क्या पेंटागन के हॉलों में कॉफी की जागती गंध आ रही है? डेढ़ दशक की अद्वितीय बजट वृद्धि के बाद, रक्षा विभाग के शीर्ष अधिकारी अंततः अपने खर्च की होड़ के संभावित अंत के बारे में बात कर रहे हैं। और वे अकेले नहीं हैं.
हाल के वर्षों में, कांग्रेस और उसके बाद के प्रशासनों में रिपब्लिकन और डेमोक्रेट ने न केवल पेंटागन के खर्च को नियंत्रित करने के प्रयासों का बार-बार विरोध किया है, बल्कि रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा बजट में अधिक डॉलर के लिए नियमित रूप से दबाव डाला है। और उनमें से कई अभी भी हैं.
बहरहाल, वर्तमान आर्थिक स्थिति लाखों लोगों के लिए पीड़ा, फौजदारी और बेरोजगारी ला रही है, और बढ़ते घाटे के साथ-साथ चौंका देने वाले राष्ट्रीय ऋण के बारे में चिंताएं हैं, पेंटागन बजट के मुद्दे पर वाशिंगटन में संभावित मूड बदलाव के पहले हल्के संकेत दिखाई दे रहे हैं। . वास्तव में, सैन्य खर्च अंततः तेजी से बढ़ती बजट बहस में शामिल हो सकता है। यह अवसर की एक दुर्लभ खिड़की साबित हो सकती है, जो उस क्षण से बेजोड़ है जब सोवियत संघ के पतन और शीत युद्ध की समाप्ति के कुछ वर्षों बाद "शांति लाभांश" की चर्चा लकड़ी के काम में लुप्त हो गई थी।
दुनिया से आगे निकल जाना
पिछले फरवरी में, राष्ट्रपति ओबामा की घोषणा का गठन राजकोषीय उत्तरदायित्व और सुधार पर राष्ट्रीय आयोग राष्ट्रीय ऋण को संबोधित करने के विकल्पों पर अपने नए प्रशासन को सलाह देना। आयोग ने अभी अपना विचार-विमर्श शुरू किया है और पहले से ही इसके कुछ सदस्य सार्वजनिक रूप से कह रहे हैं कि, जैसा कि वे सरकारी खर्च में कटौती के अपने विकल्पों पर विचार कर रहे हैं, सैन्य बजट सहित "सबकुछ मेज पर है"। वाशिंगटन में जब से हम जानते हैं कि "शांति लाभांश" की चर्चा गायब हो गई है, यह साधारण तथ्य आंखें खोलने वाला है।
आयोग के गठन के जवाब में कांग्रेसी बार्नी फ्रैंक (डी-एमए), जो लंबे समय से अनावश्यक सैन्य खर्च का मुखर विरोधी रहा है, ने राष्ट्रीय सुरक्षा विशेषज्ञों का एक पैनल, सस्टेनेबल डिफेंस टास्क फोर्स बुलाया है। इसका काम राष्ट्रीय सुरक्षा को संरक्षित करते हुए रक्षा बजट में कटौती कैसे की जाए, इस पर सिफारिशों की एक श्रृंखला तैयार करना है। फ्रैंक ने जून में ये सिफारिशें आयोग को सौंपने की योजना बनाई है।
यदि आपको संकेत चाहिए कि कुछ बदल रहा है, तो पेंटागन को ही देखें। इसके शीर्ष अधिकारी रक्षा विभाग के कामकाज के तरीके की सावधानीपूर्वक पुन: जांच करने की आवश्यकता को पहचानने लगे हैं। रक्षा सचिव रॉबर्ट गेट्स दीवार पर लिखावट को स्पष्ट रूप से देखते हैं। मई की शुरुआत में भाषणों की एक श्रृंखला में, जिसे वाशिंगटन के विश्लेषकों ने "तपस्या सप्ताह" कहा था, उन्होंने और पेंटागन के अन्य अधिकारियों ने सेना को चेतावनी देना शुरू कर दिया कि सेना के लापरवाह खर्च के दिन खत्म हो गए हैं। जैसा कि सचिव गेट्स ने इसे एक में रखा है 8 मई का भाषण आइजनहावर प्रेसिडेंशियल लाइब्रेरी में (स्पष्ट रूप से उस राष्ट्रपति को ध्यान में रखने के लिए चुना गया स्थान जिसने पहली बार अमेरिकियों को "सैन्य-औद्योगिक परिसर" के बारे में चेतावनी दी थी): "11 सितंबर, 2001 के हमलों ने रक्षा खर्च की बाढ़ ला दी, जिससे आधार लगभग दोगुना हो गया पिछले दशक का बजट... गशर बंद कर दिया गया है, और काफी समय तक बंद रहेगा।"
इससे पहले सप्ताह में, में टिप्पणियाँ नेवी लीग के वार्षिक सम्मेलन में, गेट्स ने एक अधिक सख्त पेंटागन बजट की आवश्यकता के बारे में भी बात की (हालांकि उनका स्पष्ट रूप से उस बजट के वर्तमान बढ़े हुए आकार में कठिन समय में लाइन को बनाए रखने का दृष्टिकोण है)। उन्होंने अन्य बातों के अलावा चेतावनी दी कि प्रमुख हथियार प्रणालियों की बेहतर जांच की जाएगी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे काम करती हैं, वास्तविक मिशन आवश्यकताओं को पूरा करती हैं और उचित मूल्य पर ऐसा करती हैं। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, यह देखते हुए कि वर्तमान में लगभग हर प्रमुख हथियार कार्यक्रम विकास या उत्पादन में है - जिसमें अगले तीन दशकों के लिए नौसेना का केंद्रबिंदु, लिटोरल कॉम्बैट शिप और वायु सेना का 325 अरब डॉलर का संयुक्त स्ट्राइक फाइटर (जेएसएफ) कार्यक्रम शामिल है, जो सबसे बड़ा है। पेंटागन हथियार कार्यक्रम अब तक - बजट से काफी अधिक और तय समय से पीछे है।
सरकारी जवाबदेही कार्यालय (जीएओ) की मार्च 2009 की एक रिपोर्ट में पाया गया कि पेंटागन के 96 प्रमुख हथियार कार्यक्रमों की कुल अधिग्रहण लागत उनके जीवनकाल में 25% बढ़ गई थी। इसके अलावा, उनमें से 42% ने 25% से अधिक की लागत वृद्धि का अनुभव किया था। जीएओ ने यह भी पाया कि ऐसे कार्यक्रम युद्ध में उपयोग के लिए तैयार हथियारों को वितरित करने में समय से पीछे चल रहे थे। औसतन, एक प्रमुख हथियार प्रणाली के कार्यक्रम में देरी 22 में 2008 महीने थी, जो 18 में 2003 महीने थी।
यह कहते हुए कि पेंटागन के सीमित बजट का मतलब नौसेना के कुछ कट्टर समर्थकों के लिए अमेरिकी सैन्य प्रभुत्व का क्षरण नहीं होगा, गेट्स ने युद्ध के मैदान में अमेरिकी नौसेना/मरीन कोर के "अतिक्रमण" के बारे में कुछ चौंकाने वाले आंकड़े पेश किए (किस हद तक) हमारी सैन्य ताकतें और क्षमताएं अन्य देशों से बेहतर हैं)। यह इस बात की स्पष्ट समझ देता है कि बड़े पैमाने पर सैन्य खर्च का व्यवहार में क्या मतलब है।
गेट्स द्वारा पेश किए गए कुछ तथ्य यहां दिए गए हैं, जो सीधे उनकी टिप्पणियों से उद्धृत किए गए हैं:
* अमेरिका 11 बड़े [विमान] वाहक संचालित करता है, सभी परमाणु संचालित। आकार और मारक क्षमता के मामले में किसी अन्य देश के पास एक भी तुलनीय जहाज नहीं है।
* अमेरिकी नौसेना के पास 10 बड़े-डेक उभयचर जहाज हैं जो हेलीकॉप्टर और ऊर्ध्वाधर-टेकऑफ़ जेट के लिए समुद्री आधार के रूप में काम कर सकते हैं। किसी भी अन्य नौसेना के पास तीन से अधिक नहीं हैं, और वे सभी नौसेनाएं हमारे सहयोगियों या मित्रों की हैं। हमारी नौसेना समुद्र में बाकी दुनिया की तुलना में दोगुने विमान ले जा सकती है।
* अमेरिका के पास 57 परमाणु-संचालित आक्रमण और क्रूज मिसाइल पनडुब्बियां हैं - जो कि बाकी दुनिया की कुल संख्या से भी अधिक है।
* उनहत्तर एजिस से सुसज्जित लड़ाके लगभग 8,000 ऊर्ध्वाधर-प्रक्षेपण मिसाइल सेल ले जाते हैं। कुल मिसाइल मारक क्षमता के मामले में, अमेरिका यकीनन अगली 20 सबसे बड़ी नौसेनाओं से आगे है।
* सभी ने बताया, अमेरिकी युद्ध बेड़े का विस्थापन - समग्र बेड़े क्षमताओं के लिए एक प्रॉक्सी - एक हालिया अनुमान के अनुसार, कम से कम अगली 13 नौसेनाओं से अधिक है, जिनमें से 11 हमारे सहयोगी या भागीदार हैं।
* और, 202,000 की ताकत के साथ, मरीन कॉर्प्स दुनिया में अपनी तरह का सबसे बड़ा सैन्य बल है और अधिकांश विश्व सेनाओं के आकार से अधिक है।
हथियार प्रणालियाँ जो नियमित रूप से बैंक तोड़ती हैं
और ध्यान रखें, यह सिर्फ नौसेना है। सेना और वायु सेना के लिए या संचयी सैन्य खर्च के लिए समान तथ्यों का एक समान सेट इकट्ठा किया जा सकता है। जब आप बाकी दुनिया की तुलना में अमेरिकी सैन्य खर्च पर विचार करते हैं तो "ओवरमैच" का स्तर और भी स्पष्ट हो जाता है। ताजा आंकड़ों के मुताबिक स्टॉकहोम अंतर्राष्ट्रीय शांति अनुसंधान संस्थानकुल वैश्विक सैन्य खर्च में संयुक्त राज्य अमेरिका का हिस्सा 42% है, जो अगले 15 सबसे शक्तिशाली देशों के संयुक्त खर्च से भी अधिक है। संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगी अब कुल विश्व सैन्य व्यय का दो-तिहाई हिस्सा लेते हैं।
गेट्स ने कांग्रेस पर आरोप लगाते हुए उंगली उठाई, उन्होंने विशाल सहित कुछ हथियार प्रणालियों के लिए प्रस्तावित अपेक्षाकृत मामूली कटौती के साथ जाने की इसकी अनिच्छा पर ध्यान दिया। सी-17 परिवहन विमान और के लिए वैकल्पिक इंजन प्रोग्राम संयुक्त हड़ताल सेनानी. (जेएसएफ प्रैट एंड व्हिटनी द्वारा बनाए गए इंजन का उपयोग करता है, लेकिन कांग्रेस में कुछ लोग जनरल इलेक्ट्रिक द्वारा निर्मित एक समान इंजन खरीदने के लिए पेंटागन पर दबाव डाल रहे हैं, उनका दावा है कि दो इंजन स्रोत होने से प्रतिस्पर्धा पैदा होगी और लंबे समय में पैसे की बचत होगी।)
गेट्स ने सैन्य सेवानिवृत्त लोगों के लिए स्वास्थ्य देखभाल प्रीमियम और सह-भुगतान में मामूली वृद्धि को लागू करने के पेंटागन के प्रयासों का समर्थन करने में कांग्रेस की अनिच्छा पर भी प्रकाश डाला। प्रस्तावित वृद्धि का उद्देश्य सेना की चौंका देने वाली स्वास्थ्य देखभाल लागत को नियंत्रित करने में मदद करना है, लेकिन जैसा कि गेट्स ने बताया, "[से] प्रस्ताव नियमित रूप से कैपिटल हिल पर एक अपमानजनक मौत मरते हैं।"
गेट्स की नई पहल पर कांग्रेस की प्रारंभिक प्रतिक्रिया निश्चित रूप से नकारात्मक रही है। सीनेटर डैनियल इनौये (डी-एचआई), जो सीनेट विनियोग समिति और इसकी रक्षा उपसमिति की अध्यक्षता करते हैं, ने संकेत दिया है कि वह अतिरिक्त सी -17 उत्पादन और जेएसएफ इंजन कार्यक्रम का समर्थन करेंगे, इसके बावजूद कि गेट्स ने सिफारिश की है कि राष्ट्रपति ओबामा किसी भी रक्षा कानून को वीटो कर दें। इन कार्यक्रमों का समर्थन करना।
सदन की ओर से, सशस्त्र सेवा समिति की दो उपसमितियों ने जेएसएफ इंजन कार्यक्रम का समर्थन किया है। और सैन्य कार्मिक उपसमिति सभी सेवा सदस्यों के लिए 1.9% वेतन वृद्धि की सिफारिश कर रही है, जो प्रशासन द्वारा अनुरोध की तुलना में आधा प्रतिशत अधिक है - भले ही गेट्स ने कर्मियों की लागत के बारे में विशेष चिंता जताई है, यह कहते हुए कि पेंटागन की 50 बिलियन डॉलर की स्वास्थ्य देखभाल लागत "खाई दे रही है" रक्षा विभाग जीवित है।"
सी-17 कार्यक्रम, वास्तव में, पेंटागन पोर्क बैरल राजनीति का नवीनतम पोस्टर चाइल्ड बन गया है। वायु सेना ने मूल रूप से 2007 में कार्यक्रम को 180 विमानों पर समाप्त करने की योजना बनाई थी - वित्तीय वर्ष 2007 के लिए पेंटागन के अनुरोध में कार्यक्रम में अंतिम 2.9 विमानों के लिए $12 बिलियन शामिल थे। तब से, बोइंग द्वारा निर्मित सी-17 के कांग्रेसी समर्थकों ने पेंटागन की आपत्तियों के बावजूद 43 अतिरिक्त विमानों को 10 बिलियन डॉलर से अधिक का वित्तपोषण किया है।
कैपिटल हिल पर, पेंटागन बजट के भीतर राजकोषीय संयम के खिलाफ खड़ी ताकतें चुनौतीपूर्ण हैं, यहां तक कि रॉबर्ट गेट्स जैसे रसूख वाले एक रक्षा सचिव के लिए भी, जो केवल तत्काल युद्ध-लड़ने की जरूरतों के लिए रक्षा डॉलर को फिर से आवंटित करना चाहता है। अतीत में इसी तरह की चीजें करने की कोशिश करने वाले अन्य रक्षा सचिवों को समान रूप से गंभीर अनुभव हुए हैं।
उदाहरण के लिए, 1990 के दशक की शुरुआत में, तत्कालीन रक्षा सचिव डिक चेनी मरीन कॉर्प्स के वी-22 "ऑस्प्रे" टिल्ट-रोटर विमान सहित कई हथियार कार्यक्रमों को समाप्त करने पर जोर दे रहे थे। 1992 में सीनेट सशस्त्र सेवा समिति के समक्ष गवाही देते हुए, चेनी ने कहा, "कांग्रेस ने मुझे कुछ कार्यक्रम रद्द करने की अनुमति दी है, लेकिन आपने कभी-कभी झगड़ा किया और खरीद-फरोख्त की और अंततः मुझे उन हथियारों पर पैसा खर्च करने के लिए मजबूर किया जो पर्याप्त नहीं हैं।" तंग बजट और नई आवश्यकताओं के इस समय में महत्वपूर्ण आवश्यकता... आपने मुझे वी-22 खरीदने का निर्देश दिया है, एक ऐसा प्रोग्राम जिसकी मुझे आवश्यकता नहीं है।"
कोई गलती न करें, गेट्स का कर्ज कम करने के लिए पेंटागन डॉलर का योगदान करने का कोई इरादा नहीं है। उनके प्रयास हमारे देश की कमजोर अर्थव्यवस्था की स्वीकृति मात्र हैं, और यह तथ्य कि किसी भी सरकारी कार्यक्रम, यहां तक कि पसंदीदा सैन्य कार्यक्रमों के लिए भी कम डॉलर उपलब्ध होंगे। पेंटागन के इस प्रकार के पुनर्बजट की तुलना टाइटैनिक पर डेक कुर्सियों को पुनर्व्यवस्थित करने से की गई है। यह रक्षा विभाग के भीतर प्राथमिकताओं में बदलाव को दर्शाता है जो देश के सामने आने वाले वास्तविक मुद्दों को संबोधित करने के करीब नहीं आता है, विशेष रूप से एक फूला हुआ रक्षा बजट जो अब टिकाऊ नहीं है और अन्य संघीय कार्यक्रमों पर बढ़ता बोझ डालता है।
हालाँकि, केवल यह तथ्य कि रक्षा विभाग के अधिकारी भी पेंटागन के लिए कम डॉलर पर चर्चा करने लगे हैं, बड़े पैमाने पर सैन्य खर्च पर लगाम लगाने के इरादे वाले अमेरिकियों के लिए एक अवसर प्रदान करता है। यह एक ऐसा मौका है जिसे आने में काफी समय लग गया है, आखिरकार यह राष्ट्रीय एजेंडे में है और अगर चूक गया तो दोबारा आने में इससे भी अधिक समय लग सकता है।
क्रिस्टोफर हेलमैन संचार संपर्क हैं राष्ट्रीय प्राथमिकताएँ परियोजना नॉर्थम्प्टन, मैसाचुसेट्स में। वह पहले सेंटर फॉर आर्म्स कंट्रोल एंड नॉन-प्रोलिफरेशन के लिए एक सैन्य नीति विश्लेषक, रक्षा सूचना केंद्र में एक वरिष्ठ अनुसंधान विश्लेषक थे, और राष्ट्रीय सुरक्षा और विदेश नीति के मुद्दों पर काम करने वाले कांग्रेस के कर्मचारी के रूप में कैपिटल हिल में दस साल बिताए थे। वह सैन्य योजना, नीति और बजटीय मुद्दों पर लगातार मीडिया टिप्पणीकार हैं।
[यह लेख पहली बार पर दिखाई दिया Tomdispatch.com, नेशन इंस्टीट्यूट का एक वेबलॉग, जो प्रकाशन में लंबे समय से संपादक रहे टॉम एंगेलहार्ड्ट की ओर से वैकल्पिक स्रोतों, समाचारों और राय का एक स्थिर प्रवाह प्रदान करता है। के सह-संस्थापक अमेरिकी साम्राज्य परियोजनाके लेखक विजय संस्कृति का अंत, के रूप में एक उपन्यास का, प्रकाशन के अंतिम दिन. उनकी नवीनतम पुस्तक है युद्ध का अमेरिकी तरीका: कैसे बुश के युद्ध ओबामा के बन गए (हेमार्केट बुक्स)।]
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