गुयेन वान तू पूछता है कि क्या मैं गंभीर हूँ। क्या मैं वास्तव में उनकी कहानी बताने को तैयार हूं - मेकांग डेल्टा के इस ग्रामीण कोने में रहने वाले वियतनामी लोगों की कहानी बताने के लिए? उनके देश में गुरिल्ला लड़ाकों द्वारा अमेरिकी सैन्य शक्ति की सीमाओं को तोड़ने के लगभग 40 साल बाद - 1968 के टेट आक्रामक के दौरान - हम उनके देहाती घर में बैठे हैं, जो मिट्टी के फर्श के साथ लकड़ी और घास-फूस से बना है, और उसके दो लक्षणों के बारे में बात करते हैं शक्ति: अज्ञानता और जवाबदेही की कमी। जैसे ही अजीब लड़कियाँ मेरे पैरों के पास से भागती हैं, मुझे यह घिनौना एहसास होता है कि, आने वाले दशकों में, बहुत से इराकियों और अफ़गानों के पास बताने के लिए इसी तरह की कहानियाँ होंगी। अमेरिकी सैनिकों की ऐसी ही यादें. हवाई हमलों और तोपखाने बमबारी के समान विवरण। संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर बहुत से लोगों के लिए "अमेरिका" का क्या अर्थ है, इसका दुःस्वप्न ज्ञान।
गुयेन पूछते हैं, ''क्या आप वाकई इस बात को प्रचारित करना चाहते हैं?'' "क्या आप सचमुच यहां वियतनामी लोगों के सभी नुकसानों और पीड़ाओं के बारे में सभी को बताने का साहस करते हैं?" मैं अपने 60 वर्षीय अनुभवी दादाजी को विश्वास दिलाता हूं कि इसीलिए मैं तीन साल में तीसरी बार वियतनाम आया हूं। मैं उससे कहता हूं कि उसने मुझे जो बताया है, उसे रिपोर्ट करने का मेरा पूरा इरादा है - दैनिक तोपखाने की गोलाबारी की दशकों पुरानी यादें, लगातार हवाई हमलों की, अपने घरों पर लगातार बमबारी के कारण अपने खेतों में रहने को मजबूर किसान परिवारों की, महिलाओं की और बच्चे बमों से मारे गए, भूखे रहने के कारण क्योंकि अमेरिकी सैनिकों और सहयोगी दक्षिण वियतनामी बलों ने उनके चावल जब्त कर लिए, ताकि इसका इस्तेमाल गुरिल्लाओं को खिलाने के लिए न किया जाए।
उनके द्वारा सहन की गई अनेक भयावहताओं के बारे में सुनने के बाद, मैंने झिझकते हुए उनसे उस सबसे बड़ी कठिनाई के बारे में पूछा, जिसे उन्होंने अमेरिकी युद्ध के दौरान उचित रूप से जाना था। मैं उम्मीद करता हूं कि वह अपने भाई का जिक्र करें, जो एक साधारण किसान था, जिसे युद्ध के शुरुआती वर्षों में अमेरिका के दक्षिण वियतनामी सहयोगियों ने गोली मार दी थी, जब संयुक्त राज्य अमेरिका मुख्य रूप से "सलाहकार" की भूमिका में था। या उनके पिता जो युद्ध के तुरंत बाद अपने बगीचे की देखभाल करते समय मारे गए थे, जब एक एम-79 राउंड - एक सिंगल-शॉट ग्रेनेड लांचर से दागा गया 40 मिमी का गोला - मिट्टी में दबा हुआ था, विस्फोट हो गया। या 1971 की वह दोपहर जब उन्होंने बाहर से आती तोपों से गोलीबारी की आवाज सुनी और चिल्लाकर अपने परिवार को अपने बंकर में भागने की चेतावनी दी, "गोलाबारी, गोलाबारी!" उन्होंने इसे सुरक्षित स्थान पर पहुँचाया। उसने नहीं किया. 105 मिमी का तोप का गोला जो उनके पास आकर गिरा, उनके दाहिने पैर का अधिकांश भाग फट गया।
लेकिन उन्होंने इनमें से किसी भी त्रासदी का नाम नहीं लिया.
"युद्ध के दौरान, सबसे बड़ी कठिनाई स्वतंत्रता की कमी थी," वह मुझसे कहते हैं। "हमें कोई आज़ादी नहीं थी।"
एक साधारण अनुरोध
मेकांग डेल्टा में कहीं और, घने काले बालों वाला 52 वर्षीय फाम वान चैप भी इसी तरह की कहानी बताता है। उनका एक किसान परिवार था, लेकिन जिन ज़मीनों पर वे काम करते थे और रहते थे, उन्हें नियमित रूप से अमेरिकी आयुध द्वारा नष्ट कर दिया जाता था। "युद्ध के दस वर्षों के दौरान, इस क्षेत्र में गंभीर बमबारी और गोलाबारी हुई - दिन में दो से तीन बार," वह अपने घर के सामने बैठे हुए याद करते हैं, यह एक मंजिला घर है जो जानवरों के बाड़े से घिरा हुआ है। डेल्टा के ग्रामीण इलाकों में गहरा। "इतने सारे घर और पेड़ नष्ट हो गए। यहाँ चारों ओर बहुत सारे बम क्रेटर थे।"
जनवरी 1973 में, पिछले साल के पहले महीने में जब अमेरिकी सेना वियतनाम में लड़ रही थी, फाम ने तोपखाने की सर्वव्यापी आवाज सुनी और सुरक्षा के लिए भागना शुरू कर दिया। बहुत देर हो चुकी है। उसके सामने चार मीटर की दूरी पर 105 मिमी का एक गोला जमीन पर गिरा, जिससे दोनों पैरों में तेज धार वाले छर्रे लग गए। जब वह अस्पताल में जागे तो उनका एक पैर जांघ से नीचे था। अस्पताल में 40 दिनों के बाद, उन्हें घर भेज दिया गया, लेकिन 1990 के दशक तक उन्हें अपना पहला कृत्रिम पैर नहीं मिला। उसका नई प्रतिस्थापन अब आठ साल पुराना है और उन्नत से बहुत दूर है, कम्प्यूटरीकृत प्रोस्थेटिक्स और कार्बन फाइबर और टाइटेनियम अमेरिका के नवीनतम युद्धों के घायल अमेरिकी दिग्गजों को कृत्रिम पैर मिले। इसके बजाय उनका लकड़ी का कृत्रिम हिस्सा नीचे की ओर एक खुर के साथ एक टेबल पैर जैसा दिखता है। वह मानते हैं, ''पैर के बिना मेरे लिए यह आसान नहीं था।''
जब मैं पूछता हूं कि क्या कोई प्रश्न है जो वह मुझसे पूछना चाहते हैं या कुछ और जो वह अमेरिकियों से कहना चाहते हैं, तो उनका त्वरित उत्तर होता है। वह अपने दुख-दर्द के लिए पैसे नहीं मांगता। न ही बिना पैर के वयस्क जीवन जीने के मुआवजे के लिए। न ही प्रतिशोध, वह सर्व-अमेरिकी आग्रह, में शब्द जॉर्ज डब्लू. बुश के "कुछ गधे को लात मारने" के लिए। माफ़ी भी नहीं. उनका अनुरोध पूरी तरह से उचित है. वह बस एक नया पैर मांगता है। और अधिक कुछ नहीं।
अज्ञानता का अर्थ है कभी यह न कहना कि आपको खेद है
मैं गुयेन वान तू से भी यही बात पूछता हूं। और यह पता चला कि उनका अपना एक प्रश्न है: "अमेरिकियों ने युद्ध के दौरान वियतनामी लोगों को बहुत नुकसान और बहुत पीड़ाएँ दीं, क्या अब अमेरिकियों को पश्चाताप महसूस होता है?" काश मैं "हाँ" का उत्तर दे पाता। इसके बजाय, मैं उसे बताता हूं कि अधिकांश अमेरिकी वियतनामी लोगों के दर्द से पूरी तरह से अनभिज्ञ हैं, और फिर मैं अपने बारे में सोचता हूं, जब मैं उसके फर्श पर छोटे, स्थानीय आलू के पर्याप्त ढेर को देखता हूं, मारे गए नागरिकों के प्रति व्यापक अमेरिकी उदासीनता के बारे में, इराक और अफगानिस्तान में अपंग, या अन्य तरीकों से पीड़ित।
यहां तक कि वे वियतनामी भी जिन्होंने अपना कोई अंग नहीं खोया - या किसी प्रियजन को - अमेरिकी युद्ध के वर्षों की पीड़ा, दुःख और आतंक की यादें रखते हैं। यहां का नतीजा अभी भी स्पष्ट है। वह बुजुर्ग महिला जो मुझे बताती है कि कैसे उसका घर एक आग लगाने वाले बम से नष्ट हो गया था। जो लोग पूरी तरह से बर्बादी की बात करते हैं - गोलाबारी और बमबारी से बर्बाद हुए गांवों की, रासायनिक अपशिष्टों से नष्ट हुए बगीचों और बगीचों की। वृद्ध महिला, घबराहट के साथ, उस घर में झाँकती है जहाँ मैं साक्षात्कार कर रहा हूँ - उसने युद्ध के बाद से किसी कोकेशियान को नहीं देखा है - और जो यादें मुझे याद आती हैं, उनसे वह स्पष्ट रूप से घबरा जाती है। एक अन्य यह सुनकर कांपने लगती है कि अमेरिकी फिर से आ गए हैं, उसे डर है कि उसे ले जाया जा सकता है, क्योंकि उसका बेटा लगभग 40 साल पहले था। जिन लोगों को भारी हथियारों से लैस अमेरिकी गश्ती दल द्वारा उनके जीवन को बाधित करने, उनके घरों की तलाशी लेने, उनके पशुओं को मारने की यादें हैं। वे लोग जिनके लिए अंग्रेजी केवल एक वाक्यांश थी, ऐसा लगता है कि वे सभी इसे याद करते हैं: "वीसी, वीसी" - अपमानजनक शब्द "वियत कांग" के लिए प्रयुक्त; और जो लोग उस युग के अमेरिकी हथियारों के मॉडल नाम और आधिकारिक पदनामों को याद करते हैं - बम से लेकर राइफल तक - उतनी ही बारीकी से जैसे आज अमेरिकी अपने खेल और मशहूर हस्तियों को जानते हैं।
काश मैं गुयेन वान तू को बता पाता कि अधिकांश अमेरिकी युद्ध के दौरान उसके देश की यातना और पीड़ा के बारे में कुछ जानते हैं। काश मैं उसे बता पाता कि अधिकांश अमेरिकी परवाह करते हैं। काश मैं उसे बता पाता कि अमेरिकियों को उनके नाम पर वियतनामी लोगों पर किए गए आतंक के लिए सच्चा पश्चाताप है, या कि माफी मांगी जाएगी और उन्हें मुआवजा दिया जाएगा। लेकिन तब मैं झूठ बोलूंगा। दयालुता की बात है कि उसने मुझसे पूछताछ नहीं की, क्योंकि मैंने उससे लगभग एक घंटे तक पूछताछ की है। वह यह नहीं पूछते कि अमेरिकी इतने अज्ञानी या कठोर हृदय वाले कैसे हो सकते हैं, वे अपने देश को दूसरे देशों पर बार-बार आक्रमण करने और उन्हें लाशों से भरा हुआ और टूटे हुए परिवारों, जीवन और सपनों से भरा हुआ कैसे छोड़ सकते हैं। इसके बजाय वह शांतिपूर्वक और व्यवस्थित ढंग से उत्तर देता है:
"मुझे दो बातें कहनी हैं। सबसे पहले, युद्ध के कारण कई परिणाम हुए हैं और अब भी वियतनामी लोग इसके कारण बहुत पीड़ित हैं, इसलिए मुझे लगता है कि अमेरिकी सरकार को प्रतिक्रिया में कुछ करना चाहिए - उन्होंने इन सभी नुकसानों का कारण बना यहां वियतनाम में, इसलिए उन्हें इसकी जिम्मेदारी लेनी चाहिए। दूसरे, यह साक्षात्कार प्रेस में एक लेख होना चाहिए।"
मैं यह जानते हुए बैठा हूं कि पहले की संभावना शून्य है। अमेरिकी सरकार ऐसा नहीं करेगी और अमेरिकी लोगों को ऐसा करने के लिए पर्याप्त जानकारी नहीं है, परवाह करना तो दूर की बात है। लेकिन बाद के लिए, मैं उससे कहता हूं कि मैं उसकी भावनाओं को साझा करता हूं और मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूंगा।
जैसे ही हमने साक्षात्कार समाप्त किया, गुयेन वान तू ने धन्यवाद के रूप में मेरा हाथ पकड़ लिया। उनकी कहानी एक छिपे हुए इतिहास का हिस्सा है, अगर निषिद्ध नहीं है, तो अमेरिका में बहुत कम लोग जानते हैं। यह एक ऐसी कहानी है जो 1960 और 1970 के दशक के दौरान वियतनाम, कंबोडिया और लाओस में खून से लिखी गई थी और अब अफगानिस्तान और इराक में फिर से लिखी जा रही है। यह एक ऐसी कहानी है जिसमें हर दिन नए एपिसोड जोड़े जाते हैं कि अमेरिकी सेना अन्य लोगों की सड़कों पर बख्तरबंद वाहन चलाती है, अन्य लोगों के दरवाजे गिरा देती है, अन्य लोगों के पड़ोस में हमले करती है और अन्य लोगों के देशों पर कब्जा कर लेती है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के हाथों गुयेन वान तू की कठिनाइयों के बारे में अमेरिका तक पहुँचने में लगभग 40 साल लग गए। शायद परिणामस्वरूप कुछ और अमेरिकियों को पछतावा महसूस होगा। लेकिन इस सारी पीड़ा की जिम्मेदारी लेने के लिए कौन आगे आएगा? और फाम वान चैप को नया पैर कौन देगा?
निक टर्से Tomdispatch.com के एसोसिएट एडिटर और रिसर्च डायरेक्टर हैं। उन्होंने के लिए लिखा है लॉस एंजिल्स टाइम्स, सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल, द नेशन, द विलेज वॉयस, और नियमित रूप से Tomdispatch.com के लिए। उनकी पहली पुस्तक, द कॉम्प्लेक्स, अमेरिका में नए सैन्य-कॉर्पोरेट परिसर की खोज, में होने वाली है अमेरिकी साम्राज्य परियोजना मार्च 2008 में मेट्रोपॉलिटन बुक्स द्वारा श्रृंखला।
टैम टर्से एक स्वतंत्र व्यक्ति हैं फोटो पत्रकार न्यूयॉर्क शहर में कार्यरत. उनकी तस्वीरें हाल ही में द प्रोग्रेसिव और TomDispatch.com पर दिखाई दी हैं, जिसके लिए वह आधिकारिक फोटोग्राफर हैं। इन साक्षात्कारों से उनकी और भी तस्वीरें देखी जा सकती हैं यहाँ पर क्लिक.
[यह लेख पहली बार पर दिखाई दिया Tomdispatch.com, नेशन इंस्टीट्यूट का एक वेबलॉग, जो प्रकाशन में लंबे समय से संपादक रहे टॉम एंगेलहार्ड्ट की ओर से वैकल्पिक स्रोतों, समाचारों और राय का एक स्थिर प्रवाह प्रदान करता है। के सह-संस्थापक अमेरिकी साम्राज्य परियोजना और लेखक विजय संस्कृति का अंत (मैसाचुसेट्स प्रेस विश्वविद्यालय), जिसे हाल ही में जारी किए गए एक नए संस्करण में पूरी तरह से अद्यतन किया गया है जो इराक में विजय संस्कृति के क्रैश-एंड-बर्न सीक्वल से संबंधित है।]
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