Godine 1948. Harry Truman se zalagao za nacionalni neprofitni program zdravstvenog osiguranja u svojoj uspješnoj predsjedničkoj kampanji. Kad je moćna Američka liječnička udruga osudila Trumanov plan kao "socijaliziranu medicinu" i "neamerički", "Daj im Harryja" ostao pri svom, braneći svoj prijedlog kao “jednostavno kršćanstvo”.
Godine 1965., kada je predsjednik Lyndon Johnson osigurao prolaz Medicare (i Medicaid), otputovao je u Missouri kako bi ga službeno potpisao kao zakon u Trumanovoj prisutnosti – izjavljujući da je “pravi tata Medicare” bio Truman. Medicare je bilo savezno zdravstveno osiguranje za one od 65 i više godina, ali zagovornici su se nadali da je to prvi korak na putu prema Medicareu za sve.
U 1970-ima službeni stav Demokratske stranke ostao je podržavati savezni program zdravstvenog osiguranja za sve ("jedan platitelj") - a njegov najsnažniji zagovornik bio je predsjednik pododbora za zdravstvo Senata, Ted Kennedy. Uz podršku sindikata i starijih osoba, Kennedy predstavio prijedlog Medicare za sve iz 1971.: “Zakon o zdravstvenoj sigurnosti”. Zabrinut zbog popularnosti plana, predsjednik Nixon suprotstavio se navodnom reformom koja bi očuvala profitno privatno osiguranje: "Zakon o partnerstvu zdravstvenog osiguranja". Kennedy je izjavio: “To je zapravo partnerstvo između uprave i osiguravajućih društava. To nije partnerstvo između pacijenata i liječnika ove nacije.”
Godine 1976. Jimmy Carter obećao je nacionalni plan zdravstvenog osiguranja u svojoj pobjedničkoj kampanji za predsjednika. Kennedy je to kasnije nazvao "obećanjem koje nedostaje" - a njihova nesuglasica oko zdravstvene skrbi nastavila se Kennedyjevim neuspjelim izazovom Cartera za demokratsku predsjedničku nominaciju 1980.
Dok je oštri neoliberalni kapitalizam osvanuo u Reaganovim 80-ima, došlo je do velikih promjena u zemlji i unutar Demokratske stranke. Demokratski lideri – sebe nazivaju “Novi demokrati” – jedva se i pretvarao da se odupire pohlepnim korporativnim interesima. Ti su interesi pozvani u stranku i u formuliranje politike.
Ulazi Bill Clinton.
Do 1990-ih, kako se svakodnevno donošenje odluka o zdravstvenoj skrbi pomjeralo s pacijenata i njihovih liječnika na osiguravatelje i profitne korporacije, mnogi liječnici pridružio se pozivu svim Amerikancima da svoje osiguranje dobiju iz jednog federalnog plana.
Ali niti jedan od tih liječnika nije bio pozvan za stol dok je Clintonova administracija razvijala svoju politiku "reforme zdravstva" pod vodstvom prve dame Hillary Clinton. Politiku su uglavnom kreirali korporativni zdravstveni lobisti i odvjetnici poznati kao Jackson Hole studijska grupa. 28. veljače 1993 New York Times imao je fotografiju grupe ispod ovog naslova: "Moćni zaklada Hillary Clinton o zdravstvenoj reformi."
U sustavu 1993, a Majka Jones pisac je točno opisao nemogući zadatak koji je Hillary Clinton dala Bijela kuća: Izgradite bolju, tanju, jeftiniju mišolovku (zdravstveni sustav) — ali uključite klavir (industrija privatnog osiguranja) usred svoje naprave.
Cilj grupe Jackson Hole bio je osmisliti "reformu" koja će zadržati zdravstveni sustav u rukama profitnih korporacija. Plan koji je naposljetku razvijen - nazvan "Upravljano natjecanje" - bio je toliko birokratski i kompliciran da zakon Clintonovih od 1,342 stranice nikada nije pokrenut.
U to smo vrijeme Norman Solomon i ja bili jedini kolumnisti nacionalnog sindikata koji su kritički ispitivali korporativnu pohlepu i donošenje politike elite koja je osuđivala "reformu zdravstva". U jednom kolona, napisali smo: “Otisak industrije osiguranja je posvuda u ideji upravljane konkurencije. Grupa za proučavanje Jackson Holea koja je pokrenula shemu sastoji se od velikih osiguravajućih društava kao što su Prudential, Metropolitan Life, Aetna i Cigna, plus bolnički i farmaceutski interesi.”
We naveo članak u kojem su "čelnici Jackson Holea otvoreno tvrdili da je upravljana konkurencija jedini način da se spriječi državno preuzimanje 'financiranja zdravstvene skrbi' i 'eliminacija privatne industrije osiguranja s višestrukim uplatiteljima'."
We žalili da su Clintonova administracija i mainstream mediji zanemarivali prijedlog zakona o osiguranju za neprofitne organizacije s jednim platišom “koji je podržalo 95 članova Kongresa – plus grupe poput Consumers Union i Public Citizen”. U isto vrijeme kada Clintonov prijedlog zakona nije prošao nikamo, Bijela kuća se pobrinula da prava reforma – pojednostavljeni plan koji nisu osmislili Aetna, Cigna ili Big Pharma – nikada ne bude izglasana.
Ono što je bila istina 1993. vrijedi i danas: društva za zdravstveno osiguranje ne liječe nikoga. Svi oni doprinose zdravstvenoj zaštiti je višak birokracije za medicinske stručnjake, lukavo oglašavanje, prodajne provizije – plus pretjerani profiti (10 milijardi dolara u jednom kvartalu prošle godine za velikih 8 osiguravatelja) i raskošne plaće rukovoditelja. Naknade za direktore u zdravstvu u prosjeku 18 milijuna dolara u 2018.
Jedan platitelj ne samo smanjiti troškove eliminacijom rasipanja uzrokovanog mnoštvom profitnih osiguravatelja – ali i zato što kupovna moć saveznog plana može obuzdati farmaceutske i druge eksplozivne troškove.
Ako skočimo naprijed od Clintonovih do Obaminih godina, vidjeli smo sličnu dinamiku demokratskih vođa. Moćni zdravstveni lobisti pobrinuli su se da se isplativa Medicare za sve uopće ne razmatra, dok su ti isti lobisti bili na stolu pomažući valuta "reforma." Tko je bio za stolom objašnjava zašto su se divovske osiguravajuće i farmaceutske tvrtke toliko obogatile u posljednjem desetljeću.
Nemojte me krivo shvatiti: dobra je stvar što su ljudi s već postojećim bolestima mogli dobiti pokrivenost u sklopu Obamacarea (iako je preskupo) i što je Medicaid proširen (u državama u kojima ga GOP nije blokirao). To je ne dobro je što je otprilike 30 milijuna ljudi ostalo bez zdravstvenog osiguranja PRIJE krize bez posla izazvane Covidom-19 i što su još milijuni bili nedovoljno osigurani. I nije dobro što su troškovi zdravstvene skrbi jedva obuzdani.
Povijest uči jasnu lekciju: činjenica da je naša nacija jedina napredna industrijska zemlja bez univerzalne zdravstvene skrbi ne može se okriviti samo za republikansku opstrukciju. Također su ga uzrokovali demokratski čelnici koji su proveli desetljeća služeći se korporativnim interesima (prikupljajući svoje donacije za kampanju) – i odbijajući se boriti za univerzalnu pokrivenost.
Ova povijest demokratske opstrukcije i kolebanja je razlog stotine izabranih delegata na demokratsku konvenciju sljedećeg mjeseca spustili nogu. Potpisali su a zahtjev obećavajući da će glasovati protiv stranačke platforme ako "ne uključuje plan koji podržava univerzalnu Medicare za sve s jednim platiteljem". Inicijatorica peticije je Judith Whitmer, predsjedavajuća izaslanstva konvencije u Nevadi. Ona je rekla Političar: “Ova nam je pandemija pokazala da naš privatni sustav zdravstvenog osiguranja ne funkcionira za američki narod. Milijuni ljudi izgubili su posao i zdravstvenu skrb u isto vrijeme.”
Zahtijevajući od stranačkog vodstva ono na što je Harry Truman pozivao prije 72 godine, Whitmer i drugi demokratski aktivisti doista im "priređuju pakao".
Jeff Cohen suosnivač je aktivističke grupe RootsAction.org i osnivač Media Watch grupe SAJAM.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije