu strukturu prema uputama. Na razini B, međutim, nije bilo dostupnih parkirnih mjesta za moj kombi. Valjda nisu navikli da se osobe s invaliditetom pojavljuju kao porota. Budući da je dizalo za invalidska kolica straga, mogao bih koristiti uobičajeni prostor i nisam više razmišljao o tome.
Sljedeći bi bio izazov dizala. Iako je postojala rampa do platforme dizala, projektant parkirne garaže postavio je parkirno mjesto br. 53 točno na stazu rampe tako da ga nitko nije mogao koristiti ako je tamo bio automobil. U ovom slučaju jedno od mojih najmanje omiljenih vozila, golemi crni SUV, bio je uguran u prostor ne ostavljajući apsolutno nikakvog prostora da dođem do dizala.
Ne volim SUV-ove prije svega zato što su me u više navrata ti tenkovi (zapravo njihovi vozači, obično na mobitelima) zamalo pregazili na pješačkim prijelazima na ulicama LA-a. Osim toga, dobrog prijatelja i zagovornika osoba s invaliditetom (osoba koja hoda) ubio je jedan od ovih monstruoza prije nekoliko godina dok je jedne večeri prelazio ulicu u Santa Monici nakon posla.
Robova glava bila je zdrobljena poput dinje ogromnim kotačima SUV-a. Vozač je kasnije tvrdio da nije shvatio da je nekoga pregazio i rekao Robovoj bivšoj ženi da "nikada ništa nije osjetio". Mislio sam da bi ovaj preveliki naivčina sigurno znao da je udario invalidska kolica od 260 funti - ali kakve bi to veze imalo? I dalje bih bio spljošten lako poput glupog kita na pločniku.
Odbijajući nadolazeće automobile porotnika¹ u žurbi da dobijem parkirna mjesta, vozio sam se natrag prilazom do prve razine parkirališta. Ah, bila je čista rampa na razini A i ušao sam u dizalo.
Zatim je došla sigurnost. Naravno da je metal na invalidskim kolicima aktivirao alarm kad sam prošao kroz njih. Osiguranje je došlo osobno pretražiti mene i moju stolicu. Nije bilo baš temeljito, mogao sam smisliti desetak načina da sakrijem oružje da sam htio. Možda ih je moj veseli osmijeh odgovorio od toga da rasklope stolicu da saznaju jesam li. U svakom slučaju, to je bila laka stvar.
Administratori koji su vodili sobu za porotu bili su druga priča. Ušavši u prostoriju kao i svi ostali, pokušao sam pronaći mjesto za “sjesti”. Bili su redovi i redovi stolaca, ali ne i integrirana sjedala za invalidska kolica pa sam parkirao u jednom od prolaza u stražnjem dijelu sobe, a ne u prolazu u sredini sobe.
Oni od nas koji već neko vrijeme koriste invalidska kolica znaju tu rutinu. Bez obzira gdje se odlučite smjestiti, bit će vam rečeno da ste na putu i zamoljeni da se pomaknete. Potrajalo je desetak minuta, ali administrator je ubrzo bio pokraj mene i rekao mi da blokiram promet te mi predložio da se "pomaknem onamo" pokazujući na stol nasuprot zidu.
Bilo je ljudi koji su koristili tu tablicu za ispunjavanje obrazaca pa sam spomenuo da ću i tamo smetati. Zašto neki ljudi ne vole da ih "podiže" osoba u invalidskim kolicima? Njoj se to svakako nije svidjelo i demantirala je da se itko koristi stolom iako su u tom trenutku za stolom bile na vidiku tri osobe!
Dok sam išao prema stolu, prišla je i zgrabila stol, a zatim ga odvukla u drugo područje. Očito uzrujana, vratila mi se i pokroviteljskim tonom upitala: "Ima li dovoljno mjesta?"
Moja invalidska kolica široka su oko 26 inča, a stol je bio dugačak oko 5 stopa. Uznemirena, uzvratila sam da je soba dizajnirana za smještaj invalidskih kolica i da ima integrirana sjedala, ona sada ne bi imala ovaj problem, zar ne?
Jesam li i dalje želio biti porotnik?
Kad bih doista stigao u sudnicu, bih li se suočio s istim problemima koje sam imao prvog dana u administrativnoj sobi porote? Vjerojatno gore. Organizacije osoba s invaliditetom aktivno istražuju probleme s pristupom sudovima. Postoje problemi s pristupom sudnicama, klupama za porotu i svjedoke, sudskim uredima i zahodima, uključujući pitanja puta do sudova.
Bio je to dug, dug dan. Budući porotnici podijeljeni su u skupine. Pitali su nas jesmo li samozaposleni. Pitali su nas jesmo li nezaposleni, domaćice, umirovljenici, studenti ili učitelji. Pitali su nas jesmo li zaposleni s neograničenim brojem dana koje plaća poslodavac ili bi naši poslodavci plaćali do pet ili najviše deset dana za porotničku službu.
Zatim su nas pozvale grupe 12 – 17. Ja sam bio stavljen u grupu 17. Svi u ovoj grupi bili su toliko uzbuđeni jer su shvatili da je najmanje vjerojatno da će ih administratori zvati. Bio sam razočaran. Iako mi se ne sviđa pomisao na prepreke koje bi se najvjerojatnije mogle naći preda mnom da me pozovu u sudnicu, htjela sam sudjelovati u sudskom procesu.
I onda, iako sam administratorima rekao da sam samozaposlen (dobar razlog da nekoga stavim na dno popisa), nisam mogao a da se ne zapitam jesam li stavljen u grupu 17 jer bi invalidska kolica uzrokovala većinu Sud su me poslali na administrativna pitanja s kojima se radije ne bi morali baviti?
Sudsko vijeće države Kalifornije izjavilo je da je "prioritet Sudskog vijeća učiniti naše državne sudove dostupnima svim sudionicima u sudu s invaliditetom, uključujući stranke u parnici, svjedoke, porotnike, odvjetnike i promatrače."
Zakoni su tu da potkrijepe takve namjere. Na primjer, Kalifornijski sudski pravilnik, Pravilo 989.3, koje su razvili članovi Savjetodavnog odbora za pristup i pravednost Sudskog vijeća, objašnjava pravilo prilagodbe. Zakon o Amerikancima s invaliditetom (ADA) zahtijeva od svih državnih i lokalnih tijela vlasti, uključujući sudove, da se prilagode potrebama osoba s invaliditetom koje su zainteresirane za sudske aktivnosti, programe i usluge.
ADA također zahtijeva od vlade da modificira programe kako bi integrirale osobe s invaliditetom, eliminirale diskriminirajuće prakse ili postupke i pružile alternative komunikacijskim ograničenjima i razlikama.
Pravilo 989.3 definira prilagodbe kao “uvođenje razumnih izmjena u politici, praksi i postupcima; pružanje, bez naknade, kvalificiranoj osobi s invaliditetom, pomoćnih pomagala i usluga, koji nisu ograničeni na opremu, uređaje, materijale u alternativnim formatima i kvalificirane prevoditelje ili čitače.”
Prilagodbe se moraju odnositi na različite invaliditete, koji mogu varirati po prirodi i stupnju od osobe do osobe. Sukladno tome, vrsta odobrenog smještaja može varirati od osobe do osobe. Neki primjeri vrsta smještaja koji se mogu pružiti uključuju, ali nisu ograničeni na sljedeće:
* Promjene rasporeda kako bi se prilagodili dostupnom javnom prijevozu, rasporedu lijekova ili drugim vremenski osjetljivim potrebama;
* Dodatno vrijeme za stranku s invaliditetom da odgovori na sudske rokove;
* Netko tko će čitati ili pomoći u ispunjavanju obrazaca za osobe s vizualnim, fizičkim, kognitivnim ili drugim poteškoćama u razvoju;
* Telefonska saslušanja za ljude koji imaju osjetljivost na okoliš, pokretljivost ili druga ograničenja; i
* Pomoćni sustavi slušanja, prevoditelji znakovnog jezika, titlovi u stvarnom vremenu, pisani materijal na disku čitljivom računalom, telekomunikacijski uređaji za gluhe (TTY), usluge čitanja itd.
Ovi su propisi nužni kako bi se pojedincu s invaliditetom omogućila jednaka prilika da sudjeluje i uživa u blagodatima usluga, programa ili aktivnosti koje provodi javna ustanova.
Pa većina sposobnih porotnika u toj prostoriji ne bi baš upotrijebila riječ ³uživati² kako bi opisala porotničku dužnost, a do kraja dana osjećao sam se više složnim s njima.
Istekla su moja dva tjedna, a grupa 17 – kao što je i očekivano – nikad nije pozvana da se javi u službu. Možda sljedeći put.
Martu Russell možete dobiti na [e-pošta zaštićena] www.disweb.org
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije