Ako to ne učinite živite u ili blizu 11. kongresnog okruga Illinoisa, vjerojatno ne znate tko je Bill Foster. Čak i ako to učinite, velika je vjerojatnost da nikada niste čuli za demokratskog kongresmena iz američkog skladišnog središta u šest mandata, koji je osvojio mjesto bivšeg predsjednika Predstavničkog doma Dennis Hastert u 2008.
Posljednja dva desetljeća bila su prema okrugu jednako ljubazna kao što su savezni tužitelji bili prema Hastertu, koji je 2016. osuđen na 15 mjeseci zatvora zbog pokušaja prikrivanja seksualnog zlostavljanja lokalne školske djece.
Za regiju nije trebalo biti tako kada je krenula s razvojnim planom 2000-ih koji je velike dijelove nekadašnjih ruralnih gradova pretvorio u malene Elwood u utočišta za skladišta. To je Will County, Illinois, stavilo u epicentar transformacije američkog gospodarstva i pretvorilo ga u mjesto najveće kopnene luke na svijetu, u kojoj se nalazi oko 300 korporativnih skladišta, uključujući i ona koja vode tvrtke kao što su Amazon, Target, Walmart i Ikea. Zahvaljujući položaju na raskrižju nekoliko glavnih autocesta, 63 posto sve robe koja se isporučuje u zemlji prolazi kroz okrug Will. Sve je to olakšano izuzetno velikodušnim nizom poreznih olakšica početkom 2000-ih. Investitor koji je započeo gradnju, CenterPoint, došao je u okrug Will 2002. pod uvjetom da će dobiti dva desetljeća olakšica od poreza.
Razvoj je došao s nepredviđenim troškovima za zajednicu i nije ispunio obećanje o boljim poslovima. Protivljenje Green New Dealu uglavnom se fokusira na navodnu cijenu projekta, kako za porezne obveznike tako i za gospodarstvo. Ali Fosterov okrug primjer je cijene statusa quo - za klimu, porezne obveznike i gospodarstvo. Kao nedavna Nova Republika prilog Alexandera Sammona detaljima, ekonomska blagodat koju su lokalni političari obećali pokazala se propašću. “Agencije za privremeno zapošljavanje cvjetale su, ali nijedan restoran, hotel ili trgovina mješovitom robom nikad nije došla, osim nedavnog dodavanja trgovine za dolar”, piše Sammon. “Deseci tisuća semisija tutnjali su okrugom Will svaki dan, izazivajući kaos po infrastrukturi. I dok se grad Elwood mučio s asfaltiranjem svojih rupa, nemogućnost prikupljanja poreza od objekata gurnula ga je u dug više od 30 milijuna dolara. Stanovnici su bili ogorčeni. Znakovi "Zabranjeno kamionima" počeli su se pojavljivati diljem zemlje, a mještani su se okupili na sastancima gradskih odbora kako bi zaustavili novi razvoj. Kao što Sammon primjećuje, 800 ljudi se pojavilo na jednom takvom okupljanju - otprilike trećina stanovništva. Plan je ipak prošao, s 3 prema 1.
Može li ljevica generirati dovoljno energije oko izazova umjerenom demokratu, koji je uglavnom neuvredljiv, ali nije voljan pogurati onu vrstu ekonomske transformacije koja je potrebna da bi se klimatska kriza smanjila?
Skladišta su također glavni izvor emisije ugljika. Osim golemog onečišćenja koje su stvorili novi veliki prijevoznici, Rachel Ventura, koja radi u odboru okruga Will, rekla je za The Intercept da su novi razvoji sravnili s zemljom zemlju na kojoj su autohtone prerijske trave skupljale ugljik, “kidajući više našeg obradivo zemljište i usisavanje više naše vode." “Do 2050. godine nećemo imati dovoljno vode za proizvodnju za ljude koji ovdje žive trenutno," rekla je. Okrug također sadrži dvije rafinerije nafte, u vlasništvu Citgo i Exxon Mobil, te je središte naftovoda koji prolaze kroz središte zemlje.
Ventura — koji je nekoć radio kao prirodoslovac za Državne parkove Georgije — bio je inspiriran nacionalnim razgovorom oko Green New Deala da napravi limunadu od limuna iz okruga Will. Ona trenutačno gura golemi projekt stvaranja prirodnog plina kompresijom smeća na obližnjem odlagalištu, prikupljajući za ponovnu upotrebu stakleničke plinove koji bi inače iscurili u atmosferu. Na lokalnoj razini, rekao je Ventura, ovo je samo jedan aspekt kako bi Green New Deal mogao izgledati.
Podržavajući Green New Deal i istomišljeničke inicijative na županijskim razinama, Ventura se nada da će izgraditi zajednički i održivi oblik gospodarskog razvoja. „Kada ulažemo novac u zajednice i radna mjesta, taj se novac vraća u naše gospodarstvo. To je upravo suprotno od curenja prema dolje,” rekao je Ventura. "Kako svi dobivamo bolje poslove, to se vraća u posao i stvara više dolara poreza, što stvara više novca za infrastrukturu." Među Venturinim zabrinutostima zbog eksplozivnog rasta pomorske industrije u tom području je to što su mnogi skladišni radnici zaposleni pod kratkoročnim ugovorima koji ih čine ranjivima na zlostavljanje i ozljede povrh niskih plaća.
Foster nije saveznik u borbi. Školovani fizičar koji je osnovao proizvodnu tvrtku, član je poslovne koalicije New Democrat Coalition i natjecao se bez protukandidata na posljednjim izborima na sredini mandata. Ventura se ovaj put brine da ima otpor. A klima joj je pokretačka motivacija. “Tek kad je izašao i rekao da ne bi podržao Green New Deal koji sam odlučila pokrenuti”, rekla je za The Intercept. Sada će izazvati Fostera za njegovo mjesto na predizborima sljedećeg ožujka. Foster je glasao protiv američkog Zakona o čistoj energiji i sigurnosti, klimatskog zakona o ograničenju i trgovini poznatog kao Waxman-Markey, kada je dospio na pod 2009. Foster nije bio oduševljen Green New Dealom, navodno govori birači u lipnju da "ono oko čega se stvarno moramo brinuti su Kina i Indija". Nedugo nakon toga, Ventura je pokrenula svoju kampanju, usredotočenu na Green New Deal i Medicare for All, još jednu politiku koju Foster nije podržao.
Kad smo razgovarali, Ventura je bila na putu da se pridruži protestnom redu na koledžu DuPage, gdje je udruga fakulteta od 304 člana - uključena u tekući spor oko ugovora - prosvjedovala protiv poteza administracije da zapošljava kraste. Ranije tog dana završila je raspravu o mjeri koju je donijela županijskom odboru da se obveže na 100 posto obnovljivu energiju. (Bilo je na kraju smanjen na 50 posto.)
11. sadrži dijelove pet okruga i gradova Joliet i Naperville, svaki malo više od sat vremena vožnje od Chicaga. Glasovalo je za Hillary Clinton na izborima 2016. s razlikom od 67.5 posto. Nalazi se odmah do drugog poznatijeg okruga, gdje će Marie Newman još jednom izazvati Plavog psa Dana Lipinskog predstavljati 3. kongresni okrug države u Washingtonu — kandidaturu koju je za dlaku izgubila 2018. 3. uključuje veće dijelove predgrađa Chicaga, kao i dijelove grada. Lipinski je jedan od posljednjih preostalih demokrata protiv pobačaja u Kongresu, koji je glasovao s predsjednikom Donaldom Trumpom u gotovo 40 posto slučajeva.
Venturina poteškoća u natjecanju bit će Fosterova anonimnost. Budući da je Lipinski poznat po tome što se protivi stranci i javno se protivi temeljnim demokratskim pozicijama - on nije samo protiv pobačaja, nego je i neprijateljski raspoložen prema pravima homoseksualaca, imigraciji i protivi se minimalnoj plaći od 15 dolara po satu - vjerojatnije je da će Foster glasati za stranku crta. Venturin izazov Fosteru postavlja važno pitanje za demokratske glasače na nacionalnoj i regionalnoj razini: može li ljevica generirati dovoljno energije oko izazova umjerenom demokratu poput Fostera, koji je uglavnom neuvredljiv, ali nije voljan forsirati vrstu ekonomske transformacije potrebne za smanjenje klimatska kriza? Ili, da bi izazvao entuzijazam za izazov, dužnosnik mora biti stvarno grozan kao Lipinski?
Nakon rada kao aktuar za društva za zdravstveno osiguranje u ranim 2000-ima, Ventura je kisnuo na američki medicinski sustav. Nakon što je promijenila karijeru i pobjegla iz nasilnog braka, Ventura se sa svojim kćerima blizankama odlučila preseliti natrag u Joliet, gdje je rođena i odrasla. Došavši kući, bila je "šokirana stanjem u mom rodnom gradu", koji je postao "odlagalište gomile američkog smeća i zagađenja." Sada kao poslovni menadžer i povremeni pisac za tvrtku za društvene igre, odlučila se prvo kandidirati za lokalni ured u Jolietu. Nakon što je izgubila tu ponudu, pokrenula je kampanju za županijski odbor 2018.
Borba protiv Fostera neće biti Venturin prvi put da se suprotstavi stranačkom establišmentu. Središnji odbor Demokratske stranke okruga Will, kaže, ohrabrio ju je da se ne kandidira za svoje mjesto u odboru i da su - kako je to rekao Ventura - oni "već odabrali svog kandidata". Bez stranačke podrške, njezina je kampanja "prikupila vrlo malo novca", ali je pokucala na oko 10,000 vrata. Ona je dobila najviše glasova u utrci i jedna od tri novoizabrana člana odbora koji su promijenili svoje mjesto i, s tim, stavili odbor pod kontrolu demokrata. "Ono što je bilo jasno iz te utrke," rekla je, "jest da su ljudi umorni od političara koji su kupljeni i plaćeni, a to je upravo ono o čemu će se voditi ova utrka za Kongres."
Bill Thoman, predsjednik Demokrata okruga Will, rekao je u e-poruci da stranka nije podržala nijednog kandidata na predizborima u Distriktu 9, gdje se nije natjecao nijedan kandidat, ali je pružila potporu njezinoj kampanji na općim izborima. "U utrkama za Županijski odbor uvijek potičemo kandidate za okrug Županijskog odbora da rade zajedno i ovaj ciklus nije bio ništa drugačiji", napisao je. "Kandidati su individualni ljudi i ponekad nedosljedno prihvaćaju savjete i preporuke čak i od vlastite stranke."
Sherry Williams, umirovljena članica sindikata AFSCME, trčala je protiv Venture u toj utrci. Nije uspjela, a također nije tražila potporu lokalne Demokratske stranke "jer ako te podržavaju, onda te pokušavaju posjedovati."
Nikada ne podržavaju, rekao je Williams, “bilo koga tko nije u njihovom unutarnjem krugu. [Demokrati] okruga Will postavili su načine na koje rade stvari. … Isti ljudi trče i ako ne igraš igru, ostave te vani,” rekla mi je. "Samo se čini kao da žele status quo."
O Fosterovoj utrci Thoman je napisao da “Rachel ima mnogo dobrih ideja i misli. Način na koji se te ideje i misli oblikuju i izražavaju utječe na količinu potpore koju kandidat ili izabrani dužnosnik dobiva od svojih kolega i drugih kandidata i izabranih dužnosnika," nazivajući "značajnim" da je osam od 14 demokrata u odboru već potvrdio je Foster.
Ventura je pokupio pregršt preporuka, uključujući i od Plava Amerika, lokalna Naša revolucija i naprednjaci okruga Kane.
Još jedna razlika između Fostera i Venture je Medicare za sve. Ventura se pridružio nizu sastanaka i skupova koje je organizirala Naša revolucija, aktivistička skupina koju su pokrenuli veterani kampanje senatora Bernieja Sandersa 2016., kako bi potaknuli Fostera na to pitanje. Ona i nekolicina drugih susreli su se s Fosterom, a on je postavio niz pitanja koja je grupa obećala istražiti i vratiti mu se. Nakon što je kasnije odustao od daljnjeg razgovora, predstavnik Fostera obavijestio ih je, kako je ispričao Ventura, da se "može sastati samo jednom godišnje po sastavnici po broju." Foster je glasao za Zakon o pristupačnoj skrbi, ali je slijedio druge umjerene u njihovu skepticizmu prema jednom platitelju.
Ventura će i dalje biti pod utjecajem Politika “crne liste” Demokratskog odbora za kongresnu kampanju, što brani konzultantima koji rade s primarnim izazivačima dobivanje poslova od Demokratske stranke. Politika — usvojena u ožujku — ima za cilj zaštititi sve nositelje dužnosti, uključujući bivše primarne izazivače koji se sada natječu za reizbor poput zastupnice Alexandrie Ocasio-Cortez.
Govoreći o crnoj listi, Ventura se našalio rekavši da je "dobra vijest da nikada nisam namjeravao ići kod konzultanata Demokratske stranke."
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije