Izvor: The Nation
Bernie Sanders ne želi da ga se zamijeni s optimistom. "Ja sam tip tipa napola prazne čaše", gunđa on dok se probija kroz hrpe proračunskih dokumenata koji su razbacani po stolu u njegovom spartanskom uredu na trećem katu 123-godišnje zgrade zgrada od crvene cigle na sjevernom kraju središta Burlingtona. To je imidž koji si je stvorio tijekom pet desetljeća političke kampanje i to mu je ugodno. Ali stvar je u tome što usprkos svom svom istinskom cinizmu o političkim i vladajućim mehanizmima koje je dugo osuđivao kao korumpirane, Sanders stalno griješi na strani onoga što spisateljica Rebecca Solnit naziva "nadom u tami". Spreman je riskirati kako bi pomaknuo granice mogućeg: kandidirati se i osigurati mjesto u američkom Senatu kao neovisni kandidat, kandidirati se za predsjednika kao demokratski socijalist, predložiti političku revoluciju. Stoga ne bi trebalo biti iznenađenje da je – sa svoje nedavno stečene istaknute pozicije i moći kao predsjedavajući Odbora za proračun Senata – Sanders pokrenuo novu kampanju za postizanje “najprogresivnijeg trenutka od New Deala”.
Za Sandersa, ovo je hitna misija koja je puno više od prijedloga navedenih u proračunskom planu pridružio se vođi većine u Senatu Chucku Schumeru u ocrtavanju 9. kolovoza. Neophodna je borba za rješavanje tinjajuće frustracije politikom kao i obično koju su Donald Trump i njegovi republikanski saveznici iskoristili za promicanje antidemokratske i sve autoritarnije agende.
"Ono što pokušavamo učiniti je donijeti transformativno zakonodavstvo za rješavanje strukturnih kriza koje su utjecale na živote zaposlenih dugo, dugo vremena", kaže Sanders. „Bilo da se radi o brizi za djecu, bilo da se radi o plaćenom obiteljskom i medicinskom dopustu, bilo da se radi o visokom obrazovanju, bilo da je riječ o stambenom zbrinjavanju, bilo da je riječ o kućnoj zdravstvenoj skrbi — mi smo populacija koja stari; ljudi bi radije dobivali njegu kod kuće—bilo da se radi o proširenju Medicarea na brigu o zubima, naočalama i slušnim pomagalima, ono što pokušavamo učiniti jest pokazati ljudima da je vlada spremna odgovoriti na njihove potrebe.”
To je odjek poruke velike vlade koja može učiniti veliko dobro koju je Sanders nosio posljednjih pet desetljeća kroz sve svoje kampanje. Ipak, sada, za autsajdera koji je postao donekle neugodan insajder, poruka je našla svoj trenutak. On ide prema Bijela kuća će se posavjetovati s predsjednikom Joeom Bidenom o strategiji. On preuzima što Političar opisuje kao "središnju ulogu u klubu demokrata" u domu u kojem su ga kritičari nekoć odbacili kao ljevičarskog psovača. Pojavljuje se sa Schumerom kako bi objavio, ne više sa strane, već iz oka medijskog vrtloga, da će "bogate i velike korporacije početi plaćati pošteni udio poreza, tako da možemo zaštititi radničke obitelji ovog svijeta zemlja."
Bernie Sanders nije se promijenio - usred proračunskih dokumenata poredanih po njegovom stolu u staroj zgradi masonskog hrama u Burlingtonu nalazi se knjiga o Eugeneu V. Debsu, radničkom organizatoru i predsjedničkom kandidatu Socijalističke stranke kojeg Sanders cijeni desetljećima. Ali Washington ima. Odjednom, demokratski socijalist s idejama koje su nekoć bile označene kao "radikalne" postaje ozbiljno shvaćen od stranaka koji ga ne žele nominirati za predsjednika, ali koji su spremni prihvatiti značajne dijelove njegovog programa. Biden se savjetuje sa svojim bivšim suparnikom, često telefonom, ponekad na privatnim sastancima u Ovalnom uredu—od kojih je jedan osigurao predsjedničku potporu Sandersovom prijedlogu za sveobuhvatnim proširenjem programa Medicare kako bi se uključila puna pokrivenost zuba, vida , i njega sluha.
“Najteže je u politici i vladanju gurati ideje koje većina ljudi na vlasti nije spremna prihvatiti. Ali kada ljudi na vlasti prepoznaju da su te ideje popularne i da su neophodne, sve se mijenja,” kaže Ben Jealous, bivši predsjednik NAACP-a i kandidat za guvernera Marylanda koji sada služi kao predsjednik People for the American Way. Jealous, koji je održao dirljiv govor na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji 2016. u ime Sandersove prve predsjedničke kandidature, kaže da je senator ušao u novu fazu na svom dugom političkom putu. “Mislim da se dogodilo to da je Bernie izašao i govorio o tim idejama. Pokazao je koliko su privlačni i to je utjecalo - objašnjava Jealous. "Sada ljudi na vlasti - predsjednik, članovi Senata - slušaju."
Kad sam proveo vrijeme sa Sandersom u Burlingtonu u srpnju, dok je bio zauzet prikupljanjem podrške za plan proračuna, senator je upućivao pozive i primao ih zastrašujućom brzinom. Od članova kabineta i progresivnih saveznika u pokretima s kojima se uvijek slagao. Od pomoćnika Bijele kuće i umjerenih senatora kojima je trebalo samo malo više nagovaranja. Bio je okružen proračunskim tablicama, listama prioriteta i prijedlozima politika, ali nije djelovao uznemireno. Koliko ovaj hiperaktivni 79-godišnjak može biti miran, on je i bio. Ili, barem, usredotočen.
Sanders priznaje da može definirati samo dio procesa.
Tražio je proračunski plan od 6 trilijuna dolara i ono što je dobio je paket od 3.5 trilijuna dolara. Ali to je još uvijek, kako kaže senator, "velika stvar". Plan predviđa financiranje proširenja Medicarea, savezne plaćene zaštite obitelji i zdravstvenog dopusta, te velika ulaganja u skrb o djeci, uključujući produljenje revolucionarnog poreznog kredita za djecu koji je bio uključen u američki plan spašavanja; smanjiti troškove visokog obrazovanja i učiniti fakultet besplatnim; razviti inicijative za smanjenje ovisnosti o fosilnim gorivima; i vratiti se na progresivno oporezivanje stare škole koje doista "oporezuje bogate". Sandersov saveznik Ro Khanna, demokratski predstavnik iz Silicijske doline, kaže da će, ako se usvoji bilo što slično ovom proračunu, "to biti povijesni pomak u tome kako gledamo na ulogu vlade".
To je ono na što Sanders računa — ne samo za potrebe proračuna, već i za budućnost američke demokracije.
„Zašto je imperativ da se danas pozabavimo ovim problemima nije samo zbog samih problema – jer obitelji ne bi trebale trošiti veliki dio svojih prihoda na brigu o djeci ili slanje djeteta na fakultet – već zato što se moramo pozabaviti realnost da vrlo značajan i rastući broj Amerikanaca više ne vjeruje da je njihova vlada zabrinuta za njihove potrebe,” kaže senator. “Ovo nas vodi do cijele prijetnje trumpizma i napada na demokraciju. Ako ste radnik koji danas radi za manje plaće nego prije 20 godina, ako si ne možete priuštiti da pošaljete svoje dijete na fakultet, itd., i ako vidite da vrlo, vrlo najbogatiji ljudi u ovoj zemlji postaju fenomenalno bogati, pitaš se: 'Tko kontrolira vladu i brine li vladu za moju patnju i probleme moje obitelji?'”
Sanders tvrdi da je vraćanje vjere u vladu kao snagu dobra najučinkovitiji način suprotstavljanja prijetnjama demokraciji. Senator, koji je posljednjih godina sve više govorio o povijesti svoje obitelji kao Židova koji su pobjegli iz Europe, ali su izgubili većinu svoje rodbine u holokaustu, ovih dana puno čita o usponu fašizma u Europi prije Drugog svjetskog rata i vrlo je angažiran u razgovorima o suvremenim prijetnjama demokraciji. Ovo nije samo reakcija na ono što se dogodilo 6. siječnja, kada je Trump potaknuo pobunu pristaša njegovih nastojanja da poništi rezultate predsjedničkih izbora 2020. godine. To je problem o kojem je Sanders sve hitnije govorio u posljednjih nekoliko godina.
Sanders je posvetio veliki dio svog govora na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji 2020 na temu. "U osnovi, ovi izbori se odnose na očuvanje naše demokracije", rekao je. “Ja i moja obitelj, kao i mnogi od vaših, znamo na koji podmukli način autoritarizam uništava demokraciju, pristojnost i ljudskost. Sve dok sam ovdje, radit ću s naprednjacima, s umjerenima i, da, s konzervativcima kako bih sačuvao ovu naciju od prijetnje protiv koje su se borili mnogi naši heroji i umrli da bi je porazili.”
Gotovo godinu dana kasnije, jednog ljetnog poslijepodneva u Burlingtonu, pitam Sandersa o tome kako je u tom govoru spominjao Trumpa koji je odbio napustiti dužnost i o još izravnijim izrazima zabrinutosti koje je dao u razgovorima koje smo vodili u jesen 2020. “ Ako se sjećate, bio sam prilično blizu predviđanja što će točno Trump učiniti u smislu njegovog odgovora na izbore”, kaže. “Tražio sam od ljudi da razmisle o tome hoće li prihvatiti poraz i reći: 'Oh, čovječe, dobra kampanja. Čestitam, Joe. Kako vam mogu pomoći?' To se nije moglo dogoditi.” I, naravno, nije.
Od siječnja 6. godine, Trump je udvostručio svoje lažne priče o izborima, a njegovi saveznici u zakonodavnim tijelima diljem zemlje učinili su kontinuirani napad na demokraciju središnjim dijelom svog političkog projekta. "Ovu prijetnju autoritarnošću i nasiljem shvaćam vrlo, vrlo ozbiljno", kaže Sanders. “Ne mislim da je 6. siječnja jednokratna situacija. Vidimo rast milicija i...čak iu retorici, razgovor o nasilju od Trumpa naniže.”
Sanders je glasovao za osudu Trumpa za teška kaznena djela i prekršaje – dva puta – i razvio se u gorljivog pobornika napora da se poništi filibuster kako bi se usvojio Zakon o zaštiti demokracije Za narod i Zakon o unapređenju prava glasa Johna Lewisa. Te su reforme potrebne, kaže, za očuvanje demokracije. Ali isto tako, tvrdi on, vrijedi i za tvrdnju da vlada može riješiti naizgled nerješive probleme i dramatično poboljšati živote ljudi iz radničke klase.
“Ako ne vratimo vjeru američkog naroda u njihovu vladu, da vidimo njihovu bol i da odgovorimo na tu bol, da imamo hrabrosti preuzeti moćne posebne interese – ako to ne učinimo, više i više ljudi će se okrenuti teorijama zavjere, autoritarizmu, pa čak i nasilju,” objašnjava Sanders. "Stoga mislim da je ovo ključni trenutak u američkoj povijesti."
Tako rečeno, odgovornost je zastrašujuća. Ali Sanders se već davno snašao u zastrašujućim zadacima.
Iseljenik iz Brooklyna pokrenuo je svoju prvu kampanju za izbornu dužnost - odvažnu ponudu na glasačkoj liniji radikalne treće stranke za mjesto u Senatu koje će na kraju osvojiti 2006. - prije 50 godina sljedećeg siječnja. I nikada nije prestao voditi kampanju. Spremnost da podnosi poraze jednako kao i pobjede, zajedno s odbijanjem da napusti svoju demokratsku socijalističku vjeru u transformativnu moć vlade koja je upregnuta u službu čovječanstva, navela je izborne suparnike i medijske komentatore da Sandersa prikažu kao muha. Ipak, ono što političkim pristašama i stručnjacima često promakne jest u kojoj se mjeri dokazao kao političar i zakonodavac.
Kao neovisni član Zastupničkog doma od 1991. do 2007., a od tada kao senator, Sanders je stekao reputaciju kovanja lijevo-desnih koalicija i majstorskih izmjena zakona. Pokazao je vještinu u iskorištavanju predsjedanja odborima za postizanje velikih ciljeva. Učinio je to tijekom predsjedničkog mandata Baracka Obame kada je, kao predsjednik Odbora za pitanja veterana Senata, vodio uspješne dvostranačke napore za jačanje sustava zdravstvene skrbi VA autorizirajući 27 novih medicinskih ustanova i osiguravši 5 milijardi dolara za zapošljavanje više liječnika i medicinskih sestara za veterane ratova u Iraku i Afganistanu. I nastavio je to činiti otkako je u siječnju preuzeo dužnost predsjednika Senatskog odbora za proračun.
Kad sam nedavno intervjuirao Schumera, pohvalio je Sandersa za njegovu ulogu u donošenju američkog plana spašavanja vrijednog 1.9 trilijuna dolara korištenjem tajanstvenog procesa pomirenja Senata, koji omogućuje napredovanje mjera potrošnje bez da ih blokira filibuster. Schumer, koji se oslanjao na Sandersa u borbi za pomoć i koji će se ponovno osloniti na njega ako i kada se pomirenje iskoristi za odobravanje proračuna, prepoznaje Vermonter kao ključnog saveznika. "Uvijek sam vjerovao da je vlada odgovor i da dijelim s...Berniejem", kaže, ponavljajući Sandersovu o vitalnoj važnosti rada vlade u ovom turbulentnom vremenu. “Vjerujem da je demokracija ugrožena i da ne možemo pogriješiti.”
"Ovaj demokracija je ugrožena”, dodaje Schumer. "Ali ako pokažemo ljudima da je američki san još uvijek živ - a Bidenov plan to čini na mnogo vrlo značajnih načina - možemo ga obnoviti i poboljšati."
Zvuči kao da Schumer shvaća. Da li Biden?
Kad Sandersu postavim to pitanje u Burlingtonu, on ne oklijeva. "Da! Zanimljivo, mislim da ima", odgovara Sanders. “Kada govori o natjecanju između demokracije i autoritarizma u cijelom svijetu, mislim da govori o tome. Vjerujem da on to razumije.” Izazov je, naravno, prijeći s razumijevanja na djelovanje. “Nije dovoljno govoriti o tome. Moraš djelovati.”
Tu na scenu stupa Sanders. On već vodi kampanju za predsjednikov novi proračun na načine na koje Biden i Schumer ne mogu. U svojim kandidaturama za predsjednika, Sanders nije samo sebi izgradio ime, kao što većina kandidata čini; izgradio je pokret koji je u prvi plan gurao progresivne ideje o vladanju. U daleko većoj mjeri od bilo koje kampanje od Ronalda Reagana 1976. i 1980., Sandersova kampanja promijenila je način na koji ljudi razmišljaju o vladi. Dok je Reagan uvjerio veliki broj Amerikanaca da "vlada nije rješenje našeg problema, vlada je problem", Sanders je uvjerio veliki broj Amerikanaca - posebno mlađih - da je Reagan bio u krivu. “Došlo je do stvarne promjene u načinu na koji ljudi razmišljaju o vladi,” kaže profesorica prava i autorica Jennifer Taub, “i Bernie je bio dio toga.”
Sada, baš kao što je činio tijekom kampanje, Sanders mora natjerati ljude da klimaju glavom i govore: "Da, mi to možemo", ovaj put o proračunu koji predlaže zadovoljenje ljudskih potreba oporezivanjem milijardera i multinacionalnih korporacija. Neće morati raditi sam; ima sve veći broj saveznika u Zastupničkom domu i stekao je poštovanje utjecajnih centrista, poput senatora iz Virginije Marka Warnera. Projekt pomirenja i dalje će biti izazovan jer skeptični komentari demokratskih senatora poput Kyrsten Sinema iz Arizone o proračunskom planu podsjećaju na to koliko će biti teško održati jedinstvo koje je potrebno. Ali ovo je posao za koji je Sanders jedinstveno dobro pripremljen. Kad se 2020. godine borio za predsjedničku kandidaturu Demokratske stranke, anketa Quinnipiaca pokazala je da su ga birači vidjeli kao najpoštenijeg i najiskrenijeg kandidata. Zadržava razinu povjerenja i osobne popularnosti među ljudima koji ne vjeruju previše političarima.
Jednog poslijepodneva u Burlingtonu prošetali smo gradom. Ili, točnije, niz zaustavljanja. Sanders je brzi hodač, ali stalno su ga zaustavljali mještani i posjetitelji iz Idaha, Colorada i Texasa te drugih država diljem zemlje. Svi su znali tko je senator. Svi su osjećali da mu se mogu približiti. Svi su željeli izraziti svoju zahvalnost.
"Hvala vam što ste se uhvatili u koštac s korporacijama."
“Hvala vam što govorite o oporezivanju bogatih.”
“Hvala vam što govorite istinu.”
“Hvala što ste tu za nas.”
Blok za blokom, dok nismo stigli do ruba centra, Sanders je zastao i na trenutak razgovarao, nasmiješio se za selfije i nastavio dalje. Ponekad bi rekao: “Trebat ćeš mi. Čekaju nas velike borbe.” Uvijek je odgovor bio: "Recite nam što moramo učiniti."
Snažna lojalnost njegovih pristaša i otvorenost prema njegovoj poruci Amerikanaca koji možda nisu podržali njegove predsjedničke kandidature, ali čije je poštovanje stekao, čini Sandersa moćnim igračem u Washingtonu. On je u boljoj poziciji nego bilo tko drugi u Demokratskom klubu u Senatu da argumentira populistički argument za velike proračune i hrabro upravljanje. Demokrati, uključujući predsjednika, znaju da trebaju Sandersa. To mu daje moć koju nikad prije nije imao. Ali uz tu polugu dolazi i odgovornost. Pokrivao sam Sandersa kao predsjedničkog kandidata i vidio sam koliko je teško radio s aktivistima diljem zemlje na izgradnji pokreta za ekonomsku, društvenu i rasnu i klimatsku pravdu. Sada se zalaže za pretvaranje te politike pokreta u program upravljanja. Drugačija je to vrsta pritiska, drugačija razina stresa, a za Sandersa, koji je uvijek više volio lokalne kampanje nego lutanje hodnicima moći, to nije tako zabavno. Ali ovaj napola prazan tip ne namjerava propustiti priliku za novim trenutkom New Deala i, čineći to, obnoviti obećanje američke demokracije. “Ako me pitate jesam li rođen da budem igrač unutar Beltwaya, nisam. Bilo bi mi draže govoriti na skupu od 25,000 ljudi nego telefonirati i razgovarati s nekim od kolega. To je istina”, kaže dok se naginje sljedećoj kampanji. “Ali ovo je moj posao. Ovdje je trenutno sva moja energija. Moram to učiniti i učinit ću to.”
John Nichols je dopisnik za nacionalna pitanja za The Nation i autor nove knjige Borba za dušu Demokratske stranke: Trajno naslijeđe antifašističke, antirasističke politike Henryja Wallacea (Naličje). On je također autor Jahači Trumpocalypse: Terenski vodič kroz najopasnije ljude u Americi, iz Nation Books, i koautor, s Robertom W. McChesneyem, of Ljudi se pripremite: borba protiv ekonomije bez radnih mjesta i demokracije bez građana.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije