Baton Rouge mještani spominju Alton Sterling kao "CD čovjek", lik koji se vjerojatno može pronaći u gotovo svakom američkom gradu. Ovo je, u očima policajca obučenog da sve što učini crnac smatra sumnjivim, bio jednako dobar izgovor kao i svaki drugi.
Sterlingova smrt nedvojbeno odjekuje Erica Garnera - zadavljen na smrt nakon što ga je zaustavio policajac jer je prodavao cigarete - i Jordana Davisa — ubio ga je Michael Dunn nakon što on i njegovi prijatelji nisu htjeli odbiti ono što je Dunn nazvao "to rap sranje". Što bi, u ime svega što je pristojno, racionalno i minimalno ljudsko, moglo biti tako prijeteće u vezi s prodajom ili slušanjem nečega?
Odgovor se ne može pronaći u tome što se radilo, nego u tome kako rasističko društvo reagira kada to određeni ljudi čine. Oni koji su zaduženi za "čuvanje mira" i "održavanje reda" nisu samo nekako osjetljiviji na ovo - njihov je posao održavati ovu neravnotežu na mjestu.
Trebalo bi nam biti jasno da Sterling nije ubijen zato što je prodavao CD-ove ili zato što je imao pištolj. Način njegove smrti došao je zbog toga gdje je živio: u zemlji koju je izgradio i održavao rasizam. Njegova smrt — poput Philando Castile's, kao i previše drugih prije bilo kojeg od njih — sažima rezultat kolizije između ove vrste rasizma, sporog gušenja javnog prostora i usitnjavanja prava na demokratsku kulturu. Oni su neraskidivo povezani.
Pravila koja određuju tko može koristiti javni prostor, kada ga može koristiti i za koju svrhu organski izviru iz postojanog strukturalnog rasizma. Znakovi Jima Crowa "samo za bijelce" možda su uklonjeni, ali naša je geografija privatizirana i preoblikovana kako bi pomogla da ovakva ograničenja ostanu na snazi.
Primjeri se kreću od suptilnih preko drskih do besramnih. Gradski trgovi osmišljeni su tako da potaknu posjetitelje da žure kroz njih, a ne da se zadržavaju. Javni parkovi, financirani od poreza naroda, postaju manje javni kada se u njima održavaju neka okupljanja, što se dobro sjećaju bivši okupatori. Klupe i betonske ploče transformiraju se "obrambenom arhitekturom" kako bi se spriječilo ležanje onih koji doživljavaju beskućništvo.
To također ograničava umjetnost i kulturu. Vožnja autobusom i nastup na pločniku strogo su ograničeni u većini velikih gradova, zahtijevajući od izvođača da kupe skupe dozvole za privilegiju predstavljanja svog umijeća. Zakoni o grafitima proizvoljno i nedemokratski odlučuju što je umjetnost, a što vandalizam. (Smrt Israela Hernandeza dirljivo ilustrira posljedice ove vrste linija u pijesku.)
Iako Sterling nije bio kulturni producent, bio je angažiran u kulturnoj industriji. Ulični prodavači CD-a prodaju i legalnu i neovlaštenu glazbu. Često, ako su i sami ozbiljni kolekcionari - kao što mnogi od njih jesu - imat će raritete ili mikseve koji su odavno rasprodani i koje ne možete pronaći nigdje drugdje. Oni koji su često posjećivali Sterlingov stol prisjećaju se da bi se, ako jedan tjedan nije imao određeno izdanje, vratili sljedeći i otkrili da je dao sve od sebe da ga pronađe.
CD muškarci i žene uključeni su u robnu razmjenu, naravno. Ali na osnovnoj razini, iako (a na neki način i zato) postoje izvan "službenih" trgovačkih puteva glazbene industrije, oni održavaju na životu ideju da je grad mjesto za razmjenu ideja i kulture. Oni su također - kao crtači grafita, ulični izvođači i beskućnici - predmet gnjavaže i maltretiranja policije u revanšističkom gradu.
Ali postoji tamnija i tragičnija strana ovih gradskih oslonaca: mnogi od njih su isključeni iz takozvane čiste ekonomije zbog svog kontakta s kazneno-pravnim sustavom. Sterling je imao rekord, a Novi Jim Crow osigurava da osuđeni prijestupnici i bivši zatvorenici imaju mnogo teže vrijeme za pronalaženje "legitimnog" zaposlenja nakon što su pušteni.
Siva ekonomija, u svom polulegalnom statusu, često je jedina stvar koja sprječava ljude poput Sterlinga da sudjeluju u ilegalnoj ekonomiji i riskiraju povratak unutra. Koliko od tih hawking CD-ova ili DVD-ova ili rabljenih knjiga to ne radi zato što im se sviđa, već zato što nemaju drugog izbora?
Sve ovo dovodi do uznemirujućeg zaključka: ravnopravno sudjelovanje crnih Amerikanaca u gospodarstvu i kulturi ne samo da se osuđuje, već izravno prijeti velikom dijelu zemlje, osobito ako ljudi druge boje određuju uvjete svog sudjelovanja. Nadalje, otuđenje urbanih dobara od radnih ljudi - poricanje pravo u grad — ovisi o rasizmu da izdrži.
Zapanjujuće je pomisliti da osam godina nakon što je izabran prvi američki crni predsjednik, hip-hop odjeća i glazba mnoge Amerikance još uvijek čine nervoznima. Čak i dok Janelle Monae i Kendrick Lamar zabavljaju Obame na XNUMX. srpnja, čini se da njihova glazbena politika ukazuje na proturječje koje oni sami ne mogu riješiti.
Nakon što je Davis ubijen, ponosni vlasnik oružja Dunn odbacio je krivnju zakona “Stand Your Ground” i umjesto toga uperio prst u “nasilje i stil života koje promiču 'Gangsta Rap' glazba i 'siledžijski život'. Dallaska policija podmuklo upereno na takozvanu vezu Micaha Johnsona s profesorom Griffom iz Public Enemya. Gradski političari ozbiljno se zabavljaju zakonom o opuštenosti nečijih hlača. Nije ni čudo zašto su, u dijalektičkoj međuigri između kulture i društva, afroameričke subkulture tako često postale stil suprotnosti.
Ovo nije ništa novo. Zoot odijela iz 1940-ih - isprepletena kao što su bila u big bandu i bebopu - predstavljala su i jednu od prvih kulturnih manifestacija promjenjivog kozmopolitskog iskustva nakon Velike seobe naroda i prijetnju američkom načinu života. Robin DG Kelley ilustrira ovo dok slika pozadinu vremena Malcolma Xa kao zoot:
Iako samo odijelo nije zamišljeno kao izravna politička izjava, društveni kontekst u kojem je stvoreno i nošeno učinio ga je takvim. Jezik i kultura zoot suitera predstavljali su subverzivno odbijanje podređenosti. Mladi crni muškarci stvorili su brzi, improvizacijski jezik koji je bio u oštrom kontrastu s pasivnim stereotipom mucavog, jezičavog Samba: u svijetu u kojem su ih bijelci obično oslovljavali s "dečko", zoot odijelaci napravili su fetiš od toga da jedni druge nazivaju " čovjek."
Kako se kultura zoot-suita izravno suprotstavila percepciji crnih Amerikanaca pomaže objasniti zašto su se pokret Black Lives Matter - i mnogi suvremeni pokreti što se toga tiče - usredotočili na otimanje javnog prostora. Ove radnje dovode do neizbježne rasne upotrebe u nadi da će je iskorijeniti.
Kad prosvjednici blokirati autoceste, skreću pozornost na to kako urbana infrastruktura pomaže u modernoj segregaciji. Val grafita koji je prošlog ljeta preplavio spomenike Konfederacije naglašava upornost legalnog rasizma. Oboje jasno pokazuju da crna ljudska bića imaju manje prava na javni prostor, manje dopuštenja za sudjelovanje u zajedničkom kulturnom dobru. Također su jasno dali do znanja da, iako je drugorazredno državljanstvo Afroamerikanaca sada često teže identificirati, ono danas nije ništa prihvatljivije nego što je bilo prije pedeset ili sto godina.
Ono što je u pitanju u smrti Altona Sterlinga nije samo pravo na nesmetanu distribuciju glazbe — iako se za to vrijedi boriti. Ono što je u pitanju je pravo na grad i radikalna ideja da prostor i kultura trebaju pripadati onima koji ih zapravo proizvode.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije