A godine zdravstvo je bilo u krizi. Amerikanci su umirali stopom od 45,000 37 godišnje zbog nedostatka pristupa zdravstvenoj skrbi. Promjena je bila hitno potrebna. Budući da imamo veliko iskustvo sa zdravstvenim sustavima, mogli smo imati vrlo informiranu raspravu. SAD ima sustav koji se temelji na tržištu (zdravstvena skrb koju kontrolira privatno osiguranje), sustav s jednim platiteljem (Medicare) i socijalistički sustav (Uprava za veterane). Mogli smo pitati što je najbolje funkcioniralo, što je pokrilo najviše ljudi, što je bilo najjeftinije i što je dalo najbolje zdravstvene rezultate. Ova rasprava utemeljena na činjenicama mogla je rezultirati učinkovitim, djelotvornim nacionalnim zdravstvenim sustavom, pomaknuvši SAD s trenutnog tužnog XNUMX. mjesta na svijetu.
Ali do te rasprave nikada nije došlo. Na kraju smo dobili unaprijed donesenu odluku: tržišno utemeljeno zdravstveno osiguranje dodatno je učvršćeno sa svim svojim administrativnim i birokratskim troškovima, nepravednošću i nemogućnošću da svima pruži zdravstvenu skrb.
Tijekom prošle godine, demokratski i republikanski pristaše u vladi i izvan nje raspravu o zdravlju učinili su pogrešnom. Lažna ometanja kao što su "ploče smrti" i "preuzimanje vlasti" držala su desno krilo i republikance u poticanju i ljutnji kada se nijedno nije događalo. Na ljevici, javna opcija, uvijek minijaturna i nikada stvarno na stolu, bila je primarni fokus neprofitnih organizacija povezanih s Demokratskom strankom.
Republikanci nastavljaju proklamirati socijalizam i vladino preuzimanje zdravstvene skrbi, dok demokrati jedni drugima daju petice i proglašavaju da su postigli ekvivalent socijalnog osiguranja, Zakona o građanskim pravima i Medicarea. Međutim, kad se magla digne, vidjet ćemo da se sustav nije puno promijenio: zdravstvom će i dalje dominirati osiguravajuća društva usmjerena na profit; više javnog novca otići će na plaće rukovoditelja i profit privatne industrije; deseci milijuna ljudi ostat će neosigurani; a troškovi će i dalje rasti.
Središnji dio reforme - subvencioniranje industrije osiguranja, prisiljavanje Amerikanaca da kupuju njihove preskupe proizvode i dublje ugrađivanje kontrole tržišta osiguranja nad zdravstvenom skrbi - jedva da se raspravljalo. Tek nakon usvajanja zakona počinje rasprava o tome je li to u ustavnoj ovlasti vlade.
Naravno, korporativni mediji stoje iza toga, što ne iznenađuje jer je to u interesu korporativne moći. Ali nikada prije savezna vlada nije zahtijevala od Amerikanaca da kupe proizvod. Kamo vodi ovaj presedan? Trebaju li Amerikanci biti prisiljeni kupiti mirovinski plan od JPMorgana ili Bank of America kako bi osigurali sigurnost mirovine?
SAD već daje stotine milijardi godišnje za korporativnu dobrobit kroz ortački kapitalizam, prikrivajući to retorikom "slobodnog tržišta", čak i ne računajući masovna spašavanja od prošle godine. Ovaj novi oblik korporativne dobrobiti proširit će vezu između velikog poduzeća i velike vlade na nove načine i unaprijediti politiku plaćanja za igru u Washingtonu, DC, s politikom koja više zagađuje korporativni novac.
Novi zakon o zdravstvenoj skrbi prisiljava Amerikance da kupuju korporativni proizvod koji je precijenjen i manjkav. Od Amerikanaca bi se moglo zahtijevati da plate do 9.5 posto svojih prihoda na osiguranje koje će u prosjeku pokriti samo 70 posto njihovih medicinskih troškova. Osim toga, osiguravajuća društva smiju uskratiti skrb bez sudske revizije te odluke. Kao rezultat toga, netko s osiguranjem, koji plaća skupu premiju, ipak može bankrotirati.
Što smo dobili?
Tbilo je nekih pokušaja da se popravi zlouporaba osiguranja, ali je svaki popravak imao otrovnu pilulu koju je dodala industrija osiguranja. Dobar primjer je da industrija osiguranja više neće moći uskratiti skrb za već postojeću bolest. Otrovna pilula je u tome što industrija može naplaćivati ljudima koji ne zadovoljavaju svoje wellness smjernice dvostruko više nego što naplaćuju drugima. A, ako ste stariji, mogu naplatiti trostruko. Dakle, iako vam osiguranje ne može biti odbijeno, hoćete li si ga moći priuštiti?
Dobili smo i proširenje pokrivenosti. Najveći izvor širenja je Medicaid s 16 milijuna više ljudi koji su pokriveni. Ali Medicaid je užasno nedovoljno financiran, plaćajući liječnicima tako niske naknade da mnogi odbijaju pacijente Medicaida. A Medicaid ne pokriva sve zdravstvene potrebe. Države su već iscrpljene pokušavajući platiti Medicaid, što je rezultiralo većim rezovima u uslugama i manjim isplatama liječnicima. Financijska pomoć savezne vlade prestaje 2016.
Drugo proširenje pokrića ovisi o prisiljavanju ljudi na kupnju osiguranja. Mnogima će kazna u vidu povećanja poreza biti pristupačnija od zdravstvenog osiguranja. Mnoge tvrtke također mogu otkriti da je mnogo jeftinije platiti malu kaznu nego osigurati osiguranje. Bez javne opcije, više će ljudi biti gurnuto na individualno tržište osiguranja gdje troškovi brzo rastu.
Možda je promjena koja će imati najpozitivniji učinak ona koju je proizveo senator Bernie Sanders—proširenje financiranja za 12.5 milijardi dolara za društvene zdravstvene centre, što im omogućuje da udvostruče broj pacijenata koje primaju. Društveni zdravstveni centri temelj su primarne skrbi za stanovnike ruralnih područja i gradskih središta, pružajući osnovne usluge kao što su krvni i stomatološki radovi za oko 20 milijuna stanovnika SAD-a.
Kamo idemo odavde?
Tdošla su dva detaljna pregleda zakona Nacionalne sestre United i Liječnici za nacionalni zdravstveni program, pa ga neću ovdje recenzirati. Možda je važnije od pojedinosti da je, po prvi put u povijesti SAD-a, zakon kodificirao stajalište da svi ljudi trebaju imati pristup zdravstvenoj skrbi. Nažalost, ovaj prijedlog zakona ne postiže taj cilj. Nakon što se u potpunosti provede, ostavit će 23 milijuna (u najboljem slučaju) bez zdravstvenog osiguranja, a desetke milijuna s neadekvatnim osiguranjem jer su na Medicaidu ili ih privatno osiguranje ne pokriva u potpunosti.
Što bi pravi zagovornici reforme sada trebali učiniti? Prvi korak je znati što želimo. Javni bi novac trebao ići samo na zdravstvenu skrb, a ne na troškove osiguranja, dobit i birokraciju. To znači da bismo se trebali boriti za nacionalni zdravstveni program temeljen na proširenoj i poboljšanoj Medicare za sve kako bismo mogli učinkovito pružiti skrb svima u Sjedinjenim Državama. Već postoje mnoge jake organizacije koje rade na stvarnoj reformi: Health Care Now!, Physicians for National Health Program, Single Payer Action, National Nurses United, Progressive Democrats of America i Prosperity Agenda. Ankete dosljedno pokazuju većinsku podršku nacionalnom zdravstvenom programu s jednim obveznikom, tako da smo dalje odmakli nego što mnogi misle.
Moramo izgraditi temelj širokog obrazovanja i razumijevanja da ne možete raditi kompromise s industrijom osiguranja ili je ne možete učinkovito regulirati. Svi tradicionalni aktivistički alati imaju ulogu u pokretu jedinstvenog platitelja: lobiranje, parnice, biračke inicijative, reforme na državnoj razini, prosvjedi, građanski otpor i izbori za postizanje naših ciljeva. Pokret jedinstvenog platitelja treba izazvati izazove na predizborima i općim izborima. Potonje može biti mjesto gdje imamo više moći. Pokret mora biti neovisan ni o jednoj političkoj stranci.
Jedna lekcija koju bismo trebali naučiti iz ove godine je da ne možemo računati ni na jednog saveznika u Kongresu dok ne izgradimo pokret. Sada kada su demokrati dodatno učvrstili industriju osiguranja, neki će zahtijevati da radimo unutar tog okvira kako bismo poboljšali zakon, ali petljanje s industrijom osiguranja je nedovoljno. Doista, posebnu pozornost treba usmjeriti na industriju osiguranja. Njihovo se ponašanje neće promijeniti novim zakonom. Zagovornici pojedinačnih platiša moraju nastaviti isticati svoje zlostavljanje, uskraćivanje skrbi, previsoke plaće rukovoditelja, brza povećanja premija i smanjenja pokrivenosti. Potrebno je koristiti alate poput akcija dioničara, bojkota i prodaje imovine. Kada dođe do zlostavljanja, pokret treba koristiti taktike kao što su sjedenja u osiguravajućim društvima kako bi pokazali da su ljudi ljuti.
Od ključne je važnosti da se zamah pokreta koji favorizira poboljšanu Medicare for All ne uspori zakonom koji štiti status quo, čak i ako se to zove reforma. Zadaća pružanja zdravstvene zaštite svima kao pravo rođenja ostaje.