एलोन मस्क ने अमेरिकियों की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर एफबीआई के नवीनतम युद्ध को उजागर करने के लिए द्वार खोल दिए हैं। एफबीआई ने पैरोडी खातों सहित एफबीआई द्वारा अस्वीकृत व्यक्तियों के खातों और ट्वीट्स को दबाने के लिए ट्विटर पर दबाव डालने के लिए बड़े पैमाने पर हस्तक्षेप किया। एफबीआई और अन्य संघीय एजेंसियां फेसबुक, इंस्टाग्राम और कई अन्य तकनीकी कंपनियों को भी डराती हैं।
अब तक, अधिकांश अमेरिकी मीडिया ने इस कहानी को नज़रअंदाज किया है या इसे कम महत्व दिया है, जिसे ट्विटर फाइल्स के नाम से जाना जाता है। चूँकि जिन व्यक्तियों पर एफबीआई ने नकेल कसी, उनमें से कई ट्रम्प समर्थक थे, इसलिए उनके अधिकारों का उल्लंघन एक गैर-मुद्दा है - या शांत उत्सव का कारण है। इस बिंदु पर, यह जानना मुश्किल है कि क्या ट्विटर फ़ाइलों पर अल्प प्रतिक्रिया राजनीतिक पूर्वाग्रह, सामूहिक भूलने की बीमारी या अमेरिकी इतिहास की कुल अज्ञानता का परिणाम है।
एफबीआई का इतिहास संभवतः अब होने वाले दुर्व्यवहारों के लिए सबसे अच्छा मार्गदर्शन प्रदान करता है। 1956 से 1971 तक, एफबीआई ने "ए" को अंजाम दिया उन नागरिकों के विरुद्ध गुप्त युद्ध को वह स्थापित व्यवस्था के लिए ख़तरा मानता है,'' 1976 की सीनेट रिपोर्ट में कहा गया है। एफबीआई का ऑपरेशन COINTELPRO हजारों शामिल of उकसाने के लिए गुप्त ऑपरेशन हिंसक समूहों के बीच सड़क पर युद्ध करना, लोगों को नौकरी से निकालना, निर्दोष लोगों को सरकारी मुखबिर के रूप में चित्रित करना, कार्यकर्ताओं की शादियों को नष्ट करना और वामपंथी, काले, कम्युनिस्ट, श्वेत नस्लवादी और युद्ध-विरोधी संगठनों को अपंग या नष्ट करना। एफबीआई ने अमेरिकी जीवन के किसी भी कोने को अपनी निगरानी से बचने नहीं दिया; इसने "उन कम्युनिस्टों को बेनकाब करने और बदनाम करने का भी काम किया जो गुप्त रूप से वैध संगठनों और रोजगारों में काम कर रहे हैं, जैसे कि यंग मेन्स क्रिश्चियन एसोसिएशन और बॉय स्काउट्स।"
जबकि बहुत से लोग इस बात से अवगत हैं कि एफबीआई ने मार्टिन लूथर किंग जूनियर का किस तरह पीछा किया और उन पर आत्महत्या करने के लिए दबाव डाला, यह एफबीआई के नस्लीय उत्पीड़न का चरम बिंदु भी नहीं था। अवैध वायरटैप के लिए लगभग किसी भी काले संगठन को निशाना बनाया जा सकता है। एक अश्वेत नेता की बड़े पैमाने पर निगरानी की गई क्योंकि उसने "सदस्यों को उनकी आत्म-सुरक्षा के लिए आग्नेयास्त्र रखने की अनुशंसा की थी।" उस समय, कुछ दक्षिणी पुलिस विभाग और शेरिफ उन अश्वेतों पर हमला करने के लिए कुख्यात थे जो अपने नागरिक अधिकारों के लिए खड़े थे।
सैन डिएगो में एफबीआई कार्यालय ने स्थानीय ब्लैक पैंथर्स और प्रतिद्वंद्वी अश्वेत संगठन, यूएस (यूनाइटेड स्लेव्स इंक.) के बीच हिंसा भड़काई। एजेंटों ने कथित तौर पर अपने प्रतिद्वंद्वियों से समूहों पर आरोप और धमकियां देने वाले जाली पत्र भेजे, साथ ही प्राप्तकर्ताओं को क्रोधित करने के लिए कच्चे कार्टून और चित्र भी भेजे। जिस समय एफबीआई आग भड़का रही थी उस दौरान तीन ब्लैक पैंथर्स और प्रतिद्वंद्वी समूह का एक सदस्य मारा गया। गोलीबारी के कुछ दिनों बाद जिसमें दो पैंथर्स घायल हो गए और एक मारा गया, और जिसमें अमेरिकी मुख्यालय पर बमबारी की गई, एफबीआई कार्यालय ने मुख्यालय को रिपोर्ट दी: "यह निर्धारित करने के प्रयास किए जा रहे हैं कि इस स्थिति का लाभ के लिए कैसे फायदा उठाया जा सकता है प्रति-खुफिया कार्यक्रम।" इसके तुरंत बाद एफबीआई कार्यालय ने शेखी बघारी: "दक्षिणपूर्व सैन डिएगो के यहूदी बस्ती क्षेत्र में गोलीबारी, मारपीट और उच्च स्तर की अशांति जारी है...।" ऐसा महसूस किया गया है कि अशांति का एक बड़ा हिस्सा सीधे तौर पर इस [एफबीआई] कार्यक्रम के लिए जिम्मेदार है।"
एफबीआई ने एक यहूदी बस्ती मुखबिर कार्यक्रम की स्थापना की जो COINTELPRO के बाद भी जारी रहा और इसमें सितंबर 7,402 तक 1972 मुखबिर थे, जिनमें कैंडी स्टोर और नाई की दुकानों के मालिक भी शामिल थे। मुखबिरों ने यहूदी बस्ती से गुजरने वाले या वहां मौजूद चरमपंथियों की पहचान करने के लिए “सुनने वाले पोस्ट” के रूप में कार्य किया। क्षेत्र, चरमपंथी साहित्य के प्रचारकों की पहचान करने के लिए, और "अफ्रो-अमेरिकी प्रकार की किताबों की दुकानों" पर नजर रखने के लिए (किताबों की दुकानों के "ग्राहकों" के नाम प्राप्त करने सहित)। मुखबिरों की रिपोर्टें एफबीआई की नस्लीय खुफिया इकाई में जमा की गईं। एफबीआई ने एक राष्ट्रीय "रैबल राउज़र" इंडेक्स भी बनाया, जो एक "प्रमुख खुफिया कार्यक्रम" है। . . 'डेमागॉग्स' की पहचान करने के लिए।"
एफबीआई ने महिला मुक्ति आंदोलन को निशाना बनाया, जिसके परिणामस्वरूप "महिला मुक्ति बैठकों में भाग लेने वाली महिलाओं की पहचान और राय पर गहन रिपोर्टिंग" हुई। एफबीआई के एक मुखबिर ने न्यूयॉर्क में एक बैठक के मुख्यालय को सूचना दी: "इस बैठक में प्रत्येक महिला ने बताया कि वह बैठक में क्यों आई थी और वह कैसे यौन या अन्य रूप से उत्पीड़ित महसूस करती थी... वे ज्यादातर शादी, बच्चों और उत्पीड़न के अन्य राज्यों के खिलाफ हैं पुरुषों के कारण। महिला लिब मुखबिरों को निर्देश दिया गया था कि वे "बैठकों में जाएं, रिपोर्ट लिखें... वहां मौजूद प्रत्येक व्यक्ति की पृष्ठभूमि की पहचान करने का प्रयास करें... [और] वे किसके साथ सो रही थीं।" सीनेट की रिपोर्ट में कहा गया है कि "महिला मुक्ति आंदोलन की गहन एफबीआई जांच इस सिद्धांत पर आधारित थी कि उस आंदोलन में महिलाओं की गतिविधियों से प्रदर्शन और हिंसा हो सकती है।"
एफबीआई ने प्रदर्शनकारियों के प्रति आंशिक रूप से एक शॉटगन दृष्टिकोण अपनाया क्योंकि इसका "विश्वास था कि असंतुष्ट भाषण और संघ को रोका जाना चाहिए क्योंकि वे किसी ऐसे कार्य के संभावित अंतिम कमीशन की दिशा में प्रारंभिक कदम थे जो आपराधिक हो सकता है।" कुछ एफबीआई एजेंटों ने वाशिंगटन स्मारक को उड़ाने के लिए असंतुष्ट भाषण या विरोध को "प्रवेश द्वार दवा" के रूप में देखा होगा। सीनेट की रिपोर्ट में कहा गया है कि सबसे स्पष्ट FBI COINTELPRO संवैधानिक उल्लंघनों में "वक्ताओं, शिक्षकों, लेखकों या प्रकाशनों और बैठकों या शांतिपूर्ण प्रदर्शनों को निशाना बनाना शामिल है..."। इन मामलों में विश्वविद्यालय और हाई स्कूल के शिक्षकों को नौकरी से निकालने के प्रयास (कभी-कभी सफल) शामिल हैं... पुस्तकों, समाचार पत्रों या पत्रिकाओं के वितरण को रोकने के लिए; शांतिपूर्ण प्रदर्शनों को बाधित करने के लिए, जिनमें अधिकांश बड़े युद्ध-विरोधी मार्च भी शामिल हैं।”
एफबीआई को विशेष रूप से वियतनाम युद्ध के किसी भी विरोध से नफरत थी। एफबीआई ने 1968 में फील्ड कार्यालयों को "नए वामपंथी अनुयायियों के कई पात्रों, गतिविधियों, आदतों और रहने की स्थितियों के अपमानजनक और भ्रष्ट स्वभाव" को दर्शाने वाली जानकारी इकट्ठा करने का आदेश दिया। एफबीआई एजेंटों से कहा गया: “संभावित शर्मिंदगी के हर रास्ते को सख्ती और उत्साहपूर्वक खोजा जाना चाहिए। यह उम्मीद नहीं की जा सकती कि इस प्रकार की जानकारी आसानी से प्राप्त की जाएगी, और इसकी सफलता के लिए आपके कर्मियों का एक कल्पनाशील दृष्टिकोण अनिवार्य है। एफबीआई के एक आंतरिक समाचार पत्र ने एफबीआई एजेंटों को युद्ध-विरोधी कार्यकर्ताओं के साथ और अधिक साक्षात्कार आयोजित करने के लिए प्रोत्साहित किया, "कई कारणों से, जिनमें से मुख्य यह है कि यह इन हलकों में व्यामोह को बढ़ाएगा और इस बात को आगे बढ़ाने में मदद करेगा कि प्रत्येक के पीछे एक एफबीआई एजेंट है मेलबॉक्स।"
एफबीआई के एक ज्ञापन में चेतावनी दी गई है कि "कुछ लोगों की अराजकतावादी गतिविधियाँ शिक्षण संस्थानों, [भर्ती] प्रेरण केंद्रों, यातायात को पंगु बना सकती हैं, और कानून प्रवर्तन अधिकारियों के हाथ बाँध सकती हैं, यह सब हमारे समाज के लिए हानिकारक है।" एफबीआई ने घोषणा की: “नए वामपंथियों ने कई मौकों पर निदेशक [जे. एडगर हूवर] और ब्यूरो ने इसकी हमारी जांच में बाधा डालने और हमें कॉलेज परिसरों से बाहर निकालने का प्रयास किया।
अन्य संघीय एजेंसियों ने भी 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में नागरिकों की गोपनीयता, अधिकारों और जीवन को कुचल दिया। आईआरएस ने निक्सन प्रशासन के हजारों संदिग्ध राजनीतिक दुश्मनों के खिलाफ ऑडिट शुरू करने के लिए COINTELPRO लीड का इस्तेमाल किया। अमेरिकी सेना ने अपना स्वयं का निगरानी कार्यक्रम स्थापित किया, 100,000 अमेरिकियों पर फाइलें बनाईं और यंग अमेरिकन फॉर फ्रीडम, जॉन बर्च सोसाइटी और बी'नाई ब्रिथ के एंटी-डिफेमेशन लीग जैसे घरेलू संगठनों को लक्षित किया। निक्सन के सहयोगी टॉम चार्ल्स हस्टन ने 1973 में कांग्रेस के सामने गवाही देते हुए एफबीआई की प्रवृत्ति पर अफसोस जताया था, "बम वाले बच्चे से धरना चिन्ह वाले बच्चे की ओर और धरना चिन्ह वाले बच्चे से बम्पर स्टीकर वाले बच्चे की ओर बढ़ना" विरोधी उम्मीदवार. और आप बस लाइन से नीचे जाते रहें।
COINTELPRO युग के दौरान, राष्ट्रपतियों, कांग्रेसियों और अन्य उच्च पदस्थ संघीय अधिकारियों ने अमेरिकियों को आश्वासन दिया कि संघीय सरकार कानून का पालन कर रही है और संविधान को कायम रख रही है। संघीय कानून प्रवर्तन के इतिहास में सबसे बड़े घोटाले को उजागर करने के लिए मीडिया, पेंसिल्वेनिया में एक एफबीआई कार्यालय में चोरी हुई। सैकड़ों पृष्ठों के गोपनीय रिकॉर्डों को जब्त कर लिए जाने के बाद, "एफबीआई की जांच के लिए नागरिक आयोग" ने मीडिया को आपत्तिजनक दस्तावेज़ भेजना शुरू कर दिया। चौंकाने वाली सामग्री ने कांग्रेस और समाचार जांच को बढ़ावा दिया जिसने अंततः (अस्थायी रूप से) एफबीआई की अपनी छवि को नियंत्रित करने की प्रसिद्ध क्षमता को नष्ट कर दिया।
COINTELPRO पर सीनेट की रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला: "केवल विधायी निषेध और विभागीय नियंत्रण का संयोजन ही गारंटी दे सकता है कि COINTELPRO दोबारा नहीं होगा।" लेकिन फोर्ड प्रशासन ने प्रशासनिक सुधार का वादा करके विधायी सुधारों को पटरी से उतार दिया। 2002 में, अटॉर्नी जनरल जॉन एशक्रॉफ्ट ने "[एफबीआई] फील्ड एजेंटों को नौकरशाही, संगठनात्मक और परिचालन प्रतिबंधों से मुक्त करने के लिए एक ठोस प्रयास" के हिस्से के रूप में उन सुधारों में से कई को खारिज कर दिया, जो उनके पूर्व दुर्व्यवहारों के बाद लगाए गए थे। एशक्रॉफ्ट ने घोषणा की: "अपने 94 साल के इतिहास में, संघीय जांच ब्यूरो... सभी अमेरिकियों के नागरिक अधिकारों और नागरिक स्वतंत्रता का अथक रक्षक रहा है।" पिछले पांच वर्षों में कई डेमोक्रेट और उदारवादियों द्वारा यही बकवास बोली गई है।
गलत सोच वाले अमेरिकियों के खिलाफ एफबीआई का नवीनतम युद्ध तब शुरू हुआ जब एफबीआई ने 2016 के रशियागेट धोखाधड़ी को गढ़ने में मदद की। 1976 की सीनेट रिपोर्ट में कहा गया कि COINTELPRO की उत्पत्ति "अमेरिकी धरती पर शत्रुतापूर्ण विदेशी खुफिया गतिविधियों की जांच करने के लिए ब्यूरो के अधिकार क्षेत्र में निहित है" और एफबीआई ने "युद्धकालीन तकनीकों" का इस्तेमाल किया। एफबीआई निदेशक के पूर्व सहायक विलियम सुलिवन ने घोषणा की, "किसी भी रोक पर रोक नहीं लगाई गई... हमने सोवियत एजेंटों के खिलाफ [इन तकनीकों] का उपयोग किया है…। [वही तरीके] किसी भी संगठन के खिलाफ घर में लाए गए, जिसके खिलाफ हमें निशाना बनाया गया था। हमने कोई भेदभाव नहीं किया।” सीनेट जांचकर्ताओं ने 1976 में चेतावनी दी थी कि "एफबीआई खुफिया प्रणाली एक बिंदु तक विकसित हो गई है जहां ब्यूरो के अंदर या बाहर कोई भी इच्छुक या सक्षम नहीं था वैध राष्ट्रीय सुरक्षा या कानून प्रवर्तन जानकारी और विशुद्ध राजनीतिक खुफिया जानकारी के बीच अंतर बताने के लिए।"
हमारे समय में, एफबीआई अधिकारियों ने विदेशी प्रभाव से लड़ने के झूठे दावों के आधार पर अमेरिकियों को दबाने के लिए ट्विटर पर दबाव डाला। होमलैंड सिक्योरिटी विभाग द्वारा भी इसी बहाने का इस्तेमाल किया गया था बड़े पैमाने पर दमन 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए चुनाव प्रक्रियाओं (विशेषकर मेल-इन मतपत्र) की अमेरिकियों की आलोचना। जैसे-जैसे "गलत सूचना" के खिलाफ गुप्त युद्ध का विस्तार हो रहा है, संघीय रूप से प्रतिबंधित ऑनलाइन विचारों की सूची बढ़ती जा रही है। द इंटरसेप्ट की रिपोर्ट के अनुसार, डीएचएस "अफगानिस्तान से अमेरिका की वापसी और यूक्रेन को अमेरिकी समर्थन की प्रकृति पर गलत जानकारी" को निशाना बना रहा है। संघीय सेंसरशिप के कारण अमेरिकी कितनी अन्य विदेश नीति संबंधी पराजय के बारे में नहीं सीख रहे हैं?
ट्विटर फाइल्स के मीडिया कवरेज में सबसे बड़ी "चूक" में से एक एलन मस्क द्वारा उजागर किए जा रहे दुर्व्यवहारों को उजागर करने में कांग्रेस की आश्चर्यजनक विफलता है। कुछ महीने पहले, एफबीआई के निदेशक क्रिस्टोफर रे, सीनेटर चार्ल्स ग्रासली और अन्य से जोरदार पूछताछ का सामना कर रहे थे, यह दावा करते हुए सीनेट की निगरानी सुनवाई से बाहर चले गए कि उनकी एक जरूरी नियुक्ति थी जिसे उन्हें अवश्य रखना चाहिए। बाद में पता चला कि रे की "नियुक्ति" पारिवारिक छुट्टियों के लिए एफबीआई जेट पर यात्रा कर रही थी। कांग्रेस ने एफबीआई को 570 मिलियन डॉलर के बजट में वृद्धि के साथ दंडित किया, जिससे आने वाले वर्ष में उसके खजाने में 11.3 बिलियन डॉलर जमा हो गए।
क्या आजकल कांग्रेस एफबीआई से वैसे ही भयभीत है जैसे COINTELPRO युग में कांग्रेसी थे? 1971 में, हाउस मेजोरिटी लीडर हेल बोग्स ने कैपिटल हिल पर बेशर्मी से झुकने का खुलासा किया: "[एफबीआई के खिलाफ] बोलने के हमारे डर ने ... जड़ों को सींच दिया है और अत्याचार की बेल के विकास को तेज कर दिया है... हमारा समाज अपने ही सरकारी ब्यूरो और एजेंसियों के योजनाबद्ध और क्रमादेशित डर से बच नहीं सकता है।'' बोग्स ने 1924 की अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन की चेतावनी को सही ठहराया कि एफबीआई "राजनीतिक चरित्र की एक गुप्त पुलिस प्रणाली" बन गई है।
लेकिन पुराने उद्धरण नई लूटों के खिलाफ कोई सुरक्षा प्रदान नहीं करते हैं। ट्विटर फ़ाइलें साबित करती हैं कि जी-मेन वर्षों से पट्टे से दूर हैं। हमें अभी भी पता नहीं है कि एफबीआई और अन्य संघीय एजेंसियां हमारी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को दबाने के लिए किस हद तक आगे बढ़ गई हैं। जब तक संघीय दुर्व्यवहार पूरी तरह से उजागर नहीं हो जाते, अमेरिकी यह मानने वाले मूर्ख होंगे कि उनके संवैधानिक अधिकार सुरक्षित हैं।
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