Jedne kišne noći, u sjenama Chicago Loopa, približno 2,000 aktivista zajednice i sindikalista udružilo se 15. listopada na UIC Forumu za inspirativnu političku mobilizaciju koja je uključivala ljude iz cijelog Chicaga. Najnoviji napor Grassroots Collaborative, saveza 11 organizacija temeljenih na članstvu, pokazao je sve veću političku pamet i društvenu širinu koja je, u najmanju ruku, ohrabrujuća u ovo vrijeme Rahma i neoliberalnih napada na sve što nije vojno u našoj zemlji društvo.
Tema večeri bila je borba za ekonomsku i socijalnu pravdu u našem gradu, a ovaj reporter svoju je pozornost usmjerio na publiku i cjelokupni događaj, a ne na ono što je pojedini govornik rekao.
Došavši prije početka skupa, ovaj reporter je vidio nekoliko stotina ljudi kako se motaju ispred Foruma. Bilo je ljudi koji su držali transparente s imenima zajednica na njima, predstavljajući zajednice kao što su Chicago Lawn, Uptown, Albany Park, Hyde Park, Brighton Park, Morgan Park, Humbolt Park, Belmont Cragin. Publika je bila vrlo rasna, iako je izgledalo pretežno Afroamerikance, i bile su zastupljene sve dobi, s puno srednjoškolaca i studenata, a ne samo "vijetnamske" generacije. Osim toga, brojni sindikati su bili zastupljeni, uključujući SEIU (Međunarodni sindikat zaposlenih u uslužnim djelatnostima), AFSCME (Američka federacija državnih, županijskih i općinskih zaposlenika) i Nacionalni sindikat medicinskih sestara, kao i Sindikat učitelja Chicaga.
Kad su ušli unutra, ljudi su sjedili u različitim područjima kako bi fizički predstavljali južnu, zapadnu i sjevernu stranu grada i grupirani po organizaciji kad god je to bilo moguće. Ljudi su dolazili. Bilo je prisutnih nekoliko organizacija, uključujući Action Now, Metropolitan Tenants Organization, Fight for 15 (dolara po satu), Chicago Coalition of the Homeless i Faith in Action, kao i prethodno spomenute sindikate. Sveukupno, organizatori su rekli da se mobiliziralo više od 30 organizacija, s autobusima koji su dovezli ljude iz cijelog grada.
Za početak sastanka, organizatori su pozvali ljude iz raznih organizacija da dođu i izvijeste tijekom "prozivke"—i razni predstavnici su najavili svoju organizacijsku prisutnost i broj članova koje su doveli: Društvo za obnovu zajednice došlo je s 50; One Northside sa 200; Southside Organizing for Power, 50; Chicago Coalition of the Homeless, 200; Pilsen Alliance, 100, O’Brien Park, 120; Chicago Teachers Union, 500; a popis je išao u nedogled. Ljudi su se uistinu mobilizirali diljem grada.
Događaj je bio vrlo energičan: bilo je puno emocionalnog dijeljenja. Mnogi od govornika znali su razbuditi publiku i postigli su rezultate!
Sastanak je započeo kratkim videom o nedavnim pobjedama ljudi u Chicagu. Počevši i široko pozdravljen, bio je štrajk CTU-a u rujnu 2012. godine. Spominjale su se i druge stvari, kao što je vraćanje novca TIF-a od “dogovora” od strane gradonačelnika.
Veći dio sastanka bio je razgovor članova zajednice. Velik dio energije uložen je u napad na korporativnu agendu, a posebno na gradonačelnikovu: osuđivalo se zatvaranje škola, dok se gurala sveobuhvatna imigracijska reforma. Povećanje minimalne plaće bio je zahtjev koji su verbalizirali mnogi, ako ne i svi, govornici. Ljutnja zbog toga što su debele mačke dobro, dok su ljudi u susjedstvu bili napušteni ili izdani, bila je opipljiva: nezaboravna je bila žena koja je preživjela i aktivistica na polju mentalnog zdravlja, kao i žena koja je radila više od 15 godina u starački dom na južnoj strani. Gradonačelnikovo ime izgovoreno je uzalud - bezbroj puta. I premda to nije bila očita tema sastanka, bilo je mnogo povika protiv gradonačelnika, a skandiranje, "Hej, ho, Rahm Emanuel mora ići," spontano se pojavilo iz gomile više puta.
Jedna od zanimljivih stvari koja je primijećena je kako su ljudi reagirali na mladog repera, pjesnika čije ime nisam saznao. Izložio je dugačak rep, o ponosu što je iz Chicaga, i dirnuo je mnoge, posebno mlade ljude u publici. Ljudi su ponosni na svoj grad i čini se da postoji sve veća odlučnost da se "vrati Chicago" od debelih mačaka i političara koji su izdali obične ljude.
Fokus Grassroots Collaborativea je izgradnja lokalne izborne moći kako bi se izvršila promjena u Chicagu. Bilo je mnogo poticaja upućenih okupljenima, tražeći ih da se pridruže organizatorima kako bi išli "od vrata do vrata" i razgovarali sa svojim susjedima, s određenim danima koji su već određeni za ovaj proces u cijelom gradu.
Tijekom sastanka na podiju je bio niz političara—uključujući niz državnih zastupnika i vijećnika—ali oni su govorili samo kad su ih izričito pitali. Bilo je baš lijepo slušati što govore “obični ljudi” umjesto laprdanja političara. Povremeno bi organizatori pitali svakog političara bi li podržali napore ljudi, a svaki bi ustao ispred gomile i odgovorio s "da". Pred kraj sastanka, svakom je političaru rečeno da ima "45 sekundi" za govor na sastanku - a par je prekinut kad su previše prekoračili ograničenje!
Kako je večer bila na izmaku, dva su govornika privela kraju događaj. Prvi je bio guverner Pat Quinn, koji je održao otprilike trominutni govor, odajući priznanje i ohrabrujući ljude da se organiziraju od najniže razine prema gore. Sljedeći je bio Asean Johnson, učenik četvrtog razreda osnovne škole Marcus Garvey, koji je rječito govorio, kao što je to učinio nekoliko puta (uključujući u MSNBC-jevom “The Ed Show”) o važnosti javnog obrazovanja i potrebi za malim razredima i odgovarajućim resursima za sve škole. Gospodina Johnsona ćemo čuti još mnogo godina!
Organizatori su dobro medijski popratili događaj. Osim korporativnih medija (izvješće Tribunea — neobično dobro napravljeno — nalazi se na http://www.chicagotribune.com/news/politics/clout/chi-emanuels-tenure-decried-at-prounion-rally-20131015,0,6309385.story), Larry Duncan iz Labor Beata bio je tamo kako bi uživo prenosio događaj putem kabelske mreže CAN-TV (pogledajte na http://www.thegrassrootscollaborative.org), dok je Kari Lydersen to pokrivala U ovim vremenima (na http://inthesetimes.com/working/entry/15758/grassroots_collaborative_launch_campaign_to_take_back_chicago/).
Nadamo se da će ući i druga izvješća Supstanca zajedno s ovim, kao i ovim drugim izvješćima, prenose postignuća postignuta ovim sastankom: organizatori u The Grassroots Collaborative dirnuli su živce među ljudima u Chicagu i to je dovoljno snažno odjeknulo da skrene pozornost brojnih političara u Grad, kao i guverner. Knjiga Davida Harveya iz 2012. Pobunjenički gradovi, možda na nečemu. Iako nitko ne može predvidjeti kamo ovaj organizacijski projekt ide ili dokle, jasno je da još nismo vidjeli kraj političke organizacije na osnovnoj razini u Chicagu.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije