हम आपदा के समय में रहते हैं। जब मेम्फिस में पुलिस ने टायर निकोल्स को पीट-पीट कर मार डाला तो वह अपनी मां के लिए चिल्लाने लगा। दुनिया के सबसे अमीर देश में माता-पिता को अपने बच्चों को दूध पिलाने के लिए फार्मूला ढूंढने के लिए घंटों गाड़ी चलानी पड़ती है। कानून निर्माता किताबों पर प्रतिबंध लगा रहे हैं और स्कूलों में नस्ल, लिंग और कामुकता के बारे में ज्ञान को सेंसर कर रहे हैं। दुनिया भर में, लाखों शोक संतप्त बच्चों ने कोरोनोवायरस के कारण अपने माता-पिता या देखभाल करने वाले को खो दिया है, जबकि पूंजीवाद जलवायु संकट को तेज करता है - जैसे अचानक बाढ़ से शहर बह जाते हैं, और बुजुर्ग और विकलांग लोग दूसरी दुनिया की गर्मी की लहरों के दौरान सबसे पहले मरते हैं।
लेकिन हम ऐसे समय में भी रह रहे हैं जब बदलाव की अपार संभावनाएं हैं। 2020 में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद लाखों लोगों ने विद्रोह किया, एक नई तरह की राजनीति की मांग की, जो लोगों की बुनियादी जरूरतों को ध्यान में रखे और सामान्य उद्देश्य की भावना स्थापित करे। उन्होंने एक घातक महामारी के दौरान सामूहिक देखभाल, बेदखली को समाप्त करने, सभी के लिए आवास में पुलिस बजट को फिर से निवेश करने की मांग करने के लिए अपनी जान जोखिम में डाल दी - पूंजीवाद की आलोचना में स्थित मांगें। मुख्यधारा के मीडिया और राजनीतिक वर्ग ने विद्रोह को नज़रअंदाज़ कर दिया, और बहुराष्ट्रीय निगमों ने इसे अपने साथ लेने की कोशिश की, लेकिन वे स्थितियाँ जिन्होंने लाखों लोगों को सड़कों पर आने के लिए मजबूर किया, वे अभी भी हमारे साथ हैं। लोग अभी भी एक मौलिक नये भविष्य की चाहत रखते हैं।
हमने ब्रुकलिन से बाहिया से बोत्सवाना तक उन प्रयासों में व्यावहारिक योगदान देने की तात्कालिकता से हैमर एंड होप का निर्माण किया। टोनी मॉरिसन ने 1981 में सलाह दी, "अगर कोई ऐसी किताब है जिसे आप वास्तव में पढ़ना चाहते हैं, लेकिन वह अभी तक लिखी नहीं गई है, तो आपको उसे अवश्य लिखना चाहिए।"
हम उन अश्वेत महिलाओं और पुरुषों से प्रेरित हैं जिन्होंने अलबामा में कम्युनिस्ट पार्टी बनाई। 1930 और 40 के दशक में पूंजीवाद और श्वेत वर्चस्ववादी आतंक के खिलाफ संगठित होने के लिए उनके जीवन और संघर्ष को रॉबिन डीजी केली की पुस्तक "हैमर एंड हो" में याद किया गया है। जिससे हम अपना नाम लेते हैं. वे कम्युनिस्ट शत्रुतापूर्ण माहौल में कट्टरपंथी विचारों को फैलाने के लिए चतुर तरीके लेकर आए; उन्होंने खोखले पेड़ों में साहित्य के ढेर छिपा दिए, कपड़े धोने की टोकरियों में पत्रक वितरित किए, और यहां तक कि राहगीरों के लिए कागजों को हवा में फेंक दिया ताकि वे साथ आ सकें और उठा सकें।
हमारी पत्रिका अश्वेत राजनीति और संस्कृति की पत्रिका है जिसकी जड़ें कट्टरपंथी राजनीतिक परंपराओं में हैं। हम स्थानीय संघर्षों में लगे लोगों को एक-दूसरे के साथ ज्ञान साझा करने के लिए आमंत्रित करेंगे। लोग कम वेतन वाली खुदरा, कॉल-सेंटर और फास्ट-फूड नौकरियों के श्रमिकों को पसंद करते हैं जिन्होंने सभ्य वेतन के लिए एक-दूसरे को हड़ताल करने के लिए प्रेरित किया है; सार्वजनिक बस चालकों की तरह जिन्होंने प्रदर्शनों में गिरफ्तार लोगों को ले जाने के लिए पुलिस को अपने वाहनों पर नियंत्रण रखने से मना कर दिया; अलबामा की जेलों में बंद हजारों लोगों की तरह, जिन्होंने घातक और शोषणकारी स्थितियों के विरोध में अपना श्रम रोक दिया; और उन शिक्षकों की तरह जो अपने छात्रों के साथ एकजुटता दिखाने के लिए सेंसरशिप का विरोध कर रहे हैं। जो लोग एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं, उनके पास अपने भविष्य का नियंत्रण लेने के लिए आवश्यक रणनीतिक प्रतिभा और प्रामाणिक तात्कालिकता है।
हम ब्लैक पैंथर्स के भी आभारी हैं, जिनके अखबार ने उनके मुफ्त नाश्ता कार्यक्रम को बढ़ावा दिया, पुलिस हिंसा के खिलाफ रोष जताया और घरेलू मुक्ति संघर्षों को विदेशों में मुक्ति संघर्षों से जोड़ा। “हमें लगता है कि जानकारी नए विचारों के लिए कच्चा माल है,” उनके वास्तविक पुरालेखपाल बिली एक्स जेनिंग्स ने 2019 में एक रिपोर्टर से कहा, “हमने केवल समाचार रिपोर्ट करने के बजाय समस्याओं का समाधान खोजने की कोशिश की।” सूचना से विचार उत्पन्न होते हैं। विचार कल्पनाओं का विस्तार करते हैं। कल्पनाएँ सामाजिक परिवर्तन को बढ़ावा देती हैं। सर्वोत्तम विचार क्रिया और अभ्यास में निहित होते हैं।
हम गहरी रिपोर्टिंग प्रकाशित करने और अटलांटा जैसे कार्यकर्ताओं की प्रथम-व्यक्ति की कहानियों को बढ़ाने के लिए मौजूद हैं, जो वेलाउनी वन के विनाश को रोकने के लिए, पेड़ों को काटने से लेकर सावधानीपूर्वक लक्षित संपत्ति विनाश तक कई तरह की रणनीति में लगे हुए हैं। राजनीतिक अभिजात वर्ग ने वहां 90 मिलियन डॉलर का एक परिसर बनाने की योजना बनाई है ताकि देश भर के पुलिस टोर्टुगुइता, ब्रायो टेलर और अटाटियाना जेफरसन जैसे अधिक लोगों को मारने के लिए अपनी शहरी युद्ध तकनीकों को तेज कर सकें। हम स्थानीय जेलों को बंद करने और नई जेलों के निर्माण को रोकने के लिए काम कर रहे आयोजकों और पाइपलाइन-विरोधी कार्यकर्ताओं के बीच सीमा-विरोधी बहस की मेजबानी करना चाहते हैं, ताकि लोग अपने स्वयं के प्रयासों को मजबूत करने के लिए उनकी अंतर्दृष्टि से सीख सकें। दुनिया भर के आंदोलनों की कहानियाँ प्रकाशित करके, हम नीचे से ऊपर तक बनी संघर्ष की राजनीति के लिए एक मंच प्रदान करने की आशा करते हैं।
एक वैकल्पिक राजनीतिक भविष्य के लिए लड़ने में, हम एक नई दुनिया की कल्पना करने में मदद करने के लिए कलाकारों और संस्कृति निर्माताओं की रचनात्मक दृष्टि की ओर भी रुख करते हैं - से फेस्टैक '77, अफ़्रीकी महाद्वीप पर अब तक आयोजित सबसे बड़े सांस्कृतिक कार्यक्रमों में से एक; अफ्रोफ्यूचरिस्ट साहित्य के लिए; उपनिवेशवाद और संघ के गिराए गए, भित्तिचित्रित स्मारकों के लिए; आज रैप पर हावी होने वाली महिलाओं, समलैंगिकों, महिलाओं के लिए - इस ज्ञान के साथ कि संस्कृति में बदलाव अक्सर राजनीति में बदलाव से पहले होता है। जैसा कि क्लाउडिया जोन्स ने लिखा, "लोगों की कला उनकी स्वतंत्रता की उत्पत्ति है।" हम उन कलाकारों के काम की समीक्षा सुनना और प्रकाशित करना चाहते हैं जो संस्कृति को प्रतिबिंबित करने के बजाय उसे बढ़ावा देते हैं।
हम संघर्ष के हथौड़े और आशा की शक्ति में विश्वास करते हैं। आशा एक अनुशासन है, जैसा कि मरियम काबा हमें याद दिलाती है, निराधार विश्वास नहीं। यह गहरी धारणा है कि अगर हम इसके लिए लड़ें तो एक बेहतर दुनिया संभव है। यह पत्रिका वह बनाने का एक प्रयास है जो हम दुनिया में देखना चाहते हैं: एक क्रांतिकारी और विकासशील दृष्टिकोण जिसके लिए हम सामूहिक रूप से काम कर सकते हैं। प्रवेश में कोई बाधा नहीं है. भाग लेने के लिए आपको बस दुनिया को बदलने की इच्छा की आवश्यकता है। आइए मिलकर निर्माण करें।
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“हम संघर्ष के हथौड़े और आशा की शक्ति में विश्वास करते हैं। आशा एक अनुशासन है, जैसा कि मरियम काबा हमें याद दिलाती है, निराधार विश्वास नहीं। यह गहरी धारणा है कि अगर हम इसके लिए लड़ें तो एक बेहतर दुनिया संभव है। यह पत्रिका वह बनाने का एक प्रयास है जो हम दुनिया में देखना चाहते हैं: एक क्रांतिकारी और विकासशील दृष्टिकोण जिसके लिए हम सामूहिक रूप से काम कर सकते हैं। प्रवेश में कोई बाधा नहीं है. भाग लेने के लिए आपको बस दुनिया को बदलने की इच्छा की आवश्यकता है। आइए मिलकर निर्माण करें।”
मेरे लिए इस निबंध में कोई उम्मीद नहीं है। ये कहना ही सही लगता है. यह और कुछ नहीं बल्कि वाम परिदृश्य के कुछ लोगों की सामान्य चाल है जो अंतहीन रूप से चलना पसंद करते हैं और फिर रुक जाते हैं जब वहां पहुंचने के लिए सच्ची दृष्टि और रणनीति की आवश्यकता होती है। यह एक ईंट की दीवार की तरह है, जो लोग बदलाव चाहते हैं वे देखते नहीं हैं और हर बार सीधा प्रहार करते हैं। वे हम अपरिभाषित, अघोषित की बात करते हैं। वे इसे एक साथ बनाने की बात करते हैं... हर समय मैं इस "आशा" को पढ़ता हूं... क्या, कैसे और वास्तव में किसके साथ निर्माण करें? और फिर कब? यह अब मुख्य प्रश्न है... जाहिरा तौर पर... यदि आप विज्ञान पर विश्वास करते हैं, जो मुझे सिर्फ इसलिए करना है क्योंकि इसे नकारना मुझे तर्कहीन बना देगा।
चॉम्स्की ने एक बार कहा था कि यह घबराने का समय है, लेकिन निराशा का नहीं। अच्छा, इसे खराब करो। मुझे लगता है कि उन्होंने यह बात यूक्रेन मामले से पहले कही थी... जिसके घटित होने पर सचमुच मेरी आंखों में आंसू आ गए थे। अब हम सभी आधी रात से सात सेकंड पहले या कुछ और क्या कर रहे हैं? क्या, निराशा मत करो, आशा रखो, आओ मिलकर एक नई दुनिया बनाएँ? ऐसा लगता है मानो वहां वास्तव में एक वामपंथी आंदोलन है, स्पष्ट दृष्टि और रणनीति के साथ, लेकिन ऐसा नहीं है। वहाँ बस सामान का एक गुच्छा है. और पूंजीवाद बहुत सी चीज़ों...और ढेर सारे भ्रम से आसानी से निपट सकता है। मुझे आशा बहुत कम है और निराशा से कहीं अधिक भय है।