Vrlo je malo vjerojatno da većina Amerikanaca cenzuru tiska smatra zaštićenom Ustavom i Poveljom o pravima. Ipak, prizivni sud 7. okružnog suda SAD-a očito je imao na umu ograničenje prava studenata da se izjasne u nedavnoj presudi koja promiče moć administratora koledža i sveučilišta da cenzuriraju studente disidente i njihove novinske publikacije. Težnja prema medijskoj cenzuri u visokom obrazovanju dobila je poticaj ove godine u presudi Žalbenog suda Hosty protiv Cartera. U ovom slučaju, administratori na Sveučilištu Governors State (nedaleko od Chicaga) uspješno su zatvorili novine na kampusu pod nazivom Inovator, nakon što su novine kritizirale sveučilište jer je pogrešno otpustilo profesorskog savjetnika lista.
Nakon Innovatorovih kritika, sveučilišna dekanica Patricia Cater zahtijevala je da joj tiskara novina dostavi kopiju nadolazećih brojeva prije masovnog izlaska, u nastojanju da izbjegne buduće kritike i da prethodno odobrenje. Carter je čak najavio naredbu tiskari novina zahtijevajući da odgode buduće tiskanje dok školski administratori ne daju zeleno svjetlo. To je bilo u izravnoj suprotnosti sa sveučilišnom politikom, koja je izričito navela da će novinsko osoblje i urednici, a ne administratori, "odrediti sadržaj i format svojih publikacija bez cenzure ili prethodnog odobrenja."
Dean Carterov prijezir prema neslaganju doveo je sveučilište pred sud, nakon što su novinari i urednici Innovatora podnijeli tužbu početkom 2001. Međutim, tek ovog lipnja Okružni sud 7. je presudio protiv Innovatora, u korist davanja ovlasti sveučilišnoj upravi da cenzurira priče koje smatraju nepoželjnima. Teško je zanemariti autoritarne prizvuke sudske presude, s obzirom na to da je većina sudaca u presudi tvrdila da je prethodna odluka Vrhovnog suda (odluka Hazelwood) kojom se ograničavaju prava učenika srednjih škola na slobodu govora bila sada primjenjivo na fakultetske i sveučilišne novine. Stoga je ova odluka dovela radove koji se ne smatraju "određenim javnim forumom" u opasnost proizvoljne cenzure od strane sveučilišne birokracije.
Zasigurno je tužan dan za slobodu izražavanja kada upravnici fakulteta mogu jednostrano eliminirati kritičke kampusne novine bez ikakvog drugog razloga osim što im se ne sviđaju stavovi koji se izražavaju. Kao što John K. Wilson objašnjava u članku In These Times pod naslovom “Sloboda represije”, da “iako Žalbeni sud 7. okruga pokriva samo Illinois, Wisconsin i Indianu, odluka će omogućiti administratorima diljem zemlje da cenzuriraju novine bez kazne. Prema standardu 'kvalificiranog imuniteta', državni službenici odgovorni su samo za kršenje ustavnih prava kada je zakon jasan, a odluka Hostyja izaziva ozbiljne sumnje o tome imaju li studenti ikakva prava.'
Odluka u slučaju Hosty protiv Cartera nedavno je potaknula lokalne aktiviste na akciju u zaštiti prava na slobodu govora sveučilišnih publikacija i njihovih suradnika. Na Državnom sveučilištu Illinois, indy, tjedne alternativne novine, jedne su od mnogih novina diljem zemlje posvećenih slobodi mišljenja i različitosti mišljenja. Međutim, ISU je samo jedna od mnogih škola u kojoj su se lokalni aktivisti i nastavno osoblje borili protiv cenzure slobode govora protiv takvih praksi kao što je uspostavljanje "zona slobodnog govora", izvan kojih je učenicima zabranjeno organizirati i kolektivno izražavati svoja politička i društvena mišljenja . Zato kampusne novine pozivaju članove Akademskih senata svojih škola da klasificiraju sve studentske i fakultetske publikacije kao "određene javne forume" kako bi spriječili da se prijezir prema građanskim slobodama u Governors State ponovi. ISU, poput bezbrojnih drugih sveučilišta u cijeloj zemlji, ima odredbe u svom ustavu koje promiču "uredničku slobodu" kao "zajamčenu svim studentskim publikacijama i drugim komunikacijskim medijima". Ipak, sveučilišta diljem zemlje moraju ići korak dalje u ponovnom potvrđivanju javne prirode školskih publikacija kako bi se spriječila buduća cenzura.
Više od bilo čega drugoga u ovom trenutku, studentske novine trebale bi se uključiti u kampanje za uvjeravanje ili lobiranje sveučilišnih administratora, članova povjerenika i akademika da podrže slobodu govora i izražavanja, bez obzira na to koliko su nepopularna stajališta. Urednička sloboda pripada studentima, profesorima i članovima zajednice koji se toliko trude stvoriti novine spremne izazvati status quo i predstaviti nekonvencionalna gledišta i druge zanemarene perspektive svijeta oko sebe. Ako takvi napori ne uspiju, raznolikost mišljenja će sigurno patiti u visokom obrazovanju.
Kao što objašnjava Pravni centar za studentski tisak, predmet Hosty protiv Cartera “nije samo o cenzuri novina. Svaka ekspresivna aktivnost učenika koju sponzorira škola (uključujući govornike po izboru učenika, filmove, kazalište i studentsku upravu) mogla bi podlijegati prethodnom odobrenju i cenzuri prema analizi koju je odobrio Sedmi krug.«
Anthony DiMaggio predaje politiku Bliskog istoka i američku vladu na Državnom sveučilištu Illinois i suurednik je indyja, nezavisnih tjednika sa sjedištem u Bloomington-Normalu, Illinois.
----------------------
Ova poruka poslana je putem web-pošte Sveučilišta države Illinois.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije