स्रोत: श्रम नोट्स
जब वर्जीनिया ने पिछले साल स्थानीय सरकारी कर्मचारियों को सामूहिक रूप से सौदेबाजी करने की अनुमति देने के लिए अपने कानून में बदलाव किया, तो यह ऐसे समय में एक छलांग थी जब प्रवृत्ति आम तौर पर विपरीत दिशा में होती है।
हमेशा की तरह, शैतान विवरण में है—और यहाँ बहुत अधिक शैतानी है। लेकिन यह परिवर्तन यूनियनों के लिए एक बड़ा अवसर प्रस्तुत करता है। अब शिक्षक, अग्निशामक और सीवर कर्मचारी संगठित हो रहे हैं और वेतन और स्टाफिंग जैसे मुद्दों पर स्थानीय सरकारों पर सौदेबाजी करने के लिए दबाव डाल रहे हैं।
राज्य कर्मचारियों के लिए सौदेबाजी अभी भी प्रतिबंधित है। लेकिन नया कानून, जो 1 मई से प्रभावी होता है, शहरों, काउंटियों और कस्बों को अपने कर्मचारियों के साथ सौदेबाजी करने की अनुमति देता है, एक ऐसी गतिविधि जिसे 1977 के राज्य सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद से स्पष्ट रूप से प्रतिबंधित कर दिया गया था, जिसे 1993 के कानून द्वारा संहिताबद्ध किया गया था।
काउंटियाँ और नगर पालिकाएँ अब सामूहिक सौदेबाजी के अधिकार स्थापित करने के लिए स्थानीय अध्यादेश पारित कर सकती हैं - यदि वे चाहें। कानून एक ढीली प्रक्रिया स्थापित करता है, जिसमें बड़े हिस्से को स्थानीय व्याख्या पर छोड़ दिया जाता है। किसी इकाई में अधिकांश कर्मचारी नियोक्ता को याचिका दे सकते हैं। शासी निकाय, जैसे कि स्कूल बोर्ड या नगर परिषद, को सामूहिक सौदेबाजी की अनुमति देनी है या नहीं, इस पर मतदान करना होगा।
पैचवर्क की संभावना
नियोक्ता अभी भी 'नहीं' पर वोट कर सकता है और याचिका को अनदेखा कर सकता है। स्थानीय सरकारें प्रमाणन और डी-प्रमाणीकरण के लिए प्रक्रियाएं और किस चीज़ का सौदा किया जा सकता है उसका दायरा भी निर्धारित करेंगी।
इस सेटअप का मतलब है कि सौदेबाजी का अधिकार बहुत असमान होगा, जो न केवल संघ की ताकत पर बल्कि स्थानीय सरकारों की राजनीतिक संरचना पर भी निर्भर करेगा। अंतत: वर्जीनिया उतनी ही श्रमिक संबंध योजनाओं के साथ समाप्त हो सकती है जितनी इसमें काउंटी, कस्बे, शहर और स्कूल जिले हैं।
कुछ लोग विस्कॉन्सिन-शैली की प्रणालियाँ चुन सकते हैं जहाँ केवल मुद्रास्फीति को सीमित करते हुए वृद्धि की अनुमति दी जाती है, जबकि अन्य न्यू जर्सी और कैलिफोर्निया में सार्वजनिक क्षेत्र के श्रमिकों की तरह अधिक व्यापक सौदेबाजी के अधिकार प्रदान कर सकते हैं। कुछ लोग पुलिस और अग्निशामकों को सौदेबाजी का अधिकार दे सकते हैं लेकिन सफाई कर्मचारियों या लिपिक कर्मचारियों को नहीं।
वर्जीनिया का संघ घनत्व देश में सबसे कम में से एक है। 4.4 प्रतिशत पर, यह यूटा, साउथ डकोटा और कैरोलिनास के बाद पांचवें सबसे निचले (टेनेसी के साथ) स्थान पर है। तुलना के लिए: वर्जीनिया की आबादी न्यूयॉर्क शहर के बराबर है, जो देश का सबसे भारी संघ शहर है; वर्जीनिया में 164,000 यूनियन सदस्य हैं, जबकि न्यूयॉर्क शहर में 695,000 हैं।
1977 में सामूहिक सौदेबाजी पर प्रतिबंध ने राज्य में सार्वजनिक क्षेत्र की यूनियनों को खत्म नहीं किया। वर्जीनिया एजुकेशन एसोसिएशन, फायरफाइटर्स (आईएएफएफ), एएफएससीएमई, सर्विस एम्प्लॉइज और यूनाइटेड इलेक्ट्रिकल वर्कर्स (यूई) ने सौदेबाजी के अधिकार के बिना आयोजन की चुनौतियों के बावजूद अपनी उपस्थिति बनाए रखी है। इन समूहों को अपनी पकड़ मजबूत करनी है।
प्रति ट्रक अग्निशमन कर्मी
जोश टर्नर अग्निशमन विभाग के कप्तान और अलेक्जेंड्रिया में आईएएफएफ लोकल 2141 के अध्यक्ष हैं, जहां संघ को सामूहिक सौदेबाजी में जीत की उम्मीद है। उन्होंने कहा, ''इससे मनोबल बढ़ेगा।'' "लोग अपने दैनिक जीवन पर अधिक नियंत्रण महसूस करेंगे।" लेकिन अलेक्जेंड्रिया के सिटी मैनेजर द्वारा प्रस्तावित पहला अध्यादेश उस स्तर पर नहीं था जो स्थानीय यूनियनें देखना चाहती थीं - इसने सौदेबाजी को मजदूरी और लाभों तक सीमित कर दिया था - इसलिए उन्होंने नगर परिषद पर इसे और अधिक काम के लिए वापस भेजने का दबाव डाला।
ब्रायन लिंच, एक फायरफाइटर/पैरामेडिक और आर्लिंगटन प्रोफेशनल फायरफाइटर्स (IAFF लोकल 2800) के अध्यक्ष, समुदाय को प्रभावित करने वाली मांगों के लिए मोलभाव करना चाहते हैं। उन्होंने कहा, "हम अपने फायर ट्रकों में कर्मचारियों की नियुक्ति पर मोलभाव करना चाहते हैं," जब आपके घर में आग लगी हो तो कितने लोग आते हैं। यूनियन ने एक अध्ययन किया और पाया कि आग पर प्रतिक्रिया देने वाले प्रति ट्रक अग्निशामकों की संख्या का जीवन की हानि और क्षति के मूल्य पर अग्नि ट्रकों की संख्या की तुलना में अधिक प्रभाव पड़ा।
अलेक्जेंड्रिया और आर्लिंगटन दोनों की स्थानीय सरकारों पर डेमोक्रेट्स का वर्चस्व है और उनका रुझान प्रगतिशील है। फिर भी, "हमें अपने अधिकार क्षेत्र में नेताओं को यह समझाना होगा कि उन्हें उन मूल्यों को जीना होगा जिनके बारे में डेमोक्रेटिक पार्टी बात करती है," लिंच ने कहा। उन्हें उम्मीद है कि सौदेबाजी अध्यादेश पारित हो जाएगा, लेकिन इसे "नगरपालिका प्रबंधकों और नौकरशाहों के विरोध का सामना करना पड़ा है जो किसी भी शक्ति को छोड़ना नहीं चाहते हैं," उन्होंने कहा। "वे एकतरफा अधिकार खोने से डरते हैं।"
और वह उत्तरी वर्जीनिया है। लिंच ने कहा, "राज्य के अन्य हिस्से गहरे लाल रंग में हैं और राजनीतिक माहौल यूनियनों के लिए बहुत अधिक प्रतिकूल है।" "अन्य क्षेत्रों में हमें कड़ी लड़ाई का सामना करना पड़ेगा।"
वर्जीनिया में डेमोक्रेट कुछ समय से श्रमिक आंदोलन के मित्र नहीं रहे हैं। आखिरी बार डेमोक्रेट्स के पास वर्जीनिया (गवर्नर, स्टेट हाउस, स्टेट सीनेट) में नियंत्रण का "ट्राइफेक्टा" 1993 में था, जब उन्होंने सार्वजनिक क्षेत्र की सौदेबाजी पर प्रतिबंध पारित किया था। हिलेरी क्लिंटन के 2016 के मौजूदा साथी टिम काइन ने गवर्नर रहते हुए "काम करने के अधिकार" का समर्थन किया था।
यूनियनें उम्मीद कर रही थीं कि 2019 से लागू मौजूदा डेमोक्रेटिक ट्राइफेक्टा के तहत, वे न केवल राज्यव्यापी सार्वजनिक क्षेत्र की सौदेबाजी जीत सकते हैं, बल्कि काम करने के अधिकार कानून को भी रद्द कर सकते हैं। इन दोनों बदलावों को अलग-अलग बिलों में वोट के लिए रखा गया था, लेकिन विधायकों ने काम करने के अधिकार को रद्द कर दिया और हाउस और सीनेट डेमोक्रेट्स के बीच बातचीत ने राज्यव्यापी सार्वजनिक क्षेत्र की सौदेबाजी को खत्म कर दिया, केवल स्थानीय प्रतिबंध हटाने को छोड़ दिया।
स्वच्छता हड़ताल
वर्जीनिया बीच राज्य के दक्षिणपूर्वी कोने में उत्तरी कैरोलिना की सीमा पर है। यह वर्जीनिया का सबसे बड़ा शहर है, जहां स्थानीय सरकारी कर्मचारियों की संख्या सबसे अधिक है।
वहाँ के शहरी कर्मचारी महामारी के कारण कार्रवाई के लिए प्रेरित हुए। अगस्त में, सफाई कर्मचारियों के एक समूह ने खतरनाक वेतन की मांग के लिए एक हड़ताल का आयोजन किया, जब उन्होंने सुना कि शहर के अन्य कर्मचारियों को कोरोनोवायरस राहत बिल के माध्यम से पैसा मिलेगा, लेकिन उन्हें नहीं मिलेगा। हड़ताल के कारण कचरा संग्रहण पूरे दिन के लिए बंद हो गया और श्रमिकों को बोनस मिला।
पिछली गर्मियों और पतझड़ के दौरान, यूई ने नगरपालिका कर्मचारियों को उच्च वेतनमान, प्रबंधन की धमकियों और सत्ता के दुरुपयोग को समाप्त करने, प्रत्येक विभाग के निर्वाचित कर्मचारी प्रतिनिधियों के साथ सिटी मैनेजर की बैठकें करने और सामूहिक रूप से सौदेबाजी करने के अधिकार के लिए अभियान चलाने में मदद की। कार्यकर्ताओं ने एक याचिका पर 300 हस्ताक्षर एकत्र किए और इसे शहर प्रबंधक और नगर परिषद को सौंप दिया।
यूई वर्षों से वर्जीनिया में बड़े पैमाने पर राज्य कर्मचारियों के साथ आयोजन कर रहा है, जिन पर अभी भी सौदेबाजी करने पर प्रतिबंध है। संघ विलियम एंड मैरी, एक राज्य विश्वविद्यालय में स्थानीय स्तर का रखरखाव करता है। पड़ोसी उत्तरी कैरोलिना में, यूई लोकल 150 ने 1990 के दशक से सार्वजनिक क्षेत्र के श्रमिकों के बीच अपनी उपस्थिति बनाए रखी है। अब जबकि वर्जीनिया में प्रतिबंध निरस्त कर दिया गया है, उत्तर और दक्षिण कैरोलिना ही ऐसे दो राज्य हैं जो अभी भी सार्वजनिक क्षेत्र की सामूहिक सौदेबाजी पर पूर्ण प्रतिबंध लगाते हैं।
वर्जीनिया बीच सिटी वर्कर्स यूनियन, यूई लोकल 111, शहर के सार्वजनिक कार्यों और सार्वजनिक उपयोगिता विभागों में 700 कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करना चाहता है, जो सीवर बनाए रखने, कचरा इकट्ठा करने और मच्छर नियंत्रण जैसे काम करते हैं। हालाँकि, कोविड ने काम पर कुछ चिंताएँ बढ़ा दी हैं - उदाहरण के लिए, कच्चा सीवेज वायरस ले जा सकता है - उनके कई मुद्दे महामारी से पहले के हैं।
कई साल पहले, शहर ने नौकरियों का एक नया स्तर स्थापित किया था, जिसे "हाइब्रिड" कहा जाता था। इस स्तर के श्रमिकों को कम लाभ, बदतर वेतन और कोई बीमार दिन नहीं मिलता है। सड़क रखरखाव कर्मचारी एरिक एलर्बे ने कहा, "फिलहाल मैं एक दल में हूं और जिन लोगों ने वहां कुछ समय तक काम किया है, उनके लाभ पूरी तरह से अलग हैं।" "हमारे साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए।"
रोल्स रॉयस या जिफ़ी ल्यूब?
श्रमिक अब $11-$12 प्रति घंटे से शुरू करते हैं, यहां तक कि उन लोगों के लिए भी जिनके पास क्लास ए सीडीएल, शीर्ष वाणिज्यिक ड्राइवर का लाइसेंस होना आवश्यक है।
"वे रोल्स रॉयस सेवा चाहते हैं, लेकिन वे केवल जिफ़ी ल्यूब के लिए भुगतान करना चाहते हैं," 27 वर्षों से शहर के लिए काम करने वाले सीवेज कर्मचारी मार्विन टेटम ने कहा। “कोई भी हाइब्रिड कर्मचारी यहां रहना बर्दाश्त नहीं कर सकता। मैं इन लोगों को हर दिन काम पर आते देखता हूं और मुझे नहीं पता कि वे ऐसा कैसे करते रहते हैं।
शहर के कार्यकर्ता इन विभागों में एक समय में एक सहकर्मी के लिए बहुमत समर्थन का निर्माण कर रहे हैं। "मुझे एक सूची मिली है, और मैं बाहर जा रहा हूं और लोगों को यूनियन कार्ड पर साइन अप कर रहा हूं," एलेरबे ने कहा। "यह सिर्फ लोगों के साथ बातचीत करने की बात है - इसका अभ्यास करते रहें और आशा करें कि वे ग्रहणशील हों।" अपडेट का आदान-प्रदान करने के लिए आयोजक ज़ूम के माध्यम से नियमित रूप से मिलते हैं।
चुनौती अपने नियोक्ता को बातचीत के लिए राजी करने की होगी। “एकमात्र बाधा नगर परिषद है। उनमें से कुछ बस पुराने, अप्रचलित अवशेष हैं जो दुर्भाग्य से कहीं नहीं जा रहे हैं,” टेटम ने कहा। “जहां तक हमारे पास लोगों का सवाल है, हमें वह मिल गया है। जहां तक परिषद द्वारा इस पर हमारा समर्थन करने की बात है, वे ऐसा नहीं चाहते हैं।”
लेकिन वह पीछे हटने की योजना नहीं बना रहा है: "मैं वहां घुटनों तक डूबा हुआ हूं, उनकी गंदगी में, और बोलना मेरा अधिकार है।"
शिक्षक एक प्रेरक शक्ति हैं
वर्जीनिया एजुकेशन एसोसिएशन शायद सामूहिक सौदेबाजी प्रतिबंध को निरस्त करने के पीछे प्रेरक शक्ति थी। वीईए के 40,000 सदस्य राज्य की कुल यूनियन सदस्यता का एक चौथाई हिस्सा हैं।
वर्जीनिया बीच से 70 मील उत्तर में ग्लूसेस्टर में एक स्थानीय संघ अध्यक्ष, शिक्षक ब्रायन टेके, शक्ति निर्माण का एक महत्वपूर्ण अवसर देखते हैं, अगर यूनियन इसके लिए काम करने को तैयार हैं: "जो लोग इस उलझन में फंस गए हैं कि वे अपने को कैसे देखते हैं नौकरी-'यह हमेशा इसी तरह से रहा है, हमेशा इसी तरह रहेगा'-यह महसूस कर रहे हैं कि संघ उनकी चिंताओं को दूर करने का एक तरीका हो सकता है।
वर्जीनिया के शिक्षकों को जिन समस्याओं का सामना करना पड़ता है, वे अन्य लोगों से परिचित होंगी। "धमकाने वाले मालिक, धमकाने वाले प्रिंसिपल," ट्युके ने कहा। "सीढ़ी पर चढ़ने वाले, अहंकारी, कृपालु मालिक।" शिक्षक कम वेतन से भी जूझते हैं—वर्जीनिया में औसत शिक्षक का वेतन राष्ट्रीय औसत से लगभग $9,000 प्रति वर्ष कम है—और उच्च टर्नओवर है।
प्राथमिक विद्यालय में अंग्रेजी की दूसरी भाषा की शिक्षिका और न्यूपोर्ट न्यूज एजुकेशन एसोसिएशन की बोर्ड सदस्य मैरी वॉज़ ने कहा, "सौदेबाजी के अधिकारों की कमी के कारण कुछ लोग यूनियनों को सामाजिक क्लब के रूप में देखते हैं, न कि श्रमिकों के लिए लड़ने वाले संगठनों के रूप में।" "सामूहिक सौदेबाजी हमारे लिए अपनी शक्ति दिखाने का एक शानदार अवसर है।"
मिडिल स्कूल के संगीत शिक्षक और एनएनईए बोर्ड के सदस्य चैनल हर्ट ने कहा कि संभावना "हमें यह पता लगाने के लिए मजबूर कर रही है कि नेता कौन हैं, संपर्क सूची प्राप्त करना, इमारत का निरीक्षण करना। यह हमें वे सभी चीजें करने के लिए मजबूर कर रहा है जो हमें हमेशा से करनी चाहिए थीं।”
माता-पिता को अंदर लाना
ग्लूसेस्टर में, ट्युके स्कूल डिस्ट्रिक्ट स्टाफ के व्यापक समूह के साथ-साथ अभिभावकों को भी इसमें शामिल करने के लिए एक अभियान की योजना बना रहा है। "[हम] चाहते हैं कि स्कूल बोर्ड को न केवल संघ को, बल्कि जिले में रहने वाले हम सभी को जवाब देना होगा," टेउके ने कहा। उनकी स्थानीय योजना सदस्य-आयोजकों को स्कूल स्टाफ, अभिभावकों और सामुदायिक संगठनों से बात करने के लिए संलग्न करने की है। स्थानीय ने सौदेबाजी इकाई की व्यापक संभव परिभाषा को व्यवस्थित करने का भी निर्णय लिया है, जिसमें बस चालक, ग्राउंडकीपर, संरक्षक और पैराप्रोफेशनल जैसे सहायक कर्मचारी शामिल हैं।
टेउके वीईए जिला अध्यक्ष और इसके निदेशक मंडल के साथ-साथ वर्जीनिया कॉकस ऑफ रैंक-एंड-फाइल एजुकेटर्स (वीसीओआरई) के सदस्य भी हैं। उन्होंने अपने क्षेत्र में आयोजकों के एक समूह को यह दिखाने के लिए एकजुट किया कि सामूहिक सौदेबाजी का अभियान कैसा दिख सकता है। वेज़ और हर्ट, दोनों वीसीओआरई सदस्यों का कहना है कि इस प्रयास ने उनके स्थानीय लोगों को सामूहिक सौदेबाजी को अधिक गंभीरता से लेने के लिए प्रेरित किया।
अन्य जिलों में भूभाग बहुत भिन्न है। हन्ना क्लेमैन रिचमंड के दक्षिण में प्रिंस जॉर्ज काउंटी में एक मिडिल स्कूल विशेष शिक्षा शिक्षक हैं, जहां एक रूढ़िवादी स्कूल बोर्ड है। क्लेमैन को नहीं लगता कि उसकी यूनियन इस साल सामूहिक सौदेबाजी जीतने की स्थिति में है, क्योंकि उसकी कम सदस्यता, कम व्यस्तता और खुले अधिकारी और प्रबंधक पद हैं।
फिर भी, वह सोचती है कि अपने संघ को एक ऐसा संघ बनाने में मदद करने के लिए लड़ाई का उपयोग करना महत्वपूर्ण है जो अंततः सामूहिक सौदेबाजी जीत सके। एक भवन प्रतिनिधि (संघ प्रबंधक) के रूप में अपनी स्थिति में, वह अपने सहकर्मियों से "इस बारे में सोचने के लिए कह रही है कि क्या होगा यदि आप अपने गुस्से को दूर कर लें, और इसके बारे में कुछ करने के लिए अन्य लोगों के साथ मिलें।"
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