दुनिया भर में श्रमिक संघों को दुकानों से दूर रखने के वॉल-मार्ट के आक्रामक प्रयासों की पूरे गोलार्ध में आलोचना हो रही है। श्रमिक रिपोर्ट करते हैं कि कैसे खुदरा श्रृंखला व्यवस्थित रूप से श्रमिकों के मुक्त संघ और संघ के आयोजन के अधिकारों की रक्षा करने वाले अंतरराष्ट्रीय श्रम कानूनों का उल्लंघन करती है। दुनिया के सबसे बड़े निजी नियोक्ता के रूप में, वॉल-मार्ट ने संयुक्त राज्य अमेरिका और विदेशों में कर्मचारियों के लिए खराब कामकाजी परिस्थितियों के लिए एक मिसाल कायम की है।
कमजोर अमेरिकी श्रम कानूनों के कारण, वॉल-मार्ट द्वारा श्रमिकों के अधिकारों का सबसे प्रभावशाली उल्लंघन संयुक्त राज्य अमेरिका में होता है, जहां वॉल-मार्ट के संस्थापक सैम वाल्टन ने 1967 में अपना पहला स्टोर खोला था। मेगा श्रृंखला की विरासत दशकों से खरीदार उपलब्ध कराने के आधार पर बनाई गई थी कम कीमतों के साथ, लेकिन श्रमिकों की कीमत पर, जो आक्रामक संघ-विरोधी रणनीति, कम वेतन, अक्सर कोई लाभ नहीं, कड़ी निगरानी और अपमानजनक कामकाजी परिस्थितियों का सामना करते हैं। कुछ मामलों में, उन्हें बिना वेतन और चौबीस घंटे काम करने के लिए भी मजबूर किया जाता है।
ह्यूमन राइट्स वॉच की व्यापक रिपोर्ट "अधिकार: वॉल-मार्ट द्वारा अमेरिकी श्रमिकों के संघ की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन" में बताया गया है कि कैसे श्रमिक संघों को बाहर रखने के आक्रामक प्रयासों ने अक्सर संघीय कानून का उल्लंघन किया है और श्रमिकों के अधिकारों का उल्लंघन किया है। रिपोर्ट में पाया गया कि यूनियनों और श्रमिकों ने संयुक्त राज्य अमेरिका में श्रम कानूनों के उल्लंघन के लिए वॉल-मार्ट के खिलाफ 292 मामले लाए थे।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्टोर खोलने के बाद से मेगा-चेन की बिक्री रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई है। 315.65 जनवरी, 31 को समाप्त वित्तीय वर्ष के लिए वॉल-मार्ट का कुल राजस्व $2006 बिलियन है, जो इसे दुनिया के इक्कीसवें सबसे धनी देश के रूप में स्थान देगा। वॉल-मार्ट अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्यूर्टो रिको, मैक्सिको, कनाडा, ब्राजील, चीन, अर्जेंटीना, जापान और यूनाइटेड किंगडम में लगभग 2,700 स्टोर संचालित करता है। वॉल-मार्ट वर्तमान में दुनिया भर में लगभग 1.8 मिलियन कर्मचारियों को रोजगार देता है, जिन्हें "सहयोगी" कहा जाता है, जिनमें से 1.3 मिलियन संयुक्त राज्य अमेरिका में काम करते हैं। अर्जेंटीना, ब्राज़ील और मैक्सिको जैसे देशों में श्रमिक प्रत्येक देश में सख्त श्रम कानूनों के कारण न्यूनतम यूनियन प्रतिनिधित्व जीतने में सक्षम रहे हैं, लेकिन वॉल-मार्ट के स्थानीय प्रबंधन के तीव्र विरोध के बावजूद नहीं।
मामला अर्जेंटीना में
वॉल-मार्ट ने पूरे दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में निगम के स्टोरों में संघ-विरोधी प्रथाओं के लिए अर्जेंटीना के सांसदों का ध्यान आकर्षित किया है। इस साल की शुरुआत में, अर्जेंटीना की राष्ट्रीय कांग्रेस ने निगम के 15 अर्जेंटीना खुदरा दुकानों में वॉल-मार्ट की श्रम प्रथाओं की जांच का नेतृत्व किया। यूनियन प्रतिनिधियों की बर्खास्तगी और अपमानजनक कामकाजी परिस्थितियों की रिपोर्टों के बाद, वॉल-मार्ट को जुलाई 2007 में कांग्रेस की जांच समिति के समक्ष बुलाया गया था।
ब्यूनस आयर्स में वॉल-मार्ट स्टोर के एक श्रमिक कार्यकर्ता गुस्तावो कॉर्डोबा को उनकी यूनियन गतिविधि के लिए मई में निकाल दिया गया था। उन्होंने निगम की संघ-विरोधी प्रथाओं के बारे में जांच समिति के समक्ष गवाही दी। “हम अपनी नौकरियों की सराहना करते हैं, लेकिन हम यह भी स्पष्ट करना चाहते हैं कि वॉल-मार्ट श्रमिकों के अधिकारों का दुरुपयोग करता है। हम मांग करते हैं कि ये दुर्व्यवहार बंद हों और यूनियन गतिविधियों के लिए गोलीबारी बंद हो। बंद दरवाजों के पीछे वॉल-मार्ट ने अर्जेंटीना के संविधान का उल्लंघन किया है और यह कॉर्पोरेट प्रथाओं को अपनाता है जो श्रमिकों के खिलाफ भेदभाव करते हैं।
राष्ट्रपति नेस्टर किर्चनर की विक्ट्री फ्रंट पार्टी के प्रतिनिधियों ने वॉल-मार्ट की संघ-विरोधी आक्रामक रणनीति का मुद्दा उठाया है। जांच समिति के सामने पेश होते हुए, राष्ट्रीय कांग्रेसी सैंटियागो फेरिग्नो ने "वॉल-मार्ट अर्जेंटीना में संघ कार्यकर्ताओं की कामकाजी परिस्थितियों और उत्पीड़न पर चिंता" व्यक्त की। उन्होंने इस बात पर भी चिंता व्यक्त की कि वॉल-मार्ट ने कंपनी के भीतर प्रशासनिक और सुरक्षा पदों के लिए पूर्व-सैन्य अधिकारियों को काम पर रखा है, जिन्होंने देश के खूनी 1976-1983 सैन्य शासन के दौरान सेवा की थी।
जुलाई 2007 में कांग्रेस के सत्र में वॉल-मार्ट के प्रतिनिधि गैस्टन वेनस्टीन ने बताया कि कंपनी ने ग्राहकों को कम कीमतें प्रदान करते हुए कर्मचारियों को यूनियनों में शामिल होने की अनुमति दी है। “वॉल-मार्ट स्टोर्स में संबद्ध कर्मचारी हैं। दूसरे, कंपनी के पास वर्तमान में 31 सक्रिय यूनियन प्रतिनिधि हैं। तीसरा, यूनियन न होने की बात तो दूर, हमारी कंपनी में दो यूनियनें काम करती हैं: खुदरा और ट्रक ड्राइवर।” वॉल-मार्ट के प्रतिनिधियों ने जांच आयोग पर जोर दिया कि संचालित 15 स्टोर ग्राहकों को यथासंभव "न्यूनतम कीमतें" प्रदान करते हैं।
वॉल-मार्ट वर्तमान में पूरे देश में अर्जेंटीना में 5,800 कर्मचारियों को रोजगार देता है। श्रम कानूनों के अनुसार, खुदरा श्रृंखला में कर्मचारियों की कुल संख्या का प्रतिनिधित्व करने के लिए आवश्यक आधे से भी कम यूनियन प्रतिनिधि हैं। स्टोर के एवेलेनेडा स्थान पर एक यूनियन प्रतिनिधि मार्टिन फाल्कन का कहना है कि कर्मचारियों की रिपोर्ट ने अनुचित गोलीबारी को रोकने में मदद की है, लेकिन कंपनी यूनियन के आयोजन के प्रयासों को हतोत्साहित करना जारी रखती है। “आरोपों की हमारी सभी रिपोर्टों के बाद, एवेलेनेडा में वॉल-मार्ट डर के कारण किसी भी कर्मचारी को नौकरी से नहीं निकालना चाहता है। लेकिन कंपनी लगातार कर्मचारियों के साथ बैठकें करती रहती है और उन्हें बताती है कि वे 'सहयोगी' हैं, और उन्हें बताती है कि वॉल-मार्ट दुनिया में काम करने के लिए सबसे अच्छी जगह है। वॉल-मार्ट अपने कर्मचारियों पर अत्याचार करने के लिए जाना जाता है क्योंकि वॉल-मार्ट नहीं चाहता कि उसके कर्मचारी संगठित हों।”
कर्मचारियों की रिपोर्ट है कि वॉल-मार्ट दुकानों में अपमानजनक रणनीति अपनाता है, कुछ मामलों में तो कर्मचारियों को बाथरूम के लिए अवकाश लेने से भी प्रतिबंधित कर दिया जाता है। एक विशेष मामले में, एक 19 वर्षीय कैशियर को अनुमति मांगने के बाद बाथरूम जाने से रोक दिया गया। हालाँकि वह मासिक धर्म से गुजर रही थी, पर्यवेक्षक ने उसे 30 मिनट तक इंतजार कराया। जब उसने अपनी पैंट पर दाग लगा लिया, तो पर्यवेक्षक उसके साथ बाथरूम में गया और उसकी शिफ्ट में काम जारी रखने के लिए उसकी नई पैंट और अंडरवियर लाया।
अक्टूबर 2007 में, अर्जेंटीना में खुदरा श्रृंखला की कामकाजी स्थितियों पर ध्यान आकर्षित करने के लिए श्रमिकों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं ने वॉल-मार्ट स्टोर के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। एक थिएटर प्रदर्शन के दौरान अभिनेताओं ने उस अपमान का मज़ाक उड़ाया जो वॉल-मार्ट के कर्मचारियों को सहना पड़ता है। एक विशेष दृश्य में, एक कलाकार ने बताया कि "मिस्ट्री शॉपर" क्या होता है - वॉल-मार्ट के कर्मचारियों की जासूसी करने के लिए एक ग्राहक के रूप में प्रच्छन्न पर्यवेक्षक। थिएटर मंडली ने मेगा-स्टोर के पिन सिस्टम की भी नकल की, जो बाथरूम ब्रेक न लेने और ओवरटाइम वेतन के बिना ओवरटाइम काम करने वाले श्रमिकों को पुरस्कृत करने का एक तरीका है।
खुदरा शृंखला श्रमिकों को स्वयं को कर्मचारी के रूप में संदर्भित करने से रोकती है, और "सहयोगी" शब्द पर जोर देती है। उन्हें कार्यस्थल पर पूरे धूमधाम से वॉल-मार्ट का गान गाने के लिए मजबूर किया जाता है।
निजी सुरक्षा में अंधकारमय अतीत
संघ-विरोधी प्रथाओं की रिपोर्टों के अलावा, वॉल-मार्ट 1976-1983 की सैन्य तानाशाही से जुड़े एक पूर्व सैन्य अधिकारी को सुरक्षा प्रमुख के रूप में नियुक्त करने के लिए सार्वजनिक जांच के दायरे में आ गया है। अल्फ्रेडो ऑस्कर सेंट जीन ने देश के खूनी सैन्य शासन के दौरान उन शहरों में सेवा की, जहां गुप्त हिरासत केंद्र संचालित होते थे। वॉल-मार्ट स्टोर के बाहर मानवाधिकार प्रतिनिधियों ने भाग लिया एस्क्रैचे या तथाकथित डर्टी वॉर में 30,000 लोगों के व्यवस्थित रूप से गायब होने में भाग लेने वाले सैन्य अधिकारियों के लिए दंडमुक्ति को समाप्त करने के लिए "एक्सपोज़र" विरोध प्रदर्शन।
वॉल-मार्ट अर्जेंटीना के एक प्रतिनिधि ने तानाशाही के दौरान सेवा करने वाले सेवानिवृत्त सैन्य कर्मियों को नियुक्त करने के निगम के फैसले का बचाव किया। "हमें न्यायिक प्रणाली से कोई औपचारिक अधिसूचना नहीं मिली है कि सेंट जीन किसी अपराध से जुड़ा है।" अर्जेंटीना में सैन्य अधिकारियों को लंबे समय से चली आ रही दंडमुक्ति से लाभ हुआ है। कुल मिलाकर, 256 पूर्व सैन्य कर्मियों और सैन्य सरकार के सदस्यों पर मानवाधिकार अपराधों का आरोप लगाया गया है और अब मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
हालाँकि, यह देश के 375 गुप्त हिरासत केंद्रों में से प्रत्येक के लिए एक से भी कम पूर्व-सैन्य अधिकारी को जोड़ता है, जिनका उपयोग 30,000 लोगों को यातना देने और जबरदस्ती गायब करने के लिए किया गया था। संख्याओं के अलावा, मानवाधिकार प्रतिनिधियों की रिपोर्ट है कि मुकदमे कछुआ गति से आगे बढ़ रहे हैं। सेंट जीन जूनियर के पिता ने 1982 में पांच दिनों के लिए जनरल और बाद में तानाशाह के रूप में कार्य किया, और उन पर मानवाधिकार अपराधों के लिए 33 आपराधिक आरोप लगाए गए।
सेंट जीन वर्तमान में खुदरा श्रृंखला के सुरक्षा विभाग के प्रमुख हैं। हालाँकि उन पर किसी आपराधिक अदालत द्वारा मानवाधिकार उल्लंघन का आरोप नहीं लगाया गया है, वह इंडिपेंडेंस ऑपरेटिव के दौरान तुकुमान में तैनात थे। 1974 में, तख्तापलट से एक साल पहले, दक्षिणपंथी पेरोनिस्टों ने उत्तरी तुकुमान प्रांत में सैन्य अभियान चलाने के लिए इंडिपेंडेंस ऑपरेटिव की शुरुआत की। यह यातना रणनीति के लिए पहला परीक्षण स्थल बन गया। माना जाता है कि ऑपरेटिव ने तुकुमान के पहाड़ी इलाके में सक्रिय वामपंथी गुरिल्लाओं को निशाना बनाया था। हालाँकि, सेना ने क्षेत्र के चीनी क्षेत्रों से श्रमिकों का अपहरण कर लिया और उन पर अत्याचार किया। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए पूरे गाँवों को आतंकित कर दिया कि कोई भी श्रमिक गन्ने के खेतों और मिलों में गुलामों जैसी काम करने की स्थिति की शिकायत न करे।
वॉल-मार्ट कार्यकर्ता फाल्कन ने मानवाधिकार संगठनों के साथ मिलकर सेंट जीन को तत्काल बर्खास्त करने का आह्वान किया है। “जब मुझे वॉल-मार्ट में नौकरी पर रखा गया तो उन्होंने मुझसे पूछा कि मेरी माँ और पिता आजीविका के लिए क्या करते हैं। उन्होंने मेरे पुलिस रिकॉर्ड की जांच की. मुझे समझ में नहीं आता कि सुरक्षा प्रमुख जैसे महत्वपूर्ण पद वाले इस व्यक्ति को उसकी पृष्ठभूमि के बावजूद वॉल-मार्ट में कैसे काम पर रखा जा सकता है,'' फाल्कन कहते हैं।
बाद में सेंट जीन ने ब्यूनस आयर्स प्रांत के तटीय बंदरगाह शहर बाहिया ब्लैंका में और बाद में तंदिल और अज़ुल में काम किया, जहां गुप्त हिरासत केंद्रों का एक नेटवर्क संचालित हुआ। वॉल-मार्ट में सेंट जीन के कई सहकर्मी सेना के पूर्व सदस्य हैं जिन्होंने 1976-1983 की सैन्य तानाशाही के दौरान मिगुएल कैवाज़ा, एलेजांद्रो पैटज़ोल्ड, क्रिस्टियन थॉमसनसेन, रॉबर्टो मैसिलो, पेट्रीसियो ओ'ब्रायन, मार्टिन मुंडो, जुआन मुइनो, रॉबर्टो सहित सेवा की थी। सैल्मन, और राउल सालाज़ार।
यूनियन सावधान रहें
संयुक्त राज्य अमेरिका में वॉल-मार्ट स्टोर्स के अनुरूप, अर्जेंटीना में खुदरा श्रृंखला ने सीमित यूनियन आयोजन सुनिश्चित करने के लिए उपाय किए हैं। ह्यूमन राइट्स वॉच की रिपोर्ट में विस्तृत रणनीतियाँ अर्जेंटीना के स्टोरों में श्रमिकों द्वारा रिपोर्ट की गई कामकाजी परिस्थितियों को दर्शाती हैं, हालांकि संघ के आयोजन के लिए अर्जेंटीना में स्थितियाँ अमेरिकी वॉल-मार्ट सहयोगियों की तुलना में थोड़ी बेहतर हैं।
वॉल-मार्ट एवेलेनेडा स्टोर में यूनियन का आयोजन करने वाले श्रमिकों को गोलीबारी और यहां तक कि हिंसक धमकियों का सामना करना पड़ा है। खुदरा विक्रेता संघ, जो वॉल-मार्ट श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करता है और सीजीटी अम्ब्रेला यूनियन से संबद्ध है, श्रमिकों को यूनियन बनाने के लिए कंपनी के प्रतिरोध का बहुत अधिक अनुपालन कर रहा है। जब फाल्कन और कॉर्डोबा को सीजीटी के खुदरा संघ से स्वतंत्र संघ प्रतिनिधियों के रूप में चुना गया, तो वॉल-मार्ट ने दो मौकों पर कॉर्डोबा को निकाल दिया। दोनों प्रतिनिधियों को गुमनाम कॉल करने वालों से फोन पर धमकी दी गई है कि यदि उन्होंने संघ की आयोजन गतिविधि बंद नहीं की तो उन पर शारीरिक हमला किया जाएगा।
ब्यूनस आयर्स में एक एकल स्टोर प्रति माह $3.3 मिलियन से अधिक की बिक्री की रिपोर्ट करता है, और एक कर्मचारी प्रति माह लगभग $300 कमाता है। बढ़ती मुद्रास्फीति के साथ, वॉल-मार्ट का वेतन गरीबी के स्तर से नीचे चला गया है, जहां एक परिवार को बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए प्रति माह न्यूनतम $600 की आवश्यकता होती है।
दुनिया भर में वॉल-मार्ट पर कर्मचारियों को कम वेतन देने और अनुचित श्रम प्रथाओं के लिए रिपोर्ट की गई है। ब्राज़ील में खुदरा श्रृंखला के कर्मचारियों की स्थिति अर्जेंटीना के श्रमिकों के समान है। मेक्सिको में, वॉल-मार्ट को गैरकानूनी श्रम प्रथाओं के आरोपों का सामना करना पड़ा है। न्यूजवीक पत्रिका ने 2006 के एक लेख में बताया कि वॉल-मार्ट मेक्सिको में अपने स्टोरों पर अवैतनिक बैगर्स के रूप में काम करने के लिए लगभग 19,000 किशोरों का उपयोग कर रहा था। 14-16 वर्ष के किशोरों को वेतन से वंचित कर दिया गया और मुआवजे के रूप में उन्हें पूरी तरह से ग्राहकों की युक्तियों पर निर्भर रहना पड़ा। वॉल-मार्ट आधिकारिक तौर पर युवाओं को "स्वयंसेवक" के रूप में वर्णित करता है।
वॉल-मार्ट की सफलता एक प्रमुख प्रेरणा के कारण रही है: प्रतिस्पर्धा को ख़त्म करना। वॉल-मार्ट स्टोर अविश्वसनीय रूप से कम कीमतों की पेशकश करते हैं, जिसे कुछ लोग शिकारी मूल्य निर्धारण कहते हैं, जब तक कि कई संभावित प्रतिस्पर्धी व्यवसाय से बाहर नहीं हो जाते, मेगा-स्टोर की क्रय शक्ति के साथ बने रहने में असमर्थ हो जाते हैं। बाद में, जब वॉल-मार्ट के पास थोड़ी प्रतिस्पर्धा रह जाएगी, तो यह किराने का सामान, कपड़े, बिजली के उपकरणों से लेकर गैसोलीन तक सब कुछ एक सुविधाजनक स्थान पर खरीदने के आदी ग्राहकों के लिए उच्च कीमतों में हेरफेर कर सकता है। विश्व स्तर पर, श्रमिकों को अंधकारमय क्षितिज का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि कई खुदरा दिग्गज और निर्माता प्रतिस्पर्धा का उपयोग करके मजदूरी और श्रम लागत को कम कर रहे हैं।
खुदरा विक्रेता ने इस पद्धति का उपयोग कार्यबल के साथ भी किया है, उच्च उत्पादन दर का अनुपालन करने के लिए कम आयोजन अनुभव और खराब कार्य इतिहास वाले युवाओं को काम पर रखा है। काम खोजने के लिए उत्सुक युवाओं की एक सेना के साथ, वॉल-मार्ट के पास "सहयोगियों" की अंतहीन आपूर्ति है। 1920 के दशक में फोर्ड की तरह, वॉल-मार्ट ने भी एक उत्पादन मॉडल बनाया है।
फोर्ड की फ़ैक्टरियों में, श्रमिकों को स्थिर नौकरियों और रहने योग्य वेतन का लाभ मिलता था, हालाँकि श्रमिकों को सामाजिक नियंत्रण और शोषण का सामना करना पड़ता था। जबकि फोर्ड का मॉडल इसलिए डिज़ाइन किया गया था ताकि कर्मचारी अंतिम उत्पाद, एक फोर्ड वाहन खरीद सकें, वॉल-मार्ट के कर्मचारियों के लिए स्थिति निराशाजनक है। वॉल-मार्ट के कई कर्मचारी अपने नियोक्ता के स्टोर में खरीदारी करने में सक्षम नहीं हैं, और उन्हें अस्थिर और अनिश्चित कार्य स्थितियों का सामना करना पड़ता है।
यूनियन कार्यकर्ता फाल्कन के अनुसार, वॉल-मार्ट की खरीदारों की नजर में अच्छी छवि है, लेकिन कर्मचारियों के प्रति उसके व्यवहार के कारण उसकी छवि खराब है। वॉल-मार्ट ने शायद अपना मुकाबला पूरा कर लिया है, यूनियन प्रतिनिधि काम की परिस्थितियों में सुधार करने और दुकानों में अधिक श्रमिकों को यूनियन बनाने के लिए उत्सुक हैं। अर्जेंटीना के कर्मचारी स्वतंत्र संघ प्रतिनिधित्व पर जोर दे रहे हैं, और दबाव के बावजूद प्रगति करते दिख रहे हैं।
मैरी ट्रिगोना अर्जेंटीना में स्थित एक पत्रकार हैं और अमेरिका नीति कार्यक्रम के लिए नियमित रूप से लिखती हैं (www.americaspolicy.org). उनसे mtrigona(a)msn.com पर संपर्क किया जा सकता है।
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संसाधन:
ह्यूमन राइट्स वॉच की रिपोर्ट "अधिकार: वॉल-मार्ट द्वारा अमेरिकी कामगारों के संगठन की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन"
http://hrw.org/reports/2007/us0507/
बड़े बॉक्स खुदरा विक्रेताओं के विरुद्ध कार्रवाई का दिन (17 नवंबर, 2007)
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