सोवियत गुट के पतन के पंद्रह साल बाद, कुछ ही लोग उम्मीद करेंगे कि पश्चिमी यूरोप की एक बार शक्तिशाली कम्युनिस्ट पार्टियों और उनके विभिन्न उत्तराधिकारी संगठनों के पास सबसे कमजोर दालों के अलावा कुछ भी होगा। लेकिन जीवन के आश्चर्यजनक संकेत तेजी से सामने आ रहे हैं। नवीनतम जर्मन लिंक्सपार्टी है, जो जर्मन चुनाव के नौ दिन बाद राष्ट्रव्यापी जनमत सर्वेक्षणों में 9% पर है और उच्च बेरोजगारी और कम मजदूरी का सामना करने वाले पूर्वी लोगों के लिए सबसे लोकप्रिय विकल्प है। फिलहाल यह पार्टी पूर्वी जर्मनी की पार्टी ऑफ डेमोक्रेटिक सोशलिज्म (पीडीएस) और मुख्य रूप से पश्चिम जर्मन सोशल जस्टिस पार्टी का गठबंधन है, जो ट्रेड-यूनियन के नेतृत्व वाली सोशल डेमोक्रेट्स से अलग है। वे दो साल के भीतर नई पार्टी बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
इटली में, जहां सिल्वियो बर्लुस्कोनी की सरकार पूरी तरह से बदनाम होती दिख रही है, ऐतिहासिक इटालियन कम्युनिस्ट पार्टी (पीसीआई) के विभिन्न वामपंथी समूहों के साथ-साथ इटली के कट्टरपंथी सामाजिक आंदोलनों के पिछले दशक का एक उत्पाद, रिफोंडाज़ियोन कोमुनिस्टा (पीआरसी), रोमानो का हिस्सा है। प्रोडी के नेतृत्व वाले एल'यूनियोन, बड़े और बहुत कम कट्टरपंथी वामपंथी डेमोक्रेट (पीसीआई के उदारवादी विंग से) और मार्गेरिटा पार्टी के साथ एक गठबंधन। अगले वसंत में L'Unione के इतालवी आम चुनाव जीतने की पूरी संभावना है।
फ्रांसीसी कम्युनिस्ट पार्टी के पास कागजों पर उच्च सदस्यता है, लेकिन इसके नेता मैरी-जॉर्ज बफे के सत्तावादी अतीत को तोड़ने और गहरे अविश्वास पर काबू पाने के प्रयास हाल तक सीमित थे। हालाँकि, पिछले वर्ष में, यूरोपीय संविधान में 'वामपंथी नहीं' के लोकप्रिय अभियान में पार्टी की भूमिका ने पार्टी को खोलने और इसे वामपंथ के व्यापक अंतरराष्ट्रीय पुनर्गठन का हिस्सा बनाने के प्रयासों को मजबूत किया है।
पुनरुद्धार अभी भी अधूरा है। स्पेन में यूनाइटेड लेफ्ट, जिसमें कम्युनिस्ट पार्टी प्रमुख भागीदार है, अभी भी संसद में सीटें हार रही है; और ग्रीस में रूढ़िवादी ग्रीक कम्युनिस्ट पार्टी से अलग हुई इनोवेटिव सिनास्पिस्मोस छोटी बनी हुई है। लेकिन जर्मन पीडीएस और इतालवी पीआरसी के पास अतीत को तोड़ने और आधुनिक यूरोपीय राजनीति में बदलाव लाने का सामाजिक महत्व और प्रतिबद्धता है। पीडीएस सदस्यता पुरानी हो रही है, लेकिन चुनावी तौर पर पार्टी युवाओं को असंगत रूप से आकर्षित करती है। लिंक्सपार्टी के गठन तक यह पूर्वी यहूदी बस्ती में फंसा हुआ था। लेकिन सोशल जस्टिस पार्टी और उसके नेता ऑस्कर लाफोंटेन, एक पूर्व वित्त मंत्री और पश्चिम जर्मन वामपंथ के स्टार, के साथ सहयोग ने इसे राष्ट्रीय स्तर पर जाने की अनुमति दी है - भले ही यह राज्य की एक पूर्व पार्टी से स्थानीय सामाजिक आंदोलनों में निहित पार्टी में बदल गई हो। वास्तव में नारीवाद, पारिस्थितिकी और अन्य प्रभावों के लिए खुला, एक अधूरा संघर्ष है।
सुधार प्रक्रिया को एक विशेष समस्या का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि कई पूर्वी जर्मन शहरों और क्षेत्रों में, पीडीएस गहरी आर्थिक समस्याओं का सामना करते हुए कम वित्तपोषित सरकारें चला रहा है। पार्टी ऐसी नीतियों को लागू करने लगती है जो उन्हीं निर्वाचन क्षेत्रों को अलग-थलग कर देती है जिनके साथ वह काम करने की कोशिश कर रही है।
इटली में पीआरसी की ताकत मजबूत सामाजिक और कट्टरपंथी ट्रेड-यूनियन आंदोलनों और नगरपालिका परिषदों के बीच इसकी विश्वसनीयता में निहित है। इस वसंत के क्षेत्रीय चुनावों में L'Unione गठबंधन ने पुगलिया सहित 12 क्षेत्रों में से 14 में जीत हासिल की, जहां रिफोंडाजियोन के समलैंगिक, कम्युनिस्ट, कैथोलिक उम्मीदवार निकी वेंडोला को 10 साल के अधिकार के शासन के बाद गवर्नर चुना गया था। इतालवी पार्टी के सुधार और लोकतांत्रिक संस्कृति संक्रामक साबित हो रहे हैं। खुद से परे एक राजनीतिक ताकत बनाने में मदद करने का इसका अनुभव और जिसमें यह कई लोगों के बीच केवल एक अभिनेता है, जर्मन पीडीएस पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव रहा है।
जर्मन और इतालवी पार्टियों में जो समानता है वह उस उग्रवाद का समर्थन करने की तत्परता है जो 90 के दशक की शुरुआत में पूरे यूरोप में फैल गया था जब अनियमित बाजारों ने लोगों की आजीविका को प्रभावित किया था। पीडीएस, आंतरिक सुधार की एक कठिन प्रक्रिया के बाद, चांसलर कोहल के पूर्व के क्रूर कब्जे पर विरोध की एकमात्र आवाज बन गई। इसी तरह पीआरसी के राजनीतिक रूप से चुस्त नेता, फॉस्टो बर्टिनोटी ने 1990 के दशक के मध्य में इटली की सड़कों पर चलने वाले उग्रवादी ट्रेड-यूनियन और व्यापक सामाजिक आंदोलनों के साथ काम करने के लिए पार्टी का नेतृत्व किया। इसके विपरीत, फ्रांस में, जब जमीनी स्तर के ट्रेड-यूनियन संगठनों ने प्रधान मंत्री एलेन जुप्पे की नीतियों का विरोध करने के लिए बेघर और बेरोजगारों के साथ गठबंधन बनाया, तो कम्युनिस्ट पार्टी समाजवादियों के साथ गठबंधन की वास्तविक राजनीति में व्यस्त थी।
यूरोपीय संविधान के खिलाफ अभियान में पीसीएफ की सक्रिय और गैर-सांप्रदायिक भागीदारी ने दिशा में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत दिया। लेकिन फ्रांसीसी राजनीतिक संस्थाएँ पार्टी तंत्र को सुदृढ़ करती हैं। अब भी, 2007 के राष्ट्रपति चुनावों से लगभग दो साल पहले, प्रत्येक पार्टी पर अपना उम्मीदवार रखने के दबाव के कारण वाम पुनर्संरेखण की संभावनाएँ बाधित हो रही हैं। फ्रांस में वामपंथ भी फ्रांसीसी मुसलमानों - आबादी का 10% - के समान नागरिकता के अधिकारों की पूर्ण मान्यता के निहितार्थ से गहराई से विभाजित है। पीसीएफ के अनुभाग अभी भी फ्रांस की धर्मनिरपेक्ष रिपब्लिकन परंपरा की व्याख्या पर दृढ़ता से कायम हैं, जो मुसलमानों को धार्मिक अधिकारों से वंचित करता है, जैसे कि स्कूलों में हिजाब पहनने का अधिकार। यह एक और कारक है जो नस्लवाद और मानवाधिकारों के मुद्दों पर महत्वपूर्ण सामाजिक आंदोलनों को पार्टी से अलग करता जा रहा है।
हालाँकि, जब कम्युनिस्ट परंपरा की दो अग्रणी पार्टियाँ चुनावी सफलता को मोहरा स्थिति के दावों को छोड़ने की तत्परता के साथ संयोजित करने में सक्षम होती हैं, तो यह वामपंथ के पुनर्निर्माण में एक महत्वपूर्ण चरण का प्रतीक है। लेकिन क्या पार्टी जीवन की दिनचर्या में निहित राजनीतिक संस्कृतियाँ इस तरह के प्रयोग को अपना सकती हैं, यह एक खुला प्रश्न बना हुआ है।
· हिलेरी वेनराइट रेड पेपर के संपादक और ट्रांसनेशनल इंस्टीट्यूट के न्यू पॉलिटिक्स प्रोजेक्ट के अनुसंधान निदेशक हैं
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