Njegovani travnjaci Floride, divovski tematski parkovi i popularne plaže otežavaju sjećanje da je država nekoć bila krvavo bojno polje. Početkom 1800-ih nedovoljno opremljene milicije vodile su očajničke gerilske ratove hit-and-run kako bi obranile svoja sela od napadačke vojske. Vojska je na kraju pobijedila, otporaši su uglavnom zaboravljeni, a službena povijest prikazuje zapovjednika vojske kao velikog američkog heroja.
Ali čak i prihvaćenu povijest mogu osporiti oni koji su spremni kopati za dobro zakopanim činjenicama. To je upravo ono što tim arheologa i povjesničara radi južno od Tampe. Oni iskapaju ostatke Angole, slobodnog crnačkog naselja čiji su stanovnici pobjegli iz južnjačkog ropstva u kasnim 1700-ima i ranim 1800-ima i nastavili se oduprijeti nasrtajima na granicu SAD-a i živjeti slobodno u tadašnjoj španjolskoj Floridi. Timska potraga za angolskim ostacima privlači potrebnu pozornost na floridski rekord Andrewa Jacksona, najslavnijeg vojnog prvaka Juga, i njegovu stalnu prisutnost na novčanici od 20 dolara.
Narod koji je povijest zaboravila
Projekt Angola ne bi se dogodio da nije bilo krize usred karijere uspješne televizijske reporterke i voditeljice talk showa iz Sarasote. Godine 2001. Vicki Oldham je nakon 16 godina napustila posao u WWSB podružnici Sarasota ABC-a s malom idejom što dalje učiniti. Kako bi popunila prazninu, dobila je ugovor s okrugom Sarasota za ponovno pisanje scenarija za dokumentarac o povijesti okruga.
No doživjela je mali šok kada je pročitala izvorni scenarij: prethodna je spisateljica rekla da su Afroamerikanci dolazili u Sarasotu tijekom građanskog rata, što je znala da nije točno. Oslanjajući se na istraživanje vodećeg floridskog povjesničara i plodnog autora Cantera Browna, koji je napisao konačnu povijest tog područja, uspjela je uključiti priču o Angoli u svoj prerađeni tekst.
Oldham kaže da me, nakon što je završila projekt dokumentarca, "ta priča o Angoli stalno gurkala u mene i nije me puštala." Stoga je 2003. godine odlučila istražiti mogućnost sastavljanja tima arheologa i povjesničara koji će potražiti fizičke dokaze naselja. Nakon entuzijastičnog konferencijskog poziva, predvodila je tim u podnošenju zahtjeva za državnu potporu od 24,000 dolara, koju su i dobili.
U ranom planiranju svojih iskapanja u gusto naseljenom Bradentonu, tim iz Angole dobio je predah kada se ispostavilo da se nalazište koje najviše obećava nalazi na tlu lokalnog povijesnog društva, koje im je rado omogućilo pristup. Kopanje na drugom mjestu bilo je olakšano usporavanjem rasta nekretnina, koje je zaustavilo planirani projekt kondominijuma.
Sada, nakon 4 godine iskapanja, tim je možda pronašao svoje prve čvrste dokaze Angole. Ove jeseni arheolozi su otkrili ostatke drvenog stupa koji bi mogao biti sve što je ostalo od kuće u Angoli. Možda će biti još novih otkrića: pomoću podzemne radarske opreme koju je donirala lokalna tvrtka, arheolozi su identificirali obrise nekoliko obližnjih ukopanih građevina.
Otkriće više angolskih artefakata, ako do njega dođe, pružit će konačni dokaz borbe slobodnih ljudi da žive sami. Brownova povijest Angole temelji se na bogatstvu primarnih i sekundarnih izvora koji pokazuju da su uspon i pad naselja bili proizvod desetljeća američkih napora da prošire južno ropstvo. S druge strane, širenje ropstva na jugu pomoglo je lansiranju Andrewa Jacksona prema predsjedničkom položaju.
Utočište otpora
Čini se da je većina stanovnika Angole pobjegla tamo nakon ponekad herojskih borbi s dobro naoružanim neprijateljem u divljoj divljini Floride. Osnivači naselja vjerojatno su stigli tijekom Domovinskog rata 1812., koji su započeli američki doseljenici koji su željeli preoteti istočnu Floridu od Španjolske. Tijekom tog sukoba, crnačka milicija sukobila se s invazijom američkih pobunjenika u blizini današnjeg Gainesvillea i porazila ih. Bojeći se novih napada, ti borci milicije i njihove obitelji preselili su se na jug, izgradivši Angolu od močvara i borove šume u očito napredno poljoprivredno naselje.
Druga mala skupina izbjeglica došla je u Angolu nakon još jednog američkog upada. Godine 1815. oko 300 slobodnih crnaca i nekoliko Indijanaca zauzeli su napuštenu britansku utvrdu na rijeci Apalachicola. Jackson, tada general-bojnik u američkoj vojsci, tvrdio je da su stanovnici tvrđave vlasništvo SAD-a i da prisutnost tvrđave potiče više robova da pobjegnu na jug. Godine 1816. narušio je španjolski teritorij ploveći mornaričkim topovnjačama uz rijeku. Crnačka tvrđava pucala je na flotu, navodeći Jacksona da pošalje trupe da je unište. Jednim od svojih prvih minobacačkih hitaca, trupe su digle u zrak ograđeni prostor, trenutno ubivši ili smrtno ranivši oko 260 muškaraca, žena i djece. Neki od 40-ak preživjelih koji su pobjegli završili su u Angoli.
1818. donijela je treći val izbjeglica u Angolu. Te je godine Jackson pokrenuo prvi Seminolski rat ponovno prešavši granicu s 4000 vojnika kako bi oslobodio Floridu slobodnih crnačkih boraca koji su podržavali Španjolsku i Britaniju te kako bi vratio odbjegle robove njihovim vlasnicima. Dva tjedna nakon ekspedicije, njegove su se snage sukobile s oko 400 crnih ratnika kod rijeke Suwannee. Usprkos velikim izgledima, crni borci održali su se u cjelodnevnoj bitci na zapadnoj obali rijeke, dajući svojim obiteljima vremena da pobjegnu. Grupa je potom pobjegla na jug u Angolu. “Vjerojatno su osjećali da su konačno sigurni dolje na rijeci Manatee”, kaže Brown.
Smrt po ugovoru
Njihov predah nije trebao potrajati. Godine 1819., s opadanjem svoje moći, Španjolska je popustila i zamijenila Floridu za rješavanje granica sa Sjedinjenim Državama na zapadu. No Španjolci su se pobrinuli da ugovor izričito jamči "privilegije, prava i imunitete" američkog državljanstva svim stanovnicima Floride, uključujući slobodne crnce i Indijance.
Jackson, odabran da služi kao privremeni guverner koji nadzire prijenos Floride, ignorirao je tekst ugovora. Ubrzo je zatražio od ministra rata Johna C. Calhouna dopuštenje da zarobi slobodne crnce koji žive u Angoli i oko nje kako bi ih vratio južnim robovlasnicima. Calhoun je to glatko odbio. Ali unutar 2 tjedna, Jacksonov bliski suradnik William McIntosh, brigadni general u američkoj vojsci, odveo je svoje ljude u zapadnu Floridu u pohod na robove, uništavajući svako selo na njihovom putu. Iznenadivši stanovnike Angole (vjerojatno noću, prema Brownu), zapalili su naselje i zarobili oko 300 crnih zatvorenika. "Sada biste mogli reći: 'Čekaj malo, oni [McIntosh i njegovi ljudi] mogli su djelovati neovisno o Jacksonu", kaže Brown. "Pa, u to je vrijeme William McIntosh bio brigadni general u vojsci Sjedinjenih Država prema imenovanju Andrewa Jacksona."
Do vremena kada su se McIntoshovi pljačkaši robova vratili u Georgiju, gdje je američka vlada mogla prebrojati zatvorenike, ostalo ih je manje od 80 od prvobitnih 300. Oni su "vraćeni" svojim bivšim robovlasnicima, iako su mnogi bili djeca robova i sami nikada nisu živjeli u ropstvu. Ostalih 220 je očito nestalo.
U svom istraživanju Brown je došao do otkrića koje bi moglo otkriti sudbinu nestalih zatvorenika i podmitljiviju stranu priče. Članak iz 1821. u Charleston City Gazette citirao je "očevidca" racije u Angoli koji je izjavio da je poznato da vođe racije drže neke od zarobljenih robova. Članak je od te "gospode" (vjerojatno Jacksona, McIntosha i drugih) tražio da vrate robove njihovim zakonitim gospodarima. Jesu li Jackson i McIntosh osobno profitirali od prodaje nezakonito zaplijenjenih Angolaca ispod pulta? "Slučajno, ovo je upravo vrijeme kada je Jackson izgradio prekrasnu vilu u Ermitažu koju vidite danas", kaže Brown. Ipak, Jackson je tvrdio da je bio bez novca; u pismu kojim je dao ostavku na mjesto privremenog guvernera nekoliko mjeseci kasnije, izrazio je želju da se "povuče kako bi oživio svoje propadajuće bogatstvo da me više ne može uzdržavati u mojim godinama na izmaku."
Ponovno procjenjivanje Jacksona
Napad na Angolu bio je dio strategije koju je Jackson pokrenuo u drugim dijelovima jugoistoka i koja će ga na kraju učiniti predsjednikom: upotrijebiti silu, mito ili prijetnje za otimanje zemlje; otvoriti ga robovlasnicima za uzgoj pamuka; i primaju sredstva od tih saveznika da se kandidiraju za najvišu dužnost u državi.
Brown vjeruje da je prošlo vrijeme za preispitivanje Jacksona. “Ne mislim da povjesničari, a kamoli opći čitatelji, nemaju pojma o utjecaju Jacksonovih rasnih pogleda na razvoj politike i na ekonomiju koja stoji iza toga”, kaže. “O tome da se moramo boriti protiv Indijanaca kako bismo otvorili više zemlje za uzgoj pamuka dok se kraljevstvo pamuka širi. Morali su klati muškarce, žene i djecu na mjestima kao što je crnačka tvrđava jer je to predstavljalo prijetnju otvaranju ovih novih pamučnih zemalja, kako su se ljudi koji su imali koristi od otvaranja svih tih novih pamučnih zemalja onda okrenuli i subvencionirali svoju političku karijeru. To su stvari na koje je većina povjesničara zviždala dok su prolazili.”
Brown nije sam u ovom stajalištu. Andrewa Bursteina 2004 Strasti Andrewa Jacksona vrlo je kritičan prema Jacksonovoj nasilnoj ćudi i preziru autoriteta osim vlastitog. Povjesničari David i Jeanne Heidler osuđuju Jacksonovu potragu za carstvom i nemilosrdnost koja moć čini pravo 1996. Rat starog Hickoryja: Andrew Jackson i potraga za carstvom.
Ali većina drugih popularnih Jacksonovih biografija najveći dio svojih komentara posvećuje objašnjenju Jacksonovih razloga zašto se tako ponašao. Oni također ignoriraju njegovo kršenje ugovornih obveza SAD-a tijekom prijenosa Floride. Roberta Reminija Život Andrewa Jacksona, koja je osvojila National Book Award, ide toliko daleko da tvrdi da Jacksonova “široka definicija prava [za glasanje] nije isključila slobodne crnce ili, vjerojatno, Indijance koji su ostali na Floridi i postali građani. . .” Ipak, zarobljavanje i ponovno porobljavanje Angolaca i uništavanje seminolskih sela zasigurno je njihovo pravo glasa učinilo spornom točkom.
Kako angolski tim bude dolazio do budućih otkrića, možda će privući više pozornosti na ideju da je za sela i naselja poput Angole Jackson bio vrh koplja za sustav ropstva daleko gori od oštre kontrole koju je nametnulo Britansko Carstvo utemeljitelji našeg naroda. Američka revolucija možda je potaknula vjeru u slobodu, ali uključivanje Floride u Sjedinjene Države osudilo je nade slobodnih ljudi.
Otpor prema Jacksonu kao uzoru
Hoće li takav nadzor biti dovoljan da dovede u pitanje Jacksonov status nacionalnog heroja, ostaje za vidjeti. Ima najmanje 50 mjesta nazvanih po njemu, među kojima su najpoznatiji Jacksonville, Florida; Jackson, Mississippi; i Fort Jackson, Južna Karolina. Demokratska stranka, usprkos redovnom osvajanju 90 posto glasova Afroamerikanaca, još uvijek održava godišnje večere za prikupljanje sredstava povodom Dana Jefferson-Jacksona. I što je najistaknutije, on krasi novčanicu od 20 dolara.
Ustraju tihi napori da se protestira protiv Jacksonove slike na 20. Pripadnici plemena Cherokee odbijaju je u bankama i trgovinama u korist dvije desetke. Pjesma punk benda Corporate Avenger "Jackson off the 10" pita: "Da je Hitler na novčanici od 20 dolara, kako bi se Židovi osjećali?" A 20. Breakthrough Institute, think tank za poslovna i ekonomska pitanja, pokrenuo je kampanju "Kralj na 2004" kako bi Jacksona zamijenio Martinom Lutherom Kingom. (Peticija instituta je na http://putkingonthe20.com/petition.php.) Sada, prema izvršnom direktoru instituta Michaelu Shellenbergeru, barem jedan državni zakonodavac u Kaliforniji razmatra uvođenje zakona koji poziva Kinga da bude novo lice zakona.
Remini i drugi istaknuti Jacksonovi biografi odbacuju takve kritike, smatrajući da Jacksona ne treba suditi prema današnjim standardima, već prema standardima njegova vremena. “Stvarno trebamo optužiti cijelu tu generaciju [za zločine protiv čovječnosti] ako ćemo ikoga optužiti,” rekao je Remini u predavanju 2002. o Jacksonovoj agresiji protiv Indijanaca. Brown odgovara: "Inače imam razumijevanja za taj argument, ali evo što bih rekao: Jackson je pomogao postaviti stavove svog vremena. . . . Da je Jackson bio drugačiji čovjek s drugačijim stavovima, stvari su mogle ispasti drugačije.”
Angolsko naslijeđe otpora
Ono što je nekoć bila Angola sada je Bradenton, nazvano po obitelji Braden na plantaži, koji su bili prijatelji Jacksonovog pomoćnika Jamesa Gadsdena. Ali tim iz Angole nastavlja kopati, čak i dok šire vijest o zakopanoj povijesti grada. Već su producirali kratki dokumentarac. Rade na tome da se priča o Angoli doda u nastavni plan i program društvenih znanosti u školama na Floridi. Oldhama je nazvao filmski producent pitajući ga za scenarij za igrani film o Angoli. I planiraju podnijeti zahtjev za upis Angole u Nacionalni registar povijesnih mjesta čim pronađu artefakte.
“Mislim da što se više možemo prisjetiti ovih zajednica”, kaže timski arheolog Uzi Baram, “to više možemo srušiti rasističku pretpostavku da su ljudi bili voljni živjeti kao robovi.”
Steve Yoder pisac je iz Woodstocka u New Yorku.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije
1 Komentar
Vrlo dobar članak. AJ-ovo korištenje kampanje u Angoli samo je jedan od incidenata u američkoj povijesti korištenih za pokretanje političke karijere na životima i leđima crnih i crvenih muškaraca i žena. TR je učinio istu stvar s obzirom na San Juan Hill, a povijesno cijenjena 'izmučena duša' Amerike, Robert E. Lee, pustio je da vrijede naredbe svojih generala s terena da ubijaju crnce pronađene u borbi za Uniju i da ih ne zarobe.
(U interesu potpunog otkrivanja, ja sam stanovnik Bradentona, proučavao sam povijest tog područja, a Vicki Oldham je moja prijateljica)