[Slijedi izvadak iz, Uzimaju nam posao! I 20 drugih mitova o imigraciji, Aviva Chomsky (Beacon Press, 2007).]
Godine 1993. Toni Morrison napisala je u posebnom izdanju časopisa Vrijeme časopisu o imigraciji, da je 'najtrajniji i najučinkovitiji obred prijelaza u američku kulturu' za imigrante 'negativna procjena domaćeg crnog stanovništva'. Tek kada se nauči lekcija o rasnoj otuđenosti, asimilacija je potpuna.’ Crnci su, rekla je, trajni negrađani. 'Prelazak u mainstream Ameriku uvijek znači prihvaćanje ideje američkih crnaca kao pravih vanzemaljaca.'
Talijanski, poljski i židovski imigranti možda se nisu poistovjetili s bijelim društvom ili nisu bili prihvaćeni u njega kad su prvi put stigli u Sjedinjene Države. Ali oni, ili češće njihova djeca, asimilirali su se tako što su postali 'bijelci' i iskusili uzlaznu pokretljivost kad su se stopili s bijelom većinom. A dio asimilacije u bjelinu značio je usvajanje stavova bijele rase.
Crni portorikanski pisac Piri Thomas opisao je generacijski jaz među Talijanima u njegovoj četvrti Bronx 1940-ih: majke i bake su ga prihvaćale kao svog, dok ga je nova generacija napadala kao 'špica'. Jedan od talijanskih dječaka nagađao je da da Piri ima sestru, mogli bi 'kučkino lice pokriti zastavom i jebati za staru slavu,' u slikovitom prikazu točke Toni Morrison.
James Loewen ističe da baš kao što su se europski imigranti iselili iz svojih enklava u središtu grada i stopili s bijelom Amerikom, Afroamerikanci su rezidencijalno segregirani kao fenomen 'gradova u zalasku', što je izričito zabranjivalo crncima da ostanu u njima nakon zalaska sunca. , proširila se diljem zemlje. Asimilacija za ljude europskog podrijetla bila je popraćena stalnim isključivanjem obojenih ljudi koji su već bili u Sjedinjenim Državama.
Za obojene imigrante, asimilacija znači nešto sasvim drugo nego što je povijesno značila za europske imigrante. Za latinoameričke imigrante asimilacija češće znači odbacivanje svog američkog sna i pridruživanje najnižim slojevima u kastinskom društvu u kojem su Indijanci i Afroamerikanci, najviše 'asimilirani' obojeni ljudi, dosljedno držani na dnu. Kada se haićanski imigranti asimiliraju, objašnjava jedna studija, 'oni ne postaju generički, mainstream Amerikanci, već specifično Afroamerikanci i prvenstveno siromašni Afroamerikanci najosjetljiviji na američki rasizam.'
Kao što je Toni Morrison sugerirala, rasna je nejednakost tako duboko ukorijenjena u nacionalnu kulturu i društveno tkivo Sjedinjenih Država da je asimilacija povijesno značila pronalaženje, učenje i prihvaćanje vlastitog mjesta u rasnom poretku. Kad bi novi imigranti uspjeli u izazovu i transformaciji rasnog poretka Sjedinjenih Država, to bi bila dobra stvar. Ali znakovi ne pokazuju u tom smjeru. Trenutačni antiimigrantski osjećaji pojačavaju rasnu nejednakost.
Sjedinjene Države su se, kao što smo vidjeli, od početka definirale kao bjelačka, anglosaksonska zemlja. Afrikanci i Indijanci možda su živjeli na teritorijima koje su polagale Sjedinjene Države, ali nisu bili građani. Meksikanci - uglavnom ljudi španjolskog i indijanskog podrijetla - koji su dodani američkom stanovništvu s osvajanjem 1848. dobili su državljanstvo, na neku vrstu - ali bez poljuljanja čvrsto uvriježene ideje da su Sjedinjene Države anglosaksonska zemlja.
Novi, ne-anglosaksonski imigranti, počevši od Iraca 1850-ih i rastući s južnim i istočnim Europljanima od 1870-ih nadalje, nisu bili ni Anglosaksonci ni obojeni ljudi. Mnogi od tih novih europskih imigranata dolazili su iz naroda koje su Anglosaksonci smatrali inferiornima, a mnogi od njih dolazili su iz naroda bez države. Bili su potlačene manjine u zemljama ili carstvima iz kojih su dolazili. Mnogi su došli iz Osmanskog Carstva ili Austro-Ugarskog Carstva. Mnogi su bili Irci, iz zemlje pod kontrolom Engleske, ili su bili Židovi iz istočne Europe. Neki su bili južni Talijani, u tek ujedinjenoj zemlji, gdje je Jug bio ekonomski ovisan o Sjeveru.
Kada su se europski imigranti asimilirali, pridružili su se bjelačkom društvu u društvenom i kulturnom smislu. Očito, boja njihove kože nije se promijenila - ali kategorija 'bijelih' proširila se od nekadašnje povezanosti s Anglosaksoncima kako bi uključila te pridošlice. Anglosaksonizam se temeljno temeljio na dominaciji Afrikanaca, Indijanaca i Azijata, a institucije i ideologije Sjedinjenih Država odražavale su tu stvarnost. Južni i istočni Europljani nisu izvorno bili dio ove rasne dinamike. Asimilirati se u nju značilo je prihvatiti je i poistovjetiti se s rasnom nejednakošću koju je ona podrazumijevala - inzistirati, uspješno, na svom mjestu među bijelcima.
Kada se azijski i latinoamerički imigranti asimiliraju, oni se također asimiliraju u rasnu hijerarhiju Sjedinjenih Država, ali na drugačiji način. Vrlo malo njih može prijeći granicu u bjelinu. Umjesto toga, asimiliraju se tako što postaju obojeni ljudi u rasno podijeljenom društvu. Asimilacija, umjesto da donosi uzlaznu pokretljivost, donosi silaznu mobilnost. Naravno, postoje iznimke, ali velika većina društvenih i ekonomskih statistika pričala je istu turobnu priču mnogim generacijama: crnci, Hispanoamerikanci i Indijanci su na dnu društvene hijerarhije, čak - možda posebno - oni čiji su preci imali najdužu prisutnost u zemlji. Nije nedostatak asimilacije ono što ih drži marginaliziranima - to je sama asimilacija.
Odnos između asimilacije i silazne mobilnosti posebno je uočen u studijama školske djece. Profesor obrazovanja Marcelo Suarez-Orozco proveo je dvije velike studije o latinoadolescentima u kojima je otkrio da su najnoviji imigranti obično bili učenici s najvećim aspiracijama i najjačim vjerovanjem u američki san. To je bilo zato što, kao imigranti, još nisu bili obrazovani u američkom rasnom poretku. Učitelji su stalno izvještavali o predanosti novih imigranata obrazovanju, njihovoj radnoj etici i njihovom poštovanju prema svojim učiteljima. Kako su se više amerikanizirali, ušli su u oporbenu tinejdžersku kulturu u središtu grada koja je cijenila novac, drogu i nepromišljeno ponašanje definirano kao cool - suprotno od nedavnih pridošlica punih nade i marljivih ljudi.
S vremenom su novi useljenici izgubili optimizam. Akulturirali su se tako što su postali svjesni dugogodišnjeg povijesnog mjesta Latinoamerikanaca u američkom društvu. Shvatili su da obrazovanje nije rješenje kakvo su izvorno vjerovali. Zapravo, studije su pokazale da što je viša razina obrazovanja, veća je razlika u prihodima između bijelaca i nebijelaca u američkom društvu. Umjesto izjednačavanja igrališta, obrazovna postignuća održavaju ili čak pogoršavaju nejednakosti.
Iako obojeni studenti možda nisu svjesni statistike, čini se da njihove odluke odražavaju veću svijest da obrazovanje nije automatska ulaznica za američki san. Studija iz 2000. pokazala je da je stopa diplomiranja bila 76 posto za bijele studente, 57 posto za Indijance, 55 posto za Afroamerikance i 53 posto za Hispanoamerikance. Najnoviji imigranti po društvenom statusu dosta nalikuju najstarijim 'strancima' u Sjedinjenim Državama. Za razliku od cijelih generacija europskih imigranata, nikakva količina asimilacije ih nikada neće učiniti bijelima.
Poput ranijih generacija imigranata, oni koji danas pristižu još uvijek vide učenje engleskog kao ključno za preživljavanje i uspjeh. Ali novi imigranti također postaju svjesni da učenje engleskog neće riješiti probleme rase. Indijanci i Afroamerikanci su izvorni govornici engleskog - ali to im nije pomoglo da se asimiliraju u američko društvo koje se još uvijek na mnoge načine definira kao bijelo.
Od svih latinoameričkih skupina u Sjedinjenim Državama, Portorikanci su ti koji su najviše asimilirani. Svi Portorikanci su državljani od 1917. Portorikanci znaju engleski i govore engleski kao svoj primarni jezik, u mnogo većoj mjeri nego drugi Latinoamerikanci. Portorikanci također imaju veliku prednost u odnosu na ostale useljenike jer im status državljanstva čini prihvatljivima za javne socijalne usluge i automatski im daje pravo na rad, prava koja nedostaju mnogim useljenicima iz drugih dijelova Latinske Amerike.
Iako državljani Meksika nisu automatski državljani kao Portorikanci, Meksikanci imaju najdužu povijest u Sjedinjenim Državama od bilo koje latino skupine. Meksikanci koji su živjeli na teritorijima koje su Sjedinjene Države preuzele 1848. dobili su državljanstvo, a Meksikanci migriraju u Sjedinjene Države dulje od bilo koje druge skupine.
Ipak, Meksikanci i Portorikanci imaju najveću stopu siromaštva od bilo koje skupine Latinoamerikanaca u Sjedinjenim Državama. Kubanci, od kojih je velika većina došla u Sjedinjene Države nakon 1959., Dominikanci, koji su u velikom broju počeli dolaziti 1970-ih, i Srednjoamerikanci, čija masovna migracija datira iz 1980-ih, svi imaju puno niže stope siromaštva: 24.1 posto Meksikanaca i 23.7 posto Portorikanaca u Sjedinjenim Državama živjelo je ispod granice siromaštva 2003. godine, dok je to bilo samo 14.4 posto Kubanaca.
U zanimljivoj studiji o crnim imigrantima iz zapadne Indije, Mary Waters je otkrila da 'imigranti i njihova djeca ekonomski bolje prolaze održavanjem snažnog etničkog identiteta i kulture te odupiranjem američkim kulturnim i identitetskim utjecajima. . . oni koji se opiru tome da postanu Amerikanci dobro prolaze, a oni koji izgube svoju imigrantsku etničku posebnost postaju pokretljivi prema dolje. . . Kada Zapadni Indijci izgube svoju posebnost kao imigranti ili etnici, oni ne postaju samo Amerikanci, već crni Amerikanci.'
Slika je jasna. Obojeni imigranti se asimiliraju u američko društvo, ali, za razliku od bijelih imigranata, za obojene ljude asimilacija znači silaznu mobilnost. Asimilacija znači upoznavanje rasnog poretka Sjedinjenih Država, a za obojene ljude to znači pridruživanje nižim slojevima tog rasnog poretka. Veza koja se često uspostavlja između asimilacije i uzlazne mobilnosti temelji se na iskustvu bijelih imigranata. Za obojene imigrante, putanja asimilacije je vrlo drugačija.
Reprinted from
Uzimaju nam posao! I 20 drugih mitova o imigraciji napisao Aviva Chomsky Copyright © 2007 uz dopuštenje Beacon Pressa, www.beacon.org
Aviva Chomsky je znanstvenica povijesti Latinske Amerike i Kariba na Salem State Collegeu.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije