Izvor: The Intercept
U 2004, tada-Sen. Blanche Lincoln, D-Ark., predstavila se kao konzervativna, zdravorazumska demokratkinja usredotočena na pronalaženje ušteda, kao što je preseljenje kako bi se Medicareu omogućilo da iskoristi svoju veličinu i opseg za kolektivno pregovaranje o nižim cijenama lijekova.
"Očajnički smo pokušavali dopustiti tajniku [Ministarstva zdravstva i društvenih usluga] da pregovara, koristeći svih 42 milijuna starijih osoba kao pregovarački alat, kako bismo smanjili troškove lijekova", rekao je Lincoln, zureći dolje njezina republikanska protivnica tijekom televizijske debate. “A to nam nije bilo dopušteno. Najmanje dva puta sam glasao za taj amandman.”
Nekoliko dana kasnije, pobijedila je u kampanji za reizbor. Ali šest godina nakon te utrke, Lincoln je smijenjen s položaja tijekom izbora za Kongres u sredini mandata 2010., djelomično zbog infuzije farmaceutske tvrtke mračni novac jer je tekla u trku.
Lincoln sada služi Pfizeru kao lobist usredotočen na blokiranje samog prijedloga za uštedu troškova koji je nekoć zagovarala. Lincoln Policy Group, tvrtka koju je osnovala, donosi oko $20,000 mjesečno radeći na održavanju zabrane da Medicare pregovara o nižim cijenama lijekova što se sada razmatra u kongresnom paketu usklađivanja proračuna.
U strateškim razgovorima s drugim dužnosnicima farmaceutske tvrtke, Lincoln je radio boriti se protiv prijedloga cijena lijekova. Posljednjih se tjedana bivši senator nastavio družiti s demokratskim vodstvom, uključujući stvaranje izgled na nedavnoj zabavi na krovu u Washingtonu, DC, kojoj su prisustvovali zastupnik većine u Zastupničkom domu James Clyburn, DS.C., i senator Chris Coons, D-Del.
Popularna, nekoć dvostranačka ideja o smanjenju troškova Medicarea sada je u središtu domaćeg dnevnog reda predsjednika Joea Bidena. Zakonodavstvo koje podupire administracija zahtijeva da Medicare bude odraz drugih vladinih agencija, poput Ministarstva za pitanja veterana, u mogućnosti pregovaranja za jeftinije lijekove kroz Dio D programa.
Ideja bi potencijalno mogla gotovo spasiti vladu $ 500 milijardi više od desetljeća, oslobađajući sredstva za plaćanje proširenja drugih programa Medicare, uključujući novu predloženu naknadu za pokrivanje zubne skrbi, skrbi za vid i sluh koja je dio predsjednikovog takozvanog plana Build Back Better. Prijedlog cijena lijekova također bi mogao dovesti do nižih troškova recepata u cijelosti, budući da bi privatni zdravstveni osiguravatelji također imali pristup sniženim cijenama.
Industrija lijekova, prema riječima svog glavnog lobista, Stephena Ubla, postavila je odbacivanje te odredbe svojim glavnim prioritetom, nazivajući zakonodavne napore "egzistencijalnom prijetnjom sektoru". Industrija ima marširali glavne resurse, uključujući pozive grupa za zastupanje pacijenata i sponzorirano oglašavanje u ključnim okruzima.
Ali unutar Beltwaya, protivljenje dolazi od poznatih lica. Mnoge vodeće demokratske zakonodavce i osoblje angažirala je industrija lijekova da uvjere svoje bivše kolege da odustanu od prijedloga o cijenama lijekova.
Nacionalni odbor Demokratske stranke održao je svoje prvo prikupljanje sredstava ove godine u zatvorenom, osobno na krovu Brownstein Hyatt Farber Schreck, istaknute odvjetničke tvrtke koja pomaže farmaceutskim tvrtkama kao što su Eli Lilly and Co., Johnson & Johnson i Roche utjecati na lijekove rasprava o cijenama. Lobisti iz tvrtke družili su se s predsjednicom DNC-a Jaime Harrison i drugim istaknutim demokratskim dužnosnicima, prema izvješće o događaju.
Lincolnov bivši kolega, bivši senator Mark Pryor, D-Ark., također radi u Brownsteinu kao lobist za Eli Lilly and Co. Pryor, poput Lincolna, glasovali kako bi omogućio Medicareu da pregovara o nižim cijenama lijekova dok je bio na dužnosti, prije nego što je prešao na privatni sektor. Godine 2007. Pryor pojavio s drugim demokratima iz Senata i aktivistima kako bi zahtijevali djelovanje na snižavanju cijena lijekova na recept ukidanjem zabrane pregovaračke moći Medicarea.
Pfizer je sam okupio tim za lobiranje koji uključuje Deana Aguillena, bivšeg savjetnika predsjednice Zastupničkog doma Nancy Pelosi, D-Calif.; Remy Brim, bivši savjetnik za zdravstvenu politiku senatorice Elizabeth Warren, D-Mass.; i više od pola tuceta pomoćnika viših demokrata u Senatu.
Ann Jablon, bivša šefica osoblja zastupnika Richarda Neala, D-Mass., trenutna predsjednica Odbora za načine i sredstva, s jurisdikcijom nad politikom pisanja poreza, trenutačno predstavlja nekoliko farmaceutskih kompanija kao lobist, uključujući Amgen Inc., Astellas Pharma i Bayer.
Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, trgovačka grupa koja predstavlja najveće farmaceutske kompanije na svijetu, također je krenula u pohod zapošljavanja demokratskih lobista, dodajući Vina Robertija, istaknutog prikupljača sredstava bliskog Pelosi, na svoj popis od 185 ranije registriranih lobista. ove godine. Posljednjih mjeseci PhRMA je angažirao druge tvrtke s bliskim vezama s kongresnim demokratima, uključujući Thorn Run Partners, Foley & Lardner LLP i Tiger Hill Partners. U srpnju, PhRMA zaposlen Christopher Putala i njegova tvrtka, Putala Strategies, kao ugovorna lobistička tvrtka. Putala je bivši Bidenov pomoćnik.
Industrija lijekova čak je zadržala određeni utjecaj među svojim najotvorenijim kritičarima. Michaeleen Crowell, bivša šefica osoblja senatora Bernieja Sandersa, I-Vt., je rad kao lobist u ime farmaceutske tvrtke Horizon Therapeutics PLC protiv prijedloga cijena Medicarea.
Naravno, proizvođači lijekova nisu zadržali samo demokratsko osoblje i zakonodavce. Bivši senator Jon Kyl, R-Ariz., zadržan je u Mercku i PhRMA, dok bivši zastupnik Tom Davis, R-Va., radi za Pfizer. Deseci bivših pomoćnika GOP-a zarađuju za život kao lobisti industrije droga.
Čini se da se plimni val trošenja utjecaja isplaćuje. Ne samo da se republikanski zakonodavci čvrsto protive bilo kakvim mjerama koje bi Medicareu omogućile da upotrijebi svoju kupovnu moć za smanjenje cijena, već je i nekoliko konzervativnih demokrata razbilo redove kako bi ugrozilo prijedlog.
Prošlog mjeseca skupina centrističkih demokrata Zastupničkog doma, uključujući zastupnika Kurta Schradera, D-Ore.; Scott Peters, D-Kalifornija; i Kathleen Rice, DN.Y., pridružile su se republikancima kako bi glasovale protiv dodavanja Medicare jezika o cijenama lijekova u zakon o socijalnoj potrošnji od 3.5 trilijuna dolara u Odboru za energetiku i trgovinu Zastupničkog doma. Umjesto toga, podržavaju protuprijedlog koji bi ograničio lijekove o kojima bi Medicare mogao pregovarati. I Schrader i Peters dobili su značajan novac za kampanju od farmaceutske industrije.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije