Kolovoz je i trgovine su pune najnovijih bilježnica, odjeće za povratak u školu i svakojake 'potrebne' elektronike i pribora za ormariće. Nazovite me ciničnim, ali ne mogu a da se ne zapitam je li razlog zašto toliko škola počinje u kolovozu umjesto nakon Praznika rada da se osigura da trgovci na malo imaju što prodavati nakon 4. srpnja. Praznik rada nije najlakši praznik za prodaju, što ostavlja zjapeću rupu u reklamnim temama za srpanj i kolovoz. U svakom slučaju, postoji nešto bolesno poetično u tome da dan nakon Dana neovisnosti počnemo veličati institucionalizaciju naše djece.
Kao što će vam svaki roditelj reći, jedina priprema za školu koja se računa je kasno ljetna potraga za cool-cool cipelama, cool odjećom i, u nedostatku boljeg tehničkog izraza, cool stvarima. Primjer, ravnalo koje se savija u koracima od jednog inča koje je zapelo za oko mom sinu kad smo nedavno išli tražiti stvari s njegovog popisa školske opreme. Naravno, nije potrebno spominjati da nijedno dijete neće uspjeti u školi ako kupite pogrešne traperice ili tenisice.
Nema ništa novo u tome da se djeca žele uklopiti, biti cool, biti prihvaćena. No količina opreme koja je potrebna da se to postigne naglo je porasla posljednjih godina jer je sve više reklama usmjereno na našu djecu. Ono što je posebno zabrinjavajuće je koliko se prodajnih reklama odvija u samim školama.
Marketing u školama odvija se na različite načine. Mnoge tvrtke dobivaju ekskluzivne ugovore od škola za korištenje ili prodaju određenih proizvoda. Prodaje li škola vašeg djeteta Colu ili Pepsi proizvode? Malo je vjerojatno da će biti oboje. Otprilike 20% naših škola nudi brzu hranu poznatih proizvođača u svojim kafeterijama. Na pitanje je li hranjenje djece zašećerenom vodom i masnom hranom štetno za njihovo zdravlje, dotične će vam tvrtke vjerojatno reći da djeci pružaju priliku da biraju.
Tvrtke kao što je Pizza Hut sponzoriraju programe poticaja poput "Book It!" gdje djeca zarađuju potvrde za besplatne pizze kada čitaju knjige, nagrađujući djecu za učenje hraneći ih nezdravom hranom. Druge tvrtke poput General Millsa doniraju novac školama u zamjenu za kutije, što naravno znači da roditelji moraju kupovati proizvode General Millsa kako bi pomogli svojim školama, nedvojbeno trošeći daleko više nego što General Mills donira.
Naopako, neke škole potiču roditelje da kupuju na web stranicama koje doniraju dio svog prihoda školi. Budući da te web stranice rijetko plaćaju porez, novac se preusmjerava iz porezne osnovice zajednice koja podupire škole.
Brojne korporacije školama osiguravaju obrazovne materijale. Exxon Mobil i American Petroleum Institute presretni su što mogu osigurati obrazovne materijale Nacionalnoj udruzi nastavnika prirodoslovlja. Razumna je pretpostavka da 'informacije' tvrtke kao što je Exxon Mobil vjerojatno neće predstavljati nepristran pogled na teme kao što su globalno zagrijavanje i očuvanje energije. Ostali primjeri uključuju obrazovne materijale o prehrani iz McDonaldsa i informacije protiv pušenja iz Phillip Morrisa.
Možda je najpodmukliji marketing putem Primedijinog Channel One koji se, prema web stranici, "svakodnevno isporučuje gotovo 8 milijuna učenika i 400,000 nastavnika u gotovo 12,000 srednjih i srednjih škola diljem zemlje". Prikladno, otkrio sam ovu činjenicu tek nakon što sam zatvorio Verizonov oglas koji se odmah pojavio kada sam kliknuo na njihovu stranicu "O Channel One".
Channel One nudi 12 minuta programa svaki dan, od čega su 2 minute plaćeno oglašavanje. Sve u svemu, djeca u školama koje su pretplaćene na Channel One moraju gledati cijeli tjedan televizije svake godine, a od toga cijeli školski dan provedu gledajući reklame. Nevjerojatno, glasnogovornik Primedije opravdao je reklamiranje sugerirajući da vijest mora imati oglase da bi bila nepristrana.
Nažalost, djeca većinom vjeruju da je istina ono što uče u školi. Kada im se ime robne marke predstavi u tom kontekstu, ima gotovo neosporan kredibilitet. Žalosni rezultat korporativne invazije na naše škole je da djeca počinju vjerovati da Coca-Cola gasi žeđ, da su McNuggets izvrstan ručak i da očuvanje energije nije važno. Moramo vrlo dobro sagledati ono čemu učimo svoju djecu prije nego što potpuno podbacimo.
Lucinda Marshall, @2005
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije