OJedan od najboljih pokazatelja da je aktualna politička tema maksimalno iskoristila svoj potencijal vijesti jest kada diverzantske popratne emisije počnu zauzimati središnje mjesto. Unesite Carrie Prejean, bivšu Miss Kalifornije, i beskrajnu kontroverzu koja i dalje okružuje njezinu izjavu danu tijekom nadmetanja za Miss SAD-a da vjeruje u "suprotan brak", a ne u istospolni brak. Aktivisti za istospolne brakove, kao i mnoge glavne novinske kuće poput CNN-a, odmah su pokrenuli niz osobnih napada na nju zbog svega, od implantata u grudima do glasina da je njezina majka imala lezbijsku aferu, nazivajući je novom Anitom Bryant.
Na izboru za Miss SAD-a 19. travnja, Carrie Prejean odgovara da vjeruje u "suprotan brak" |
Usporedba s Bryant — djelomično zasnovana na tome što je Miss Oklahome i drugoplasirana na izboru za Miss Amerike — potpuno je nevažeća. Bryant je pokrenula svoju ozloglašenu kampanju Save Our Children kao reakciju na usvajanje zakona protiv gay diskriminacije 1977. godine u okrugu Dade na Floridi. Njezina kampanja, nakon koje je ubrzo uslijedila Briggsova inicijativa, prijedlog birača u Kaliforniji koji bi svim homoseksualcima zabranio poučavanje u državnim školama, bila je početak kulturnih ratova u posljednja tri desetljeća. Prejeanin neartikulirani komentar o "suprotnom braku" - "tradicionalni brak" je uobičajena fraza - tijekom njezinog intervjua na izboru za izbor bio je sasvim drugačiji od kontinuirane političke kampanje za rušenje zakona o građanskim pravima. Istina je da se Prejean počeo pojavljivati za Institute for Marriage and Public Policy, nacionalnu i uglavnom neučinkovitu skupinu za lobiranje protiv istospolnih brakova. Ali oni, za razliku od Bryantove kampanje, nisu dio veće osobne i političke strategije. Prejean je malo utjecao na nacionalne rasprave o istospolnim brakovima. Unatoč tome, prijetnje zbog njezinih javnih izjava i njezin minimalni angažman s konzervativnim snagama protiv istospolnih brakova doveli su je u središte pozornosti ovog pitanja.
Međutim, usporedba Prejeana i Bryanta postavlja neka zanimljiva pitanja o tome kako Bryanta sada gledamo kao povijesnu osobu. Iako je općenito nepoznat mlađim generacijama, Bryantov imidž se nedavno vratio u Mlijeko gdje se koristi, u snimkama vijesti, ne samo za povijesni kontekst, već i za komični učinak. Ova upotreba Bryanta kao komičnog žrtvenog jarca, iako uznemirujuća, nije iznenađenje. Otkako se 1977. pojavila kao politička figura, ni mainstream mediji ni gay aktivisti nisu znali kako se prema njoj odnositi. Bila je samoprozvana "kršćanska mama", kraljica ljepote, pjevačica kršćanskih i popularnih pjesama i glasnogovornica Udruge uzgajivača citrusa Floride. Nju su - poput Prejeana - ismijavali zbog njezina mjesta u popularnoj kulturi, a općenito su je osuđivali gay aktivisti i liberalni mediji kao luđaka, desničarsku ludakinju i bezočnu fanatiku. Istina, u to su vrijeme bjesnile političke napetosti, ali njezini su politički protivnici zapravo znali artikulirati uvjerljive argumente protiv nje mimo takvih prozivki. Ovo omalovažavanje Bryanta (i, što se toga tiče, Prejeana) razumljivo je kao glupa reakcija, ali potpuno propušta središnju lekciju o društvenom napretku i političkom organiziranju koja se često ignorira.
Iako ne namjeravam braniti Bryanta, mislim da su njezini postupci i politička kampanja imali dosta smisla u povijesnom kontekstu. Nemoguće je razumjeti Bryanta bez razumijevanja politike popularne kulture. Ne samo da je pokret za građanska prava napravio golem napredak u kasnim 1960-ima, nego i Stonewallski neredi koji su inaugurirali Gay Liberation. Imajmo također na umu da su revolucionarne odluke Vrhovnog suda o reproduktivnim pravima—osobito Roe v. Wade. Zagaziti 1973. — zauvijek je promijenio način na koji nacija razmišlja o seksu i seksualnom ponašanju i da je do 1977. 11 država zapravo ukinulo svoje zakone o sodomiji. Nije ni čudo što su se religijski i društveni tradicionalisti poput Bryanta počeli brinuti kamo Amerika ide.
Pravna i pravosudna reforma jedan su barometar društvenih promjena, ali isto je i s popularnom kulturom, a Bryant je morao biti iznimno osjetljiv na nju. Brzo skeniranje popularne kulture 1970-ih otkriva kako su njezine ideje o seksualnosti, rodu i odnosima bile radikalan odmak od prošlosti:
- Godine 1970. Kinksi su postigli veliki hit s "Lolom" koja je ispričala priču o mladiću koji upoznaje drag queen, ima seks s njom i zaljubljuje se u nju. Svirao je na AM radiju kako bi ga djeca čula i pjevala.
- Godine 1971. Bette Midler, novookrunjena kraljica kampa, bila je glavni dio dnevnih i večernjih talk show emisija u kojima se raspravljalo o tome kako je započela u gay muškom Continental Bathsu pjevajući uglavnom golim muškarcima koji su tražili seks. TV publika mislila je da je to sjajna priča.
- Godine 1972. otvoreni biseksualni David Bowie i njegov alter ego Ziggie Stardust donijeli su glam rock u svoj njegovoj veličanstvenoj androginosti američkim tinejdžerima koji su ga obožavali.
- Godine 1976. izašao je Elton John. Nije iznenađenje, ali ipak postoji ogromna moć javnog "coming outa".
- Godine 1977. o zločestim biseksualnim ponašanjima i navikama drogiranja klijentele Studija 54 opširno se raspravljalo u gotovo svim nacionalnim vijestima i lifestyle magazinima.
- Liza, Bianca i Andy (alarmantno, možete ubaciti i Roya Cohna) bili su miljenici pametnog skupa i trač kolumnista. A da bi stvari bile bolje—ili gore, ovisno o vašem stajalištu—nacionalni časopisi kao što su Vrijeme i Newsweek tiskali su članke o novonastaloj kulturi seks klubova koji su cvjetali u velikim gradovima - poput katakombi u San Franciscu i njujorškog Mineshafta (gay s/m klub) i Plato Retreat (heteroseksualni klub).
- Možda je kap koja je prelila čašu bila to što su očito gay Village People imali svoj prvi veliki hit s "San Francisco You've Got Me (1977.)", nakon čega su uslijedile "Macho Man" i "YMCA" (1978.), koje su sve proslavile novojavna i besramna gay muška urbana kultura.
Između 1969. i 1970. 30,000 1960 gay muškaraca preselilo se u San Francisco kako bi izgradili vrlo vidljivu gay zajednicu. Ono što je započelo kao radikalna homo- i heteroseksualna kontrakultura sredinom XNUMX-ih spojilo se s novom idejom "gay stila života" (riječi Anite Bryant) koja je dovela do "homoseksualizacije" američke kulture. Zašto bismo mislili da se Anita Bryant i drugi koji čvrsto vjeruju u tradicionalnije oblike obitelji, roda i seksualnog uređenja ne bi osjećali napadnutima? Kultura SAD-a radikalno se promijenila u kratkom vremenskom razdoblju.
Sada ove promjene možemo smatrati oslobađajućim, ali za veliki broj Amerikanaca, čak i onih koji su bili zadovoljni nekim prilagodbama u popularnoj i seksualnoj kulturi, te su promjene bile duhovno i psihički opasne po život. U tom kontekstu, Anita Bryant, njezina politika i njezina kampanja imaju puno više smisla. U tom kontekstu, ona nije luda, smiješna, histerična, pa čak ni homofobična. Ona je konzervativna, duboko religiozna Amerikanka koja radi ono što misli da je ispravno.
Tko bi pomislio da će se manje od dva desetljeća kasnije raspravljati o samoj ideji istospolnog braka i da će tri desetljeća kasnije tri države dopustiti te brakove? A postoje i druge bitke. Istospolni brak, nakon još jednog desetljeća, neizbježan je, ali pitanja kao što su prava queer djece da budu neovisna od svojih homofobnih heteroseksualnih obitelji, ograničenja koja se postavljaju na queer govor u srednjim školama i ponovno oživljavanje kampanja protiv javne seksualnosti , kako u seks klubovima tako i na Craig's Listu i internetskim seks stranicama, spremni su za borbu.
ILako je odbaciti Carrie Prejean kao blesavu kraljicu ljepote koja se, iskreno, ne predstavlja kao inteligentna protivnica. Ali sve dok pokret za prava homoseksualaca ozbiljno ne shvati njezine brige i ne počne raditi na njihovom rješavanju, javna rasprava se neće pokrenuti. To smo svakako vidjeli u studenom s kalifornijskim Prop 8, gdje su birači izjavili da brak može biti samo između muškarca i žene, što je poništenje nedavne odluke Vrhovnog državnog suda koja je dopuštala istospolni brak.
Kada je otkriveno da je većina Afroameričkih i Latinoameričkih birača podržala Prop 8, grupe za prava homoseksualaca odmah su objavile da to nije zato što su te grupe homofobične, već zato što još nisu "educirane" o tom pitanju. Ovaj snishodljiv stav - sličan stavovima prema Bryantu i Prejeanu - je i uvredljiv i ponižavajući. Umjesto da ozbiljno shvate političke, vjerske i društvene brige ovih manjinskih glasača, vođe za prava homoseksualaca odlučili su ih odbaciti kao, u biti, neznalice. Ne samo da je ovo bio promašen korak naprijed. Bila su to dva koraka unatrag. Napredak se događa, ali ovim tempom, polako.