दुनिया चपटी हो सकती है, जैसे न्यूयॉर्क टाइम्स स्तंभकार थॉमस फ्रीडमैन ने लिखा है, लेकिन मुझे हमेशा यह सोचना अच्छा लगता था कि मैं एक पहाड़ी पर खड़ा हूं। अब खबर आ रही है कि pasadenanow.comएक स्थानीय समाचार साइट, भारत में पत्रकारों की भर्ती कर रही है। वेबसाइट के संपादक का कहना है कि उन्हें प्रति वर्ष मात्र 20,800 डॉलर में दो भारतीय रिपोर्टर मिल सकते हैं - और नहीं, वे नई दिल्ली से यात्रा नहीं करेंगे। चूंकि पासाडेना की नगर परिषद की बैठकें वेब पर देखी जा सकती हैं, इसलिए भारतीय पत्रकार आधी दुनिया से स्थानीय राजनीति को कवर करने में सक्षम होंगे। और अगर उन्हें कभी पासाडेना के गड्ढों को देखने की ज़रूरत महसूस होती है, तो Google Earth हमेशा मौजूद रहता है।
क्षमा करें, लेकिन क्या यह कमोबेश पहले वाली बात नहीं है न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्टर जेसन ब्लेयर को देश भर की साइटों से रिपोर्ट करने का नाटक करने के लिए निकाल दिया गया था, जबकि वह वास्तव में अपने ब्रुकलिन अपार्टमेंट में छिपा हुआ था? या क्या pasadenanow.com इतना ईमानदार होगा कि वह दिल्ली (या जहां भी वे रहते हैं) में अपने नए पत्रकारों को डेटलाइन दे सके?
मुझे इसे आते हुए देखना चाहिए था। अस्सी के दशक में, अमेरिकी कंपनियों ने कपड़ों से लेकर स्टील तक हर चीज के निर्माण को आउटसोर्स करना शुरू कर दिया, जिससे पूरे शहर बर्बाद हो गए। बेरोजगारों के लिए शिक्षा अनुशंसित समाधान था, क्योंकि वैश्वीकृत भविष्य में, अमेरिकी दुनिया के दिमाग होंगे, जबकि मैक्सिकन और मलेशियाई हाथ प्रदान करेंगे। हमें बताया गया था कि निम्न-स्तरीय, दोहराव वाली नौकरियों को पृथ्वी के छोर तक बिखरने दें - बौद्धिक और रचनात्मक कार्य यहीं रहेंगे।
इसलिए जब नब्बे के दशक में बैक ऑफिस और कॉल सेंटर की नौकरियाँ भारत में स्थानांतरित हुईं तो वास्तव में किसी ने शिकायत नहीं की: उनकी आवश्यकता किसे थी? हम अभी भी वैश्विक व्यापार के दिमाग बने रहेंगे। जब आईटी नौकरियाँ ख़त्म होने लगीं, तो पहले हमें यह आश्वासन दिया गया कि केवल अधिक "नियमित" नौकरियाँ ही आउटसोर्स योग्य थीं। जहां तक नौकरी से निकाले गए सभी तकनीकी विशेषज्ञों की बात है, वे नए कौशल विकसित करने के लिए काफी होशियार थे, है ना?
लेकिन अब कोई भी यह दिखावा नहीं कर सकता कि बुद्धि और नवाचार पर हमारा वैश्विक एकाधिकार है। "टेलीमेडिसिन" प्रवृत्ति को देखें, जिसमें भारत और लेबनान के रेडियोलॉजिस्ट अल्टूना और शिकागो के अस्पतालों के लिए सीटी स्कैन पढ़ रहे हैं। या - और ऐसा कभी नहीं होना चाहिए था - अनुसंधान एवं विकास की बढ़ती आउटसोर्सिंग, कई कंपनियां भारत या चीन में प्रयोगशालाएं खोल रही हैं - "चिंदिया", जैसा कि उन्हें व्यापार जगत में जाना जाता है। 2005 में, एक Microsoft प्रबंधक ने बताया फाइनेंशियल टाइम्स कि "सवाल यह है कि आप [चीनी] को वास्तव में रचनात्मक, वास्तव में अभिनव कैसे बनाते हैं।" उफ़्फ़ - क्या हमें नवप्रवर्तक नहीं बनना चाहिए था?
फिर भी, लेखन को सुरक्षित माना जाता था - पश्चिमी रचनात्मकता का अंतिम गढ़। कॉपी-संपादन सहित लगभग हर अखबार समारोह की आउटसोर्सिंग को समझाते हुए, आयरिश अखबारों के एक संघ के अरबपति सीईओ ने लिखा: 'समाचार लिखने और संपादित करने के जादू को छोड़कर... मुद्रण को छोड़कर लगभग हर अन्य कार्य स्थान-उदासीन है ।” लेकिन जादू स्पष्ट रूप से फीका पड़ रहा है, दो साल पहले जब रॉयटर्स ने अपने वॉल स्ट्रीट कवरेज को बैंगलोर को आउटसोर्स करना शुरू किया था। क्या ऐसा कुछ भी नहीं है जो वास्तविक, ऑन-साइट, अमेरिकी किसी और से बेहतर नहीं कर सकता?
पासाडेना मामले में, मैं शिकायत भी नहीं कर सकता, जैसा कि अमेरिका स्थित रॉयटर्स के कर्मचारियों ने तब किया था जब उनकी नौकरियां आउटसोर्स की गई थीं, जिसके परिणामस्वरूप पत्रकारिता की गुणवत्ता प्रभावित होगी। pasadenanow.com द्वारा हाल ही में नियुक्त किए गए भारतीय पत्रकारों में से एक के पास यूसी बर्कले के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ जर्नलिज्म से डिग्री है, जो देश के तीन या चार सर्वश्रेष्ठ जे-स्कूलों में से एक है। मैंने खुद वहां पढ़ाया है और जानता हूं कि छात्र बेहद होशियार हैं। यह बहुत बुरा है कि इन पत्रकारों को सामान्य अमेरिकी वेतन पर वास्तविक पत्रकारिता की नौकरी नहीं मिल सकी, लेकिन मेरे लिखने के बावजूद अमेरिकी समाचार पत्र अच्छे पत्रकारों को बाहर कर रहे हैं।
नहीं, मैं जिस तरह का काम करता हूं उसमें भारतीयों के शामिल होने से मुझे कोई नाराजगी नहीं है। मैं बस यही चाहता हूं कि अगली बार जब कुछ प्रबंधकों को आउटसोर्सिंग के माध्यम से लागत-बचत का विचार आए तो वे सीईओ की नौकरी के लिए जाएं। यहीं बड़ी रकम है, और यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि एक चीनी या भारतीय व्यक्ति सीईओ का काम नहीं कर सकता, चाहे वह कुछ भी हो, पूरी तरह से पर्याप्त रूप से, और कीमत के दसवें हिस्से से भी कम पर। जहाँ तक मेरी बात है, मैं मसाज थेरेपिस्ट के रूप में पुनः प्रशिक्षण ले रहा हूँ, कम से कम तब तक जब तक वे यह पता नहीं लगा लेते कि मुंबई से यह कैसे करना है।
बारबरा एहरनेरिच 13 पुस्तकों की लेखिका हैं, जिनमें हाल ही में "बैट एंड स्विच: द (फ्यूटाइल) परस्यूट ऑफ द अमेरिकन ड्रीम" शामिल है।
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