स्रोत: द इंटरसेप्ट
उसे देने से पहले मंगलवार रात को विजय भाषण देते समय भारत वाल्टन ने हवा में मुट्ठी लहराई। उन्होंने कहा, ''मुझे यह कहने से नफरत है कि मैंने आपको ऐसा बताया।''
वाल्टन एक नर्स, एक आयोजक और एक गैर-लाभकारी कार्यकारी हैं, जिन्हें बफ़ेलो, न्यूयॉर्क के मेयर के लिए डेमोक्रेटिक प्राइमरी में मंगलवार के 50 प्रतिशत से अधिक वोट मिले। वह एक समाजवादी, उन्मूलनवादी और... भी हैं सदस्य अमेरिका के डेमोक्रेटिक सोशलिस्टों के बफ़ेलो चैप्टर के। उनके प्रतिद्वंद्वी, बायरन ब्राउन, रिकॉर्ड पांचवें कार्यकाल के लिए समर्थित उम्मीदवार थे स्थानीय लोकतांत्रिक मशीन, बफ़ेलो न्यूज़ संपादकीय बोर्ड, न्यूयॉर्क स्टेट नर्सेज एसोसिएशन, और सर्विस एम्प्लॉइज इंटरनेशनल यूनियन के स्थानीय 1199। उसके पास है अभी तक नहीं माना. इस दौड़ में कोई रिपब्लिकन उम्मीदवार नहीं है.
रिपब्लिकन दावेदार के बिना एक भारी डेमोक्रेटिक शहर में डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के रूप में, वाल्टन निश्चित रूप से नवंबर में बफ़ेलो के आम मेयर का चुनाव जीतेंगे। 1199 एसईआईयू (वह संघ जिसने उनके प्रतिद्वंद्वी का समर्थन किया) के लिए एक पूर्व सदस्य और प्रतिनिधि, और अमेरिका के डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स, वर्किंग फैमिलीज़ पार्टी और बफ़ेलो टीचर्स फेडरेशन द्वारा समर्थित, वाल्टन होंगे प्रथम महापौर आधी सदी से भी अधिक समय से अमेरिका में एक समाजवादी के रूप में पहचान बना रहे हैं। उनका जन्म बफ़ेलो में हुआ था और 14 साल की उम्र में वह पास के लैकवाना में चली गईं, जब उनका पहला बच्चा हुआ और वह युवा माताओं के लिए एक समूह घर में रहने के लिए अपनी मां के घर से बाहर चली गईं। 19 साल की उम्र में, उसने समय से पहले जुड़वाँ बच्चों को जन्म दिया, और उसने जुड़वाँ बच्चों को जन्म दिया कहा चिकित्सा पेशेवरों द्वारा उसके खराब उपचार ने उसे नर्स बनने के लिए प्रेरित किया। वाल्टन ने एक आयोजक के रूप में काम किया और स्थायी किफायती आवास बनाने के लिए सामुदायिक भूमि ट्रस्ट का सह-संस्थापक और नेतृत्व किया।
वाल्टन की जीत प्रगतिशील वामपंथ के लिए एक बड़ी जीत है, जो न्यूयॉर्क शहर के मेयर पद की दौड़ में एक उम्मीदवार के पीछे एकजुट होने के लिए संघर्ष कर रही थी। वाल्टन ने सार्वजनिक सुरक्षा के लिए एक समुदाय-केंद्रित दृष्टिकोण अपनाया, जिसमें पुलिस की स्वतंत्र निगरानी, नुकसान में कमी और पुनर्स्थापनात्मक न्याय को प्राथमिकता दी गई। उन्होंने किरायेदारों के अधिकारों को मजबूत करने पर भी ध्यान केंद्रित किया; बफ़ेलो को एक अभयारण्य शहर घोषित करना और आप्रवासन और सीमा शुल्क प्रवर्तन के साथ सहयोग करने से इनकार करना; और स्थानीय अनुबंधों के लिए छोटे, अल्पसंख्यक और महिलाओं के स्वामित्व वाले व्यवसायों को प्राथमिकता देना।
द इंटरसेप्ट के साथ अप्रैल में एक साक्षात्कार में, वाल्टन ने कहा कि उनका अभियान "हाइपरलोकल नहीं" था, जैसा कि कुछ लोगों ने माना होगा।
“इनमें से बहुत से मध्यम आकार के शहर एक बुलबुले में रहते हैं। हम देश भर में जो कुछ भी हो रहा है उसका एक सूक्ष्म रूप हैं, लेकिन कहानी अक्सर हमारे दृष्टिकोण से नहीं बताई जाती है, ”उसने समझाया। "क्योंकि मैं एक आयोजक और एक कार्यकर्ता के दृष्टिकोण से इसमें आया था, मुझे पता था कि प्रतिष्ठान को संभालने के लिए, हमें कुछ प्रकार के वैकल्पिक बुनियादी ढांचे का निर्माण करना होगा।"
हालाँकि, वाल्टन के अनुसार, उस तरह की आयोजन शक्ति बफ़ेलो और पश्चिमी न्यूयॉर्क में लंबे समय तक प्रभावी नहीं रही है। उन्होंने कहा कि इस क्षेत्र पर "काफ़ी हद तक मौजूदा [महापौर] और स्थानीय प्रमुख पार्टियों का स्वामित्व था।"
मौजूदा ब्राउन को लगता है कि वह वाल्टन के अभियान को नजरअंदाज करके उसे हरा सकता है। उन्होंने उससे एक बार भी बहस करने से इनकार कर दिया और वाल्टन के $2 के मुकाबले आधे मिलियन डॉलर से अधिक की एक अभियान युद्ध राशि के साथ उसे 1-टू-150,000 से अधिक बढ़ा दिया। आखिरी मिनट के योगदान से पदधारी की जीत में मदद मिली धनी दाता.
लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि बफ़ेलो के मतदाता कुछ अलग चाहते थे। चैलेंजर की फंडिंग में 2,800 से अधिक व्यक्तिगत योगदान शामिल थे, प्रत्येक का औसत योगदान $50 से कम था, और उसका अभियान वर्किंग फ़ैमिलीज़ पार्टी के स्थानीय अध्याय के माध्यम से 400 से अधिक स्वयंसेवकों के समर्थन पर चला। डब्ल्यूएफपी ने पिछले चुनावों में ब्राउन का समर्थन किया था, और जब समूह इस बार वाल्टन में बदल गया, तो यह पहला उदाहरण था कि उन्होंने बफ़ेलो में किसी मौजूदा व्यक्ति का समर्थन नहीं किया था।
पिछले साल मिनियापोलिस पुलिस द्वारा जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद बफ़ेलो पुलिस की बर्बरता के खिलाफ प्रमुख विरोध प्रदर्शन का स्थल था, और वाल्टन ने पुलिस की जवाबदेही के मुद्दे को अपने अभियान का केंद्र बनाया था। एक विरोध प्रदर्शन के दौरान, बफ़ेलो पुलिस ने एक पर हमला कर दिया 75 साल का बुजुर्ग जमीन पर गिरा और एक वीडियो में कैमरे में कैद हो गए जो तेजी से वायरल हो गया। इसमें शामिल दो अधिकारियों को निलंबित कर दिया गया; निलंबन के विरोध में उनके 57 सहयोगियों ने इस्तीफा दे दिया; और एक भव्य जूरी ने मतदान किया घोर हमले के आरोपों को ख़ारिज करें फरवरी में दो अपमानजनक अधिकारियों के खिलाफ। हाल के वर्षों में बफ़ेलो में कई पुलिस गोलीबारी हुई हैं, हालाँकि यह संख्या अन्य शहरों की तुलना में कम है - लेकिन पुलिस क्रूरता की घटनाएँ दुर्लभ नहीं हैं. जबकि वाल्टन स्वीकार करते हैं कि बफ़ेलो में अपराध कई लोगों के लिए चिंता का विषय है, वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि कई स्थानीय लोग यह नहीं मानते हैं कि सुरक्षित समुदायों का निर्माण पुलिस को अधिक शक्ति देने से होता है। जैसा कि दक्षिणपंथी आउटलेट्स और कानून प्रवर्तन ने इस कथा को आगे बढ़ाया है कि प्रगतिशील लोगों को आपराधिक न्याय सुधार के अपने प्रयासों के लिए भुगतान करना होगा।बढ़ता अपराध, “बफ़ेलो में डेमोक्रेट्स ने इसके विपरीत मतदान किया।
पांच साल पहले, वाल्टन एक नर्स के रूप में काम कर रही थी और उसने बफ़ेलो में 2016 के सामुदायिक पुलिसिंग सर्वेक्षण को संचालित करने में मदद की, जिससे पता चला कि समुदायों और पुलिस के बीच बहुत कम विश्वास था। सर्वेक्षण का संचालन करने वाले समूहों ने स्थानीय पुलिस के साथ संबंधों को बेहतर बनाने के लिए 32 नीतिगत सिफारिशें प्रस्तावित कीं, जिसमें एक बॉडी कैमरा कार्यक्रम और स्टॉप और गिरफ्तारियों पर जनसांख्यिकीय डेटा का संग्रह शामिल है। वाल्टन ने कहा है कि निष्कर्षों ने उनके सामुदायिक पुलिसिंग मंच को सूचित करने में मदद की - और यहां तक कि ब्राउन ने भी उनमें से कुछ को पुलिस सुधार के अपने एजेंडे के हिस्से के रूप में अपनाया। पिछले अगस्त में, न्यूयॉर्क सरकार के एंड्रयू क्यूमो ने आदेश दिया था कि प्रत्येक इलाके को 1 अप्रैल तक ऐसा एजेंडा अपनाना होगा राज्य वित्त पोषण प्राप्त करें.
बॉडी कैमरा उपयोग और जनसांख्यिकीय डेटा संग्रह जैसी नीतियां अपेक्षाकृत मामूली सुधारों का प्रतिनिधित्व करती हैं - जिनकी प्रभावकारिता रही है पुलिस की बर्बरता के मूल कारणों को संबोधित नहीं करते हुए दिखाया गया है - लेकिन वाल्टन खुद को एक उन्मूलनवादी के रूप में पहचानते हैं। हालाँकि, उसने उस रुख को अपने अभियान मंच से हटा दिया, इस बात से सावधान होकर कि विचारधारा अभी तक लागू करने के लिए तैयार नहीं थी।
“मैं उन्मूलनवादी हूं। लेकिन मैं इतना यथार्थवादी भी हूं कि यह जान सकता हूं कि यह एक झटके में नहीं हो सकता। क्योंकि हमने अपने समुदायों में सुरक्षा बनाए रखने के लिए बुनियादी ढांचे का निर्माण नहीं किया है, वाल्टन ने द इंटरसेप्ट को बताया। उन्होंने स्वीकार किया कि उनके दृष्टिकोण ने कार्यकर्ता समुदाय से आलोचना अर्जित की है, उन्होंने आगे कहा, “मैं चीजों को देखने के तरीके में थोड़ा अधिक व्यावहारिक हूं। शासन का मतलब है कि कभी-कभी आपको वह करने को नहीं मिलता जो आप मानते हैं।''
लेकिन लंबी अवधि में, वाल्टन ने कहा, एक उन्मूलनवादी भविष्य "आखिरकार वह दुनिया है जिसकी मैं अपने बच्चों के लिए कल्पना करता हूं - जहां लोग सिर्फ एक-दूसरे की परवाह करते हैं, और हमें पुलिस की जरूरत नहीं है।"
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