“… कल्पना कीजिए कि हमारी हालिया मंदी के सबसे खराब वर्ष में, संयुक्त राज्य सरकार ने अपने संघीय बजट घाटे को $800 बिलियन से अधिक कम करने का निर्णय लिया था - इस लक्ष्य को पूरा करने के लिए खर्च में कटौती और करों में वृद्धि। कल्पना कीजिए कि, इन उपायों के परिणामस्वरूप, अर्थव्यवस्था खराब हो गई थी और बेरोजगारी 16% से अधिक बढ़ गई थी; और फिर राष्ट्रपति ने इस वर्ष खर्च में कटौती और कर वृद्धि में $400 बिलियन का वादा किया। आपको क्या लगता है जनता की प्रतिक्रिया क्या होगी? यह शायद वैसा ही होगा जैसा हम आज ग्रीस में देख रहे हैं, जिसमें बड़े पैमाने पर प्रदर्शन और दंगे शामिल हैं - क्योंकि ग्रीक सरकार ने यही किया है। उपरोक्त संख्याओं को केवल दो अर्थव्यवस्थाओं के सापेक्ष आकार के लिए समायोजित किया गया है। निःसंदेह, अमेरिकी सरकार कभी भी वह करने की हिम्मत नहीं करेगी जो यूनानी सरकार ने किया है: याद करें कि अप्रैल में बजट लड़ाई, जिसमें हाउस रिपब्लिकन ने सरकार को बंद करने की धमकी दी थी, के परिणामस्वरूप केवल $38 बिलियन की खर्च में कटौती हुई थी। ..."
-मार्क वीस्ब्रोट
जून के मध्य में मार्क वीसब्रॉट ने हमसे पूछा, अलंकारिक रूप से, यदि अमेरिकी सरकार उन कठोर नीतियों को लागू कर रही होती जो ग्रीक सरकार 'ट्रोइका' के लिए अपने लोगों पर थोप रही है - आईएमएफ, यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ईसीबी) , और ईयू - द गार्जियन में उन्होंने एक लेख में लिखा (http://www.guardian.co.uk/commentisfree/cifamerica/2011/jun/17/greece-bailout-austerity). तब से, बहुत कुछ हुआ है, और यह केवल उन ऊपर से नीचे, स्पष्ट रूप से गैर-लोकतांत्रिक नीतियों की निरंतरता है। 'एगनेक्टिसमेनी' (स्पेन में बने 'इंडिग्नाडोस' आंदोलन का ग्रीक संस्करण) ने सिंटाग्मा स्क्वायर और ग्रीस भर के अन्य चौराहों पर कब्जा जारी रखा है। यूनानी राजनीतिक व्यवस्था के दो-पक्षीय अभिजात वर्ग (PASOK और न्यू डेमोक्रेसी) यूरो अभिजात वर्ग और वॉल स्ट्रीट के पक्ष में बने हुए हैं, जबकि साहसी और खतरनाक दोनों राजनीतिक ताकतें परिवर्तन को बढ़ावा दे रही हैं और संकट के बारे में अपने-अपने कथनों को आगे बढ़ा रही हैं।
खैर, जहां तक वीस्ब्रोट का सवाल है कि अमेरिकी - विशेष रूप से युवा अमेरिकी - ऐसी स्थिति पर कैसे प्रतिक्रिया देंगे, जो बड़े पैमाने पर खर्च में कटौती और बड़े पैमाने पर कर वृद्धि से चिह्नित है, मेरे पास क्षेत्र से साझा करने के लिए कुछ अनुभवजन्य अंतर्दृष्टि है। पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के मेरे दो दर्जन छात्रों ने विदेश में अपना चार सप्ताह का अध्ययन कार्यक्रम पूरा किया, दो गहन पाठ्यक्रम किए: विचारधारा और सामाजिक परिवर्तन - वर्तमान वैश्विक संकट पर ध्यान केंद्रित करना और यह ग्रीस को कैसे प्रभावित कर रहा है; और समुदाय एवं पर्यटन विश्लेषण - जहां हम यह देखने में सक्षम हुए कि संकट जमीनी स्तर पर लोगों, यूनानियों और मेहमानों दोनों को कैसे प्रभावित कर रहा है। अपने काम में, अपनी चर्चाओं में, और अपने अंतिम मूल्यांकन में मेरी सभी महिला अमेरिकी विद्यार्थियों - जिनमें आने वाले द्वितीय वर्ष के विद्यार्थियों से लेकर अभी-अभी स्नातक हुए वरिष्ठों तक - के पास कहने के लिए बहुत कुछ था।
पृष्ठभूमि के रूप में, मैं कहना चाहता हूं कि हमने छात्रों को विषय पर पढ़ने और विश्लेषण की एक विस्तृत श्रृंखला से अवगत कराया, और हमने राजनीतिक विचारों के पूरे स्पेक्ट्रम से प्रस्तुतियों की व्यवस्था की, कुछ दें या लें। हमारे पास मुख्यधारा के थिंक टैंक से एक प्रेजेंटेशन था, जिसमें ग्रीक दो-पक्षीय अभिजात वर्ग द्वारा समर्थित आधिकारिक लाइनों को पर्याप्त रूप से समझाया गया था, हमने विदेश मंत्रालय के एक प्रतिनिधि, एक पूर्व अमेरिकी राजनयिक, छोटे दलों के पार्टी अधिकारियों, एक उच्च से सुना था। स्कूल शिक्षक/ब्लॉगर और एथेंस, पेलोपोनिस, क्रेते और कारपाथोस की सड़कों पर सभी नस्लों और रंगों के बहुत से लोग। सभी वक्ता अपने-अपने दृष्टिकोण से जानकारीपूर्ण थे। और बातचीत अक्सर हमें ग्रीस और अमेरिका के बीच तुलना पर ले जाकर समाप्त होती थी।
मुख्यधारा के थिंक टैंक वक्ता ने एक उत्कृष्ट और ईमानदार प्रस्तुति दी। उन्होंने ग्रीक लोगों पर किए जा रहे उपायों को "अनसुना" बताया, जिसमें वेतन, मज़दूरी, नौकरियों और सार्वजनिक व्यय में कटौती शामिल है; व्यवसायों की एक विस्तृत श्रृंखला खोलना; और निश्चित रूप से, 'फ़िलेटो' (फ़ाइलेट): सार्वजनिक उद्यमों और संपत्ति का निजीकरण। ऐसे कार्यक्रमों के सैद्धांतिक आधार और अनुभवजन्य इतिहास के बारे में अमेरिकी छात्रों के सवालों के जवाब सबसे उल्लेखनीय थे।
जबकि थिंक टैंक वक्ता स्पष्ट रूप से ग्रीस के यूरोजोन से बाहर निकलने की किसी भी धारणा के खिलाफ थे, उन्होंने "हेयर कट" की संभावना को स्वीकार किया, जिसमें ग्रीस को ऋण की शर्तों पर फिर से बातचीत हो सकती है। लेकिन वह बिल्कुल स्पष्ट और प्रत्यक्ष थे कि, यूरो के बाहर कोई अवमूल्यन विकल्प नहीं होने के कारण, मेज पर एकमात्र विकल्प औसत यूनानियों के लिए श्रम और जीवन की गुणवत्ता का अवमूल्यन करना है।
एक सकारात्मक आर्थिक विकास उपकरण के रूप में और ऋण कम करने के संदर्भ में सार्वजनिक सेवाओं और संपत्तियों के निजीकरण के ट्रैक रिकॉर्ड के बारे में पूछे जाने पर, वक्ता फिर से बिल्कुल स्पष्ट थे: ऐसा कोई विश्वसनीय रिकॉर्ड नहीं है कि निजीकरण से ऐसे परिणाम मिलते हैं। उनका यह भी स्पष्ट कहना था कि नीतिगत स्तर पर बैंकों या अमीरों के पीछे जाने की कोई चर्चा नहीं है।
विडंबना यह है कि पूर्व अमेरिकी राजनयिक राजनीति और विरोध के महत्व के बारे में सबसे दृढ़ लोगों में से एक थे। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उन्हें (विदेश में पढ़ रहे अमेरिकी छात्रों को) किसी से भी डरना नहीं चाहिए और ऐतिहासिक रूप से ये कार्रवाई शक्तिशाली हैं।
वामपंथ के पार्टी प्रतिनिधि वर्तमान संकट की अपनी शारीरिक रचना में 'पाठ्य पुस्तक' थे, जो वैश्विक पूंजीवादी व्यवस्था के राजनीतिक और आर्थिक हेरफेर और नाओमी क्लेन की 'शॉक सिद्धांत' थीसिस का आह्वान करते थे। इसके अलावा, इस वक्ता ने संकट और युवाओं की भूमिका, 'अरब स्प्रिंग' (मिस्र, आदि), और वैश्विक जलवायु परिवर्तन के बीच संबंध बनाया। उनका मूल जोर इस बात पर था कि 'विकल्प मौजूद हैं।'
हालाँकि, शिक्षक ने अपने सीधे और स्पष्ट विश्लेषण और संदेश से अमेरिकी छात्रों का दिल चुरा लिया। उन्होंने तुरंत एक मौलिक वैकल्पिक दृष्टिकोण स्थापित किया: "हमें (यूनानियों को) अपने देश पर शासन करना होगा!" यह खिलाड़ियों और विश्लेषणों की परतों और ट्रोइका और वॉल स्ट्रीट से कितना भिन्न है! यह कहते हुए, उन्होंने स्वीकार किया कि यूनानियों ने अपने राजनेताओं और राजनीतिक व्यवस्था को नियंत्रण में रखने की उपेक्षा की। लेकिन उन्होंने कहा कि लोकतंत्र की आवश्यकता समाधान में सबसे आगे होना है - किसी विदेशी या घरेलू बैंकर या ट्रोइका को नहीं। ग्रीस में लोकतांत्रिक प्रक्रिया की स्थिति के उदाहरण के रूप में उन्होंने चीन और रूस द्वारा बेहतर शर्तों पर ऋण की पेशकश के शोर का उल्लेख किया - ऐसे प्रस्ताव जिन्हें ग्रीक प्रधान मंत्री, और/या यूरोपीय संघ और आईएमएफ ने स्वीकार करने से ग्रीस को रोका हो सकता है। स्वाभाविक रूप से प्रश्न उठते हैं: क्या यही लोकतंत्र है? क्या यह 'मुक्त बाज़ार' है? यदि नहीं, तो यह किसका बाज़ार है?
उन्होंने मेरे पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के छात्रों के लिए अपनी जोशीली प्रस्तुति का समापन ब्लिट्ज़ क्यू/ए के दौरान एक बयान के साथ किया, जिसे कई लोग अपने साथ घर ले गए: "क्रांति का उद्देश्य चीजों को बनाना है - चीजों को नष्ट करना नहीं!" नीचे से ऊपर का दृष्टिकोण इन युवा महिलाओं के साथ प्रतिध्वनित हुआ।
मेरे अमेरिकी छात्रों ने, बड़े पैमाने पर, महसूस किया कि ग्रीस में आर्थिक संकट लापरवाह बैंकरों और अनियमित (पर्याप्त) वित्तीय बाजारों द्वारा लाया गया था। उन्होंने वास्तव में यूरोपीय संघ और ग्रीक अधिकारियों की आलोचना की, जिन्होंने ग्रीस को वास्तव में अपने मानदंडों को पूरा करने से पहले यूरोज़ोन में अनुमति दी थी। छात्र (हममें से कई लोगों की तरह) भी यह नहीं समझ पा रहे हैं कि एक पूरा देश कैसे मितव्ययता के उपाय अपना सकता है, जिनके बारे में विशेषज्ञ सहमत हैं कि ये लागू नहीं होते हैं और काम नहीं करेंगे। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि वे एक बात के बारे में आश्वस्त हैं: अमेरिकी कभी भी विदेशी शक्तियों को - चाहे वे टेक्नोक्रेट हों या नीति निर्माता - अपने देश पर अत्याचार करने की अनुमति नहीं देंगे, जिससे यह वैश्विक वित्तीय पूंजी का निजी स्वामित्व वाला और प्रबंधित उपनिवेश बन जाएगा!
व्यावहारिक रूप से, इन शौकिया छात्रों ने कुछ गहन, फिर भी मौलिक, प्रश्न पूछे: ग्रीस और यूनानियों के लिए यूरोपीय संघ में रहने से वास्तव में क्या लाभ हैं?; ग्रीस के कामकाजी और मध्यम वर्ग को बैंकरों द्वारा दिए गए और भ्रष्ट राजनेताओं द्वारा स्वीकार किए गए बुरे ऋणों का भुगतान करने के लिए जिम्मेदार क्यों ठहराया जाना चाहिए?; कोई अपने ही देश के विखंडन और निजीकरण के लिए क्यों सहमत होगा?
दाव बहुत ऊंचा है। हम पहले ही देख चुके हैं कि कैसे बराक ओबामा 'उम्मीद' पर आधारित चुनाव जीतने के लिए लगभग कहीं से भी आए थे। तब से हमने मध्यावधि चुनाव में टी पार्टी के प्रभाव को देखा है। वैश्विक बैंकरों के खिलाफ लड़ाई में वैश्विक नेता कौन होंगे यह देखना बाकी है। युवा अमेरिकी विश्वविद्यालय के छात्रों के इस छोटे समूह के अनुभव और उदाहरण से, हम वीसब्रोट के इस अलंकारिक प्रश्न का उत्तर देना शुरू कर सकते हैं कि अमेरिका में उन पर लगाए गए समान उपायों पर अमेरिकी कैसे प्रतिक्रिया देंगे।
* जबकि कुछ ग्रीक प्रेस ने संकट से निपटने के इस पहलू की ओर इशारा किया, और प्रसिद्ध संगीतकार, मिकिस थियोडोराकिस जैसी सार्वजनिक हस्तियों ने इसे बार-बार उठाया, सवाल, "क्या 2009 के अंत/2010 की शुरुआत में अन्य ऋण प्रस्ताव दिए गए थे?" संसद में नहीं पूछा गया. 'संसदीय प्रश्न' प्रारूप का उपयोग करके तार्किक रूप से ऐसा करना आसान होगा। प्रधान मंत्री के जवाब से मामला सुलझ जाएगा; लेकिन संसद में किसी भी पार्टी ने अभी तक सवाल नहीं पूछा है. मेरे अमेरिकी छात्र आश्चर्यचकित थे, "किसी ने संसद में इसके बारे में क्यों नहीं पूछा?" अच्छा प्रश्न!
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