Godine 1776. američki kolonisti borili su se za slobodu protiv moćnog carstva, čin samoodređenja koji još uvijek slavimo 1776. srpnja. Ali mi također koristimo Četvrtu kako bismo održali mitologiju o našoj ulozi u svijetu koja je, iako uglavnom istinita 226., potpuno lažna XNUMX godina kasnije.
2002. mi smo carstvo.
Ako želimo da Četvrti srpnja i dalje ima ikakvo značenje, moramo ga transformirati u slavlje vrijednosti koje su uistinu univerzalne, tako što ćemo ga učiniti slavljem prava na samoodređenje svih naroda, a ne još jednom prilikom za pozivanje na mitologiju koji prikriva našu pravu ulogu u današnjem svijetu.
Da bismo to učinili, potrebno je pomiriti se s osnovnom činjenicom - od vremena kada su Sjedinjene Države skupile dovoljno moći da to učine, počele su ograničavati samoodređenje drugih.
Metode američkih kreatora politike evoluirale su tijekom vremena, ali temeljna logika ostaje ista: Sjedinjene Države polažu pravo na prisvajanje resursa cijele zemlje vojnom silom ili ekonomskom prisilom kako bi mogle konzumirati pet puta više od svog udjela po glavi stanovnika te resurse, usput zanemarujući međunarodno pravo.
To je ta tragična stvarnost, kao i plemeniti ideal, s kojim se građani SAD-a imaju obvezu boriti svakog 4. srpnja, a posebno sada kada naša vlada nastavlja širiti svoju moć i dominaciju u takozvanom ratu protiv terorizma.
Španjolsko-američki rat 1898. obično se uzima kao ključni događaj u američkom imperijalnom projektu. Dok su neki Amerikanci svjesni da smo neko vrijeme vladali Filipinima, malo njih shvaća da smo vodili brutalan rat protiv Filipinaca, koji su vjerovali da je njihovo oslobođenje od Španjolske trebalo značiti stvarno oslobođenje, uključujući neovisnost od američke vlasti. Najmanje 200,000 1 Filipinaca ubile su američke trupe, a do XNUMX milijun ih je možda umrlo tijekom osvajanja.
U sljedećem stoljeću Sjedinjene Države primjenjivale su ista pravila na pokušaje samoodređenja u Latinskoj Americi, rutinski manipulirajući politikom, planirajući državne udare ili napadajući zemlje kao što su Kuba, Dominikanska Republika, Nikaragva, Meksiko i Haiti. Samoodređenje je bilo u redu, sve dok su rezultati bili u skladu s interesima američkog poslovanja. U suprotnom, pozovite marince.
Brojne proturječnosti američkog projekta nisu, naravno, nikakva tajna. Čak i većina školaraca zna da je čovjek koji je napisao Deklaraciju o neovisnosti i proglasio da su “svi ljudi stvoreni jednaki” također posjedovao robove, a nemoguće je izbjeći činjenicu da je kopnena baza Sjedinjenih Država stečena tijekom gotovo potpuno istrebljenje domorodačkog stanovništva. Znamo da žene nisu dobile pravo glasa sve do 1920. i da je formalna politička jednakost crnaca postignuta tek za našeg života.
Iako mnogi Amerikanci imaju problema s pomirenjem s tom ružnom poviješću, većina to može priznati - sve dok se praznine između iskazanih ideala i stvarnih praksi doživljavaju kao povijest, problemi koje smo prevladali.
Isto tako, neki će reći da je i ta vrsta groteskne imperijalne agresije sigurno u prošlosti. Nažalost, ovo nije davna povijest; to je također priča o razdoblju nakon Drugog svjetskog rata — državni udari pod pokroviteljstvom SAD-a u Gvatemali i Iranu 1950-ih, potkopavanje Ženevskih sporazuma u kasnim 1950-ima i invazija Južnog Vijetnama 1960-ih kako bi se spriječila neovisna socijalistička vlada, potpora terorističkoj vojsci Contra 1980-ih, sve dok nikaragvanski narod konačno nije glasovao onako kako su Sjedinjene Države preferirale.
Dobro, priznat će neki, ni naša novija povijest nije tako lijepa. Ali sigurno smo 1990-ih, nakon pada Sovjetskog Saveza, promijenili kurs. Ali opet, metode se mijenjaju, a igra ostaje ista.
Uzmimo nedavni slučaj Venezuele, gdje je jasna umiješanost Sjedinjenih Država u pokušaj državnog udara. Nacionalna zaklada za demokraciju — privatna neprofitna paravan-organizacija za State Department već umiješana u korištenje novca za utjecaj na izbore (u Čileu 1988., Nikaragvi 1989. i Jugoslaviji 2000.) — dala je 877,000 dolara u protekloj godini snagama protiv Hugu Chavezu, čija mu je populistička politika priskrbila široku podršku među siromašnima u zemlji i bijes Sjedinjenih Država. Od toga je više od 150,000 dolara otišlo Carlosu Ortegi, vođi korumpirane Konfederacije venezuelanskih radnika, koji je blisko surađivao s vođom državnog udara Pedrom Carmonom Estangom.
Dužnosnici Bushove administracije susreli su se s nezadovoljnim venezuelanskim generalima i poslovnim ljudima u Washingtonu u tjednima koji su prethodili puču, a Bushov pomoćnik državnog tajnika za pitanja zapadne hemisfere, Otto Reich, navodno je bio u kontaktu s civilnim šefom hunte na dan državnog udara. Kada su Venezuelanci izašli na ulice u obranu svog popularnog predsjednika i Chavez je vraćen na vlast, američki dužnosnici nevoljko su priznali da je on bio slobodno izabran (sa 62 posto glasova), iako je jedan rekao novinaru da je "legitimitet nešto što se dodjeljuje ne samo većinom birača.”
Osim vojnih i diplomatskih intervencija, postoji i ekonomska prisila. Među najvidljivijima u posljednja dva desetljeća bilo je korištenje Svjetske banke i Međunarodnog monetarnog fonda za uvlačenje zemalja globalnog juga u "dužničku zamku", u kojoj zemlja ne može pratiti otplatu kamata.
Zatim dolaze programi strukturne prilagodbe — rezanje državnih plaća i izdataka za usluge poput zdravstvene skrbi, nametanje korisničkih naknada za obrazovanje i preusmjeravanje industrije na proizvodnju za izvoz. Ovi programi daju bankama Prvog svijeta veću moć nad politikama tih zemalja od izabranih vlada.
Sporazumi o "slobodnoj trgovini" imaju otprilike isti učinak, koristeći prijetnju isključenja iz svjetskog gospodarskog sustava kako bi prisilili druge vlade da prestanu opskrbljivati jeftine lijekove svojim ljudima, ograniče svoju kontrolu nad korporacijama i odreknu se osnovnih prava ljudi na odrediti politiku. Nedavna odluka G8 da upotrijebi pomoć kako bi prisilila afričke nacije da privatiziraju vodu jednostavno je najnovija ofenziva.
Dakle, ovog 4. srpnja, vjerujemo da razgovor o samoodređenju nikada nije bio važniji. Ali ako taj koncept treba išta značiti, mora značiti da su ljudi u drugim zemljama uistinu slobodni krojiti vlastite sudbine.
A u drugom smislu, to je podsjetnik da građani SAD-a i sami imaju pravo na samoodređenje. Istina je da naša vlada uglavnom odgovara na zahtjeve koncentriranog bogatstva i moći; možda se čini da Washington odlučuje, ali igra se vodi s Wall Streeta.
Ali također je istina da obični ljudi imaju neusporedivu političku slobodu i slobodu izražavanja u ovoj zemlji. I kao što nas ta Deklaracija koju slavimo podsjeća, "kad god bilo koji oblik vladavine postane destruktivan za ove ciljeve, pravo je naroda da ga promijeni ili ukine."
Ako ponovno ne promislimo o Četvrtoj - ako i dalje bude dan za neobuzdanu tvrdnju američke iznimnosti - ona neizbježno neće biti ništa više od destruktivne sile koja potiče slijepu podršku ratu, globalnoj nejednakosti i međunarodnoj politici moći.
Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.
