repati
Kad je Gil Scott-Heron slavno
pjevao, još 1960-ih, da će "revolucija [će]
da se ne emitira na televiziji", svi smo znali o čemu govori
oko. Ipak, od svih sada već legendarnih "pogrešaka" mi
generacija aktivizma iz 1960-ih stvorila je u tim ludim nadama
i idealističkih dana, jedan od najoštrijih možda ima
bilo naše nerazumijevanje ogorčenog i proturječnog
odnos televizije i društvene stvarnosti. Za, kao
ispada, revolucija — ako se ikada dogodi u
sve—sigurno će se morati prenositi na televiziji kako bi se
ući u zabilježenu povijest. U tome leži a
kompliciran problem za aktiviste. To je vrlo
teško - daleko teže 1997. nego u
1967. — uopće razumno misliti ili govoriti o politici
ovih dana, ne uzimajući u obzir golemu, informiranje
uloga masovnih medija u definiranju, uokvirivanju i pakiranju
politička stvarnost. TV je, čujemo, uključen, i tako
"konzumirao" na neki način, za sedam i
tri četvrt sata dnevno u prosječnom američkom domu. To
teško je — ili možda bezumno — ignorirati ga
strahovita prisutnost, ma koliko "neozbiljna" odn
može se činiti besmislenim njegov sadržaj.Što me dovodi do mnogo toga
razdragani medijski događaj koji je inspirirao ova razmišljanja. Za
oni koji se ponose ignoriranjem takvih prekretnica u popu
povijesti kulture, navečer 30. travnja 1997., velik dio
nacija—oko 42 milijuna, točnije kao Nielsen
dopušta — sjedili su zaneseni pred svojim televizorima čekajući medije
događaj koji je bio jednako razvikan u gay i lezbijskom tisku kao
u mainstreamu: službeni "coming out" iz
Ellen Morgan, zvijezda nekoć visoko kotiranog, a još uvijek
prilično popularan, tjedni sitcom s komičarkom Ellen de u glavnoj ulozi
Generes kao vlasnik knjižare s malim, ali duhovito
idiosinkratski krug bliskih prijatelja.Halabuka oko ovoga
događaj je zasigurno bio inspiriran komercijalnim problemima koliko i
bilo što. Sponzori i voditelji mreže bili su, kako se kaže, uključeni
na rubu otkazivanja serije, koja je doživjela svoju gledanost
padati strmoglavo. Odluka da se de Generesu dopusti preuzimanje
ovaj riskantan korak — koji je za nju bio i profesionalan
i osobni, budući da je njezin vlastiti javni izlazak bio dio
dogovor — nije bio lak. U ovim danima
ni desničarski antimedijski lobiji i javne kampanje
ABC ni "Ellenini" sponzori mogli bi biti u potpunosti
optimističan u pogledu rezultata. Unatoč tome, krenuli su na to
zadnje, a velik dio zasluga nedvojbeno ide homoseksualcima i
lezbijske aktivistice koje su godinama agresivno vodile a
razne kampanje za prisiljavanje glavne struje Amerike na
priznati, pa čak i poštivati, legitimnu prisutnost homoseksualaca
Amerikanci u svakom području javnog i privatnog života.Ellen tada izlazi
bila prava, iako teško mjerljiva, pobjeda. Gomile homoseksualaca
i njihovih pristaša koji su se okupljali u dnevnim boravcima i barovima
diljem zemlje za sudjelovanje u njemu bilo je opravdano u
otvarajući čepove šampanjca i tapšući se po
leđa. Predstava je bila prilično inteligentna, osjetljiva i česta
urnebesan u svom tretmanu osjetljivog, kontroverznog pitanja.
Ellenina zbunjenost, njezine sumnje u vezi s obitelji
i reakcije prijatelja, njezini dušebrižni razgovori s
njezin terapeut razumijevanja (glumi ga najslužbenije
razumijevanje svih Amerikanaca, Oprah Winfrey) bili su pravedni
točno, kao što su bili njezini neugodni, posramljeni pregovori s
žena (glumi je Laura Dern) koja ju je pobudila
svijest o njezinim prethodno nesvjesnim tendencijama. The
emisija s pravom mogla tvrditi da je javno dokumentirana, u
bezbrižna duhovita moda, obred prijelaza koji mnogi
probijao tiho i bolno. Također bi moglo
tvrde da su predstavili "pozitivnu ulogu
model"—ta stara glavna stvar aktivističkih medija
zahtjevi — olakšati put budućim generacijama.Ali čekajte, za one koji stvarno
pratiti pop kulturu, u cijeloj njezinoj
intertekstualnog meandriranja, predstava je bila samo pola priče. U
usred sveg publiciteta o Elleninom izlasku,
još jedna mlada plavokosa holivudska starleta, Ann Heche — čija
karijera glavne romantične uloge u filmskim hitovima bila je samo
uzlijeću, nakon godina rada u tako nižem profilu
žanrovi kao što su sapunica i nezavisna kinematografija — pronađeni
sama "snažno privučena" de Generesu, kojeg je
upoznali na holivudskom okupljanju slavnih (znate kako kažu
o tome da su slavne osobe izvrstan afrodizijak) i smatrao prikladnim
sama izaći kao Ellenina nova "ljubav" iz stvarnog života
interes", kako se kaže u trač rubrikama. Heche i
de Generes su čak (uzdah) uhvaćeni kako se javno maže uz a
"Večera u Bijeloj kući kasnije tog tjedna, čineći
javnost njihovog međusobnog izlaženja u javnost koliko i to
mogao dobiti.Ova "praseća leđa"
izlazak je u mnogočemu bio još značajniji jer
Heche je bila na pragu svoje nove karijere
razotkrivanje bi lako moglo srušiti. Ona, uostalom, ne
imati utjecaj i sposobnost za bankarstvo etablirane zvijezde poput de
Generes. Njezin položaj heteroseksualne romantične glavne uloge bit će
Hollywoodu se mnogo teže prilagoditi nego Elleninom
uvijek više-manje (to je vjerojatno bila jedna od emisija
problemi) aseksualna osoba. Ali Heche — čiji je otac imao
bio zatvoreni protestantski svećenik koji je umro od AIDS-a u svom
ranih 40-ih — bio je odlučan živjeti "pošteno i
uistinu" kao što njezin otac nije mogao. Tako joj
odluka je bila čin hrabrosti i potencijalno velik
žrtva, jedna koja se, sigurno, mora ubrojiti među
relativno malo primjera, među holivudskim svjetlima, za
moralna hrabrost koja odgovara za titulu
"pozitivan uzor". Dakle cijeli
Ekstravaganca "Ellen" stvorila je trenutak
prosvjetljenje i nadu u inače mračnoj političkoj sezoni.Bilo je naravno mnogo onih koji
cinično pooh-pooh medijski događaj kao toliko
halabuka oko pljačkanja novca koja ne znači ništa od stvarnog društvenog
važnost. Ali to je pozicija koju ne razumijemo
doista središnju ulogu kulture i masovnih medija u
osobito u američkom političkom životu. Politička moć
masovnih medija jedva da je ograničeno na područje izvještavanja vijesti
i komentar. Naprotiv, nacionalne informativne emisije, sa
iznimka su lokalne vijesti (koje jedva ispunjavaju uvjete).
sporadično gleda većina Amerikanaca. Ali zabava
televizija — osobito sitcomi — čvrsti su oslonci
američke "informativne" dijete, gledao i
raspravlja većina ljudi s velikom redovitošću i zanimanjem.
Zapravo, više je nego sporno da je izmišljena TV
likovi — Murphy Brown, Roseanne, Archie
Bunker—spadaju među najpoznatije i najutjecajnije
predstavnici, čak i glasnogovornici, za bilo koji broj
političke pozicije i stavove kroz koje Amerikanci,
posebno mladi Amerikanci, razumjeti i artikulirati
vlastite identitete i stavove o bilo kojem broju
osobna i politička pitanja.Ako je ikad bilo sumnje
ta je istina sigurno raspršena kada je Novo
York Times objavio je sliku Murphyja Browna
na naslovnoj stranici, gore o
fold, dan nakon što je Dan Quayle dospio na naslovnice jednostavno
pozivajući se na nju. The Times,
nekarakteristično, priznao da je Quayleov
referenca na junakinju sitcoma — u govoru koji je trebao
riješiti problem maloljetničkih trudnoća u središnjim gradovima
kritizirajući javnu i ponosnu odluku Murphyja Browna da
postati samohrana mama—odredila dnevni red za taj dan. To
bilo samo pozivanjem na pop ikonu masovnih medija Murphyja
Brownova popularnost koju nesretni Quayle, čiji
politička karizma do tada uglavnom nije postojala,
zauzeo svjetla nacionalne pozornosti.Niti je Quayle pogriješio
Murphy Brownova "liberalna agenda". Tko bi mogao
poriču da je ovaj sitcom o visokoj televiziji
novinarka koja odlučuje postati samohrana majka, bila je
informiran stavovima i idejama koje su sumnjivo mirisale na
"liberalni", feministički utjecaj? Naravno, Murphy
Brown je liberal i feminist. Dakle, što se toga tiče, jest
Roseanne Conner iz "Roseanne". Dakle, od
sredinom 1970-ih, bili su više od nekoliko drugih središnjih
likovi - emisije Normana Leara odmah dolaze do
um—u popularnim dugotrajnim sitcomima. Razlozi za
ovaj priljev — od ranih 1970-ih — tolikih
in-your-face liberalne medijske ikone su barem djelomično
politički i poticajni.Ali politika nije sve
to objašnjava medijsku mekoću za barem blagu
oblik liberalne rodne politike. Za razumijevanje većeg
kontekstu unutar kojeg Murphy, Roseanne—i sada
Ellen—našle su svoja mjesta na suncu, važno je
pogledati nekoliko ekonomskih i socioloških aspekata TV-a
proizvodnja od 1970-ih. TV je, i uvijek je bio, a
"ženski medij". Postavite za prodaju potrošača
dobara i obiteljskih vrijednosti još u poslijeratnim 1950-ima kada
oglašavanje je postalo glavna industrija, njezina prirodna meta
publika je uvijek bila "mala žena" koja je to činila
praktički sva kupnja i njega. Danas, žene
čine punih 60 posto publike. U
današnji učinkovitiji sustav programiranja, to je
žene u višim demografskim segmentima koje gledaju serije
poput "Murphy Brown" i "Ellen", i tko
posebno su traženi od strane oglašivača. Ova demografska
također se događa da je to segment stanovništva koji će najvjerojatnije biti
liberalan, posebno oko socijalnih pitanja. Dakle, nije
toliko iznenađujuće da su sponzori i mreže
spremni malo popustiti u ovom području.Ali da objasnim Ellenin
izlazak na TV u smislu novca i pohlepe je za popust
drugi važan faktor: progresivno političko djelovanje. Tamo
je - od kasnih 1960-ih - stalna bitka
između progresivnih aktivistica, posebice feministica, i
industrije zabave, čiji su rezultati
mrljast, nedosljedan, ali svejedno — čak iu godinama
zazor—vidljiv čak i danas.Da biste to vidjeli, potrebno je samo pogledati
natrag na početke TV povijesti, kada je svaka (dobra) žena
izgledali, pričali i ponašali se gotovo identično. Bilo je
Gospođa Cleaver, prikovana za vinilni pod, beskrajno kida
zelenu salatu u onu Pyrex zdjelu, u njezinu ljuto uškrobljenu i
ispeglana košulja, s njezinim sveprisutnim nizom bisera.
Tamo su, izgledajući i zvučeći baš poput nje, bile gđa.
Anderson, Donna Reed, Harriet Nelson i tako dalje, svi u
ista odjeća; svi se povlače u istu čednost, heteroseksualni,
dva bračna kreveta noću.Ali nakon što je feminizam podigao svoje
ljutita glava, nešto se od toga počelo mijenjati. Mary Tyler Moore,
pa čak i svjetloputa Diahann Carroll, morala imati karijere
(ako ne i seksualne živote) i živjeti sretno kao slobodne žene.
Naposljetku se dogodilo puno drugih promjena u
predstavljanje žena. Sve do 1990-ih to nije bilo moguće
za izvođače poput Melisse Etheridge i k. d. lang to
javno se deklariraju lezbijkama i napreduju i napreduju
kao glazbenici. Svatko tko misli da je vidljivost i utjecaj
masovnih društvenih pokreta nije imao ništa s tim
je ozbiljno kratkovidan ili u političkom poricanju.Hura za našu stranu, onda. Tako
zašto se osjećam nejasno nelagodno, pa čak i nervozno
cijela slavljenička atmosfera na kojoj sam upravo inzistirao
je opravdano? Možda zato — unatoč istinskoj pobjedi
što Ellenin izlazak predstavlja - ima nešto
vrlo uznemirujuće zbog vremena u kojem se nalazi ovaj medijski događaj
koji se javljaju. I izostanak bilo kakvog priznanja istih
puta u emisijama poput "Ellen" i
"Seinfeld" i "Prijatelji"—sama
serije koje će najvjerojatnije napraviti mjesta takvim liberalnim
intervencije u njihovoj prilično fleksibilnoj, slobodnoj opciji
formule—užitak čak i trenutka čini sličnim
Ellen je razočarala više nego što bi trebala
bio je. Za Ellen — poput likova u ovim drugim
moderna, vrlo popularna serija usmjerena na mlade - nevjerojatna je
bijelac, nevjerojatno srednja klasa, i nevjerojatno lišen svega
društveni, politički ili ekonomski kontekst.To nije bio slučaj za
raniji sitcomi u kojima je progresivni aktivistički utjecaj mogao
ući u trag. U 1970-ima, Norman Lear je politički producirao
angažirana TV u kojoj ne samo rasa, klasa i spol, nego
gotovo svako drugo vruće pitanje dana formiralo je glavni oslonac
razvoja radnje. "Svi u obitelji"—a
serija koja se još uvijek drži Nick at Nite reprize kao
jetki primjer američke društvene satire i
komentar — usudio se prikazati rastrgane obitelji radničke klase
osim bitaka tog dana, oko Vijetnama, civil
prava, prava homoseksualaca. Dok je uspijevalo, uvijek, zadržati svoje
sporova "sve u obitelji", nikad ih nije bilo
pitanje da je ono što se događalo u obitelji Bunker bilo
događa diljem Amerike. Ova tradicija od
programiranje "temeljeno na stvarnosti" nije u potpunosti
mrtav bilo. Roseanne je, osobito u ranim godinama, planula
preko američkih TV ekrana urlajući od bijesa na
uvjeti — ekonomski i kulturni — pod kojima žene
i radnička klasa bili su prisiljeni živjeti i liječiti se, imali
jasna poveznica sa sukobima njezinog dana, sukobima koji
bile su jasno artikulirane kao ukorijenjene u golemim promjenama
izazvan političkim promjenama Reagan/Bush godina,
tijekom kojega je liberalizam dobio takve batine.Ali "Ellen" nije
uzeo trag iz ove tradicije, nažalost. Čini se,
postojati u nekom prorijeđenom Emerald Cityju u kojem ništa od
političke ili društvene važnosti. Ovaj neuspjeh
postavlja ozbiljna pitanja o smjeru i inherentnom
ograničenja politike identiteta kakva se danas prakticira.
Jer svakako je zasluga politike identiteta
i krivnju za Ellenino mlako trčanje na barikade
mora biti položeno. Nije da se želim pridružiti ustaljenom zboru
Glasovi ljevice koji su uništavali politiku identiteta i
pozivajući na ono što mi zvuči kao povratak na loše staro
dana kada su bijeli dječaci vodili pokret, bez ikakvih
smetnje od strane žena, homoseksualaca i crnaca. Naprotiv, ja
ne mogu zamisliti političku ljevicu vrijednu soli danas koja
nije bila izgrađena na osnovnim idejama koje politika identiteta
skrenuo pažnju javnosti tako snažno: spol, rasa,
etničke i spolne razlike. Ali bilo je vrijeme — i
čak i "Svi u obitelji" podsjeća na to, iako
Neuspjeli pokušaji Jesseja Jacksona da formira Rainbow
Koalicija bi mogla biti bolji primjer - kad bi se razumjela
da su ta pitanja i skupine morali biti okupljeni pod
zajednički aktivistički kišobran ako je ikakva ozbiljna društvena promjena bila
nastati. Međutim, to je vrijeme uglavnom prošlo. Što mi
čini se da imamo umjesto toga—u mjeri u kojoj "mi"
imati bilo što—je nepovezani skup jednobrojnih
kampanje i grupacije, prečesto informirane dnevnim redom tako
usko zamišljen kao da se opasno odvezao od
veći društveni i politički svijet u kojem većina
ljudi—uključujući mnoge za koje tvrdi
govoriti — živjeti.Implikacije ove vrste
političkog odvezivanja i sužavanja bio je jako na mom
mislim dok sam prisustvovao Elleninoj zabavi. Za tamo
jesu li se te večeri na televiziji događale druge stvari koje sam ja
normalno bi gledao. Najvažniji je bio
suđenje Timothyju McVeighu, navodnom federalcu Oklahoma Cityja
Izgradnja bombaša, koji, iako nažalost nije
emitiran na televiziji, bio je pažljivo analiziran i raspravljan na mom
medijska droga izbora: Dvorska TV. Ali nisam vodio previše ljudi
činilo se zainteresiranim za razgovor o suđenju McVeighu.
"Ellen", glavna tema razgovora među
aktivisti i neaktivisti sljedeći dan, bilo je toliko
"seksipilnija", toliko optimističnija i zabavnija tema.
Doista, činilo se da nema načina da se napravi skok u razgovoru
od jedne teme do druge, toliko se činilo da postoje
u potpuno različitim svemirima. To je samo po sebi zabrinjavajuće.
Dok se činilo da Ellenini prijatelji i njihova publika nisu
stalo do McVeigha, bilo je vrlo malo vjerojatno da on i
njegovi prijatelji nisu bili zabrinuti za nju. Gay mamljenje i batinanje
omiljeni su sportovi rubnih desničarskih elemenata
krilo s kojim se McVeigh druži, uostalom, kao i mi Court TV
ovisnici—prateći mnoga kaznena suđenja
desničarski napadači homoseksualaca u posljednje vrijeme—dobro znam.Ali postoji još jedan problem
razlog. Za ovaj fringirani pokret desničarskih paranoika i
wackos raste velikom brzinom. Moramo pitati
sami zašto. Kakva je privlačnost pokreta koji se čini da
vjeruju da su Ujedinjeni narodi dio cionističke zavjere
stvoriti Novi svjetski poredak u kojem će bijelci biti porobljeni ili
istrijebljeni? Mora biti nešto moćno jer ovo
pokret je dirnuo živac negdje u srednjoj Americi. Ne
samo je izgradnja masovne baze, ali oni koji se pridruže izgledaju
predan poduzimanju radnji.Previše je lako odbaciti
mnogi od njih su luđaci i huškači mržnje. Prema izvješćima,
mnogi sljedbenici nisu osobito netrpeljivi, i čini se
ne biti previše svjestan ili zabrinut zbog netrpeljivosti
voditelji. Umjesto toga, ono što ih privlači uzroku je osjećaj da
vođe milicija — a to je ono što je najviše
zastrašujuće u vezi s njima—čini se da im "govore istinu".
moć" na način na koji smo to radili mi s ljevice, s a
duboko osjetio bijes. Oni su ljuti, nasilno ljuti, na
struktura moći ove nacije. U njihovom bijesu, ima ih više
nego nekoliko zrna istine što je, rekao bih, ljevica bila
vjerojatnije je da su razumjeli 1960-ih nego danas.
Jer ako je njihova analiza otkačena i opaka i njihove metode
ekstremno, nisu u krivu što se osjećaju obespravljeno i zlostavljano
od strane naše vlade i drugih moćnih sila. Niti su
pogrešno bojati se pretjerane upotrebe vladinog nasilja
protiv njih. Waco i Ruby Ridge nisu jedini primjeri
u američkoj povijesti spremnosti SAD-a da izbriše neslaganje.
Niti su, očito, žene i homoseksualci sigurni na ulicama
Amerika. I teško da je to prioritet većine policajaca - dakle
zaokupljen vođenjem rata protiv droge — da to ozbiljno promijeni
situacija.Ako Ellen nije zabrinuta
Waco, onda bi mogla biti zabrinuta zbog nasilja
protiv homoseksualaca i lezbijki (stalna prijetnja na mom Manhattanu
susjedstvo). Ali malo je vjerojatno da jest. U mjeri u kojoj
da je Ellen dala političku izjavu, to je izjava
koja se ograničava na brend ograničene politike identiteta
vrlo uskom elementu lezbijske populacije — na
bijela, vrhunska i obrazovana grana, za koju je biti a
lezbijka, barem na TV-u, izgleda prilično ugodno, čak glamurozno,
"stil života". Niti je njezina marka politike identiteta
na bilo koji način relevantan za većinu problema većine drugih
skupine, možda osobito bijelci iz ruralne radničke klase koji
pridružuju se milicijama.Možda se čini dalekim završiti
esej o "Ellen" s političkim razmišljanjima o
pokret milicije i suđenje McVeighu. Ali postoji
nešto doista uznemirujuće u vezi situacije u kojoj
progresivne snage agitiraju u ime elitnih, urbanih, bijelih
lezbijke na televiziji, dok je desničar
fanatici—sve mrzitelji lezbijki—uspješno plasiraju na tržište
sebe ruralnoj, srednjoameričkoj radničkoj klasi kao
branitelji potlačenih. Ironija nije politička
arena po izboru svakoga. Televizija je danas među naj
središte medijskih bojišta. Ali ako nasljednici od
banner politike identiteta žele napraviti stvarnu razliku
na tom ideološkom bojnom polju, oni će morati biti
puno hrabriji i agresivniji u pogledu svojih političkih programa. The
pokret milicije sigurno se ne boji biti hrabar i napadan
o njihovom javni
dnevni red. Prema NPR-u, Amerikanaca je bilo gotovo toliko
s pristupom literaturi koja ih upućuje kako graditi
bombe kao što su gledali "Ellen" 30. travnja.
Treba razmisliti o tome.