स्रोत: द इंटरसेप्ट
स्मिथफील्ड फूड्स, द इंटरसेप्ट से बात करने वाले श्रमिकों के अनुसार, कोरोनोवायरस संकट से निपटने के लिए बढ़ते सवालों का सामना कर रही मांस उद्योग की दिग्गज कंपनी, विस्कॉन्सिन संयंत्र में अपने कार्यबल की रक्षा करने में बार-बार विफल रही।
विस्कॉन्सिन के कुडाही में पैट्रिक कुडाही कारखाने के श्रमिकों को कुछ सप्ताह पहले कोविड-19 के प्रकोप का सामना करना पड़ा था, लेकिन उनका कहना है कि प्रबंधकों ने शुरू में संक्रमण की संख्या छिपाई, कर्मचारियों पर संगरोध उपायों से बचने के लिए दबाव डाला और कोई भी फेस मास्क या डिवाइडर प्रदान करने में विफल रहे।
दक्षिण डकोटा के सिओक्स फॉल्स में स्मिथफील्ड के पोर्क प्रसंस्करण संयंत्र में हाल ही में हुआ प्रकोप अब इनमें से एक है सबसे बड़ा अमेरिका में कोविड-19 हॉटस्पॉट, सुविधा से जुड़े 644 पुष्ट मामले। स्मिथफील्ड का प्रकोप उस राज्य के सभी पुष्ट मामलों में से लगभग आधे का प्रतिनिधित्व करता है।
अब, विस्कॉन्सिन संयंत्र, जो रोजगार 1,000 से अधिक कर्मचारी, दो दर्जन से अधिक पुष्ट मामले हैं और सफाई और स्वच्छता के लिए बुधवार को बंद कर दिया गया। प्लांट के कर्मचारी, जिन्होंने प्रतिशोध के डर से नाम न छापने की शर्त पर द इंटरसेप्ट से बात की, कहते हैं कि बहुत कुछ किया जाना चाहिए था।
अस्थमा से पीड़ित एक संयंत्र कर्मचारी ने कहा कि जब उसने पिछले महीने मास्क मांगा, तो कंपनी के एक अधिकारी ने उसके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया क्योंकि अगर उसे एक प्रदान किया गया, तो स्मिथफील्ड को "बाकी सभी के लिए ऐसा करना होगा।"
उन्होंने कहा कि उनके सहकर्मियों में से एक अपना स्वयं का मुखौटा लाया था और स्मिथफील्ड के मानव संसाधन विभाग को फटकार लगाई गई थी, जिसने उन्हें बताया था कि अपना स्वयं का मुखौटा पहनने पर निलंबन हो जाएगा।
प्लांट प्रबंधकों और श्रमिकों के बीच कई दिनों की खींचतान के बाद, कुडाही प्लांट ने अपने कार्यबल को अपने स्वयं के मुखौटे लाने की अनुमति दी। कुछ लोग घर में बने कपड़े के मास्क के साथ काम पर दिखे, लेकिन अधिकांश ने एन95 मास्क जैसे बुनियादी सुरक्षा उपकरणों के बिना काम करना जारी रखा।
“आखिरकार उन्होंने कैफेटेरिया में कुछ सामाजिक दूरी बनाने की कोशिश की, लेकिन वास्तव में, वे लाइन पर कोहनी से कोहनी मिलाकर काम कर रहे हैं, इसलिए वहां कोई सामाजिक दूरी नहीं है,” एक अन्य प्लांट कर्मचारी की बहन ने कहा। वर्तमान में श्रमिकों के बीच कोई प्लेक्सीग्लास डिवाइडर नहीं हैं, हालांकि UFCW लोकल 1473, जो संयंत्र में श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करता है, में है बुलाया ऐसे सुरक्षा उपाय स्थापित करने के लिए।
“संयंत्र में लोग बीमार हैं। मुझे पता है कि काम पर मेरे जानने वाले कम से कम तीन लोग बीमार हैं,'' एक अन्य कर्मचारी ने बताया, जिसने बताया कि कंपनी ने पहले संयंत्र में संक्रमण और उनके संपर्क में आए लोगों के बारे में जानकारी जारी करने से इनकार कर दिया था।
पिछले सप्ताह, फॉक्स6 न्यूज़, एक स्थानीय समाचार सहयोगी, की रिपोर्ट कुडाही संयंत्र के भीतर बढ़ते तनाव पर, कई श्रमिकों ने आशंका व्यक्त की कि कंपनी प्रकोप को रोकने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रही है। फॉक्स6 न्यूज प्राप्त कुडाही स्वास्थ्य विभाग के रिकॉर्ड से पता चलता है कि सुविधा में कम से कम 28 मामले थे। यूनियन के पूर्व प्रतिनिधि विलियम गैरोन ने भी फॉक्स को बताया, "वे वास्तव में संख्या छिपाने की कोशिश कर रहे हैं।" रिपोर्ट के बाद, स्मिथफील्ड ने सफाई के लिए संयंत्र को बंद करने की योजना की घोषणा की और कहा कि केवल आंशिक कर्मचारी ही रुक-रुक कर काम करेंगे।
विस्कॉन्सिन में वर्तमान में कोरोनोवायरस के 3,555 से अधिक पुष्ट मामले हैं। गवर्नर टोनी एवर्स ने गैर-आवश्यक व्यवसायों के लिए टेलीवर्क और घर पर रहने की नीतियों को बढ़ावा दिया है। संकट के प्रति राज्य की प्रतिक्रिया हाल के हफ्तों में राष्ट्रीय ध्यान का केंद्र रही है, जब राज्य पर रिपब्लिकन सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि राज्य को सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं और राज्यपाल के विरोध पर 7 अप्रैल को व्यक्तिगत मतदान के साथ आगे बढ़ना चाहिए।
स्मिथफील्ड, जिसका स्वामित्व चीनी समूह डब्ल्यूएच ग्रुप के पास है, ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
कुडाही संयंत्र और वह शहर जिसमें यह स्थित है नामित पैट्रिक कुडाही के नाम पर, एक उद्योगपति जिन्होंने 19वीं सदी के अंत में विस्कॉन्सिन में बड़े पैमाने पर पोर्क उत्पादन का नेतृत्व किया। कंपनी, जो 1984 में स्मिथफील्ड की सहायक कंपनी बन गई, संयंत्र में ब्रांडेड बेकन और सूखी सॉसेज का उत्पादन करती है, जो मिल्वौकी हवाई अड्डे के पास है।
स्मिथफील्ड, जिसके पास देश भर में मांस संयंत्र हैं, का एक लंबा इतिहास है कार्यकर्ता की चोटें और मौत. कंपनी अक्सर विदेशी अतिथि कर्मचारियों का उपयोग करती है, जिनमें से कई ने अपमानजनक व्यवहार की सूचना दी है। 2007 में, स्मिथफील्ड संयंत्रों में काम करने वाले थाईलैंड के कई अतिथि श्रमिकों ने सूचना दी गुलाम जैसी स्थिति. बाद में कर्मचारी स्मिथफील्ड और ग्लोबल होराइजन्स नामक एक भर्ती कंपनी के साथ एक गोपनीय समझौते पर पहुंचे।
दक्षिण डकोटा संयंत्र में बीमारी के प्रसार पर राष्ट्रीय ध्यान के जवाब में, स्मिथफील्ड ने पिछले सप्ताह घोषणा की कि वह अस्थायी रूप से कुछ संयंत्रों को बंद कर देगा। मिसौरी और उत्तर कैरोलिना.
स्मिथफील्ड फूड्स वेबसाइट पर प्रकाशित एक बयान में, सीईओ केनेथ सुलिवन ने अपमानजनक स्वर में कहा।
सुलिवन ने लिखा, "एक राष्ट्र के रूप में हमारे पास एक सख्त विकल्प है: हम या तो भोजन का उत्पादन करेंगे या नहीं, यहां तक कि सीओवीआईडी -19 के सामने भी।" उन्होंने कहा, सफाई के लिए संयंत्रों को अस्थायी रूप से बंद करने का मौजूदा दबाव, "हमारे देश को मांस आपूर्ति के मामले में खतरनाक रूप से किनारे के करीब धकेल रहा है।"
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