Grenland je najveći otok na svijetu na 1,323,227 četvornih milja — 1,500 x 500 milja čvrstog leda. Što ako se ledeni pokrivač Grenlanda otopi?
Stvari se zahuktavaju, prema Vijesti National Geographica od 25. srpnja 2012.: "Nakon samo nekoliko dana intenzivnog otapanja ovog mjeseca, gotovo cijela površina masivnog ledenog pokrivača Grenlanda pretvorila se u bljuzgavicu, pokazuju NASA-ine slike - najbrža stopa otapanja otkako su sateliti počeli bilježiti rezultate prije 30 godina." Zanimljivo je da se od 8. srpnja, kada se već otopilo 40 posto, do 12. srpnja, 97 posto površinskog leda na otoku otopilo u bljuzgavicu. Son Nghiem, iz NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija, objasnio je: "Ovo je bilo toliko izvanredno da sam isprva dovodio u pitanje rezultat."
Stavljajući ovo u povijesni kontekst, prema satelitskim zapisima, u prosjeku se samo oko jedne polovice površine Grenlanda otopi u srpnju. Međutim, postoji povijesni presedan, srećom, za srpanjsko "ogromno otapanje" koje se otkriva u ledenim jezgrama sličnih topljenja jednom svakih 150 godina. Stoga znanstvenici još ne mogu označiti globalno zatopljenje kao uzrok. Međutim, očigledna sporedna točka je da, ako su znanstvenici užasnuti i šokirani brzinom kojom se ledeni krajolik mijenja, što ako se isto dogodi deset godina od danas? Hoće li opet biti užasnuti i šokirani, stojeći do struka u vodi u žutim vodootpornim hlačama za vodu?
Prema znanstvenicima, ako se slično rasprostranjeno otapanje događa češće zbog klimatskih promjena, razine mora mogle bi porasti do 23 stope—pod pretpostavkom da se cijeli Grenland otopi, što je velika pretpostavka—i to bi potpuno potopilo London i Los Angeles, a zbogom New Orleans. Nažalost, otopljenje prošlog ljeta samo je zagrebalo površinu. Što se događa s jezerima nastalim površinskim otopljenjem tijekom tople sezone?
Otopljena jezera Grenlanda
Prema Znanost Dnevni, “Greenland May Be Slip-Sliding Away Due to Surface Lake Melting,” (16. travnja 2012.): “Poput snijega koji klizi s krova za sunčanog dana, grenlandska ledena ploča možda klizi brže u ocean zbog masivnih ispuštanja otopljene vode iz površinskih jezera.” Tijekom tople sezone na površini Grenlanda formiraju se tisuće supraglacijalnih jezera. Što je toplije, to se više otopljenog leda pretvara u vodu i bljuzgavicu, što rezultira većim pritiskom na led i na kraju dolazi do katastrofalnog isušivanja jezera jer se led raspada, stvarajući goleme pukotine koje isušuju otopljena jezera. Znanstvenici su izmjerili iznenadni nalet vode brzinom koja je jednaka Nijagarinim slapovima, potpuno isušivši otopljeno jezero u roku od nekoliko sati.
Pitanje je onda što je sljedeće? Putuje li otopljena voda jednu do dvije milje niže do podloge i služi li kao lubrikant, klizeći ledenom pločom u ocean? Usmjerava li drenaža vodu učinkovito kroz ledenjačku kanalizaciju u ocean bez putovanja do temeljne stijene? Ili se drenaža ponovno smrzava u ledenu ploču? Od danas, znanstvenici smatraju da su drenaže otopljenog jezera alternativa za poboljšanje klizanja ledene ploče.
Bez obzira na to podrivaju li otopljena jezera led iz grenlandske stijene, novi rekordi su se ipak dogodili 2012. Marco Tedesco, asistent profesora znanosti o Zemlji i atmosferi na City Collegeu u New Yorku, navodi: “…ovogodišnje sveukupno otapanje znatno će se smanjiti iznad starih zapisa. To je golijatska godina — najveće otapanje otkako je počelo satelitsko snimanje 1979. godine” (Taljenje grenlandskog ledenog pokrivača oborilo je 30-godišnji rekord,” Znanost uživo, 15. kolovoza 2012.).
Sunčeva toplina na ledu
Problemi povezani s dinamikom ledene ploče samo su jedan skup komplikacija. Nova otkrića pokazuju da je refleksija sunca od ledene ploče, osobito na visokim nadmorskim visinama gdje se snijeg obično nakuplja tijekom cijele godine, dosegla rekordno niske razine, što znači da se godišnja količina snijega topi prebrzo da bi služila kao golemi reflektor sunca, kao što je to učinila stoljećima. Stoga ledeni pokrivač apsorbira više sunčeve energije, što dovodi do rekordnih godina otapanja. Prema polarnom istraživaču Jasonu Boxu sa Sveučilišta Ohio State, "U ovom stanju, ledena ploča će nastaviti apsorbirati više sunčeve energije u samoojačavajućoj povratnoj petlji koja pojačava učinak zagrijavanja."
Albedo je znanstveni izraz za količinu sunčevog zračenja koje se reflektira od površine, a prema Povratnim informacijama o albedu ledene ploče Grenlanda "Termodinamika i atmosferski pokretači" ( Kriosfera, 2012.): “U 12 godina počevši od 2000. smanjeni albedo, u kombinaciji sa značajnim povećanjem sunčevog zračenja prema dolje, doveo je do neto povećanja površine akumulacije…. Još jedno slično desetljeće moglo bi biti dovoljno da se prosječni proračun ljetne akumulacije radijacije pomakne s negativnog na pozitivan, što bi rezultiralo naglim povećanjem područja topljenja ledene ploče."
Tipping point
Ovog mjeseca, na vrhuncu sezone otapanja, albedo Grenlanda pao je izvan ljestvica", prema Jamesu Wightu u knjizi "Je li Grenland blizu klimatske prijelomne točke?" (Skeptična znanost). Međutim, još nije jasno je li ovo očitanje indikativno za trend jer bi godina s većim snježnim padalinama mogla vratiti albedo u normalnije stanje. Unatoč tome, nedavne snimke razlog su za zabrinutost kada se razmatraju u kontekstu topljenja leda na Grenlandu ubrzanom brzinom, izgubivši više od 2 trilijuna tona leda u posljednjih 10 godina. U međuvremenu, više od 4.2 trilijuna tona leda otopilo se širom svijeta između 2003. i 2010., što je dovoljno leda da pokrije cijelu obalu SAD-a do 1.5 stopa dubine (NASA-in GRACE-Gravity Recovery and Climate Experiment program).
Nedavno znanstveno modeliranje ukazuje na prekretnicu za potpuno otapanje ledene ploče globalnih temperatura na oko 1.6 stupnjeva Celzijevih iznad predindustrijskih razina, dok postoji drugi model koji ima mjerenje na nižem rasponu mogućnosti za ukupno otapanje od samo 0.8 Celzija—što je jednako današnjoj globalnoj temperaturi. Stoga se čini da su temperature već blizu kritične točke.
“U posljednjem međuledenom dobu prije 125,000 godina, nazvanom Eemian, globalna temperatura bila je samo 1 stupanj Celzijusa toplija od predindustrijske, tj. samo nekoliko desetinki stupnja toplija od današnje. Ipak, polovi su bili nekoliko stupnjeva topliji.
Na Arktiku nije bilo ljetnog morskog leda i više studija koje su koristile različite metodologije pokazuju da je razina mora bila 6-9 metara (20-30 stopa) viša, što znači barem djelomično topljenje grenlandskih i/ili zapadnih antarktičkih ledenih ploča.
“Sve ovo upućuje na zaključak da se možda već približavamo opasnoj preokretnoj razini globalnog zatopljenja. Ako čovječanstvo brzo smanji globalni CO2 emisije na nulu ili blizu nule, moglo bi biti moguće vratiti Zemlju u energetsku ravnotežu i spriječiti daljnje zagrijavanje. Ako se uobičajene emisije nastave dulje, postoji rizik da bi konačno topljenje grenlandskog ledenog pokrova moglo postati nepovratno.”
Poricanje klime
Danas ljudi na visokom položaju u Americi imaju sličan problem nevjerovanja u znanost i inženjerstvo. Neki tvrde da je globalno zatopljenje holivudski čin ili lažna znanost - poput senatora Jamesa Inhofea (R-OK) i bivšeg senatora Ricka Santoruma (R-PA), te neukih govornika o razgovorni radio.
Prema sociolozima Rileyju Dunlapu (Oklahoma St. Univ.) i Aaronu McCrightu (Michigan St. Univ.) u Oxfordski priručnik o klimatskim promjenama i društvu, poricanje klime postoji jer postoje dugotrajni, dobro financirani napori konzervativnih grupa da iskrive znanost o globalnom zatopljenju: „Kontraristički znanstvenici, korporacije za fosilna goriva, konzervativni think tankovi i razne frontovske skupine napali su mainstream klimatsku znanost i znanstvenici više od dva desetljeća.”
Na primjer, postoje ljudi koji zagovaraju više razine ugljičnog dioksida. Prema Mikeu Ludwigu na Truthoutu: “Craig Idso, predsjednik Centra za proučavanje ugljičnog dioksida i globalnih promjena i drugih think tankova, prima 11,600 dolara mjesečno od Heartlanda. Idsov studijski centar djelomično financira Exxon Mobile, a on je nedavno govorio o prednostima povećanih razina ugljičnog dioksida u atmosferi na godišnjem sastanku Američkog vijeća za razmjenu zakona…. Predloženi proračun Heartlanda za 2012. koji financira Zaklada Charles G. Koch uključuje 75,000 dolara za razvoj 'Nastavnog plana i programa o globalnom zatopljenju za K-12 učionice'.” Jedan od njihovih najjačih argumenata u prilog višim razinama ugljičnog dioksida je sljedeći: biljke i drveće to vole.
Mnogo je alarmantnije što rizik od podvodnih obala ne uzima u obzir Antarktiku, koja je otprilike veličine Sjedinjenih Država i Meksika zajedno. Zlokobno je da je Antarktika tek nedavno počela oslobađati ledene tokove veličine velikih gradova.
Novo satelitsko istraživanje Antarktike (Znanost, listopad) ponovno kalibrirao podatke, a ta ponovna kalibracija, prema Mattu Kingu sa Sveučilišta u Tasmaniji, "… stavlja trenutni doprinos Antarktika porastu razine mora na 'donji kraj spektra otapanja leda', što je malo dobre vijesti. Međutim, 'dijelovi Antarktike koji najbrže gube masu bilježe ubrzani gubitak mase i to bi se ubrzanje moglo nastaviti iu budućnosti... Promjena razine mora koju danas vidimo događa se brže nego što je bila stoljećima uz samo mali doprinos masivnog antarktičkog ledenog pokrova. Ono što je otrežnjujuće jest to da će razina mora rasti još brže ako Antarktika nastavi gubiti više leda u oceane'..."
Veliki popravak
Iako ne postoji način da itko sazna jesu li, ili kada, korektivne mjere dovoljno rane ili prekasne, popravak bi mogao biti moguć, ovisno o tome koliko brzo politička volja preuzme kontrolu nad nasumičnim naporima da se postane zeleno. Alternativni izvori energije, tj. gorivo od algi, vjetroturbine, plime i oseke, geotermalna energija, električni automobili, solarna energija, hidroelektrane i biogoriva već su komercijalno održivi i spremni za ugradnju/razvoj u cijelom svijetu, stoga potpuno napuštaju fosilna goriva—s iznimkom zrakoplova i sve što je apsolutno potrebno za industriju. Ovo može eliminirati CO2 slično kao što se svijet udružio kako bi uspješno eliminirao klorofluorougljike kako bi riješio dilemu o ozonskoj rupi 1980-ih.
Svjetski napori da se eliminiraju fosilna goriva, što je brže moguće, bili bi bogatstvo za zapadna gospodarstva i za planet, potaknuvši gospodarsku renesansu snažnog rasta za cijeli svijet, niske nezaposlenosti i čistog, zdravog planeta, što bi dovelo do svjetski gospodarski rast jer se energija temeljena na ugljiku zamjenjuje, zapošljavajući milijune i milijune u pretvorbi čiste energije na razini koja je jednaka slanju osobe na Mjesec prije 50 godina. Ali gdje je politička volja?
Z
Robert Hunziker živi u Kaliforniji i objavio je članke u časopisima Counterpunch i Časopis Firebrand. Slika 2: Ilussat, Grenland.