Kažu da je najbolja obrana dobar napad.
Guglao sam ovu frazu, ali nisam mogao pronaći konačan odgovor o tome odakle dolazi. Pripisuje se svima, od nogometnog trenera Vincea Lombardija do Machiavellija, Maoa, boksača Jacka Dempseyja i vjerojatno svakog vojnog stratega u povijesti. Kako god bio slučaj, poanta je dobra i to je ono što Occupy Sandy — stalni napor pokreta za odgovor na katastrofe — također treba naučiti.
Prošlo je više od mjesec dana od uragana Sandy. Prozori prilika koji su se otvorili uskoro će se ponovno zatvoriti i moramo iskoristiti trenutak. U usporedbi s prije samo tjedan ili dva, sada ima manje volontera, manje ljudi čita masovnu e-poštu Occupy Sandy, manje je čvorišta u aktivnoj službi. I baš kao i prije, lešinari još uvijek kruže, nadajući se da će iskoristiti ovo krizno razdoblje da poplavljene bungalove i pljesnive stambene projekte zamijene otmjenim stanovima i luksuznim hotelima koje su oduvijek željeli. Baš kao i prije, temeljni sustavi i krize — društvene, ekonomske, političke i ekološke — još uvijek postoje i još uvijek uzrokuju štetu mnogo veću nego što bi to bilo koji uragan mogao sam.
Obično smo skloni boriti se protiv moći kada se ona provodi, ali često je prekasno da je zaustavimo. Slično tome, mi smo skloni boriti se protiv moći gdje najviše se osjeća — u našim zajednicama, u siromašnim četvrtima i zajednicama obojenih oko grada, u getima koja dijele mnoge od nekolicine koji profitiraju od njihovog izrabljivanja. I to je greška, jer moćnici odlučuju daleko, daleko odatle.
Da, prozori se zatvaraju, ali još uvijek ima malo vremena i tona potencijala da se napravi pomak od olakšanja do otpora. Ako želimo zaštititi naše zajednice i pripremiti se za brojne bitke koje su pred nama, moramo krenuti u ofenzivu. Ako želimo doista imati riječ, doista promijeniti pravila igre, moramo voditi borbu od mjesta gdje se osjeća moć do srca zvijeri odakle potječe - od Far Rockawaya i Staten Islanda do Wall Streeta i Gradske vijećnice .
Sve je u vremenu
Pretpostavljam da u ovoj lekciji postoji i sportska metafora. Ali ono što sam doista saznao bilo je u ljeto 2011., kada je 13 članova Bloombergvillea - dvotjedne okupacije protiv rezanja proračuna New Yorka - uhićeno u činu građanskog neposluha koji je odgodio glasovanje Gradskog vijeća. Proračun o kojem se glasa ukinuo bi financiranje škola, sveučilišta, bolnica, domova za starije i dugog popisa drugih socijalnih usluga. Zauzeli smo stav, napravili scenu i izgradili malo snage za bitke koje dolaze. (Neki čak kažu da je Bloombergville postavio neke temelje za Occupy Wall Street, koji će se pojaviti samo nekoliko mjeseci kasnije.) Ali proračun je prošao s većinom netaknutih rezova. Dok smo bili u predvorju Gradskog vijeća gdje su nam stavljali lisice na ruke i uklanjali nas s puta, zakulisni dogovori su bili gotovi, odluke su donesene i kotači su se već pokrenuli da se pune džepovi milijunaša poreznim olakšicama i profitom napravljena privatizacijom naših javnih škola. Još nismo bili dovoljno jaki da se borimo pod našim uvjetima, a da ne reagiramo na njihove vremenske rokove. Pobjeda u toj bitci zahtijevala bi da se borimo kada su se te odluke donosile, a ne kada su se provodile.
Isto vrijedi i kada je u pitanju uragan Sandy; kako će se grad ponovno izgraditi, kamo će resursi ići, tko će profitirati od njih i kako će utjecati na zajednice u gradu - te se odluke donose dok mi razgovaramo. Gradska vlast već razmišlja kako će potrošiti enormne svote novca koje će se u skoroj budućnosti uliti u obnovu. Investitori s Wall Streeta na neobjavljenim sastancima uvjereni su da će dobiti veliki dio kolača. Razvojni programeri kapitalističkih katastrofa već su vani i čine sve što mogu kako bi osigurali da su oni ti koji će dobiti ugovore.
Članovi osoblja Navillusa, omiljenog izvođača radova gradonačelnika Bloomberga, "volontiraju" u Rockawaysu, vjerojatno u nastojanju da budu prvi u nizu kada se ugovori o rekonstrukciji prodaju na aukciji. U međuvremenu se tvrtke koje se bave fosilnim gorivima nadaju da nitko od nas neće zbrojiti dva i dva i s pravom ih smatrati odgovornima za klimatsku krizu; vjerojatno rade sve što mogu kako bi osigurali obnovu grada na način koji ovisi o fosilnim gorivima kao i prije.
Dok buldožeri dođu srušiti bungalove u Rockawaysu, a izvođači radova dođu izgraditi stanove na njihovom mjestu, odluke će već biti donesene. Možda ćemo biti dovoljno jaki da ih preokrenemo, ali izgubili smo previše bitaka prije da bismo se kladili u to. U nekim slučajevima, istina, te zgrade Ako biti oboren; nitko ne bi trebao živjeti u projektnim zgradama nalik zatvorima ili u domovima sa zidovima koji su toliko pljesnivi da vas natjeraju na kašalj u roku od nekoliko minuta. Pitanje je što će se na njihovom mjestu graditi?
Trebali bismo učiti od naših protivnika, kapitalista katastrofe koji bijesno rade kako bi profitirali na krizama koje su izazvali. Sve je u vremenu i nema vremena za gubljenje; moramo krenuti u ofenzivu.
Lokacija, lokacija i lokacija
Ali ne radi se samo o tome kada; to je također gdje. Moramo se boriti pod našim uvjetima, ali dalje njihov treset.
Godine 1962. Kongres rasne jednakosti pomogao je organizirati ono što se zvalo "Operacija Clean Sweep". Brzo rastuće stanovništvo brooklynske četvrti Bedford-Stuyvesant, pretežno obojeni radnici, suočavalo se s ekstremnim i nehigijenskim razinama smeća zbog smanjenog skupljanja smeća od strane gradskih vlasti. Operacija Clean Sweep bila je nastojanje cijele zajednice da se borba prenese s Bed-Stuya na moćnike. U jednoj od svojih provokativnijih akcija - i pažljivo čitajte, jer bi ova mogla biti dobra za repliciranje - članovi zajednice natovarili su kamione sa svim smećem koje su preskočili kamioni za sakupljanje smeća i bacili ga na stepenice Brooklynske gradske dvorane .
Postoje i drugi relevantni primjeri: Occupy Wall Street je sam po sebi dobar, budući da je to bio pokret za ekonomsku pravdu koji je čvrsto stao na mjesto zločina: upravo na Wall Streetu, gdje najmoćniji donositelji odluka vrebaju u svojim rukama. -uzlazni uredi. Uzmite u obzir i demonstracije koje su održali stanovnici Red Hooka 27. studenog u sjedištu Stambene uprave grada New Yorka, čime je započela kampanja s kratkoročnim i dugoročnim zahtjevima.
Ljudi u Red Hooku to shvaćaju, kao i mnogi drugi stanovnici ovih teško pogođenih zajednica: pun sudski tisak. (Iz nekog razloga teško se odupirem sportskim analogijama.) Ne vodite obrambenu bitku kod kuće; dovesti akciju ravno u dvorane moći.
Kažu da nijedan čovjek nije otok; dobro, niti jedna zajednica nije otok - čak ni one tehnički okružene vodom. Posao koji ljudi u zajednicama sada rade na održivom oporavku i ponovnoj izgradnji je nevjerojatan, ali to je samo dio slike. Moćnici su još uvijek zaposleni - još uvijek spletkare i spletkare u uredima u središtu Manhattana, pripremajući se za napad.
Dok se borimo da zadovoljimo osnovne potrebe, dok gradimo moć u zajednicama, dok počinjemo obnavljati slomljene dijelove našeg grada, moramo se sjetiti suočiti se s buldožerima na putu. Moramo graditi svoj pokret na mjestima gdje se osjeća moć - projekti Coney Islanda, bungalovi na Rockaway Beachu, četvrti za plave ovratnike na Staten Islandu i sva ostala naselja uništena uraganom Sandy i mnogim drugim krizama. No također se moramo boriti tamo gdje moć kojoj se protivimo poprima oblik, gdje se donose odluke, gdje moćni žive i rade, gdje je kriza započela. Moramo se vratiti na pravo mjesto zločina: u Gradsku vijećnicu, u kompanije za fosilna goriva i, da, na Wall Street.
Ponovno uključivanje struje
Ako želite da vam se struja ponovno uključi, ponekad je morate uzeti natrag od ljudi koji su je isključili. Isključili su ga mnogo prije uragana Sandy, kroz desetljeća neoliberalne politike, poreznih olakšica za bogate, nezaposlenosti i dužničke krize te uništavanja socijalnih usluga od javnih stanova do bolnica i škola. Isključili su ga putem rasističke policije i masovnog zatvaranja, kroz ratove u zemlji i inozemstvu, kroz cijeli niz sustava koji potiskuju i iskorištavaju mnoge za profit nekolicine.
Sastanak zajednice kojem sam svjedočio u crkvi osvijetljenoj generatorom u Far Rockawayu kao da je znao sve o tome. Ljudi su bili bijesni što njihova djeca razvijaju "Rockaway kašalj" jer žive u pljesnivim kućama i udišu otrovni otpad koji grad baca u Riis Park. Bili su ljuti zbog nedostatka smještaja za hitne slučajeve, itekako svjesni da bi se njihove hitne potrebe mogle zadovoljiti u roku od 48 sati ako gradske vlasti tome daju prednost u odnosu na jurcanje okolo i fotografiranje na mjestima pomoći kako bi dokazali da su na terenu. Ljudi su znali da je kriza počela puno prije Sandyja, da je bila ugrađena u radne ljude i obojene zajednice, da su u igri bili sustavi koji su je takvom učinili. Bili su napaljeni, a kad je netko predložio da moramo izaći na ulice, do ureda gradonačelnika, do Wall Streeta, do Shellove zgrade, energija u prostoriji bila je električna.
Definitivno nisam bio jedini koji je sjedio ondje i zamišljao kako neće proći dugo prije nego što počnemo vidjeti trule zidove bungalova u Rockawaysu bačene u znak prosvjeda na stepenice Gradske vijećnice, prije nego što će krhotine koje je za sobom ostavio nemaran gradska uprava prikupljena je i bačena među stupove njujorške burze. Siguran sam da nisam bio jedini koji je zamišljao da bi oni kojima još uvijek treba topline mogli to pronaći sjedeći u zgradama gradskih vlasti koje uvijek izgledaju malo pretople iznutra, ali prehladne kad su okrenute prema nama. Oni kojima treba hitan smještaj mogli bi ga pronaći u praznim nekretninama koje je grad ostavio da čami. I znam sigurno, jer su ljutite mame i mještani koji su postali organizatori zajednice rekle da će uskoro tisuće onih koji žele svoju moć natrag odlučiti uzeti je s mjesta za koja se čini da je uvijek imaju previše; toranj Goldman Sachsa koji je radio na generatore tijekom noći oluje dok je pola New Yorka bilo u mraku mogao bi biti dobro mjesto za početak.
Ljudi organiziraju svoje blokove usred ruševina, grade mreže solidarnosti i razvijaju snagu zajednice koja će na kraju biti osnova za pravi oporavak. Volonteri i organizatori podupiru taj rad, obučavaju se da budu saveznici, pripremaju se da budu dio istinskog pokreta za klimatsku pravdu. Organizacije zajednice koje su se oduvijek borile za uključivanje struje još uvijek su u rovovima, tkajući svoje borbe zajedno. Društveni centri i crkve diljem teško pogođenih područja New Yorka postali su potencijalna središta otpora koji je pred njima. I što je najvažnije, postoje ljudi poput Luisa, mladog stanovnika Rockawaya koji je došao u središte Occupy Sandy po par čizama i na kraju postao pravi vođa u zajednici na prvoj liniji. Oni predvode borbu za zaštitu svojih zajednica prelazeći u ofenzivu, odvodeći borbu u samo središte moći. 15. prosinca bit će koordinirane akcije po gradu to će nas odvesti korak dalje od olakšanja do otpora.
Kad je udario uragan Sandy, Occupy je svoje mačeve pretvorio u raonike; navukao je radne rukavice, pridružio se zajednicama u krizi kako bi pomogao zadovoljiti hitne potrebe i počeo postavljati temelje za istinski oporavak. Ali ne zaboravimo da su buldožeri još uvijek na putu. Morat ćemo naučiti obavljati više zadataka – raonike, da, i mačeve također.