न्यूयॉर्क के ओस्वेगो में दो परमाणु रिएक्टरों में 18 दिनों की सफल हड़ताल में वृद्ध श्रमिकों ने युवा श्रमिकों के पेंशन लाभों का बचाव किया।
"एकजुटता। यह सब कुछ इसी बारे में था,'' 24 वर्षीय गैरी बुस्के ने कहा, जिन्होंने सिरैक्यूज़ से 30 मील दूर ओन्टारियो झील के तट पर नाइन माइल पॉइंट प्लांट में दो साल तक काम किया है।
बुस्के ऐसे कर्मचारी हैं जिनके लिए 460 इलेक्ट्रिकल वर्कर्स (IBEW) सदस्य 9 जुलाई को हड़ताल पर चले गए थे। बाल्टीमोर स्थित कॉन्स्टेलेशन एनर्जी न्यूक्लियर ग्रुप ने पांच साल के अनुबंध पर वेतन में 13.6 प्रतिशत की वृद्धि की पेशकश की थी, लेकिन कंपनी यह भी चाहती थी पेंशन लाभ में भारी कमी। इससे हड़ताल भड़क उठी.
IBEW लोकल 97 की हड़ताल को उल्लेखनीय सामुदायिक समर्थन मिला, सेंट्रल न्यूयॉर्क के एरिया लेबर फेडरेशन द्वारा जुटाए गए अन्य यूनियनों के धरनाकारियों ने इसमें भाग लिया। रिपब्लिकन राज्य विधायी प्रतिनिधिमंडल और ओस्वेगो के डेमोक्रेटिक मेयर, जो संयंत्रों में पूर्व यूनियन कर्मचारी हैं, दोनों सहित कानूनविद समर्थन में सामने आए।
समुदाय के लिए, यह अच्छी यूनियन नौकरियों और लाभों की रक्षा के बारे में था, लेकिन परमाणु सुरक्षा के बारे में भी था। समुदाय को चिंता थी कि 12-घंटे की शिफ्ट में संयंत्र में प्रबंधकों के एक बड़े समूह का स्टाफ रखना खतरनाक था। श्रमिकों को संयंत्रों की सुरक्षा रेटिंग में सुधार पर गर्व था और उन्हें गहरी चिंता थी कि हड़ताल के दौरान उनका लाभ उलट जाएगा।
सामुदायिक समर्थन का उद्देश्य कॉन्स्टेलेशन पर अपने कर्मचारियों और शहर को कुछ गारंटी देने के लिए दबाव डालना भी था क्योंकि यह शिकागो स्थित एक्सेलॉन के साथ अपने विलय के लिए विनियामक अनुमोदन चाहता है। कंपनियों के अनुसार, विलय से अमेरिका में सबसे बड़ा ऊर्जा आपूर्तिकर्ता तैयार हो जाएगा।
तारामंडल बाल्टीमोर गैस और इलेक्ट्रिक का मालिक है, और इसका मुख्यालय बाल्टीमोर में है। बाल्टीमोर-क्षेत्र के कर्मचारियों को आश्वासन मिला कि कर्मचारियों के वेतन, लाभ और स्टाफिंग संख्या में कटौती नहीं की जाएगी और विलय के परिणामस्वरूप बाल्टीमोर शहर को भुगतान में कटौती नहीं की जाएगी।
लेकिन न तो नाइन माइल प्लांट के कर्मचारियों, जो कि तारामंडल की बिजली उत्पादन का 15 प्रतिशत हिस्सा है, और न ही ओस्वेगो शहर को समान गारंटी मिली।
नाइन माइल श्रमिकों का एक प्रतिनिधिमंडल मैरीलैंड में कॉन्स्टेलेशन मुख्यालय में अपना धरना लेकर आया और पाया कि वहां कई लोगों को ओस्वेगो में श्रमिक कार्रवाई के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।
संघ ने कॉर्पोरेट लालच के सामने समुदाय की न्याय की भावना की भी अपील की। कॉन्स्टेलेशन और अन्य निगमों को "प्रति घंटा कर्मचारियों से पेंशन लाभ वसूलने का प्रयास करने से पहले पहले सीईओ और कार्यकारी बोनस का 'आधुनिकीकरण' करना चाहिए," स्थानीय 97 के अध्यक्ष टेड स्केरपोन ने लिखा। सिरैक्यूज़ पोस्ट-स्टैंडर्ड.
श्रमिकों ने 395 जुलाई को एक नए अनुबंध को स्वीकार करने के लिए 64-26 वोट दिए, जिसने युवा श्रमिकों को कुछ पेंशन लाभ बहाल किए - जो पिछले सौदे के कारण निचले स्तर पर थे। स्थानीय 97 व्यापार प्रतिनिधि मार्टी क्यूरियर ने कहा कि यूनियन ने पेंशन स्तरों के बीच लगभग आधे अंतर को समाप्त कर दिया है, और नए कर्मचारी एक परिभाषित-लाभ योजना में रहेंगे।
स्केरपोन ने कहा, पुराने कर्मचारियों को उनकी पेंशन पर "थोड़ा असर" पड़ा, लेकिन समग्र पैकेज तीन सप्ताह पहले खारिज किए गए एक कर्मचारी की तुलना में काफी बेहतर था। चार साल के अनुबंध पर वेतन वृद्धि प्रति वर्ष 2 प्रतिशत होगी।
बुस्के ने कहा कि थोड़ी कम वेतन वृद्धि उनके जैसे युवा श्रमिकों के लिए लंबे समय में फायदेमंद होगी क्योंकि उन्हें सेवानिवृत्त होने से पहले 10 साल अतिरिक्त काम नहीं करना पड़ेगा।
पिकेट लाइन पर
24 जुलाई को, सेंट्रल न्यूयॉर्क की सॉलिडैरिटी कमेटी के सदस्य ऑस्वेगो में पिकेट लाइन में शामिल होने के लिए सिरैक्यूज़ से कारपूल किए गए। प्रबंधन के साथ एक अस्थायी समझौता दो दिन पहले ही हो चुका था और हड़ताल के सफल समापन की आशा से श्रमिकों का उत्साह ऊंचा था।
वहाँ से गुज़रने वाले कई वाहनों ने हॉर्न बजाया, और समुदाय के सदस्य समर्थन के शब्द साझा करने या आपूर्ति छोड़ने के लिए रुक गए। एक दिन पहले, मोटरसाइकिलों का एक कारवां अपना समर्थन प्रकट करते हुए संयंत्र की ओर जाने वाली सड़क पर खड़ा था।
प्लांट सुरक्षा में काम करने वाले कुछ यूनियन नाइन माइल कर्मचारियों को कानून द्वारा हड़ताल करने से प्रतिबंधित किया गया था। लेकिन उन्होंने अन्य तरीकों से अपने समर्थन का संकेत दिया, अपनी शिफ्ट से पहले या बाद में पिकेट लाइन पर चलकर।
पास के फिट्ज़पैट्रिक संयंत्र में एक अन्य परमाणु निगम, एंटरगी के साथ अनुबंध शरद ऋतु में होने वाला है। नाइन माइल के श्रमिकों ने कहा कि उन्हें उस मजबूत मिसाल पर गर्व है जो उन्होंने उस संयंत्र और पूरे उद्योग में अपने साथी स्थानीय 97 सदस्यों के लिए स्थापित की है।
होवी हॉकिन्स सिरैक्यूज़, न्यूयॉर्क में टीमस्टर्स लोकल 317 के सदस्य हैं। विंसेंट लॉयड सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय में धर्म के सहायक प्रोफेसर हैं। दोनों इसके सदस्य हैं सेंट्रल न्यूयॉर्क की एकजुटता समिति.
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