स्टीफ़न किंग ने खौफ की कहानियों से लाखों लोगों को मंत्रमुग्ध कर दिया है, लेकिन उनका नवीनतम खंड केवल राष्ट्रीय राइफल एसोसिएशन और अन्य बंदूक-अधिकार अधिवक्ताओं के लिए एक डरावनी कहानी की तरह पढ़ा जाएगा। सबसे ज्यादा बिकने वाले लेखक ने शुक्रवार को सुधार की अपील करते हुए एक भावुक, क्रोधित निबंध के साथ बंदूक हिंसा पर राष्ट्रीय बहस में एक अप्रत्याशित आरोप लगाया।
किंग, जिसके पास तीन हैंडगन हैं, ने अपने साथी बंदूक मालिकों पर अपशब्दों का प्रयोग करते हुए उनसे सैंडी हुक प्राथमिक विद्यालय में दिसंबर में हुई गोलीबारी के मद्देनजर स्वचालित और अर्ध-स्वचालित हथियारों पर प्रतिबंध का समर्थन करने का आह्वान किया, जिसमें 20 बच्चे मारे गए थे और छह बच्चों की मौत.
किंग ने लिखा, "ऑटो और सेमी-ऑटो सामूहिक विनाश के हथियार हैं। जब पागल लोग निहत्थे और अप्रस्तुत लोगों पर युद्ध करना चाहते हैं, तो ये वे हथियार हैं जिनका वे उपयोग करते हैं।"
उन्होंने कहा कि बंदूक नियंत्रण का व्यापक विरोध अमेरिकी संविधान के दूसरे संशोधन का बचाव करने के बारे में कम था, बल्कि "जो उनके पास है उसे बनाए रखने की जिद्दी इच्छा, और संपार्श्विक क्षति के साथ नरक में जाने" के बारे में था। उन्होंने आगे कहा: "अगर ऐसा मामला है, तो मुझे सुझाव देना चाहिए कि नैतिक रूप से कहें तो 'भाड़ में जाओ, जैक, मैं ठीक हूं' कोई स्वीकार्य स्थिति नहीं है।"
नेशनल राइफल एसोसिएशन और उसके सहयोगियों के साथ ओबामा प्रशासन की बढ़ती लड़ाई को देखते हुए, किंग ने 25 पन्नों का निबंध, गन्स, पिछले शुक्रवार को समाप्त किया और चाहते थे कि इसे जल्द से जल्द प्रकाशित किया जाए। इसे शुक्रवार को अमेज़न के ऑनलाइन किंडल स्टोर पर प्रकाशित किया गया, कीमत 99 सेंट।
उपन्यासकार, जिसने 350 मिलियन से अधिक किताबें बेची हैं, ने पिछले साल अपने जैसे अमीरों से अधिक कर का भुगतान करने का आह्वान किया था। राजनीति में अपने नवीनतम प्रवेश में, वह अपने उदारवादी झुकाव को स्वीकार करते हैं, लेकिन इस बात पर जोर देते हैं कि वह अमेरिकी विभाजन के रूढ़िवादी खेमे में कम से कम आधे पैर के साथ एक निर्विवाद बंदूक-मालिक हैं।
लोकगीत, नमकीन गद्य में, जो नीतिगत नुस्खों को गहरे हास्य के साथ मिश्रित करता है, किंग बारी-बारी से बंदूक की वकालत करने वालों की प्रशंसा करता है, उनकी प्रशंसा करता है और उनका अपमान करता है, जो उनके दिमाग को बदलने के लिए एक वास्तविक पिच प्रतीत होता है। किंग ने बराक ओबामा को इससे दूर रखा.
"यहां बताया गया है कि यह कैसे हिला देता है," निबंध 22 अनुष्ठान चरणों का वर्णन करने से पहले शुरू होता है जिसमें अमेरिका एक स्कूल नरसंहार का अनुभव करता है। मीडिया और टेलीविज़न ताक-झांक की आलोचना करते हुए, वह लिखते हैं: "सोलहवीं बात, जो केबल समाचार सबसे अच्छा करता है वह अब शुरू होता है, और अगले बहत्तर घंटों तक जारी रहेगा: शोक संतप्त लोगों के चेहरे से आँसुओं की धीमी और विलासितापूर्ण चाट।"
किंग याद करते हैं कि उनके 1977 के उपन्यास रेज में काल्पनिक स्कूली लड़के का हत्यारा, जो रिचर्ड बैचमैन के उपनाम से प्रकाशित हुआ था, कई लड़कों के साथ जुड़ा था, जिन्होंने बाद में अपने ही स्कूलों में तोड़फोड़ की थी। एक, बैरी लौकाइटिस ने, 1996 में वाशिंगटन के मोसेस लेक में एक शिक्षक और दो छात्रों की गोली मारकर हत्या कर दी, फिर उपन्यास की एक पंक्ति उद्धृत की: "यह निश्चित रूप से बीजगणित को मात देता है, है ना?"
किंग ने कहा कि उन्होंने रेज लिखने के लिए माफी नहीं मांगी - "नहीं, सर, नहीं मैडम" - क्योंकि यह हाई-स्कूल अलगाव के बारे में सच्चाई बताता है और उन परेशान किशोरों से बात करता है जो "पहले से ही टूट चुके थे"। हालाँकि, उन्होंने कहा, उन्होंने अपने प्रकाशक को किताब वापस लेने का आदेश दिया क्योंकि यह खतरनाक साबित हुई थी। वह कानून द्वारा ऐसा करने के लिए बाध्य नहीं था - यह पहले संशोधन द्वारा संरक्षित था - लेकिन यह करना सही काम था। उन्होंने तर्क दिया कि बंदूक की वकालत करने वालों को भी ऐसा ही करना चाहिए।
उन्होंने लिखा, यह विचार कि अमेरिकी बंदूक हिंसा की संस्कृति से उपजी है, "कट्टरपंथी धार्मिक प्रकारों और अमेरिका के प्रचार-प्रेमी बंदूक-दलालों द्वारा प्रचारित एक स्वार्थी झूठ" था। वास्तव में अमेरिका में "कार्दशियन संस्कृति" थी जो बंदूक हिंसा से जुड़ी कहानियों के बजाय कॉमेडी, रोमांस और सुपर-हीरो को पढ़ना और देखना पसंद करती थी।
किंग ने तर्क दिया कि बंदूक नियंत्रण का अधिकांश विरोध संघीय सरकार के बारे में व्यामोह से उपजा है। "ये लड़के और लड़कियाँ वास्तव में मानते हैं कि टोपेका की सड़कों पर टैंकों के साथ, निरस्त्रीकरण के बाद तानाशाही आएगी।"
उन्होंने बंदूक मालिकों को आश्वासन दिया कि कोई भी उनकी शिकार राइफलें, बन्दूकें या पिस्तौलें नहीं छीनना चाहेगा, जब तक कि उनमें 10 से अधिक राउंड न हों। "यदि आप एक घरेलू आक्रमणकारी (या अपनी पत्नी, आधी रात को फ्रिज से नाश्ता लेने के लिए) को दस गोलियों से नहीं मार सकते, तो आपको स्थानीय शूटिंग रेंज में वापस जाना होगा।"
उपहास तब जारी रहा जब उन्होंने कहा कि सेमी-ऑटोमैटिक्स के केवल दो उद्देश्य थे: लोगों को मारना, और उनके मालिकों को शूटिंग रेंज में जाने देना, "हाँ चिल्लाओ, और तेज आग और अंत से निकलने वाली जलती हुई वाष्प को देखकर सभी उत्तेजित हो जाओ।" बैरल"।
किंग ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में बंदूक पर सख्त नियंत्रण लागू होने के बाद बंदूक से होने वाली हत्याओं में 60% की गिरावट आई है। और अमेरिका में प्रतिदिन लगभग 80 लोग बंदूक की गोली से मरते हैं।
निश्चित रूप से एनआरए का अपमान करने और बंदूक-नियंत्रण लॉबी को प्रसन्न करने वाली पंक्ति में, उन्होंने कहा: "बहुत से बंदूक समर्थक अपने सेमी-ऑटोमैटिक्स से उसी तरह चिपके हुए हैं जैसे एमी वाइनहाउस और माइकल जैक्सन उस गंदगी से चिपके हुए थे जो उन्हें मार रही थी।"
निबंध को किंडल सिंगल के रूप में प्रकाशित किया गया था, जो 2011 में पत्रिकाओं के लिए बहुत लंबे लेकिन किताबों के लिए बहुत छोटे टुकड़ों के लिए लॉन्च किया गया एक प्रारूप था। प्रकाशन के बाद एक बयान में, किंग ने कहा कि प्रत्येक नागरिक को इस तथ्य पर विचार करने की जरूरत है कि अमेरिका बंदूकों से भरा हुआ है। "अगर इससे रचनात्मक बहस को बढ़ावा देने में मदद मिलती है," उन्होंने कहा, "मैंने अपना काम कर दिया है।"
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