Tहालिया यूएसए टुडे/गैलप सर्वेक्षण से संकेत मिलता है कि 55% अमेरिकी सोचते हैं कि इराक में चीजें "नियंत्रण से बाहर" हैं, और एक समान बहुमत देश से सभी अमेरिकी सैनिकों को या तो तुरंत या एक वर्ष के भीतर वापस लेने का समर्थन करता है। यह बताता है कि जॉर्ज बुश का पसंदीदा नारा - 'रास्ते पर बने रहो' - को राजनीतिक बयानबाजी के कूड़ेदान में क्यों फेंक दिया गया है। अब राष्ट्रपति और उनके छवि निर्माता उम्मीद कर रहे हैं कि उनका नया नंबर एक नारा - 'इराक में जीत' - पंडितों की भविष्यवाणी को विफल कर देगा क्योंकि चुनाव में कांग्रेस के कम से कम एक सदन का नियंत्रण डेमोक्रेट्स को हस्तांतरित होने की संभावना है।
यह पहली बार नहीं है कि "जीत" इस समय बुश का नारा बन गया है। शेल्डन रैम्पटन और मैंने हमारी हालिया पुस्तक में इस शब्द के उपयोग के पीछे के पीआर की जांच की, अब तक का सर्वश्रेष्ठ युद्ध: झूठ, शापित झूठ और इराक में गड़बड़ी। यहाँ एक अंश है:
यह थैंक्सगिविंग 2005 से पहले का रविवार था, और राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश ने संयुक्त राज्य अमेरिका नौसेना अकादमी में कैडेटों को भाषण देते समय 'विजय' विषय पर चर्चा की। पोडियम पोस्टरों से घिरा हुआ था, जिसमें नीले रंग की पृष्ठभूमि और अकादमी की आधिकारिक मुहर के सामने नकली उभरे हुए सोने के अक्षरों में "विजय की योजना" वाक्यांश दर्शाया गया था। उसके पीछे एक बड़े बैनर पर "विजय की योजना" शब्द फिर से दोहराए गए। भाषण में "जीत" शब्द को पंद्रह बार दोहराया गया था, और व्हाइट हाउस द्वारा प्रेस को जारी किए गए राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के दस्तावेज़ में भी इसे प्रमुखता से दर्शाया गया था, जिसका शीर्षक था इराक में जीत के लिए राष्ट्रीय रणनीति.
कैडेटों के लिए बुश का भाषण पांच भाषणों की श्रृंखला में पहला था, जिसका उद्देश्य उन आरोपों का मुकाबला करना था कि युद्ध बुरी तरह से चल रहा था, यह उस समय दिया गया था जब जनमत सर्वेक्षणों में उनकी लोकप्रियता पहली बार लगभग 40 प्रतिशत तक गिर गई थी। प्रत्येक भाषण सावधानीपूर्वक चुने गए सहानुभूतिपूर्ण श्रोताओं के सामने प्रस्तुत किया गया, और राष्ट्रपति ने उसके बाद कोई प्रश्न नहीं लिया।
निःसंदेह, "जीत" एक ऐसी चीज है जिसे प्रत्येक राष्ट्र युद्ध में जाने पर अपने उद्देश्य के रूप में घोषित करता है (हालाँकि, अनिवार्य रूप से, युद्ध अधिकांश देशों के लिए हार या पारस्परिक विनाश में समाप्त होता है जो इसमें शामिल होते हैं)। हालाँकि, 2005 में बुश की जीत की बात वास्तव में उस राष्ट्रपति के लिए एक प्रकार की वापसी थी, जिसने ढाई साल पहले ही "मिशन पूरा" घोषित कर दिया था। मई 2003 में यूएसएस अब्राहम लिंकन पर एक भाषण में, बुश ने जयकार कर रहे सैनिकों से कहा था कि संयुक्त राज्य अमेरिका "इराक में प्रमुख युद्ध अभियानों" के "अंत" का जश्न मना सकता है। इसके विपरीत, 2005 के अंत में उनके विजय भाषणों का उद्देश्य इस निर्विवाद तथ्य के सामने जनता की राय को मजबूत करना था कि युद्ध का अंत कहीं नहीं दिख रहा था।
वास्तव में, "जीत" का विषय ड्यूक विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक पीटर डी. फेवर की सलाह पर चुना गया था, जो एक विशेष सलाहकार के रूप में राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में शामिल हुए थे। ड्यूक में फेवर का शोध एक समस्या पर केंद्रित था जिसे उन्होंने "हताहत घृणा" या "हताहत भय" कहा - उनके शब्द उन नकारात्मक दृष्टिकोणों के लिए हैं जो अमेरिकी युद्ध में मारे गए अपने सैनिकों को देखकर विकसित होते हैं। उन्होंने जनमत सर्वेक्षणों का विश्लेषण किया था जिसमें दिखाया गया था कि युद्ध के लिए जनता का समर्थन कम हो रहा है। पारंपरिक ज्ञान ने सुझाव दिया कि युद्ध में बढ़ती मृत्यु दर और आर्थिक लागत जनता की राय में बदलाव का कारण थी, लेकिन फीवर का मानना था कि यह कहानी का केवल एक हिस्सा था। न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, उन्हें व्हाइट हाउस द्वारा भर्ती किया गया था "जब उन्होंने और ड्यूक के सहयोगियों ने प्रशासन के अधिकारियों को 2003 और 2004 में इराक युद्ध के बारे में सर्वेक्षणों का विश्लेषण प्रस्तुत किया था। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि अमेरिकी बढ़ते हताहतों के साथ युद्ध का समर्थन करेंगे।" शर्त: कि उन्हें विश्वास है कि यह अंततः सफल होगा।''
इसलिए बुश द्वारा "जीत" शब्द को लगातार दोहराना एक बयानबाजी की रणनीति का हिस्सा था, जो तेजी से पीलियाग्रस्त देश से और अधिक बलिदान लेने के लिए बनाई गई थी। लेकिन शब्द के अलावा, बुश ने "जीत" के अर्थ की कोई परिभाषा नहीं दी, इसे हासिल करने के लिए समय सारिणी की तो बात ही छोड़ दें। इसके विपरीत, प्रशासन ने ऐसी समय सारिणी के विचार को स्पष्ट रूप से खारिज कर दिया। इराक में जीत के लिए राष्ट्रीय रणनीति में कहा गया है, "हम सफलता के प्रत्येक चरण पर कब पहुंचेंगे, इसकी कोई निश्चित तारीख नहीं रखेंगे, क्योंकि सफलता का समय कुछ शर्तों को पूरा करने पर निर्भर करता है, न कि मनमानी समय सारिणी पर।" दस्तावेज़ में "असफलता कोई विकल्प नहीं है" और "जीत के लिए हमारी रणनीति स्पष्ट है" जैसे वाक्यांश बिखरे हुए थे, लेकिन अमेरिकी उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए प्रस्तावित एकमात्र समय सीमा वस्तुतः अर्थहीन वाक्यांश थे: "अल्पकालिक," "मध्यम अवधि," और "दीर्घकालिक।"
आज इराक में युद्ध के प्रति जनता का असंतोष पहले से कहीं अधिक प्रबल है, जिससे यह मध्यावधि चुनावों में प्रमुख मुद्दा बन गया है। जबकि राष्ट्रपति जीत का आह्वान करते हैं, डेमोक्रेट्स के पास "हम रिपब्लिकन नहीं हैं" के अलावा किसी एकजुट कार्यक्रम या नारे का अभाव है और मतदाताओं की नज़र में उनकी दूरदर्शिता की कमी उनका मुख्य दायित्व है।
शायद यही कारण है कि राष्ट्रपति बुश और कार्ल रोव ऐसा व्यवहार करने की कोशिश करते हैं जैसे कि वे आत्मविश्वास से भरे हुए हैं, भले ही इराक में उनकी नीति उनके चारों ओर ढह गई हो और जनमत सर्वेक्षणों में डेमोक्रेटिक प्रभुत्व की भविष्यवाणी की गई हो। "जीत" शब्द कोई कार्य योजना नहीं है, और यह किसी भी तरह से यह परिभाषित नहीं करता है कि इराक के लिए अंतिम खेल कैसा दिख सकता है, लेकिन कम से कम यह ऐसा करता है ध्वनि जैसे व्हाइट हाउस के पास वहां तक पहुंचने का एक उद्देश्य और एक रास्ता है।
जॉन स्टौबर के कार्यकारी निदेशक हैं सेंटर फॉर मीडिया एंड डेमोक्रेसी मैडिसन, विस्कॉन्सिन में और लेखक, शेल्डन रैम्पटन के साथ सामूहिक धोखे के हथियार और अब तक का सर्वश्रेष्ठ युद्ध. उनसे यहां संपर्क किया जा सकता है: [ईमेल संरक्षित]
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