Tony Blair i George W. Bush žele da se pitanje špijuniranja u Ujedinjenim narodima ukloni. To je jedan od razloga zašto je Blairova vlada u srijedu (25. veljače) okončala kazneni progon zviždačice Katharine Gun. Ali u roku od 24 sata, skandal oko špijuniranja UN-a dodatno je eksplodirao kada je jedan od bivših ministara Blairove vlade rekao da su britanski špijuni pomno pratili razgovore glavnog tajnika UN-a Kofija Annana tijekom predhodne invazije na Irak prošle godine.
Nove optužbe, koje imaju prizvuk istine, sada dolaze od bivše tajnice za međunarodni razvoj Clare Short. “Vidjela sam transkripte razgovora Kofija Annana,” rekla je u intervjuu za BBC Radio. "Zapravo sam vodio razgovore s Kofijem uoči rata misleći 'O, Bože, bit će transkript ovoga i ljudi će vidjeti što on i ja govorimo.'" Short je dodao da je britanska obavještajna služba bila izričito usmjerena špijunirati Annana i druge najviše dužnosnike UN-a.
Malo tko može sumnjati da će neke velike britanske novinske kuće temeljito iskopati ispod površine Shortovih optužbi. Ali s druge strane Atlantika, novinarsko izbjegavanje teme špijuniranja UN-a bilo je toliko ekstremno da ne možemo imati nikakvog povjerenja u sklonost glavnih medija da adekvatno pokriju ovu novu bombu.
Tijekom 51 tjedna - od dana kada su novine Observer u Londonu objavile vijest o špijuniranju Ujedinjenih naroda do trenutka kada su britanski tužitelji u srijedu odbacili optužbe protiv Guna - glavne novinske kuće u Sjedinjenim Državama gotovo su u potpunosti ignorirale priču.
Razotkrivanje The Observera, pod naslovom “Otkriveno: američki prljavi trikovi za pobjedu na glasovanju o ratu u Iraku,” došlo je 18 dana prije početka invazije na Irak. Otkrivanjem strogo povjerljivog dopisa Agencije za nacionalnu sigurnost SAD-a, novine su pružile ključne informacije kada je bilo najvažnije: prije početka rata.
Taj memorandum NSA-e ocrtao je nadzor nad pola tuceta izaslanstava s promjenjivim glasovima u Vijeću sigurnosti UN-a, ističući fokus na "cijeli niz informacija koje bi kreatorima američke politike mogle dati prednost u postizanju rezultata pogodnih za ciljeve SAD-a" - podrška za rat protiv Iraka. U dopisu se navodi da je agencija započela "navalu" špijuniranja UN-ovih diplomata, uključujući prisluškivanje kućnih i uredskih telefona uz čitanje e-mailova.
Tri dana nakon što je priča izašla u javnost, zatražio sam procjenu od čovjeka koji je dao Pentagonove dokumente novinarima 1971. Daniel Ellsberg je odgovorio: “Ovo curenje je pravodobnije i potencijalno važnije od Pentagonovih papira. … Takvo govorenje istine može zaustaviti rat.”
No, iako je - ili možda posebno zato što - dopis je bio od američke vlade i pokazao je da je Washington špijunirao UN-ove diplomate, veliki američki mediji nisu pokazali dovoljno zanimanja. Pokrivenost je bila loša ili nikakva.
Prije godinu dana, na rubu rata, New York Times nije pisao o otkriću UN-a o špijunaži. Gotovo 96 sati nakon što je Observer izvijestio o tome, nazvao sam zamjenicu urednice za vanjske poslove Timesa Alison Smale i pitao zašto ne. "U normalnim okolnostima bismo očekivali da radimo vlastita obavještajna izvješća", odgovorio je Smale. Dodala je da "nismo mogli dobiti potvrdu ili komentar". Drugim riječima, američki obavještajni dužnosnici odbili su potvrditi ili raspravljati o memorandumu — tako da Times nije smatrao prikladnim izvijestiti o njemu.
Washington Post nije prošao puno bolje. Otisnuo je članak od 514 riječi na zadnjoj stranici s naslovom "Izvješće o špijunaži nije šok za UN" U međuvremenu, Los Angeles Times objavio je dulji članak u kojem je od samog početka naglasio da su američke špijunske aktivnosti u Ujedinjenim narodima "dugotrajne. ” Za dobru mjeru, članak je izvijestio da su "neki stručnjaci sumnjali da bi to mogla biti krivotvorina" - a "nekoliko bivših najviših obavještajnih dužnosnika reklo je da su skeptični u pogledu autentičnosti dopisa".
Za nekoliko dana nestala je svaka sumnja u “autentičnost” dopisa. Britanski mediji izvijestili su da je britanska vlada uhitila neimenovanu zaposlenicu britanske obavještajne agencije u vezi s curenjem informacija.
Do tada je, međutim, nestalo nejasno izvještavanje u glavnom američkom tisku. Zapravo - osim visokokvalitetne detaljne vijesti dvojice novinara Baltimore Suna koja se pojavila u tim novinama 4. ožujka - ne postoji primjer izvještavanja glavnih američkih vijesti o toj priči prošle godine koji je vrijedan ikakvog ponosa.
Sredinom studenog ime Katharine Gun prvi je put dospjelo u javnost kada je britanski tisak izvijestio da je službeno optužena za kršenje drakonskog Zakona o službenoj tajni. Pojavljujući se nakratko na sudskim procesima, bila je svjetionik moralne jasnoće. Otkrivanje memoranduma NSA-e, rekao je Gun, bilo je "nužno kako bi se spriječio ilegalni rat u kojem bi tisuće iračkih civila i britanskih vojnika bilo ubijeno ili osakaćeno". I: "Uvijek sam samo slijedio svoju savjest."
Pretraživanje sveobuhvatne baze podataka LexisNexis otkriva da gotovo tri mjeseca nakon što se ime Katharine Gun prvi put pojavilo u britanskim medijima, američke vijesti u kojima se ona spominje jedva da su postojale. Kad bi se Gunovo ime pojavilo u američkim dnevnim novinama, gotovo je uvijek bilo na stranici s mišljenjem. Odjeljci s vijestima bili su nesvjesni: opet, uz značajnu iznimku Baltimore Suna (koji je 1. veljače objavio opsežan članak o Gunu i Ellsbergu), glavni američki odjeli za vijesti ponašali su se kao da Katharine Gun nije osoba. Postala je "vrijedna vijesti" tek nakon što su optužbe odbačene.
“G. Blairovi glasnogovornici u srijedu su bili izrazito tihi, očito se nadajući da će slučaj nestati s dnevnog reda javnosti”, objavio je New York Times u novinama od četvrtka. Ali slučaj nikada nije bio na dnevnom redu javnosti što se tiče odjela za vijesti Timesa.
(Pozadina slučaja Gun objavljena je na www.accuracy.org/gun, web stranici Instituta za javnu točnost, gdje smo moji kolege i ja radili na tome da informacije o priči o špijuniranju UN-a budu dostupne.)
Sve u svemu, tema špijuniranja Washingtona u Ujedinjenim narodima bila je izvan američke medijske karte sve do veljače. Hoće li glavne američke novinske kuće ovoga proljeća napraviti bolji posao na tu temu, ostaje za vidjeti. Ali bilo bi pogrešno pretpostaviti da hoće.
Iako je kazneni progon Guna okončan, pitanje špijuniranja UN-a nije. U pitanju je integritet svjetskog tijela koje ne bi trebalo tolerirati nametljive zlouporabe od strane vlade zemlje domaćina.
Možemo pretpostaviti da Adolfo Aguilar Zinser, bivši meksički veleposlanik u Ujedinjenim narodima, nije govorio olako kada je dao snažnu izjavu koja se pojavila u priopćenju Associated Pressa iz Mexico Cityja 12. veljače: “Oni krše sporazum o sjedištu UN-a .” Mislio je na dužnosnike američke vlade.
Ta izjava sada odjekuje glasnije nego ikada. Uz blisku suradnju britanskih i američkih obavještajnih agencija, obje su bile zaključane u sramotno dvoličnom zagrljaju. U interesu rata, njihove opake aktivnosti služile su kao izravni kontrapunkt obmanama koje su dolazile iz Downing Streeta 10 i Bijele kuće. U interesu novinarstva, novinari bi sada trebali tražiti istinu kamo god ona vodila.
_______________________________
Norman Solomon je koautor knjige “Naciljajte Irak: Što vam mediji nisu rekli.”