शीर्षक में लिखा है, "टेक्सास के न्यायाधीश वातावरण पर शासन करते हैं, हवा एक सार्वजनिक भरोसा है"। बोस्टन ग्लोब. एक छोटी सी सफलता लेकिन बड़े संभावित परिणामों के साथ।
और जैसा कि हम अमेरिकी इतिहास में सबसे लंबे समय तक चलने वाली गर्मी की लहरों में से एक से पीड़ित हैं, क्योंकि प्रमुख फसलें सूख गई हैं और आग लग गई है नाराजगी जताई एक दर्जन राज्यों में, हमें उन सभी छोटी सफलताओं की आवश्यकता है जो हम प्राप्त कर सकते हैं।
"सार्वजनिक विश्वास" सिद्धांत अंग्रेजी आम कानून से प्राप्त एक कानूनी सिद्धांत है। परंपरागत रूप से इसे जल संसाधनों पर लागू किया जाता है। राज्य के जल को नेविगेशन, मछली पकड़ने, मनोरंजन और अन्य उपयोगों के लिए सभी नागरिकों के स्वामित्व वाला और समान रूप से उपलब्ध एक सार्वजनिक संसाधन माना जाता है। मालिक उस संसाधन का उपयोग इस तरह से नहीं कर सकता जिससे जनता के उपयोग और हित में हस्तक्षेप हो। सार्वजनिक ट्रस्टी, आमतौर पर राज्य, को भविष्य की पीढ़ियों के लाभ के लिए ट्रस्ट के संसाधनों को बनाए रखने और बढ़ाने के लिए कार्य करना चाहिए।
2001 में, वर्किंग एसेट्स (अब CREDO) और ऑन द कॉमन्स के सह-संस्थापक और सबसे रचनात्मक पर्यावरणविदों में से एक, पीटर बार्न्स ने अपनी अग्रणी पुस्तक में इस माहौल को सार्वजनिक विश्वास के रूप में मानने का प्रस्ताव रखा था, आकाश का मालिक कौन है: हमारी सामान्य संपत्ति और पूंजीवाद का भविष्य (आइलैंड प्रेस)।
2007 में, एक कानून समीक्षा लेख में ओरेगॉन विश्वविद्यालय की प्रोफेसर मैरी क्रिस्टीना वुड ने एक समान विचार पर विस्तार से बताया प्रकृति का भरोसा. उन्होंने लिखा, "हर भरोसे के साथ सुरक्षा का एक मुख्य कर्तव्य है।" “ट्रस्टी को चोट से ट्रस्ट की रक्षा करनी चाहिए। जहां यह क्षतिग्रस्त हो गया है, ट्रस्टी को ट्रस्ट में संपत्ति को बहाल करना होगा।
उन्होंने कहा कि यह विचार अपने आप में नया नहीं है। 1892 में "जब निजी उद्यम ने मिशिगन झील की तटरेखा को धमकी दी, तो सुप्रीम कोर्ट ने कहा, 'इस बात पर ध्यान नहीं दिया जाएगा कि [मिशिगन झील] का नियंत्रण और प्रबंधन - जो राज्य के पूरे लोगों के लिए चिंता का विषय है - होना चाहिए। . . राज्य के अलावा कहीं और रखा जाए।' आप व्यावहारिक रूप से उन्हीं न्यायाधीशों को आज यह कहते हुए सुन सकते हैं कि '[मेरी] बात नहीं सुनी जाएगी' कि सरकार व्यक्तिगत, निजी संपत्ति अधिकारों के नाम पर हमारे माहौल को खतरनाक तरीके से गर्म होने देगी।''
2010 में वुड, कार्यकारी निदेशक जूलिया ओल्सन के साथ हमारे बच्चों का विश्वास पीटर बार्न्स कहते हैं, "इस विचार के इर्द-गिर्द वकीलों, युवाओं और मीडिया का एक समन्वित अंतर्राष्ट्रीय अभियान आयोजित करने की दृष्टि थी कि जलवायु संकट को एक संपूर्ण प्रणाली के रूप में संबोधित किया जा सकता है," पीटर बार्न्स कहते हैं, एक ऐसी स्थिति की जगह जिसमें "कानूनी समाधान खंडित थे, पर ध्यान केंद्रित किया गया था" किसी विशेष बिजली संयंत्र को बंद करना या किसी विशेष लुप्तप्राय प्रजाति, संकटग्रस्त पड़ोस या हमारे जीवाश्म ईंधन के दुरुपयोग से प्रभावित जल निकाय के लिए न्याय की मांग करना।
अमेरिका के युवाओं की ओर से, अवर चिल्ड्रन्स ट्रस्ट, किड्स वर्सेज ग्लोबल वार्मिंग और अन्य ने देश भर में मुकदमा दायर करना शुरू कर दिया, यह तर्क देते हुए कि माहौल एक सार्वजनिक ट्रस्ट है। अब तक 13 राज्यों में मामले दर्ज किए गए हैं.
टेक्सास में, ग्रीनहाउस गैसों को कम करने के लिए कार्यवाही शुरू करने के लिए पर्यावरण गुणवत्ता पर टेक्सास आयोग (टीसीईक्यू) की एक याचिका खारिज होने के बाद, टेक्सास पर्यावरण कानून केंद्र बच्चों और युवा वयस्कों के एक समूह की ओर से मुकदमा दायर किया गया। केंद्र ने जोर देकर कहा कि हवा और वातावरण के लिए जिम्मेदार "सार्वजनिक ट्रस्ट" के सामान्य कानून ट्रस्टी के रूप में उत्सर्जन को कम करने के लिए टेक्सास राज्य का कर्तव्य था।
मुकदमे में तर्क दिया गया, "हवा सहित वातावरण, हमारे सार्वजनिक विश्वास की सबसे महत्वपूर्ण संपत्तियों में से एक है...वैश्विक जलवायु परिवर्तन से इनमें से अधिकांश पानी के सूखने का खतरा है, जिससे वे भव्य, जीवन देने वाले झरनों से खतरनाक झरनों में बदल जाएंगे।" जब दुर्लभ, भारी बारिश होती है तो नालों में बाढ़ आ जाती है। बाहरी वातावरण दुर्गम होगा और जलवायु परिवर्तन के कारण बच्चों के पास प्रकृति में मनोरंजन के लिए बहुत कम स्थान होंगे। वे सूखे, पानी की कमी और प्रतिबंधों तथा मरुस्थलीकरण की दुनिया में रह रहे होंगे।”
टीसीईक्यू ने तर्क दिया कि सार्वजनिक विश्वास सिद्धांत केवल पानी पर लागू होता है। ट्रैविस काउंटी जिला न्यायालय के न्यायाधीश गिसेला ट्रायाना ने असहमति जताई। 12 जुलाई 2012 को जारी उनके पत्र निर्णय में कहा गया, "[टी] सिद्धांत में राज्य के सभी प्राकृतिक संसाधन शामिल हैं।" अदालत ने आगे तर्क दिया कि सार्वजनिक ट्रस्ट सिद्धांत "केवल एक सामान्य कानून सिद्धांत नहीं है" बल्कि टेक्सास संविधान में शामिल है, जो (1) "राज्य के सभी संसाधनों के संरक्षण और विकास" की रक्षा करता है, (2) उन संसाधनों के संरक्षण को "सार्वजनिक अधिकार और कर्तव्य" घोषित करता है, और (3) विधानमंडल को इन संसाधनों की सुरक्षा के लिए उचित कानून पारित करने का निर्देश देता है।
मामले का तत्काल प्रभाव सीमित है. यह देखते हुए कि जलवायु परिवर्तन के कई मामले न्यायिक सीढ़ी तक चढ़ रहे थे, न्यायाधीश ट्रायना ने अपने अधिकार का प्रयोग न करने के टीसीईक्यू के फैसले को बरकरार रखा।
लेकिन जज ट्रायना के फैसले के कुछ दिनों बाद, न्यू मैक्सिको डिस्ट्रिक्ट कोर्ट की जज सारा सिंगलटन ने इसी तरह के मामले को खारिज करने के राज्य के प्रस्ताव को खारिज कर दिया। वह अब आगे बढ़ेगा.
टेक्सास की अदालत इस संभावना का समर्थन करने वाली पहली अदालत है कि "सार्वजनिक ट्रस्ट" सिद्धांत एक वायुमंडलीय ट्रस्ट के निर्माण को उचित ठहरा सकता है। ह्यूस्टन की एक कानूनी फर्म ने अपने ग्राहकों को सलाह दी कि यह निर्णय जलवायु परिवर्तन मुकदमेबाजी में 'दुनिया भर में सुनी गई बात' का प्रतिनिधित्व कर सकता है... ऐसे मामलों में शामिल जोखिमों को देखते हुए, ग्राहकों को इन मुकदमों की सावधानीपूर्वक निगरानी करनी चाहिए - और शायद समर्थन के लिए एमिकस क्यूरी के रूप में भाग लेना चाहिए राज्य के वकीलों की दलीलें।”
यह कैसी स्वादिष्ट विडंबना है कि आने वाली पीढ़ियाँ टेक्सास को उस उत्प्रेरक के रूप में देखें जिसने अंततः आकाश को कानूनी सुरक्षा प्रदान की।
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