अस्सी अरब डॉलर का क्या?
मैंने सभी अखबारों और टीवी प्रतिलेखों को खोजा और किसी ने भी राष्ट्रपति से यह नहीं पूछा कि स्वास्थ्य देखभाल सुधार के मुद्दे पर बहस के लिए सबसे महत्वपूर्ण सवाल क्या है: $80 बिलियन क्या?
22 जून को, राष्ट्रपति ओबामा ने कहा कि उन्होंने दवा की कीमत में 80 अरब डॉलर की कटौती करने के लिए बड़ी दवा कंपनियों के साथ समझौता किया है। उन्होंने इस सौदे के लिए बिग फार्मा के प्रति अपना आभार व्यक्त किया, जो "स्वास्थ्य देखभाल लागत में मुद्रास्फीति को कम करेगा।"
अरे, मेरे पड़ोस में लोग सोचते हैं कि 80 बिलियन डॉलर बहुत सारा पैसा है। लेकिन क्या ऐसा है?
मैंने सरकार के स्वास्थ्य आँकड़े (HHS.gov पर) जाँचे, अपने कैलकुलेटर में नई बैटरियाँ डालीं और अगले दस वर्षों के लिए सरकार द्वारा अनुमानित दवाओं पर अमेरिकी खर्च का अनुमान लगाया। यह बढ़कर 3.6 ट्रिलियन डॉलर हो गया।
दूसरे शब्दों में, बिग फार्मा के साथ ओबामा के बड़े सौदे से कुल 80 ट्रिलियन डॉलर में से 3.6 बिलियन डॉलर की बचत हुई। वह 2% है.
अरे धन्यवाद, बराक! आपने वास्तव में इसे बड़े लड़कों तक सीमित कर दिया है। आपने हमें अंधाधुंध लूटने वाले इन ड्रग माफियाओं से अमेरिका को बचाया। दो प्रतिशत. ठंडा!
परिप्रेक्ष्य के लिए: कल्पना कीजिए कि आप वॉल-मार्ट में हैं और वहां एक फ्लैट स्क्रीन टीवी पर लिखा है, "बड़ी बचत!" तो, आप उस यूनियन-भंडाफोड़ वाले बड़े बॉक्स से कभी भी खरीदारी न करने का अपना हर वादा तोड़ देते हैं - और $500 का टेलीविज़न छीन लेते हैं। और जब आपका जीवनसाथी आपको पकड़ लेता है, तो आप कहते हैं, "लेकिन, प्रिये, मुझे जो सौदा मिला उसे देखो! उस पर दो प्रतिशत की छूट थी! मैंने हमारे लिए 10 डॉलर बचाए!"
लेकिन मेरा मानना है कि 2% कुछ न होने से बेहतर है। या यह है?
असल में बड़े फार्मा किंगपिन अपनी कीमतों में कटौती के लिए सहमत नहीं थे। ओबामा के साथ उनका वादा कुछ ज़्यादा ही पेचीदा है: उन्होंने स्पष्ट रूप से वादा किया था कि, दस वर्षों में, वे उस मात्रा को कम कर देंगे जिस दर पर वे अन्यथा दवा की कीमतें बढ़ाएंगे। मिला क्या? दूसरे शब्दों में, ओबामा के समझौते से दवा की लागत दोगुनी हो जाएगी, जिसके "बचत" की अवधि में एक चौथाई ट्रिलियन डॉलर प्रति वर्ष से बढ़कर आधा ट्रिलियन डॉलर प्रति वर्ष होने का अनुमान है। माइनस वह 2%।
हम अभी भी बिग फार्मा से शाफ़्ट प्राप्त करेंगे, लेकिन ओबामा ने वृद्धि को खतना कर दिया होगा।
और ओबामा ने 80 अरब डॉलर के बदले में क्या छोड़ा? मुख्य दवा लॉबिस्ट बिली ताउज़िन ने कहा कि ओबामा मेडिकेयर खरीद के लिए कीमतों को कम करने के अपने अभियान के वादे को रद्द करने पर सहमत हुए हैं। इसके अलावा, ओबामा का यह वादा कि हम कनाडा से सस्ती दवाएँ खरीद सकते हैं, व्यर्थ चला गया!
इसकी हमें क्या कीमत चुकानी पड़ी? न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन का कहना है कि 13 यूरोपीय राष्ट्र दवाओं की कीमत को सफलतापूर्वक नियंत्रित करते हैं, जिससे नाम-ब्रांड वाली दवाओं की औसत लागत 35% से 55% तक कम हो जाती है। ओबामा ने अपने 2% के लिए उसे छोड़ दिया।
वयोवृद्ध प्रशासन सौदेबाजी की शक्ति के माध्यम से पेटेंट दवा के लिए भुगतान की जाने वाली कीमत को 40% तक कम करने में सक्षम है। जॉर्ज बुश ने मेडिकेयर को समान छूट के लिए सौदेबाजी करने से रोक दिया, एक पागलपन भरा प्रतिबंध जिसे ओबामा ने कहा कि वह पलट देंगे। लेकिन, एक बार ताउज़िन की सम्मोहक दृष्टि के तहत, ओबामा अगले दशक के लिए बुश के पागल और महंगे नो-सौदेबाजी प्रतिबंध को बंद करने के लिए सहमत हो गए।
ओबामा के ड्रग सौदे में और क्या हुआ? यह जानने के लिए, मैंने दवा कंपनियों के साथ बैठक के वीडियोटेप की एक प्रति प्राप्त करने के लिए सी-स्पैन को कॉल किया। मुझे यह देखकर आश्चर्य हुआ कि जनवरी 2008 में सीएनएन पर राष्ट्रपति के चुनावी वादे के बावजूद उनके पास ऐसा कोई टेप नहीं था, "ये बातचीत सी-स्पैन पर होगी।"
इसने मुझे हैरान कर दिया. जब डिक चेनी को बुश के ऊर्जा विधेयक पर चर्चा करने के लिए तेल कंपनियों के साथ गुप्त बैठकें करते हुए पकड़ा गया, तो हमने गले लगाने वालों की निंदा करते हुए कहा कि यह मुर्गीघर में लोमड़ियों का मामला है।
लॉबिस्टों और उद्योग जगत के दिग्गजों के साथ चेनी की गुप्त बैठकें डरावनी, घृणित और बुरी थीं।
लेकिन ओबामा दल की लॉबिस्टों और उद्योग जगत के दिग्गजों के साथ गुप्त बैठकें, राष्ट्रपति ने हमें आश्वासन दिया, सार्वजनिक हित में थीं।
हम जानते हैं कि चेनी के गुप्त गुप्तचर संदिग्ध और भ्रष्ट थे क्योंकि चेनी ने अपने मुँह से भद्दी बातें निकाली थीं।
ओबामा आपके चेहरे पर मुस्कुराए।
फर्क देखें?
अंतर 2% है.
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पलास्ट ने शिकागो विश्वविद्यालय के सेंटर फॉर हॉस्पिटल एडमिनिस्ट्रेशन स्टडीज में स्वास्थ्य देखभाल अर्थशास्त्र का अध्ययन किया।
ग्रेग पलास्ट की खोजी रिपोर्टें बीबीसी टेलीविज़न के न्यूज़नाइट और प्रिंट में www.GregPalast.com पर देखी जा सकती हैं।
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