Aruna, 19-godišnja medicinska sestra koju sam upoznala u južnoj indijskoj državi Tamil Nadu, vrlo je slična nekim mojim prijateljima u Washingtonu, DC – bistra, slobodna, samouvjerena, voli svoj posao. Govori brzo i elokventno, ne prestajući piti čaj i gotovo nikada ne zastaje da udahne. Kad sam je prvi put sreo u Coimbatoreu, gradu poznatom po svojoj tekstilnoj industriji, bila je na pauzi za ručak, odjevena u svoju svježe uštirkanu bijelu uniformu i tradicionalnu crvenu Bindi točka na njenom čelu.
Da je Aruna jedna od mojih prijateljica u DC-u, nitko je ne bi pitao zašto još nije vezana. Ali u Aruninom rodnom selu, ako niste osigurali muža do ranih 20-ih, čeka vas težak put. “U Indiji je žena povoljna jer ona je udana", kaže Srimati Basu, izvanredna profesorica na Sveučilištu Kentucky koja je stručnjakinja za status žena u Indiji. "Nedostatak braka je užasan za osobu, obitelj i zajednicu."
Kako bi se udale, djevojke iz tamilskog sela poput Arune trebaju najmanje tri zlatna britanska suverena - poluge su preferirana valuta za miraz— ekvivalent oko 1,200 dolara. Arunini roditelji zajedno zarađuju nešto manje od 400 dolara godišnje.
Aruna je kao dijete sanjala o odlasku na fakultet. No do svoje 15. godine, kad je završilo njezino školovanje koje je subvencionirala država, shvatila je da je presiromašna. Tada joj je stranac obećao promijeniti život. Ponudio joj je posao u tvornici tekstila koja je opskrbljivala tvrtke, uključujući donedavno britanskog proizvođača odjeće za trudnice Mothercare. Njezina bi plaća bila oko 105 dolara mjesečno - dovoljno za hranu za njezinu obitelj, njezino daljnje školovanje i što je najvažnije, priliku za stvaranje miraza.
Kada je Aruna stigla u tvornicu, oko 40 milja od svoje kuće, zatekla je golemi pogon u kojem je blizu 1,000 djevojaka, od kojih su mnoge bile tinejdžerice, živjele po 10 ili 15 u sobi. Od 8 ujutro do 10 sata svaki dan, uključujući i vikende, hranila je i nadzirala zahrđale strojeve koji su sirovi pamuk preli u pređu. Šefovi su je često budili usred noći jer je, prisjeća se, "uvijek bilo nekog posla, 24 sata dnevno". Aruna je zaradila samo četvrtinu od 105 dolara mjesečno koliko joj je obećano, oko 0.84 dolara dnevno.
Aruna mi pokazuje ožiljak na ruci, duži od jednog centimetra, gdje ju je stroj posjekao. Često je viđala djevojke koje su padale u nesvijest zbog predugog stajanja. Jednoj je kosa bila iščupana kad ju je zaplela mašina. Druge su zlostavljali njihovi nadređeni. "Rekli su da ćemo imati manje posla ako budemo spavali s njima", kaže Aruna. Ponekad bi djevojke nestale, a svi bi nagađali jesu li umrle ili pobjegle. Ipak, trebao joj je novac pa je tamo radila dvije godine. Nakon što je otišla, organizacija za zaštitu tekstilnih radnika Care-T pomogla joj je da dobije sadašnji posao u bolnici, gdje polako štedi za miraz. Kad sam je pitao želi li još uvijek na fakultetu, Aruna odmahuje glavom i suze joj pune oči. Ali gotovo odmah, ona ih briše. O tome nema smisla razmišljati, jer ona već ima stalne prihode. "Sada mi se sviđa moj posao u bolnici", kaže ona. Većina njezinih prijatelja još uvijek radi u tvornici. (Imena Arune i drugih bivših tvorničkih radnika promijenjena su kako bi se zaštitili od odmazde.)
U Tamil Naduu mnogi ljudi poznaju djevojku poput Arune, nekoga tko je namamljen da radi u tvornicama odjeće uz obećanje da će zaraditi miraz. Shema je toliko uobičajena da čak ima i naziv: sumangali, tamilska riječ za "sretno udanu ženu". A 2011 izvješće od strane nizozemskih nadzornih skupina Centar za istraživanje multinacionalnih korporacija i Indijski odbor Nizozemske otkrili da su tvornice sumangalija zapošljavale procijenjeno 120,000 radnika, od kojih su neki imali samo 13 godina, i opskrbljivali su desetke međunarodnih tvrtki, uključujući Gap (koji je odbacio optužbe), H&M, American Eagle Outfitters i Tommy Hilfiger.
Zgrada se urušila prošlog travnja Rana Plaza u Bangladešu, koji je ubio više od 1,000, nakratko je skrenuo pozornost na težak položaj konfekcijskih radnika. Indija je još veći globalni igrač od Bangladeša: to je treći po veličini izvoznik tekstila i odjeće u svijetu (nakon Kine i Europske unije), s oko 29 milijardi dolara prodaje u 2012. godini. Između lipnja 2012. i lipnja 2013. Sjedinjene Države uvezle su pamučnu odjeću iz Indije u vrijednosti od oko 2.2 milijarde dolara, a očekuje se da će taj broj rasti kako Indija bude jačala svoju tekstilnu industriju.
U industriji odjeće diljem svijeta uobičajeno je da radnici budu zatvoreni u izrabljivačkim uvjetima dok ne ispune ugovore. Ali u Indiji, tradicija miraza—koja i dalje postoji službeno je ilegalno—čini tinejdžerice posebno ranjivima na ove sheme. Dijelom zbog toga, Indija ima relativno stroge propise o dječjem radu: u tamošnjim je tvornicama zabranjeno raditi djeci mlađoj od 14 godina, a svi radnici moraju biti dvostruko plaćeni za prekovremeni rad. Provedba tih zakona je, međutim, druga stvar. Tvornice se jako trude prikriti nezakonite postupke. (Aruna se prisjeća da bi, kad bi došli inspektori — nije znala jesu li revizori vlade ili poduzeća — tvornički nadzornici gurnuli mlađe djevojke u posebno krilo. Ako bi ih pronašli, rečeno im je da kažu da imaju 18 godina.)
I sami radnici rijetko kad prijavljuju zlostavljanje, djelomično zato što ih ima mnogo dolaze iz nižih kasta, Uključujući i dalit, odnosno nedodirljivi. "Ljudi se ne bave tim problemima s upravama tvornica jer se boje gubitka prihoda i moguće odmazde jer su u ranjivom položaju u društvu", kaže Heather White, suradnica Harvardovog centra za etiku koja je istraživala globalne lanci nabave odjeće. U svojim intervjuima s tvorničkim radnicima, kaže da je čula za "brojne slučajeve seksualnog uznemiravanja, što obično u kontekstu tvorničkih radnika znači silovanje."
U 2012. godini, grupa za radnička prava Fair Labor Association ispitala je slučajevi 78 sumangali radnika koji su se u desecima tvornica obvezali raditi tri godine. Od 34 djevojke koje nisu odradile ugovore, 4 su umrle od nesreće ili bolesti, 11 je bilo prisiljeno otići zbog zdravstvenih problema, 17 su roditelji odveli kući, a 2 su otišle same. Dvadeset ih je još uvijek radilo u vrijeme razgovora s FLA-om, a 24 je završilo svoje ugovore. Nekoliko drugih nevladinih organizacija potvrdilo je da je vrlo uobičajeno da djevojke ne ispune svoje ugovore i da nesreće na poslu, pa čak i smrti, nisu nimalo neuobičajene.
Iako su neke od radnica rekle anketarima da su bile seksualno uznemiravane od strane nadređenih, autori izvješća primijetili su da djevojke rijetko prijavljuju takve incidente jer bi to moglo utjecati na njihove izglede za brak - a ionako je malo vjerojatno da će donijeti rezultate na sudu. Iako su prijavljeni slučajevi silovanja u Indiji u porastu, stopa osuda - manje od 27 posto - je smanjio tijekom posljednjeg desetljeća, a poznato je da su žrtve koje se obrate policiji silovali i oni.
Unatoč rastućim dokazima da je zlouporaba uobičajena u tvornicama sumangalija, većina zapadnih tvrtki još nije eliminirala tu praksu iz svojih opskrbnih lanaca. Velika američka trgovačka grupa, Udruga uvoznika tekstila i odjeće Sjedinjenih Država (SAD-ITA), izvršio je pritisak na dobavljače u drugim dijelovima svijeta da očiste lošu radnu praksu; nedavno je uvjerio Bangladeš da prođe a obvezujući petogodišnji plan povećati broj inspekcija i poboljšati obuku radnika o sigurnosti. Ipak, kad sam upitao Samanthu Sault, glasnogovornicu grupe, o tvornicama sumangalija, rekla je: "Nismo bili svjesni prakse rada koju opisujete." Dodala je da to zvuči "uznemirujuće".
Sinnathamby Prithiviraj je osoran, krupni čovjek koji vodi Care-T, grupu koja je pomogla Aruni pronaći posao njegovateljice. Već desetljeće radi sa sumangali djevojkama iz svog ureda u Coimbatoreu; pomogao je njih 1,600 pronaći posao nakon povratka s rada u tvornicama. Ako želim vidjeti odakle djevojke dolaze, kaže, moram otići u Arunino rodno selo, gdje je nedavno primijetio porast zapošljavanja. Kaže da bih trebala potražiti "djevojke s očevima alkoholičarima i nestalim očevima", jer "tamo traže regruti."
Krenuli smo rano sljedećeg jutra, vozeći se prema jugu kroz gust promet pokraj nedovršenih trgovačkih centara i zatvorenih tvornica tekstila. Dolazak do sela—područja uzgoja čaja sa 71,000 stanovnika, s naseljima grupiranim oko 56 različitih posjeda—zahtijeva neustrašivog vozača koji se snalazi s klimavim mjenjačem u oštrim zavojima i zdravu toleranciju na visinu od 2,000 stopa. Neprestano zaustavljamo auto kako bi naš vodič povratio. Kad stignemo, vidimo čaj kako cvate u neonskozelenim čupercima ravno iz Dr. Seussa. Većina radnika u čaju je iz nižih kasta i zarađuje oko 3 dolara dnevno; košta mjesečna plaća samo opremiti dijete knjigama i uniformom za školu. "Ne možemo dati svoj djeci hranu i školovanje, pa žrtvujemo budućnost jednog djeteta za drugu", kaže mi jedna majka. "U ovim poslovima preferiraju se djevojke, pa cure idu."
Kad stignem u ured Care-T-ja u selu, dočeka me Julia Jayrosa, 31-godišnja koordinatorica organizacije, u maloj prostoriji prepunoj desetak žena i njihove djece. Jayrosa, za koju se čini da ima bezgraničnu energiju i govori tako brzo da je moram moliti da uspori, svoj je posao znati što se događa u svakoj kući u selu. Rekla mi je da trenutno najmanje 800 djevojaka odavde radi u sumangali aranžmanima. Agenti su plaćeni od 34 do 50 dolara za svakog radnika kojeg angažiraju u tvornicama, kaže ona, pokazujući mi jarko ružičasti poster koji je u svibnju podijeljen po selu. Obećava da će u tvornicama djevojke dobiti izvanredno obrazovanje, privatne spavaće sobe i odličnu plaću. Jayrosa se boji agenata i boji se da bi mogli zatvoriti njezin skromni posao: ona osigurava prostor za nekoliko desetaka bivših tvorničkih radnika da koriste svoje vještine šivanja i prodaju vlastitu odjeću u selu. Trenutačno joj je glavna briga prikupiti dovoljno novca da ženama nabavi kupaonicu kako ne bi morale ići u džunglu.
Provodim dan s Jayrosom, razgovarajući sa seljanima koji ulaze i izlaze iz ureda. Susrećem pet bivših sumangali djevojaka, kao i tri majke i oca koji su svoje kćeri poslali u tvornice. Razgovaram sa ženom koja je imala spontani pobačaj u tvornici jer je morala dugo stajati na vrućini, i drugom koja mi kaže da je seksualno uznemiravanje bilo rašireno u njezinoj tvornici, ali "moraš biti dovoljno pametan da ne nasjedneš na njihove trikovi."
U sumrak upoznajem djevojku po imenu Selvi, čija me obitelj poziva u svoj dom. S 20 godina Selvi ne izgleda starije od američke srednjoškolke, a teži 85 funti. Sramežljiva je, tiha i ne gleda često u oči. Kaže da je posljednje dvije godine provela šivajući za tvornicu. Regruter joj je obećao 250 rupija (oko 4 dolara) po smjeni, ali ona kaže da je zaradila samo 150 (oko 2.50 dolara) plus prekovremeni rad od 15 rupija po satu—iako je zakonski uvjet za prekovremeni rad dvostruko veći od njene plaće po satu, ili 34 rupije po satu.
Tvrtka koja posjeduje tvornicu u kojoj je Selvi radila opskrbljivala je odjećom Mothercare, Walmart, H&M i Children's Place. H&M izvješćuje da nije pronašao dokaze o sumangali radnicima u nedavnim revizijama triju tvornica te tvrtke. 2011. međutim grupa za radnička prava Internacija protiv ropstva otkrili da je tvrtka koja upravlja tvornicom u kojoj je Selvi radila plaćala radnicima manje od polovice onoga što im je obećano, ponekad uskraćujući dio plaće dok radnici ne ispune svoje ugovore, nadzirući telefonske pozive djevojaka i odbijajući dopustiti roditeljima da ih posjete djece. (Tvrtka negira ove optužbe, a Selvi je u ožujku dopušteno da podigne plaću i ode iz tvornice zbog problema sa štitnjačom. Planira se vratiti na posao čim joj bude bolje.)
Kako se približava noć, seoski nam dužnosnik žurno govori da se moramo vratiti na glavno imanje. “Stiže magla”, upozorava. "Muškarci dolaze kući i piju u ovo vrijeme. Oni su buntovni. Također, tigrovi se spuštaju." Želim ga pitati što je opasnije, pijani ljudi ili tigrovi, ali on je korak ispred mene: "Slonovi. Jučer je ovaj put bio jedan baš ovdje." Uzviknem: "To je kao džungla!" Moj vozač izgleda kao da me želi zadaviti. "Nije kao džungla. To is džungla", odbrusio je, zalupivši vratima.
Vrativši se u svoj hotel te večeri, preturam po svom kovčegu, tražeći najmanje smrdljivu stvar koju ću nositi sljedeći dan. Nalazim smeđu majicu kratkih rukava koju sam uzeo u Urban Outfittersu. S dozom straha, po šavovima tražim proizvođačku etiketu. Piše "Proizvedeno u Indoneziji", tako da mogu biti sigurna da ga nije napravila jedna od djevojaka koje sam upravo intervjuirala. Ali čak i da je proizvedeno u Indiji, da sam nazvao tvrtku i pokušao otkriti iz koje tvornice dolazi, bilo bi gotovo nemoguće utvrditi jesu li umiješani sumangali radnici. Indijske tvrtke naporno rade kako bi zašutjele svoje radne prakse, skrivajući radnike od inspektora i prijeteći nevladinim organizacijama koje razotkrivaju njihovu praksu. "Ovo nije SAD ili EU", kaže Prithiviraj iz Care-T-a. "Nema fizičke sigurnosti za nas i naše osoblje."
Dana Liebelson je novinarka u Mother Jones' Washingtonski biro. Njezini su se radovi također pojavili u Tjedan, VRIJEME's Battleland, Truthout, Ostale riječi i Yahoo News.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije